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  • タマ ＆ アズー の青春日記（２０１９年）

    続・コックローチ第二部「マカロニャン編」のスピンオフ。
    人間の少女・梓彩と 人間の言葉を話す猫・タマの友情を描いた青春物語。
    コックローチとは異なり
    ここにはエロシーンは一切登場しない。



    目次
    １
    ２
    ３
    ４
    ５
    ６
    ７
    8
    ディア　ダーリン



  • タマ＆アズーの青春日記

  • 　おいらはタマ。人間の言葉が話せる猫なんだニャ。
    　ある日、背中にΨ（プサイ）を背負ったＩＱ８００を誇る超天才猫・Ｄｒ．マカロニャンと出会い、改造手術を受けた結果なんだニャ。でも人前では人間の言葉を話すのは禁止なんだニャ。というのも、そのことが知れればたちまち科学者たちの興味を買って実験材料にされてしまうからなんだニャ。

    　私は梓彩（あずさ）。タマのご主人様です。中学１年生。学校では「アズー」と呼ばれています。私の趣味はボルダリング。勿論、屋内ではなく大自然の中でやるのが好き。今は一の倉沢（谷川岳）などニッポンの崖を登っているけれど、いつかはヨセミテ（アメリカ。クライマーの聖地）をフリークライミングで登りたーい。それはさておき、タマも言った通り、タマが人間の言葉を話せることは絶対に秘密です。

  • １

  • 　都内のある公園。
    「きゃあー」
    「きゃあー」
    　子どもたちの悲鳴が響く。その周りを黒ずくめの戦闘員たちが取り囲む。
    「がはははは。お前たちはもう逃げられないぞー」
    　戦闘員たちを率いるスマホ将軍が、子どもたちに向かってそう叫んだ。
    「助けてー」
    　泣き叫ぶ子供たち。
    　その時。
    「そこまでだ、デジタリアン！」
    　デジタリアンというのは地球制服を企むタブレット王が支配する悪の帝国。スマホ将軍と戦闘員たちは、そこのメンバーなのだ。
    「お前たちは！」
    　スマホ将軍らの前に突如、現れたのは５人の若者たち。彼らは世界の平和を護るヒーローなのだ。
    「リサイクル！」
    　変身の叫び声とともに５人の若者たちを５色の光が包み込む。５人はその眩い光の中で秘密基地から転送される戦闘服を装着した。
    「エルピーレッド」
    「イーピーブルー」
    「カセットイエロー」
    「ベータグリーン」
    「フィルム（カメラ）ピンク」
    　５人がそれぞれ自分を名乗る。そして最後に揃って次のように叫んだ。
    「懐古戦隊アナログン！」
    　決めポーズも決まった。額に輝く名前の由来である昔懐かしいモチーフ。ベルトのバックルは全員「ダイヤル電話」。
    「おのれ、アナログン。今日こそは返り討ちにしてくれる。殺れ！」
    　戦闘員たちがアナログンに襲い掛かる。だが、戦闘員たちでは全く歯が立たない。すると、スマホ将軍は一体の怪人を出現させた。
    「出でよ、ＡＩシャコモンスター！」
    　蝦蛄をモチーフとする怪人の登場だ。その名の通り、敵の怪人はＡＩ（人工知能）を有する。ＡＩシャコモンスターが、まるでスーパーカーのように地を這う姿勢で突進してくる。戦闘員の時とは違い、さすがにアナログンも苦戦する。バラバラの攻撃では勝てそうにない。
    「よし、必殺技だ」
    　５人が一つに纏まった。
    「ビクトリー（Ｖ）・ハイパー（Ｈ）・シュート（Ｓ）！」
    　必殺技がＡＩシャコモンスターにヒット。その場で倒れるＡＩシャコモンスター。
    　だが。
    　ＡＩシャコモンスターは巨大化してアナログンに襲い掛かってきた。
    　リーダーであるエルピーレッドはバックルのダイヤル電話の受話器を取るとダイヤルを３回まわした。
    「おかけになった電話は現在、使われておりません」
    　しまった。再度かけなおす。今度は繋がった。
    「シンクウカーン！」
    　エルピーレッドの電話要請に応じて秘密基地から「真空艦」が飛んできた。コンドームのような形をした巨大戦艦はその名の通り宇宙空間も飛翔することができる。
    「バリコーンロボ、発進！」
    　真空艦の中からバリコーンロボが発進した。頭には、いかなる電波も受信するチューナーを装備。胸には巨大スピーカー。そして腰にはカラオケ用のマイク。
    「搭乗」
    　アナログンがバリコーンロボに乗り込む。
    「チューニング。受信感度良好８５㏈！」
    　さあ、ＡＩシャコモンスターとバリコーンの戦いだ。
    　先に攻撃を仕掛けてきたのはＡＩシャコモンスター。眼から発射されるレーザービームがバリコーンロボを直撃する。だが、バリコーンロボはびくともしない。なぜならバリコーンロボのボディは「超合金」でできているからだ。
    「お返しだ」
    　バリコーンロボの反撃。
    「ビートサウンド」
    　合っていたチューニングが意図的にずらされる。ビーという巨大なビート音がスピーカーから流れ始めた。これはたまらない。ＡＩシャコモンスターは耳を塞ぎ、その場に蹲った。
    「よし、とどめだ」
    　バリコーンロボの必殺技が炸裂する。バリコーンロボは片手にマイクを握ると、そのマイクを自分の胸にあるスピーカーに近づけた。
    「ハウリング・アターック！」
    　耳を劈くハウリング音が周囲に響く。この技はバリコーンロボを操縦するアナログンも耳を塞がなければならない、一歩間違えば自滅しかねない非常に危険な技だ。
    「うぎゃああああ」
    　ＡＩシャコモンスターは大爆発した。
    「やったぞ、敵の怪人を倒したぞ」
    　勝利のポーズを決めるバリコーンロボ。胸のスピーカーから「ティーティ・ティティッティッティッティティー・ティティッティティー！」というファンファーレが高らかに流れる。
    「くそう覚えていろ、アナログンめ」
    　スマホ将軍は撤退した。
    　バリコーンロボが空へと飛び去って行く。
    「ありがとう、アナログーン」
    　公園の子どもたちが空に向かって大きく手を振る。
    　敵の作戦を無事に阻止することができたアナログン。だが、デジタリアンは再び襲ってくるに違いない。負けるな、アナログン。平和を手にするその日まで。戦え、　懐古戦隊アナログン！

  • つづく　　　　　

  • ※

  • 　春。
    　西上州、表妙義山。
    「ありがとうございました」
    　タクシーからひとりの少女と猫が降りた。少女は小柄で細身。猫は反対にブクブクと太っている。模様は遠目にはホルスタインそっくり。だがよく見ると、黒い斑の中には虎縞模様が見える。この猫の両親はどちらかが白で、どちらかが灰色の虎縞だったのだろう。毛並みや尻尾の長さから、もともとのご先祖はブリティッシュ或いはアメリカンいずれかのショートヘアに違いない。目の色が左右で異なり、右は黄色、左は水色のオッドアイ。
    「さあ着いたわ、タマ」　
    　梓彩はタマとともに右手に地元の店を見ながら緩やかな坂を上る。やがて正面に空き地が見えてきた。少ない階段を昇り、空き地へと入る。ここが登山口である。
    　梓彩は山に取り付いた。青々とした草木に茂る森の中に入り、緩やかな坂を上る。坂は直ちに急となり、岩場の様相を見せ始めた。
    「もう鎖場なのね」　
    　正面に鎖を張った岩の廊下。角度は４０度ほどで緩やかだが、滑りやすそうだ。鎖を補助にして登る。その後、梓彩はＴ字地点に出た。右へ行けば妙義の稜線。梓彩は左へと向かう。
    　森が切れると正面に身長の倍はあるだろう大きな岩が現れた。その上に攀じ登ると、白く塗られた「大」の文字の看板が立つ見晴らし良好な岩の上に出た。空は一面、雲に覆われているが、下に広がる田畑などは、かなり遠くまで一望できる。
    　ここが妙義山稜線縦走、第一の名所「大の字」だ。後ろを振り向けば、大きな岩がそそり立つ。その岩の上に、後に歩くことになる稜線がある。
    　梓彩はカメラを取り出すと撮影を始めた。
    「タマ」
    　当然、タマも写す。しまいにはカメラを岩の上に置き、タイマーで自分も写る。
    　再び岩を降り、Ｔ字路に戻る。今度はまっすぐ進む。岩場の登山道を手も使いながら登る。いったん右に進んで左へ、さらに右へと進むと左手に洞窟が現れた。その洞窟のすぐ右脇に登山道。登山道とはいっても、そこは鎖場で、今度は高さ３０ｍほどの垂直壁。しかも湧水が染み出ているのだろう。岩はどこも皆、水で濡れている。梓彩の足元には大きなカエルが一匹。
    　ここを登るのは正直、厄介だ。一応、鎖は設置されていたが、大キレットや剱岳とは異なり足場となる杭が打たれていないため、腕の力のみで強引に攀じ登らねばならないからだ。
    「行くわよ」　
    　梓彩が鎖を握った。滑りやすい岩の些細な凹みを足の爪先で巧みに探しながら、まずは１０ｍほど登った。
    「ふう」
    　岩に取り付いた状態で休憩。息が安定したところで登り始める。１０ｍほど登ったところで再度、休憩。
    　そして、ようやく上部まで辿り着く。だが、まだ油断はできない。洞窟の天井には穴が開いており、その穴の上を通過する形で登山道が設けられているからだ。穴に落ちたら最後、一気に３０ｍ下の洞窟まで墜落することになる。
    　慎重に通過し、さらに登ると、稜線上に出たのはいいが、完全に体を崖の外に出さなければ通過できない岩場に出くわした。見晴らしは良好。正面には妙義山の最高地点である相馬岳に通じる北方稜線、さらにその先には山頂にキノコのような形をした大岩「丁須の頭」を頂く裏妙義山が見える。
    　この場所は、その名の通り「見晴」という。
    　下までの高さが数百ｍあるこの岩場には当然、鎖が設置されているのだが、ここでは垂直ではなく水平にトラバースする必要があった。体を外に完全に出して、鎖のみが頼みのトラバースだ。
    　梓彩は鎖を握りしめ、岩場を歩きだした。左手には岩場、右手には何もない。数百ｍ真下には妙義山の裾野を形成する深い原始林が広がる。落ちたら最期だ。
    　妙義山稜線縦走。鎖があるということは一応「整備された登山道」なのだが、その実態は「ザイルを使用しないバリエーションルート」だ。無論、梓彩はそれを知った上でここにやってきていた。
    　体をくの字に曲げて、難所のトラバースを蟹の横這い状態でどうにかクリアした梓彩は、再び深い森の中を歩きはじめた。稜線上ではあるが、標高２０００ｍほどの妙義山は稜線上も深い木々で覆われていた。
    　となると当然、ルートファインディング能力が試されることになる。
    　ルートファインディングとは、登山ルートを自分で決定する能力だ。特に妙義山のように稜線上がギザギザの山の場合、稜線から一旦、中腹まで下降し、再び稜線に出るといった行為を何度も繰り返す必要がある。しかも見晴らしのいい３０００ｍ峰ではなく木々の生い茂った森の中でだ。もしもルートを見失えば「森の中を彷徨う遭難者」になってしまう。
    　梓彩は的確なルートファインディングによって妙義山の難所を次々とクリアしていく。
    　やがて再び鎖場が現れた。今度の鎖場は岩場の下降だ。ゆっくりと下降する。
    「えっ、なに？」
    　アクシデント発生。
    「鎖が切れてる！」
    　何と下降の途中で鎖が無くなっていたのだ。しかも足場はここからいきなり逆ハング。足の先が岩の壁に全く当たらない。しかも下が見えない。下まで、どれ程の高さがあるのか見当もつかない。必死に腕の力だけで鎖にしがみつく梓彩。
    「タマ、下を見てきて」
    　タマが先に岩場の下に降りる。
    「高さは２ｍほど。これなら飛び降りられるニャ！」
    　梓彩は手を離した。梓彩の体が落下する。梓彩は平らな岩の上に足の裏から無事に着地した。
    「ああ、怖かったあ。有難うタマ」
    　無事に着地できたからいいが、仮に着地の時に転倒していれば大怪我は避けられなかっただろう。
    　こんな調子で歩き続ける。やがて「大のぞき」と呼ばれる見晴らし良好な岩場の頂に出た。谷を挟んで正面に大きな岩がそそり立つのが眺められる。ここには、ご丁寧に「大のぞき」と書かれた小さな看板が設置されている。
    「ここで休憩しよ」
    　梓彩とタマは、ここで休憩をとることにした。家で握ってきたオニギリを頬張る。タマもまた鮭の入ったオニギリを食べ始めた。昔は梓彩が皿の上でほぐしていたオニギリだったが、人間と同等の知能を有する今のタマは手掴みで食べる。いや、それどころかペットボトルのお茶も前脚で掴んで直接、口に当てて流し込む。
    「行きますか」
    　立ち上がる梓彩。斜め右後ろに進路をとる。直ちに３０ｍの下降地点。そこは角度約８０度の岩壁。鎖は中間地点で二分割されている。ここは今までほどの難所ではない。岩の表面が鑢のようにざらざらしており、足の裏のフリクションが有効に機能するからだ。といっても、それは降りだからで、ここがもしも登りであれば、やはり相応のクライミング技術が必要であることは言うまでもない。
    　無事に下に到着した梓彩。岩を見上げる。思っていた以上に高い場所から下降してきたことを実感。
    　森の中を歩きつつ、徐々に高度を下げていく。やがて分岐点に到着。左を下降すれば中腹を通る遊歩道へと降りられる。梓彩は当然、正面へと進む。すぐさま急な登りに出くわした。木の根っこを階段に高度を上げていくと。
    「山頂に到着ー」
    　そこは妙義山最高地点の相馬岳。ここにも小さな看板が設置されている。木々が深く、見晴らしはよろしくない。そのため山頂といった雰囲気はあまりない。取り敢えず、稜線の中間地点まで来たことになる。
    　さらに進む。今度は下降。
    　天気が悪化してきたのか？登山道が雲の中にすっぽりと包まれてしまった。周りは何も見えない。ただでさえルートファインディングの難しい山だというのに。天気予報では曇りだったが、やがてぽつぽつと降りだしてきた。
    　再び遊歩道に下降する分岐点が出現。梓彩は縦走の続行を断念、下降することにした。
    　こうした決断には勇気がいる。「再び来られるのはいつの日か」と思うと多少の無理はしたくなる。だが、梓彩はそうした誘惑に打ち勝つだけの強い精神力を持っていた。正しい状況判断ができる。これは優秀な登山家になるための「素質」である。
    　下降といっても、油断はできないのが妙義山。ちょっとでも油断したら転倒しそうな岩場の下降となった。三点支持までは必要としないものの、慎重に降りねばならない。焦りは絶対に禁物だ。
    　無事に遊歩道まで下降した梓彩。すると雨は止んで、雲の隙間から太陽が顔をのぞかせ始めた。
    「まあいいわ」
    　ここから先は危険とは無縁の遊歩道を歩く。一般観光客にとっての名所である「石門」を抜け、梓彩とタマは無事に妙義山を下山した。
    　下山した梓彩とタマはタクシーで横川へと戻った。駅前には荻野屋本店がある。信越本線は長野新幹線の開通と同時に横川が終点となり「いにしえの活況はない」と思いきや、どうしてどうして、荻野屋本店の駐車場には観光バスや車が多数、停まっていた。
    　ちょっと遅めの昼食。タマが釜飯を食べる姿を見られるのは、さすがに拙いので、釜飯を手に外に出た。駅前のベンチに座る梓彩。その足元にタマ。
    　横川駅正面には鉄道博物館があった。埼玉や愛知にあるものほど大きなものではないが、ここでは碓氷峠越えに活躍したＥＦ６３電気機関車や、機関車に押されて峠越えをしたＬ特急などが展示されている。事前に予約して基礎講習を受ければ、４００ｍほどではあるが実物のＥＦ６３を実際に走らせることもできる。
    「せっかくだから、見ていこうか？」　
    　梓彩とタマは鉄道博物館へと向かった。

  • ※

  • 　梓彩の通う中学校。もうすぐ夏休み。
    「おはよう」
    　教室に入った梓彩が挨拶をする。
    「昨日見た？」
    「いつ見てもカッコいい」
    　クラスメートの女子たちが何やら騒いでいる。梓彩は「毎週のこと」だと別段、気にもしない。さっさと自分の席に座った。
    　女子たちが騒いでいるのは、昨日放映された「懐古戦隊アナログン」の感想を言い合っているのだった。１９８０年代であれば「中学生にもなって特撮なんか見てるなんて幼稚ねー」とバカにされるのが当たり前であったが、時代は大きく変わり、今や中学生にも大人気。というのも今日、戦隊ヒーローと言えばイケメンアイドルが芸能界デビューするための「登竜門」だからだ。
    「やっぱりブルー役の高橋クンが背も高くって、一番イケメンよー」
    「私はイエローの樋口さんが好きだわー」
    　やがて、ブルーとイエローのどちらがよりイケメンであるかを巡って言い争いが始まった。これも毎週のことだ。
    「やれやれ」
    　梓彩は教科書とノートを机の中に入れると、ザックを後ろのロッカーの中に入れた。通学時の入れ物と言えば昔は革製の「手提げカバン」が主流だったが、今ではザックが主流だ。
    「アズー」
    　女子生徒たちが梓彩に絡み始めた。
    「アズーはアナログン、見ないんだよね？」
    「興味ないわ」
    「アズーは山一辺倒だから」
    「イケメンに興味ないなんて」
    「それって変よ」
    　梓彩は「大きなお世話」と言い返した。
    　彼女たちが梓彩に絡んできたのには、実は理由があった。
    「アズー、来週の日曜日、暇？」
    「予定はないけど」
    「だったら、私たちと一緒にアナログンショー、見に行かない？」
    「は？」
    　梓彩は思い出した。そういえば八千代台（千葉県）にある大型スーパー屋上の駐車場で来週の日曜日、アナログンショーを開催する旨を記した広告が新聞の折り込みに入っていたっけ。
    「本物を見たらきっとアズーも大ファンになるわ」
    「はあ」　

    　自宅。
    　梓彩はタマと話し合い。
    「戦隊ショー？」　
    「そう。来週の日曜日、クラスメートのみんなと行くことになっちゃたの」
    「何だか面白そうだニャ」
    「隣の県にある大型スーパーだから、電車に乗って行くのよ」
    「心配ないニャ」
    「今回は友達と一緒だから、ザックの中には入れていけないわ。猫を連れて行くなんて不自然だもの」
    　登山の時のタマは電車やバスの中ではザックの中でじっとしていた。
    「大丈夫、電車には乗れるニャ」
    「だめよ。姿を見られたら、すぐに駅員に捕まえられてしまうわ」
    「大丈夫なんだニャ」
    　どうやら、タマは何か企んでいるようだ。
    「まあ、気にしないで。当日、向こうで会うんだニャ」

    　当日。
    　梓彩はクラスメートたちと一緒に既に上野駅へと向かっていた。不忍池の北側にある梓彩の家から最も近い駅は長い閉鎖期間を経て再び開業したあの博物館動物園駅であったが、そこには特急が停車しない、そして目的地の八千代台駅には特急が停車する、というわけで少し余計に歩くけれども上野駅へと向かったのである。
    　一方のタマはというと。
    「来たニャ」　
    　タマは日暮里駅で電車を待っていた。駅の外壁の一部となっている鉄筋の横棒から線路を見下ろす。やがて上野駅に通じるトンネルの中から電車が出てきた。どんどんと日暮里駅へと近づいてくる。
    「今だニャ」
    　タマは鉄筋から飛び降りると、電車の屋根に落下した。
    「作戦成功だニャ」
    　幾つもの駅を停車することなく通過していく特急電車は速い。途中、青砥、高砂、船橋、津田沼の４駅しか停車しないのだから当然だ。
    　八千代台駅に到着したタマは、すばやく電車の屋根から飛び降りると、ホームの人混みを巧みにすり抜ける。ホームの金網を攀じ登り、駅の南口ロータリーに出た。
    「あれだニャ」
    　ロータリーの向かいに目的の大型スーパーはあった。屋内に入ると店員に追い出されるので、タマは裏手にある屋上駐車場の入口へと回る。
    　その時。
    「ニャー」
    　地元の猫に絡まれた。今の時代、どこのまちでも猫人口は過密状態。見慣れぬ猫が自分の縄張りに侵入したとあっては「見過ごせない」というわけだ。
    　しかたがない。一戦交えるしかあるまい。
    「ニャー」
    　地元の猫が攻撃を仕掛けてきた。タマはそれをゆるりと躱すと０，０５秒の早業で後ろ足蹴りを相手の顔面に喰らわせた。タマはマカロニャンほどの能力はないものの並みの猫とは違う。知能だけでなく運動神経も数段パワーアップしているのだ。
    「ニャー」
    　面食らった地元の猫は、いずこへと逃げていった。
    「ふん。自分から仕掛けてきといて、大したことない奴だニャ」
    　屋上の駐車場に到着すると、まだ時間が早かったと見えて、パイプ椅子で作られた観客席に座る人はまばら。梓彩もまだ到着していなかった。
    　明治時代の某文豪が新聞に連載した処女小説の中で描いたように、猫は「人間観察」が大好きだ。タマも御多分に漏れず散歩がてらの人間観察が大好きである。ということで早速、舞台裏を覗きに行く。
    　それしかなかったのか？本来であれば赤と白の横断幕を張るところを葬儀場で使用される白と黒の鯨幕によって、舞台裏はいくつかの部屋に仕切られていた。
    　ある場所ではマスクを取ったヒーローを演じるエキストラたちがコーヒーを飲みながら談話していた。
    「開演まで、あと１時間だな」
    「暑いったらありゃしない」
    「この調子だと、終わった後は汗だくになりそうだな」
    「これで自給１０００円は安いよなあ」
    「まあ、ダイエットにはちょうどいいけどな」
    「全くだ。着ぐるみの中はサウナみたいなもんだからな」
    　またある場所では変身する前のヒーローを演じるヤングアイドルたちがショー終了後の行動について話し合っていた。
    「今夜、ノーパンしゃぶしゃぶに行こうぜ」
    「いいねえ、いいねえ」
    「あー、でもペンライトと鏡がねえよ」
    「また買えばいいじゃんか」
    　さらに別の場所ではヒーロー唯一の女性であるピンク役を演じる人気アイドルグループのメンバーが、ヘアメイクを召使いのように扱き使っていた。
    「冷たいアイスが食べたーい」
    「はい、ただいま」　
    　ヘアメイクが出ていく。下の食品コーナーに行ってアイスを買ってくるのだろう。
    　以上の中からタマが最も同情を覚えたのは、言うまでもなくエキストラ。ヒーローたちは男も女も「スター擦れ」していて、タマの眼にはすこぶる人間性が低く感じられた。
    　一通りの観察を終えたタマはその後、駐車場に停められている車の屋根の上に座った。タマが選んだのは上級ミニバン。屋根が高くて見晴らしがいいだけでなく、ちょうどこの時間、鳩の顔をモチーフにしたスーパーの屋上看板によって日影になっていたからだ。
    「ここなら、よく見えるニャ」
    　しばらくすると、梓彩がクラスメートたちと一緒にやってきた。
    「ニャー」
    　梓彩に手を振るタマ。梓彩もそれに気が付いたようで一瞬、驚いた表情を見せた。座席をキープしてから梓彩だけタマのもとにやってきた。小声で話しかける梓彩。
    「どうやってきたの？」
    「ワープしてきたニャ」
    「でも、無事でよかったわ」
    「それより梓彩『ノーパンしゃぶしゃぶ』って何だニャ？」
    　その後、タマは先ほど見てきた舞台裏の様子を梓彩に語って聞かせた。
    「他人のプライバシーを覗くなんて悪趣味よ、タマ」
    「これは猫の習性なんだから、しょうがないんだニャ」
    「で、ショーは見ていくのね」
    「そのために来たニャ」
    「じゃあ、私は席に戻るわね」
    　梓彩は客席へと戻った。
    　その後、夏休み最初の日曜日ということで、子ども連れの母親やら、子どもたちの軍団やら、中学生・高校生の若い女の子たちやらが陸続と集まってきた。３００席ほどもあった客席がすべて埋め尽くされ、立ち見までいる。ショー開始前の会場にはステージの左右に設置されたＢＯＳＥのスピーカーからアナログンのテーマソングが流れる。

    　パチパチ音には　「味がある」
    　ヒスノイズにも　「コクがある」

    　ボタン一つで　「簡単操作」
    　そんな機械は　「つまらなーい」

    　針を落とす　「緊張感」
    　録音開始の　「タイミング」

    　それらは全て　「腕次第」
    　そんな時代が　「なつかしーい」

    　アナログン　アナログン
    　昭和時代の　空気を纏う

    　アナログン　アナログン
    　懐古時代の　ニューフェイス

    　時代は確かに　進むけど
    　君らの魅力は　変わらない

    　アナログン　アナログン
    　アナログン

    　何度も繰り返し流れるので、タマは歌詞を完璧に覚えてしまった。
    　突然、テーマソングが止んだ。その直後、舞台の上に今回のショーの進行役を務める司会者が現れた。
    いよいよ開演である。
    　雑兵が舞台に登場、司会者を捕える。
    「キャー、助けてー」
    　雑兵のベルトに注目。なんと昔のヒーローのベルトではないか。どうやら小道具を使い回しているようだ。往年の特撮マニアの目には、まるで雑兵がヒーローを倒して手に入れた戦利品のように見える。
    　そこへ変身前のアナログンたちが登場。それと同時に会場中を黄色い声が包む。
    「渡部リーダー」
    「高橋クーン」
    「樋っつぁーん」
    「中山ーっ」
    「愛ちゃーん」
    　雑兵と戦うアナログン。やがてボスキャラが出現。これまた、いにしえのヒーローの変身ベルトを腰に巻いている。
    　苦戦する変身前のアナログン。いったん部隊の後ろに隠れる。入れ替わりに着ぐるみが登場。
    　形勢逆転。アナログンが一気にボスキャラを倒す。
    　かくして戦いはアナログンの勝利で終わった。その後は変身前のアナログンによるトークショーとなった。
    　ここで「事件に遭遇する」ことになることを梓彩もタマも、まだ知らない。

    　下の階では万引き常習犯が今日も店の商品を万引きしようとしていた。素早く商品を懐に隠す。だが、今日は運悪くその瞬間を巡回中の覆面警察官に見られてしまった。たびたび万引きが起きていたため、店の方でも警戒をしていたのだ。
    「貴様、何をしている！」
    「しまった」
    　パニックに陥った万引き常習犯は逃走を開始した。屋上へと駆け上がる万引き常習犯の目の前にアナログンショーの会場が飛び込んだ。
    「待てい！」
    　すぐ後ろから警察官が追いかけてくる。やむをえん。万引き常習犯は小さい女の子を人質にしてアナログンショーのステージへと駆け上った。
    「きゃあ」
    「来るな！来たら、このガキをぶっ殺すぞ」
    　いつの間に手にしたのか？万引き常習犯は手に折り畳み式のナイフを握っていた。　
    　騒然となる会場。その場から逃げ出す子供たち。だが一方で。
    「アナログン。あんな悪い奴、やっつけちゃえ！」
    　そのように叫ぶ子供の姿も。
    　梓彩は車の屋根の上で転寝しているタマのもとに走った。
    「タマ、起きて。タマ！」
    「いつの間にか眠っていたようだニャ」
    「大変なの、タマ！」
    「何が？」
    　梓彩はタマに状況を説明した。
    「こんな時こそ『ヒーローが活躍する時』なんじゃないのかニャ」
    「冗談は止めて！何とかしないと」
    　確かに、ノーパンしゃぶしゃぶの話で盛り上がっている彼らでは心許ない。ステージ上では先程から警察官が必死の形相で犯人の説得に当たっていた。
    「ナイフを捨てるんだ！」
    「うるせえ！」
    「万引きは軽犯罪だが、傷害は重犯罪だぞ」
    　そうしたやり取りが繰り広げられるステージの上をタマが万引き常習犯に向かって歩いていく。タマは万引き常習犯の足元に摺り寄った。
    「な、なんだ？」
    　万引き常習犯がタマの存在に気がついて下を俯いた。
    　その瞬間。
    「ニャア！」
    　タマは万引き常習犯の右腕に飛び掛かった。右手首にガブリと噛みつく。
    「ぎゃあ、痛え！」
    　万引き常習犯はナイフを落とした。
    「今だ」
    　警察官が万引き常習犯に飛び掛かった。事件は無事に解決した。
    　タマが梓彩の元に戻ってきた。
    「よくやったわ、タマ」
    「今日の晩御飯は江戸前寿司なんだニャ」
    「まあ」
    「ニャンニャン」

  • ※

  • 　夏休みが終わって９月。
    　雄猫は散歩が大好き。夜も散歩を欠かさない。
    　朝の４時。
    「おっ、猫が歩いてる」
    　バイクで新聞配達をしている中年オヤジがタマを見つけた。
    「こんな夜でも散歩するんだな」
    　この時間に散歩しているのは何もタマだけではない。タマ自身、結構いろいろな場所で、お仲間と出くわす。
    「ニャア」　
    「ニャア」
    　相手が飼い猫の場合、縄張り意識がないから友好的に挨拶して通り過ぎる。
    　一方。
    「ニャアーっ！」
    　野良猫の場合には攻撃的な挨拶を仕掛けてくる者も。
    　近年はごみ袋が路上に直接、置かれるケースは少なく、大概は頑丈なダストボックスの中に入れられるため、ごみ袋が直接、路上に置かれる場所を自分の縄張りとして確保することは死活問題なのだ。こうした猫の事情は分かっているので、タマは速やかにその場を離れる。
    　朝日が昇る。屋根の上に日が当たる。タマは平屋のトタン屋根の上に登る。そこで毛繕いをするのが日課である。方法としては舌で全身を舐める。猫の舌には杓文字状の襞が無数に生えており、それによって蚤などの害虫を取り除くのだ。
    「うにゃあ」
    　毛繕いを終えたタマは屋根の上でウトウトと眠りはじめた。
    　睡眠は猫の仕事だ。一日１５時間ほどは眠る。タマも例外ではない。「夜寝ればいいのに」などと思うことなかれ。夜は寒いから、歩くことで体温を上昇させておく必要があるのだ。ゆえに猫は昼間によく眠る。
    　１時間ほど寝たところで一旦、家に戻る。理由はもちろん「朝飯」だ。
    「タマ、おはよう」
    　飼い主の梓彩はタマご自慢の飼い主。なぜって、なかなかの「可愛い女の子」だからに決まっている。タマは自分が人間だったら絶対に「梓彩と結婚したい」と思っている。そんなタマだから、今のところ恋人となる猫はいない。
    　朝飯を食べ終えると、再び散歩に出る。
    家には一本、実に都合のいい樹木が植わっている。「都合のいい」とは、どういう意味かって？それは樹木を見れば一目瞭然だ。表面にある無数の引っ掻き傷。この樹木はタマの「爪研ぎ」に絶好の場所なのだ。
    　爪を研ぎ終えたところで再び外出。ブロック塀の上を優雅に歩く。
    　車が走ってきた。タマの目の前に差し掛かった瞬間。
    「ニャア」
    　タマが車の屋根を踏み台にして反対側のブロック塀の上に飛び移った。その後は何事もなくブロック塀の上を歩く。
    　暫く歩くと、ブロック塀よりもやや高い位置に日の射さない軒を発見。この時間になると陽射しが強く、猫といえども屋根の上では「熱中症」になってしまう。
    「ここだニャ」
    　タマはブロック塀から軒の上に飛び乗ると早速、丸くなり、そして眠りに入った。
    　
    　２時間後。
    「ニャアーっ」
    　体に日が当たりはじめ、目が覚めた。タマは梓彩の通う中学校へと向かった。
    「いち、にー、いち、にー」
    　ゴムで舗装されたグランドを走る一群。体育の授業の、ごくありふれた光景。校門の隙間から、するりと中へ侵入。雨樋を伝って４階へと昇る。
    　１年１組では英語の授業が行われていた。
    「お、いたいた」
    　梓彩の後ろ姿が見えた。左右均等に丁寧に編みこまれた髪が織りなす幾重にも走る線が、頭部をまるで江戸前寿司のシャリの上に載っかる「海老ネタ」のように見せる。日頃から梓彩は勉強で机に向かい頭を下に向けた際、目の前に垂れて邪魔にならないよう髪を後ろに束ねている。そんな梓彩は髪を束ねず、だらしなく頬に垂らしている女子生徒よりも俄然「真面目で清潔な女の子」に見える。
    「やっぱり梓彩が一番かわいいんだニャ」
    　その後、タマは職員室へと向かった。そこでは若い男性教師と若い女性教師の二人が何やら密議を行っている様子。すかさず耳を欹てるタマ。
    「今週の土曜日の午後、夏休みの間に学校の周りに生えた雑草を取りたいのですが」
    「よし、じゃあ今日の放課後、服装検査をやろう」
    　ややや。雑草取りの人材確保のために服装検査だと？そうか、こいつら服装検査で「名札をつけていない」「ハンカチを持っていない」といった生徒に罰として夏休みの間に伸びた雑草を取らせるつもりだニャ。
    （何て汚い奴らだニャー、それが聖職に就く者のすることかー）
    　心の中でタマはそう呟いた。日本語を理解できるタマならではの芸当。
    　取り敢えず、梓彩に報告できる情報が手に入ったのは嬉しい。これで今夜はご主人様との会話が弾みそうだ。タマはその場を離れた。

    　夕食後。
    「実に汚い奴らなんだニャー」
    　タマは梓彩に職員室で見たことを洗い浚い報告した。
    「梓彩、あいつらの車を教えてくれ。今度、フロントガラスにおしっこをひっかけてやるんだニャ」
    　そう言い終わるとタマは後ろ脚で立ち上がり、前脚でシャドーボクシングを始めた。
    「だめよタマ、そんなことしちゃ」
    「でもさ」
    「大人には『大人の都合』もあるのよ」
    　確かに、こうでもしなければ土曜日の放課後、雑草取りに必要な数の人材を確保できないだろう。
    「梓彩は物分かりが良すぎるニャ」
    　他の生徒がこの事実を知ったらきっと「反旗を翻す」に違いない。それだけ梓彩は「大人」ということなのだろう。
    「で、梓彩は服装検査、どうだった？大丈夫だったのかニャ」
    　梓彩は首を横に振った。
    「関係ない。私、美化委員だもん。自動的に土曜日の放課後は草むしりよ」
    「ありーっ」
    　物分かりがいいのでも、大人なのでもない。梓彩もまた一人でも多くの生徒が雑草取りに参加して欲しい側の人間だったのだ。

  • つづく　　　　　



  • 　おいらはタマ。人間の言葉が話せる猫なんだニャ。
    　ある日、背中にΨ（プサイ）を背負ったＩＱ８００を誇る超天才猫・Ｄｒ．マカロニャンと出会い、改造手術を受けた結果なんだニャ。でも人前では人間の言葉を話すのは禁止なんだニャ。というのも、そのことが知れればたちまち科学者たちの興味を買って実験材料にされてしまうからなんだニャ。

    　私は梓彩（あずさ）。タマのご主人様です。中学２年生。学校では「アズー」と呼ばれています。私の趣味はボルダリング。勿論、屋内ではなく大自然の中でやるのが好き。今は一の倉沢（谷川岳）などニッポンの崖を登っているけれど、いつかはヨセミテ（アメリカ。クライマーの聖地）をフリークライミングで登りたーい。それはさておき、タマも言った通り、タマが人間の言葉を話せることは絶対に秘密です。

  • ２

  • 　４月
    　生徒会役員の選挙が行われようとしていた。梓彩のいる２年３組からも男子が立候補、ライバルは１組の男子だった。
    　立会演説会。事実上、ここでの演説内容が投票の結果を左右する。
    　梓彩のクラスの男子生徒は、いたって真面目な話をした。彼は生徒会費用が適切に分配されていない実情を具体的に示したうえで、適切な分配を実現することを公約とした。というのも、例えばテニス部には「ボール１００個」の予算が認められているのに、美化委員会の予算は僅かに「わら半紙とマジックセット」の８８０円に過ぎなかったからである。
    　それに対し、ライバル候補は一貫して抽象的な内容に終始した。正直なところ、生徒会長になって「何をしたい」のかが判らない。だが、最後の一言がその場にいた生徒たちの心を文字通り「鷲掴み」にした。

    「『自分に入れてください』とはいいません。自分自身が『この人こそが生徒会長に相応しい』と思う人に入れてください。もしもそこに自分の名前が書いてあったならば幸いです！」

    　体育館の中がどっと沸いた。
    「はあ？」
    　梓彩はこの言葉に「偽善的な香り」を感じたのだが、周りを見渡せば皆「ステキー」状態。
    　かくして新生徒会長は、この「幸いクン」に決まった。
    　そしてどうなったか？幸いクンは自分が仲のいい友達が所属する部活に、より多くの予算を計上するという、結果的に昨年をさらに上回るアンバランスな予算案を組み、それを通したのである。

    　この年の１学期には、いろいろな事件が起こった。「ホワイトピッグ」という名の謎の怪盗が現れたり、学年内で突然のようにメンコが流行ったりといった具合である。
    　ホワイトピッグはテストの答案を盗む怪盗で、盗んだ答案を予告もなしに校舎内のどこかの掲示版に貼り出すのを趣味としていたから、テストの点数が低い生徒はその存在を非常に恐れていた。また、メンコブームでは校内規則である「チャイム着席」を守らず、廊下でメンコを打ち合う生徒の存在が職員会議で問題とされ、教師によって没収されたメンコが無残にも焼却炉で処分されたりしたのだった。授業中に隠れてスマホゲームをしているよりも遥かに「健全だ」と思うのだが。

  • ※

  • 　昨年に引き続き、梓彩は美化委員会に所属していた。しかも今年は委員長である。この中学校では２年生が生徒会役員を務める。理由は勿論、３年生を受験勉強に集中させるためである。
    　梓彩は今年、春の予算委員会で９９８０円の予算を獲得した。内訳はわら半紙代、マジックセット代、清掃点検用のバインダー代、そして賞状代である。昨年は先に説明した通り、わら半紙代とマジックセット代の８８０円だったから、梓彩は「頑張った」といえるだろう。
    　ここで「清掃点検用のバインダー」と「賞状」について説明しないわけにはいかない。
    　今年の春から梓彩の通う中学校では美化委員は「清掃点検」という重要任務を行うことになった。これは清掃時間内に真面目に清掃作業に取り組まない生徒が多数存在することから、梓彩が自ら職員室に乗り込み、教師たちを捕まえて大演説を繰り広げた結果である。そのため、清掃時間の間、美化委員は清掃点検表を持ったバインダーを手に清掃場所を巡回。清掃場所ごとに採点を行い、結果は最高点５点の減点法で記載される。実際に綺麗になっているかどうかや、清掃時間内の取り組みなどが総合的に評価される仕組みだ。最低点は１点。０点はない。点数からわかる通り、これは言わば「清掃通信簿」だ。そしてこれが意味する最も重要な点は、清掃時間中、美化委員は清掃場所を巡回するため、美化委員は「清掃作業に参加しない」ということだ。
    　清掃作業に参加しない美化委員！このようなことは一般的な常識では考えられないだろう。だが、清掃時間中にそれを点検する者がいなくては清掃時間中にふざける者は決してなくならない。清掃点検という仕組みを美化委員会の活動に導入することは梓彩にとって絶対に譲れないものだった。
    「きったねえ！」　
    　そのように文句を言う生徒は少なくなかったが、梓彩は毅然とした態度で言い返した。
    「その分、私たちは日頃から率先して放課後に壁の汚れ落としや校庭の雑草取りや石拾いといった作業をしているのです！」
    　この清掃点検という発想は実に効果があった。清掃時間中にふざけて遊ぶ生徒が激減したのである。というのも、この結果は毎日、渡り廊下の掲示板に貼られた清掃点検表に記載され、誰もが見られるようになっていたため、そこにもしも低い点数が記載されるならば、担任教師の雷が直ちに落ちたからである。
    　清掃点検が鞭だとすれば、次に述べる「美化コンクール」は飴である。
    　美化コンクールとは１学期と２学期の終業式の日に行われる大掃除の後、美化委員全員ですべての教室を巡回、清掃の度合いをチェックするもので、上位３クラスを始業式において表彰する仕組みだ。賞状はこの美化コンクールのためのものだ。
    　これまた効果は実に絶大で、担任教師は競って優勝を目指し、その姿勢は当然ながら生徒たちにも波及したのである。

    　７月１５日
    　終業式終了後、美化委員全員が図書室前の廊下に集合した。図書室の隣にある書庫が美化委員会室であった。全員集まったところで梓彩が威勢よく号令をかけた。
    「さあ、今から記念すべき第１回美化コンクールの審査を始めます」
    　次に、その際の注意点を簡単に説明する。
    「点検はそのクラス以外の美化委員全員の判断で行う」
    　要するに「自分のクラスの点検はできない」ということだ。これは日頃の清掃点検と同じで別段、驚くような話ではないが、例えば２年生の美化委員が３年生の教室を巡回するにはやはり勇気のいることで、梓彩ほか２名がそれを行っているのだが、いずれも上級生の脅しに屈しない強者たちである。
    「では出発！」
    　美化委員会一行がまず向かった先は校舎最上階の４階の一番奥に位置する１年１組の教室。ここから順番に点検を行い、最後は２階の３年３組で終わる。
    　教室は無論、無人。しかも鍵がかかっていた。教室の鍵を開けるのは美化委員長である梓彩の務め。そのため梓彩は職員室からすべての教室の鍵を開けることのできるマスターキーを借りてきていた。勿論、これは特例中の特例である。校長室の扉でさえ開閉可能なマスターキーを生徒に預けることなど普通では考えられないことであった。生徒会長でさえ、このような特権にあずかることはできない。美化コンクールという行事によって美化委員長は事実上「生徒会における最高役職」となったのである。
    　無人の教室内に美化委員がどっと入った。教卓の前に梓彩が立つ。梓彩は教卓の上に美化コンクール用の点検表を挟んだバインダーを置いた。
    「今から私が点検項目を順番に読み上げますから、みんなはその個所の綺麗度をチェックしてください。よくわからない場合には私が直接、判断します」
    　美化委員の視線が梓彩に集まる。梓彩が最初の点検項目を読み上げた。
    「黒板は綺麗か？」
    　言葉の通り、黒板そのものの綺麗さである。
    　美化委員が早速、動き出す。黒板を目視したり、中には実際に手で黒板の表面を撫でる者もいる。他のクラスの教室であるから審査する美化委員の態度は非常に厳しい。誰もが「あら捜し」に余念がない。梓彩も試しに黒板を撫でてみたが、手のひらにチョークが付着することはなかった。
    「完璧に掃除されているわ」
    　梓彩は５点を記入。採点は清掃点検表と同じく５点満点の減点法だ。
    「次、黒板のサッシにチョークの粉は詰まっていないか？」
    「あるあるあるー！」
    　即座に反応があった。
    「１だ、１だ！」
    　そう叫びながら大喜びする美化委員が数名いる。
    「これくらいはいいじゃんか」
    　そう弁明するのは、点検に参加していない１年１組の美化委員。最終的に梓彩は「１は厳しすぎる」と判断、３をつけた。
    「この教室が最初ですから、ここを基準に点数を上下させましょう」
    　この先、ここよりももっと「汚い教室があるかもしれない」という判断だ。
    　このようにして、全体で３０項目が審査の対象となった。３０もあるから結構な時間を食う。
    （この調子だと、２時間は覚悟しなくちゃいけないわ）
    　梓彩はなるべく「楽しみながらやる」ように心掛けた。２時間も居残りとなれば当然、美化委員たちの不満が起きると思ったからだ。だが、そのような不安は一切なかった。美化委員たちは文字通り「他のクラスのあら捜しを楽しんでいた」のである。
    　だが、読者には耐えられないだろう。ということで間を飛ばして、梓彩のクラスである２年２組を見ることにしよう。

    「待って、それは酷すぎるんじゃない？」
    　梓彩が叫ぶ。だが梓彩に審査権はない。委員長だからこそ梓彩は取り決めを遵守しなくてはいけない立場にある。
    「なんということでしょう！」
    　２年２組の点検表の項目には軒並み１点が与えられていた。
    　梓彩は頭を抱えた。あと６教室残ってはいたが、この時点で「最下位」は決まったも同然だった。
    　
    　かくして全ての教室の審査が終わり、梓彩はマスターキーを職員室に戻した。職員室にはまだ多数の教職員が残って、明日から始まる夏休みに向けての作業を行っていた。
    「梓彩どうだった？うちは何位だ」
    　担任教師が梓彩に美化コンクールの結果を尋ねにやってきた。梓彩のクラスの担任教師はスポーツマンタイプの若い男性教諭で、こういった競争原理には関心が高そうだ。
    　そして案の定、梓彩の話を聞いた担任教師は激昂した。
    「お前がいて、何でビリなんだ！」
    　梓彩は、次のように言い訳した。
    「私が清掃点検を受け持つ３年２組は２位でした」
    　この一言が担任教師をさらに怒らせたことは言うまでもない。梓彩はその後、１時間近くも担任教師からの「お目玉を喰らう」羽目になったのだった。

  • ※

  • 　いよいよ楽しい夏休み。
    　早朝、梓彩とタマは上高地にいた。今回の目標は屏風岩。フリークライミングで、そこを登り切ろうというのだ。
    　屏風岩は横尾と涸沢の中間にある大きな絶壁で、高さはおよそ７００ｍ。本来はエイドクライミングの聖地であり、フリークライミングで短時間のうちに登攀する人は少ないが、ニッポン有数の大岩壁であり、ヨセミテの予行演習にはもってこいといえよう。
    　今日は取り敢えず涸沢まで。そこで一泊して、日の出とともに登攀する計画だ。
    　まずは横尾を目指して上高地から歩く。登山届を提出して梓川の左岸（上流から見た場合）を歩く。５分ほどで河童橋に到着。まだ店はどこも開いてはいない。
    「わあ」
    　ここで梓彩とタマは西穂高岳から伸びる稜線の上に虹が架かるのを見た。その虹は平地で見るよりも遥かに色が濃く、それこそ手を伸ばせば掴めそうなほどだ。
    　河童橋を過ぎると森の中になる。そこには沢山の猿がいた。
    　猿には注意が必要だ。時に人間も襲うからだ。しかもその動きは素早く、一説にはプロボクサーが一発もパンチを当てられないほどだと言われている。
    　幸い、猿の群れは梓彩を襲ってはこなかった。
    　やがて梓彩とタマは森を抜け、梓川の左岸に出た。
    　右手に山、左手に梓川を見ながら、梓彩とタマはほとんど水平といってもいい登山道を快適に歩行する。
    　最初の休憩地点は明神。左手に明神岳が聳える。麓には明神池があり、観光スポットでもあるのだが、梓彩とタマは次の休憩地点である徳沢へと歩を進めた。
    　徳沢で梓彩はソフトクリームを購入した。ここのソフトクリームは登山家の間では有名なのだ。ここ徳沢はもともと牛が放牧されていた場所であり、ここでソフトクリームが販売されているのは、その名残である。
    　やがて梓彩とタマは横尾に到着した。上高地からここまで約２時間。一般的に上高地－横尾は３時間といわれているから「速足」といえよう。
    　ここでトイレを済ます。またテルモスに水を補給する。トイレの前に、そのための水道がある。
    　横尾から見える山といえば前穂高岳だ。前穂高岳の稜線が太陽の光で輝いている。そして既にこの位置から屏風岩の横顔が見えていた。
    　横尾は涸沢と槍ヶ岳の分岐点。１５分ほど休憩したのち、梓彩とタマは涸沢方面に進路をとって歩き始めた。
    　ここから先は登山道らしくなる。徐々に高度を上げていく。そして同時にそれまでは横顔だった屏風岩の正面が徐々に見えてきた。
    「明日はあれに登るんだわ」　
    　本谷橋で岩の上に腰を下ろした梓彩は明日登る屏風岩を見上げた。
    　梓彩の顔が真剣になる。岸壁を見上げる時の梓彩ほど真剣な表情を見せる梓彩はない。それは当然のことで、何しろ自分の命がかかっているわけだから。
    　涸沢に到着した梓彩は涸沢ヒユッテの受付を済ますとテント場にテントを張った。登山基地の完成。このテントの中に重たい用具は置いたままにして明日は身軽になって屏風岩の頂を目指すのだ。
    　穂高連峰に取り囲まれた涸沢の夜の訪れは早い。空は青くても涸沢は暗くなる。山やの習性として１７時に夕食を済ませた梓彩は夜空の美しい星々を眺めた後、２１時には寝てしまうのだった。

    　翌朝
    　梓彩とタマは日の出前に涸沢を出発、Ｓガレ付近から登山道とさよなら、樹林帯に入り、日の出きっかりに屏風岩の取り付き部に到着した。
    　登山家・松濤明の記述では、ルートは違うが岩小屋（現在は岩小屋跡）を８時に出発して屏風岩を登攀後、１８時１５分に再び岩小屋に戻っているから、日没までには涸沢に戻れるだろう。
    「さあ、いくわよ」
    　取り付き部の傾斜はかなり緩やかだ。そして徐々に傾斜は強くなるが、それでも思ったほどではない。滝谷のような垂直壁ではない。正直、梓彩は拍子抜けした。成程、だから日没前に登攀できるのかと納得した次第。下から見上げる屏風岩は結構な絶壁なのだが、実際に取り付いてみれば左程ではなかったのだった。フリーの技術が発達した今では屏風岩はもはや上級ルートではないということか。所々にクライマーが残置した用具があるのに閉口しながらも、梓彩はフリーで快適に高度を上げていく。
    　屏風岩の半分ほどを登ったところに丁度いい感じにテラスがあったので、そこで一旦休憩。命綱のないフリークライミングだから休憩といっても油断はできない。今、梓彩がいるのは高所恐怖症の人でなくても下を眺めれば恐怖感に襲われるような場所なのだ。
    　休憩後、梓彩は再び残り半分に挑む。傾斜はもはやこれ以上、急にはならないようだ。梓彩は「これならば夕方どころか昼の３時頃には屏風の頭に着けるわ」と思った。
    　その時。
    　突然、上の方から「落！」という声がした。梓彩の上でアルパインクライミングをしていたパーティーが岩を落としたのだ。岩は無情にも梓彩の右肩を直撃した。
    「ああーっ！」
    　梓彩は落下する岩を追いかけるように落下していった。勿論、これは梓彩にとって初めての滑落体験だった。
    　だが、梓彩はまだ諸天善神から見捨てられてはいなかった。梓彩は先程、休憩していたテラスの上に落下し、そこで停止した。
    「梓彩、梓彩、大丈夫か、梓彩！」
    　タマが梓彩の傍にやってきた。
    「ううっ」
    　梓彩は苦痛に顔を歪めていた。梓彩は右肩を骨折していた。いや、右肩だけではない。落下した時の衝撃で左足も骨折していたのだ。
    「これじゃあ登れないわ。今回は断念するしかないわ」
    「でも、その体じゃ、降りるのも難しいニャ」
    「ヘリコプター救助は嫌よ。それじゃあ『遭難』だもの」
    　プロを自認する登山家にとって最も恥ずべきは「遭難」だ。ヘリコプター救助は自分が遭難したことの「明確な証」に他ならなかった。自分の足で下山する、それ以外の下山は遭難以外の何物でもないのだ。
    　だが非情にもヘリコプターが梓彩の方に向かって飛んできた。どうやら岩を落としたパーティーが通報したらしい。そのパーティーは既に登り切ってしまったようで、姿かたちは全く見えなかった。
    「逃げなきゃ」
    　梓彩は立ち上がろうとした。
    「痛っ！」
    　だが、梓彩は左足で立つことはできなかった。
    　その間にもヘリコプターが接近してくる。
    「ああ、ヘリは嫌、ヘリは嫌」
    　結局、梓彩は長野県警山岳救助隊によってヘリコプター救助されてしまうのだった。
    　今回の出来事は当然ながら梓彩に少なからぬショックを与えた。梓彩は自分の過信を思い知らされたのである。
    　登山自体、自然を相手にする非常に危険なスポーツである。その危険さはボクシングやレスリングの比ではない。ボクシングやレスリングであれば仮に負傷しても救急車ですぐに病院に搬送してもらえるが、山の中ではそうはいかないのだ。そして登山の中でもクライミングは危険度がさらに高く、その中でも道具を一切使用しないフリークライミングは最も危険度が高い登山スタイルである。
    　オリンピック競技の様な「屋内でのボルダリング」であれば、下にはふかふかのマットが敷かれているかも知れないが、自然の絶壁を相手にする場合にはそうはいかない。しかも、屋内でのボルダリングであれば絶対に在り得ない「上からの岩の落下」が大自然の中では当然のように起こるのだ。
    　今回の出来事は日頃から梓彩のフリークライミングを快く思っていなかった梓彩の両親から「フリークライミングは止めなさい」といわれる格好の材料となってしまった。
    「これからは縦走登山になさい」　
    　梓彩がいかに山を愛しているかを知る両親は「登山を止めなさい」とまでは言わなかった。梓彩は「分かりました」というしかなかった。勿論「ヨセミテの夢」は捨てないけれども、当分の間は縦走登山に力を入れることにした。本音は「登山なんか止めなさい」といいたいところをパパもママも我慢してくれたのだから。
    　だが梓彩は、この事故のおかげで、８月の夏休みを治療に費やさざるを得なくなってしまった。その間の登山計画がすべてパーになってしまったのは梓彩にとって非常に残念なことであった。

    　９月１日、梓彩は何事もなかったかのように、それこそ、まだ骨折した足は完全に完治していなかったにも拘わらず松葉杖さえも持たずに学校に登校したのだった。
    　始業式のために生徒は全員、体育館に集合した。
    　今まで始業式といえば、梓彩は最初から最後まで生徒が並ぶ列の中にいて、校長先生や生徒会長のスピーチを聞くだけであったが、今回は違う。梓彩は今、校長先生や教師陣、生徒会長が並ぶ壇上に並んで座っていた。
    　校長先生のスピーチ、生徒会長のスピーチが終わり、愈々その時がやってきた。
    「只今から第１回美化コンクールの表彰式を行います」
    　パイプ椅子から立ち上がり、壇上の中央を目指す梓彩。
    「痛っ」
    　左足に痛みが走った。だが梓彩は何事もないかのように装いながら壇上の中央に立った。壇上から下を見渡す。自分で画策したこととはいえ、いざここに立って全校生徒を見下ろすと、やはり緊張しないではいられなかった。
    「３位・１年１組、２位・３年２組、１位・２年４組、壇上へおあがりください」
    　壇上に３人の各クラスの学級長が登ってきた。美化コンクールで上位に輝いた栄えあるクラスの代表たちだ。梓彩は彼らの顔を見た。彼らの方が数段、自分よりも堂々として落ち着いているように見えた。
    　生徒会長が賞状を乗せたお盆を持ってきた。他に生徒が壇上にいなかったからだ。梓彩は生徒会長が手に持つお盆の中から賞状を持ち上げると、書かれた文面を読み上げた。
    「第１回美化コンクール、第３位・１年１組。あなたは第１回美化コンクールにおいて優秀な成績を修めましたのでこれを評します・・・」
    　この場面は実に愉快だ。結果的に生徒会長が美化委員長の「付き人役」を演じることになったのだから。梓彩もさすがに「これはまずいかな」と思った。次回からは壇上には副委員長もあがらせて、お盆は副委員長が持つようにしよう。
    　第１位に輝いたクラスの学級長に賞状が手渡された瞬間、体育館の中が拍手の渦に包まれた。この拍手こそ紛れもない、梓彩が取り組んだ「美化委員会改革」の完成を決定づける拍手であった。

  • ※

  • 　秋の文化祭シーズンがやってきた。
    　梓彩のクラス、即ち２年２組では今年は「お化け屋敷」をする計画である。と言ってもただのお化け屋敷ではなく、来場者を四つん這いにして歩かせる「お化け洞窟」である。段ボールの量が思いのほか集まらないことから編み出された苦肉の策ではあったが、結果的にはこれが当日、大好評を博することになる。また、別のクラスでは「盗まれた心臓」という題名の舞台劇が上映され、こちらも好評を博した。
    　ところで、昨年の文化祭において、美化委員会は２階の渡り廊下に「掃除のやり方」などを書いたわら半紙を掲示しただけで終わってしまっていた。

    　ひと月前。
    　美化委員会室では今年の文化祭の出し物について話し合いが行われていた。
    「映画製作なんかやれたらいいなあ」　
    　そういいだしたのは、１年生の男子生徒の佐々木だった。
    「でも、機材は放送委員会が使用するんじゃないかしら？」
    「心当たりがあるから、何とか掛け合ってみるわ」
    　梓彩はクラスメートの牧野に「美化委員会で映画製作をするので、放送機材を貸してほしい」と頼んだ。牧野は放送委員会副委員長で、梓彩とは仲が良かった。
    「私の一存じゃあ決められないわ。須藤に頼んでみる」
    　須藤は隣のクラスにいる相撲取りのような体形をした大男で、放送委員長である。
    　翌日、須藤自ら梓彩のもとにやってきた。
    「牧野から話は聞いた。うちは使わないからいいぜ。但し、放送委員が同伴している時に限る。壊されたら大変だからな」
    　梓彩は「やったあ」と思った。

    　肝心の映画の脚本は、１年生の男子生徒である千種が「自分が書きたい」と自己申告してきたので、任せることにした。
    　脚本の内容は大きく二つに分かれていた。ひとつは「学校美化の在り方」という教則的な内容のもので前座の役割を果たす、もうひとつは「学校美化に努める美化委員」という学園ドラマ。
    　脚本は次の通り。

  • 登場人物

  • 　梓彩美化委員長
    　矢島美化委員
    　元木（矢島のクラスメート）

  • 本編

  • 　清掃時間、梓彩美化委員長は清掃点検のバインダーを手に廊下を巡回している。

    梓彩「なに？」　

    　梓彩は一度、素通りした教室の中を覗き込む。教室では矢島美化委員と彼の友達であるクラスメートの元木のふたりが箒を持って「ちゃんばらごっこ」をしていた。

    梓彩「まあ、なんてことでしょう！」

    　梓彩、たまらず教室に入る。

    梓彩「こらっ、まじめに掃除しなさい。矢島君、あなたは何をしているのですか？」
    矢島「別にいいじゃないですか」
    梓彩「何が『別にいいじゃないですか』よ。そういえば最近、あなたの受け持つクラスの清掃点検表の記載が空白になっているではないですか」

    　矢島、ぶすっとする。

    梓彩「まあ、あなたの辞書には『反省』という文字は記載されていないようね」

    　矢島、下を俯く。

    梓彩「矢島君、放課後の学活が終わったら、職員室にいらっしゃい」

    　梓彩、教室を後にする。

  • 場面転換

  • 　放課後、矢島が職員室に来る。職員室には既に梓彩がいた。

    梓彩「ちゃんと来たようね」
    矢島「話でしたら手早くお願いします」
    梓彩「あなたは掃除の意義を真面目に考えたことなどないようですが、掃除は私たち学生にとって国語や数学といった学科と同じで、非常に大事な学習なのです。私たちは掃除という作業を通じて『人間性の錬磨』を行っているのです。それだけではありません。もしも私たちが真面目に掃除に取り組まなければ、私たちの学び舎はごみや埃で汚れてしまいます。そのような場所で、どうして充実した学校生活が送れるというのでしょう？」
    矢島「先輩、ちょっとオーバーじゃないですか？」
    梓彩「な」
    矢島「それよりも、もういいですか？明日、テストがあるんです。早く家に帰って勉強したのです」
    梓彩「人の話を聞かないで、テストも勉強もありますか。大体あなたはさっきから」

    　職員室の扉が開き、元木が矢島を呼ぶ。

    元木「矢島、帰ろうぜ」

    　矢島、職員室を去る。梓彩、矢島を追う。

    梓彩「待ちなさい。話はまだ終わってはいません！」

    　矢島、職員室の扉を閉める。梓彩、扉に顔から突っ込み、その場に倒れる。

    場面転換

    　矢島、自宅で勉強中。その時、眠くなった矢島の脳裏に梓彩の顔が浮かぶ。

    矢島「何だったんだ、今のは？」

    　矢島、ベッドに入る。

    矢島「『掃除も勉強と一緒』ねえ」

  • 場面転換

  • 　テストが終了、清掃時間が始まる。矢島は梓彩の後をこっそりつける。梓彩の真面目な清掃点検ぶりを見た矢島は、教室へと戻る。教室には箒を手にした元木が。

    元木「矢島、チャンバラごっこしようぜ」
    矢島「・・・真面目に掃除をしろ！」

    　元木、驚く。廊下では梓彩が黙って頷いていた。

    ナレーター「梓彩委員長の熱意が矢島を変えた。今ここに本物の美化委員がひとり誕生した。これから先、きっと立派な美化委員に育つことだろう。梓彩委員長はそう確信しながら清掃点検を続ける。学園の秩序を守るため、学園の良き伝統を築き上げるため、頑張れ、美化委員たちよ。美化委員としての誇りと信念を胸に、今日も明日も明後日も。頑張れ美化委員会！」

  • 終　　　　　

  • 「なにこれ？」
    　梓彩は思わずそう叫ばずにはいられなかった。あまりにも「話が臭い」からだ。
    　だが、千種は満足顔だ。
    「これくらいオーバーな方がいいんですよ」
    　他に脚本を書ける生徒がいないこともあって、この脚本に従って撮影が開始された。
    　撮影の目玉は何といっても「職員室」だ。職員室を去る矢島を追いかける梓彩の撮影は合計で１０回にのぼった。撮影監督でもある千種が中々ゴーサインを出さなかったからだ。その結果、梓彩は１０回に渡って職員室の扉に自分の顔を激突させることとなったのだった。
    「千種君、わざとでしょう！」
    　梓彩は千種ほか撮影スタッフたちの大笑いする姿を見て、それを確信するのだった。

    　梓彩の部屋。
    「梓彩、何で鼻が赤いんだ？」
    　タマは梓彩の鼻が赤いことに気がついた。
    「どうもこうもないわよ」
    　
    　全ての場面を終了したのち、動画はパソコンに取り込まれ、パソコンによる編集作業が始まった。この作業は梓彩とタマが自室で行った。編集作業は、それをやり慣れていない者にとっては実に面倒なものであり、頭脳明晰なタマの手助けがどうしても必要だったからだ。

  • ※

  • 　余談ながら、ここに挙げた脚本は原作者が中学３年生（１９８４年）の時に実際の撮影で使用したものを底本としている。その時の美化委員長は男性であったが、今回は梓彩が委員長であるため利用するにあたり男性的な言葉使いを女性風に改めてある。
    　当時の撮影はベータビデオによる録画と編集であった。家庭用ビデオ草創期ということもあって、ビデオカメラは、それこそほとんどテレビ局用を思わせる全長１ｍに達する大きなもので、ホワイトバランスなど今では自動化されている機能が全て手動で操作できる点は、むしろ有難かった。美化委員長がチャンバラごっこを目撃した直後の「怒った顔」を再現するためにカメラの色調整ダイヤルをわざと狂わせて赤と白の二色の画面になるようにしたり、逆に青と白の二色にして画用紙に書いたタイトルを撮影したりした。当時「ザ・デイ・アフター」という映画が上映中で、放送委員の間で色調整ダイヤルを瞬時に回すことでその映画の中に登場する「核爆発シーン」を再現することが流行っており、その手法を利用したのである。今のようにパソコンで画面の色を変更できない時代には、これが唯一の画像を加工する手法だったのだ。ベータ１再生専用機（当時はこんなものがあったのだ！）と当時は最新であったベータハイファイ録再機をワイヤーで繋ぎ、レックボタンとポーズボタンを駆使して編集作業を行った。今思うと実にアナログチックなことをしていたものである。
    　結局、音声とＢＧＭの編集が間に合わず、当日は編集し終えた無声映像を「弁士」が解説する方法で一般公開したのも懐かしい思い出だ。本来であればＢＧＭとして、銀河漂流バイファムＢＧＭ集、宇宙刑事ギャバンＢＧＭ集、宇宙刑事シャイダーＢＧＭ集を利用するはずであった。
    　残念ながら、この貴重なテープは現在「白黴だらけ」となり視聴することはできない。しかも何十年も再生していないから、きっと「転写」してしまっているだろう。だが、原作者は「映像は今もはっきりと覚えている」という。

    　さて、いよいよ文化祭当日なった。
    　理科実験室には、結構な人だかりが出来上がっていた。無論、編集は完璧に仕上がり、弁士による解説は無用だ。
    「あはははは」
    　梓彩が真っ赤になって怒るシーンでまず一発目の笑いをとった。
    　そして、いよいよ最大の場面。
    「ぎゃはははは」
    　梓彩が職員室の扉に顔をぶつけるシーンは千種の読み通り「笑いの渦」となった。
    　梓彩としては後輩の美化委員に「してやられた」わけだが、それでも梓彩の心には清々しい風が吹いていた。梓彩にとって、このＶＴＲは学生時代の実に「素敵な思い出」のひとつとなったのである。
    　

  • つづく　　　　　



  • 　おいらはタマ。人間の言葉が話せる猫なんだニャ。
    　ある日、背中にΨ（プサイ）を背負ったＩＱ８００を誇る超天才猫・Ｄｒ．マカロニャンと出会い、改造手術を受けた結果なんだニャ。でも人前では人間の言葉を話すのは禁止なんだニャ。というのも、そのことが知れればたちまち科学者たちの興味を買って実験材料にされてしまうからなんだニャ。

    　私は梓彩（あずさ）。タマのご主人様です。中学３年生。学校では「アズー」と呼ばれています。私の趣味はボルダリング。勿論、屋内ではなく大自然の中でやるのが好き。今は一の倉沢（谷川岳）などニッポンの崖を登っているけれど、いつかはヨセミテ（アメリカ。クライマーの聖地）をフリークライミングで登りたーい。それはさておき、タマも言った通り、タマが人間の言葉を話せることは絶対に秘密です。

  • ３

  • 　８月。
    「梓彩ー」
    　今の時期は夏休みだが、梓彩は家でも机に向かって勉強することが多くなった。それもそのはず。来年の冬には高校入試が待っているのだ。
    「梓彩ー」
    「タマ、散歩でもしてらっしゃい」
    「ニャー」
    　梓彩の言う通り、タマは散歩に出ることにした。
    　今日は上野公園の中を歩くことにするんだニャ。
    　東京芸大前を通り、東京都美術館の裏側から上野公園に入る。右手の柵の奥は上野動物園。突き当りを左折、そのまま歩くと上野動物園の入り口前に出る。その前に広場が広がる。そこにはいつも鳩が沢山群がっている。鳩の群れの中を突っ切る。が、鳩は逃げもしない。必死に餌を啄んでいる。
    　まっすぐ行けば上野駅。左に進めば東京博物館。今日は右へ曲がろう。桜並木を歩く。ここの桜の枝は実に低い。二足歩行で歩く人間だと、それこそ頭に当たりそうな感じだ。
    　ずっとまっすぐに進むと下り階段に突き当たる。階段を降りると左手に西郷像が立っている。正面は公園の出口で、大通りやビルが見える。タマはそのまま公園から出ると秋葉原に向かって歩き出した。
    　御徒町を受け、秋葉原へ。その昔、この辺りのどこかにコックローチという名の暗殺集団の秘密基地があったらしいが、具体的な場所はまだ確認できていない。
    　それにしても、ここら辺は「人だらけ」だ。お世辞にも歩きやすいとは言えない。仕方がない。路地に入るとしよう。だが、ここら辺は路地も結構、人が歩いている。
    　路地を東に向かって歩く。人混みが無くなった。さらに進むと大きな川に突き当たった。
    　これが隅田川。水上バスが走っているのが見える。
    　隅田川、墨田区。隅と墨。タマは優秀だから間違えないが、人間は結構、間違える。
    　針路を北へ採る。やがてタマは駒形の交差点に出た。奥には雷門が見える。
    　さあ、この先、どう進もう。
    　タマは結局、まだしばらくの間、川沿いを北上することにした。駒形橋、吾妻橋、東武線の高架下をくぐり、言問橋まで来た。どこかのバカ女子アナウンサーがその昔「ごんもんばし」と読んでいたっけ。
    　ここを左へ曲がると、鶯谷に出る。通常の帰宅ルート。普段であればこのまま帰るのだが、今日は遠出したい心境なので、思い切って橋を渡ってしまおう。
    　台東区をおさらば、ここからは墨田区だ。真正面にスカイツリーが見える。思い切って登ってみようか？我輩は猫であるから非常階段に潜り込むくらいはわけがない。
    　まあ、今日のところは止めておく。いずれはやるだろうが。
    　両国を目指すとしよう。川沿いから一歩東側の裏道を歩く。右手に公園が見えてきた。震災記念館なる建物がある。関東大震災のときの資料が展示されているのだが、人の姿はない。流行ってはいないようだ。その奥には真っ白い下駄の形をした博物館。誕生当時は「明治時代礼賛」を目的としたくだらない博物館だったが、この時代は、まともな展示を行っていた。今は「亀戸事件」に関する企画展を開催中。その奥に国技館が見える。タマは総武線の高架を潜り、そのまままっすぐに進む。さらに大通りを通過、路地に入った。
    　今、タマがいるのは忠臣蔵の舞台となった吉良邸の跡。一応、記念碑が立っている。と、ここでまた言問橋の時のように思い出さずにはいられない。それは東大ＯＢを揃えた超エリートチームが「大石内蔵助」を漢字で書けなかったクイズ番組のワンシーン。
    　タマは「大石内蔵助なんて自分でも知っている」と思う。正月前になると必ずどこかしらのテレビ局で忠臣蔵を放送しているし、内蔵助を「ないぞうのすけ」と読むギャグを演じるお笑いタレントも少なからずいるからだ。それを知らない東大ＯＢなんて、はっきり言って本当に「バカ」だ。
    　そんなことを考えている時。
    「ニャア」
    　タマは突然、違う猫の声を聞いた。その声は明らかに「自分に向かって放たれたもの」だ。タマは後ろを振り向いた。
    「ニャア」
    　そこには一匹の猫がいた。短めの毛並みで体はシャンペンゴールド。そして頭、足、尻尾は黒。ウルトラマリンのような水色の瞳。
    　この匂い、雄ではない、雌猫だ。でもなぜ？
    　やがて雌猫は尻尾を垂直に立てながらタマの傍まで歩いてきた。
    『こんにちは』
    『や、やあ』
    『見かけない顔ね』　
    『川の向こうから来た』
    『あなたのなまえは？』
    『タマ』
    『私はルミよ』
    　シャム猫の名はルミと言い、この近所で飼われているのだった。

  • ※

  • 　この日以来、タマは頻繁に隅田川を超えて、ルミに会いにやってきた。
    　タマとルミは隅田川の河川敷を歩くのが好きだった。そんな二匹の並んで歩く姿は、お世辞にも似合ってはいなかった。というのもタマは見るからにニッポンの猫だが、血統書付きの純血種であるルミは見るからに高貴な姿をしていたからだ。しかもルミがスマートなのに対し、タマは体がボデッとしていたから尚更だった。
    　それでも二匹は大層、仲が良かった。

    　１１月
    　今日もタマとルミは墨田区の路地を仲良く並んで歩いていた。
    　そんなふたりの横を高級外車が走り抜ける。その直後、その車が停車した。
    「まあ、ルミちゃん」
    　後部座席から、見るからに高級そうな服を身に纏った中年の婦人が降りてきた。
    『あっ、私のご主人様よ』
    　それはルミの飼い主であった。
    「ルミちゃん、さあいらっしゃい」
    　ルミは飼い主のもとに駆け寄った。飼い主はルミを抱き上げた。その後、飼い主はタマを一瞥すると、次のように言った。
    「まあ、なんて醜い猫なんでしょう！」
    　人間の言葉が理解できるタマはショックを受けた。タマは頭が目眩でくらくらしそうになった。
    「さあルミちゃん、おうちに帰りましょう」
    　ルミは飼い主に抱かれたまま車に乗った。
    「さあ、やってちょうだい」
    　走り出す車。タマは車のあとをつけた。
    　幸い、目的地は近所だった。目の前にとても大きな豪邸が出現した。都心であるにもかかわらず４００坪はあるだろう立派な豪邸。この豪邸こそがルミの家である。
    　そして、この立派な豪邸で飼われているのはルミだけではなかった。
    「ワンワン！」
    　庭には防犯用のドーベルマンが何匹もうろついていた。さすがのタマも、これでは容易に近づけない。
    　まあいい。取り敢えず、ルミの住んでいる場所はわかった。いずれまた会えるだろう。
    　とはいえ、不安を抱くタマであった。

    　その日の夜。
    「あれ」
    　風呂から上がった梓彩は洗面台に座って鏡をじっと眺めているタマを見つけた。タマは洗面台の鏡を神妙な面持ちでじっと眺めていた。
    （まあ、なんて醜い猫なんでしょう！）
    　タマの脳裏に、数時間前に浴びせられた言葉がよぎる。
    （確かに、自分は醜いニャ）
    　タマの体の模様は白い体に黒い斑のバイカラーで、ぱっと見、体がデブっていることもあってホルスタイン牛のようであった。
    「タマ」
    　梓彩がタマに近寄ってきた。
    「どうしたのタマ？鏡なんか見て」
    「な、何でもないニャ」
    「あっ、タマ」
    「夜の散歩に行ってくるニャ」
    　タマは夜の暗闇に出て行った。　

    　その後、数日間、タマはルミに会わなかった。いつも散歩している河川敷にルミの姿はなかった。
    　もしや自分とデートしているのを見られて、飼い主が外に出さないようにしたのでは？
    　タマはそれを確かめるために豪邸に侵入しないわけにはいかなかった。だが、豪邸にはドーベルマンがいる。
    　だがタマは、それでも侵入を試みた。愛で強くなるのは人だけではないのだ。
    「ワンワン」
    　ドーベルマンが追いかけてきた。タマは必死に豪邸の庭を走る。周囲を駆け回りながら、建物の中に入ることのできる侵入路を探す。
    「あった」
    　タマが見つけたのはキッチンに通じる換気扇。
    「ニャアーッ」
    　タマは爪を立てて壁を登ると、換気扇に取り付いた。その下でドーベルマンが吼える。間一髪セーフ。その後、タマは換気扇の扉を必死にこじ開け、中に侵入することに成功した。頭や体の毛には油がこびりついたが、そんなことは全く気にもしない。
    　今は調理の時間ではないため、キッチンは静まり返っていた。シンクの上に飛び降りたタマは直ちに探索に入った。ジャンプしてノブを回す。タマはそれを何度も繰り返した。
    　タマは部屋の多さにびっくりした。さすがは大金持ちのお屋敷だけのことはある。
    　タマは２階へと上がった。そこも廊下に面する扉だけで８つもあった。
    　そのうちの一つを開けたとき。
    『ルミ！』
    　２階の南に面する部屋にルミがいた。
    『まあ、タマ！』
    　ルミはタマの出現に驚いた。
    『ルミ』
    　タマはルミの傍に駆け寄った。
    『きみに会いたくてやってきた』
    『まあ、油だらけ』
    　ルミはタマの体が油に塗れているのを驚いた。
    『キッチンから侵入したニャ』
    『待って』
    　ルミは濡れティッシュの箱を持ってきた。ルミはティッシュを口で取り出すとタマの体を拭き始めた。完全には拭きとれないものの、そのおかげでどうにか、べとつかない程度にはなった。
    『ありがとうニャ』　
    『さっき表で番犬が吼えていたわ』
    『追いかけられたけど間一髪、大丈夫だったニャ』
    『まあ』
    　その後、ルミは散歩に出してもらえないのだと語った。
    『やっぱり、自分のせいかニャ』
    『気にしないで』
    『毎日、逢いに来るニャ』
    『危険よ。ご主人様に見つかったら、きっと捕まえられて保健所に送られてしまうわ』　
    『君に逢うためなら、危険なんか怖くないニャ』
    『タマ』
    　タマとルミはお尻をくっつけると、互いの尻尾を絡め合った。

    「タマ！」
    　その日の夜、油だらけのタマを見て梓彩はびっくり。
    「待ってて」
    　梓彩は直ちに風呂を沸かすと、タマを風呂に入れた。石鹸でごしごしと洗う。
    「何があったの？タマ」
    　タマの体を洗いながら、梓彩はタマに事情を問うた。
    　風呂から上がり、梓彩の部屋に戻った梓彩とタマ。
    「換気扇から？」
    「そうだニャ」
    　タマはルミとの出逢い、そして今の状況を梓彩に説明した。梓彩は自分が受験勉強に夢中になっている間に、タマの身辺が大きく変化していることに驚いた。
    「やり方はわかったから、毎日会いに行くんだニャ」
    「また油だらけになるわよ」
    「大丈夫。明日は夜にこっそり換気扇を掃除するニャ」
    　その言葉に違わず、タマは翌日の夜、感染を掃除する道具をバケツに入れて、ルミのいる豪邸にやってきて、せっせと換気扇を掃除したのだった。
    　その後、タマはドーベルマンが眠っている夜にルミのもとを訪れた。二匹は深夜に互いの愛を確かめ合った。その姿はまるでシェイクスピアの戯曲そのものであった。

    　年明けの２月
    　タマはいつものようにルミのもとにやってきた。
    『ううう』
    　ルミの様子がおかしい。
    『どうしたニャ』
    『体が寒いの』
    　タマはルミの小さな土地（ひたい）に前足を当てた。
    『凄い熱だニャ！』
    　ルミはインフルエンザに感染したのだった。
    人間であれば、直ちに救急車を呼んで救急病院へ搬送されるのだが、猫はそうはいかない。犬猫病院が開く時間まで耐えるしかないのだ。
    　その後、タマはあらゆる手段を講じてルミを看病した。
    『ルミ、ルミ、ルミーっ！』
    　だがルミは一晩を耐え抜くことができなかった。
    　ルミは死んだ。それを見取ったのはタマばかりだった。
    「ニャア、ニャア、ニャアあああああっ！」
    　タマは三回、思いっきり大きな声で鳴いた。
    　その声を聞いたのだろう。飼い主がやってくる足音が聞こえてきた。タマはとっさに隠れた。扉が開いた。
    「どうしたの、ルミちゃん？」
    　だが、死んだルミに返事を返すことなどできるわけもない。やがて飼い主もルミが死んでいることに気が付いた。
    「まあ、なんてことでしょう！」
    　飼い主は大慌てで部屋を出ていった。
    『さようなら』
    　再び人が来る前にタマもそっと部屋を出た。

    　早朝、タマは自宅に戻った。
    「タマ、お帰りなさい」
    　自宅では梓彩が既に起きていて、タマを出迎えた。
    「どうしたの？なんか元気なさそうね、タマ」
    「梓彩」
    　タマは昨夜のことを梓彩に話した。
    「まあ」
    　梓彩にはタマのショックが痛いほどわかった。
    「タマに看取られて、ルミは幸せだったのよ」
    　梓彩はそういうのが精一杯だった。

  • ※

  • 　梓彩は第一目標の有名女子高に無事、合格した。
    「おめでとうだニャア」
    　タマは梓彩の前では努めて笑顔を見せた。だが、胸中ではルミを失った悲しみに涙を流していた。
    　その後しばらくして再び訪れたルミの家の庭に、一つの小さな石碑が立っていた。
    「ルミ」
    　それはルミの墓石だった。
    「まあ」　
    　ルミの飼い主がタマを見た。
    「こっちにいらっしゃい」
    　ルミの飼い主は、前の時とは一転、タマを毛嫌いするどころか逆に「こっちに」といった。タマは素直に歩いて行った。飼い主はタマを抱き上げた。
    「あなたもルミの死を悲しんでくれるのね」
    　ザーマスな雰囲気を湛えるおばさんではあるが、本当にルミのことをかわいがっていたのだとわかった。ルミの生涯は決して不幸ではなかったとわかっただけで、タマは救われる気がしたのだった。
    「また来て頂戴」
    　タマはルミの飼い主と別れた。

  • つづく　　　　　



  • 　おいらはタマ。人間の言葉が話せる猫なんだニャ。
    　ある日、背中にΨ（プサイ）を背負ったＩＱ８００を誇る超天才猫・Ｄｒ．マカロニャンと出会い、改造手術を受けた結果なんだニャ。でも人前では人間の言葉を話すのは禁止なんだニャ。というのも、そのことが知れればたちまち科学者たちの興味を買って実験材料にされてしまうからなんだニャ。

    　私は梓彩（あずさ）。タマのご主人様です。高校１年生。学校では中学同様、みんなからは「アズー」と呼ばれています。私の趣味はボルダリング。勿論、屋内ではなく大自然の中でやるのが好き。今は一の倉沢（谷川岳）などニッポンの崖を登っているけれど、いつかはヨセミテ（アメリカ。クライマーの聖地）をフリークライミングで登りたーい。それはさておき、タマも言った通り、タマが人間の言葉を話せることは絶対に秘密です。

  • ４

  • 　高校１年。
    「はあ」
    　都内の有名女子高へと進学した梓彩だったが正直、後悔していた。
    　仲の良いクラスメートと離れ、いざ来てみたところは「大学進学」以外のことには全く関心を持たない人間たちの世界だった。ここには特撮ヒーローに沸く少女たちの姿はなかった。一緒の時には「うるさい」と思っていたものの、今となっては懐かしい。
    　といっても梓彩が、それでは他の生徒との交流が一切なく「勉強一筋に取り組んでいた」のかといえば、そうでもない。梓彩は「演劇部」に所属していたのである。
    　なぜ？その理由は大きく二つあって、ひとつはこの学校には「山岳部がないこと」、そしてもうひとつは「中学・高校における部活動は学校教育の一環であり帰宅部は認められない」とするニッポン政府が打ち出した教育指針である。政府がこのような方針を打ち出したのは勿論、第二次日中戦争以後のこと。「一流校に進学する一握りのエリートを育て上げるためには沢山の落ちこぼれ学生が生まれても仕方がない」などと平気で考える英才教育主義の右翼政治家には、こうした発想など思いつくわけがない。

  • ※

  • 　昨年から梓彩はフリークライミングを中断、縦走登山に積極的に取り組んでいた。フリークライミングは同じ場所の岩壁を上下に移動するのみだが、縦走登山は場所そのものを大きく移動するため、山岳風景の変化を楽しむのにうってつけであり、梓彩はその魅力に惹かれ始めていたのだった。
    　そして今年の夏休み、梓彩は飛騨山脈の長距離縦走に挑むことに決めた。
    　梓彩が挑むのは、穂高から槍を経由して立山へと抜ける山あり谷あり湿原ありの飛騨山脈の魅力を思う存分に味わうことのできるルート。西穂高岳をスタートして最後は剱岳。宿泊予定地は西穂山荘、穂高岳山荘、槍ヶ岳山荘、三俣山荘、薬師岳小屋、五色ヶ原山荘、剱御前小舎。７泊８日を要する長距離コースだ。山小屋利用は梓彩の本来のスタイルではないが、長期山行を不安に思う両親を説得する必要があったからだ。

    　初日はまず新穂高温泉からロープウェーで西穂山荘まで。本格的な登山は翌日から始まる。
    　朝４時３０分。
    　梓彩は日の出前に西穂山荘を出発した。独標までは穏やかな登山道だが、そこから先は今回のルートの中でも最も険しい岩場が連続して続く。ここから奥穂高岳山頂までの間は穂高連峰に残された唯一の「原始ルート」を歩く。歩行時間こそ１０時間ほどであるものの難易度は槍ヶ岳北鎌尾根に匹敵する。無論、そのことは両親には内緒だ。
    　ピラミッドピークを越えて西穂高岳に到着。一般登山者はここで引き返すことになる。
    　まずは急な下りから。３点支持を必要とはしないが、それでもザックを引っ掻けないように慎重に降りねばならない。降りたら今度は間ノ岳への上り。間ノ岳のピークを踏んだら今度はまた下り。間天のコルから再び天狗岳への上り。そしてまた天狗のコルへの下り。そしてここから畳岩尾根の頭まで長い急登が続く。ここでは体力を消耗しないようにゆっくりと登らねばならない。畳岩の頭を過ぎたらコブ尾根の頭。そしてジャンダルムの取り付きに到着。時刻は１３時３０分。時間的にはトラバースしたいところだが、やはり「坊主頭のピークを踏みたい」という誘惑には勝てない。というのも登山愛好家の間では、この頂に立ったことが「ある・ない」で一般登山者と上級登山者の区別がなされているからだ。そのため、このピークを踏むためだけに、このルートに入る登山者もいるくらいである。そういう登山者の場合には「奥穂高岳からの往復」というスタイルが採られる。その場合、歩行時間は合計で３時間半くらい。無論、西穂奥穂縦走者から見れば「インチキ」にしか思われないだろう。ともあれ梓彩は進路を左に取りジャンダルムの頂に登った。
    　ここからの眺めは格別だ。「自分は上級登山者なのだ」という誇りが胸に渦巻く。平成１０年代半ば、ここには「ジャンダルムの天使」と呼ばれる天使の飾りがついた金属製の杖が置かれていたが今はない。梓彩は遅ればせながら、ここで昼食を摂った。昼食を摂りながら穂高連峰、槍ヶ岳、そして最終目的地である立山・剱をじっと眺めた。
    （まだまだ先は長いぞ）
    　昼食後、梓彩は来た道からジャンダルムを降り、再び登山道に合流した。梓彩の腕ならば正面の絶壁を垂直下降できただろうが、それは止めた。目の前に聳えるロバの耳は稜線上を通過しない。一旦、飛騨側に下降し、トラバースしてから再び登り返す。登り返した先には最後の難所となる馬の背。真横から見ると、それは丁度、歯車の上半分のような形をしている。ここから落ちたら命はない。今日は風があるため慎重に進まねばならない。三点支持で慎重に登る。歯車の頂に立ったその時、正面、１００ｍほど先に奥穂高岳の山頂が見えた。だがまだ気を許してはならない。歯車状の馬の背の下りこそが危険だからだ。三点支持で下るのも手だ。だが、梓彩は普通に階段を降りるように二足歩行で下った。
    　無事に馬の背を通過。もう危険な個所はない。奥穂高岳の山頂を踏んでから梓彩は穂高岳山荘のある白出のコルへと下った。途中、梯子が２か所あるが、梓彩のレベルであれば何の問題もない。

    　２日目。ここから先は今までのような上級者コースではなく一般登山道であるため、体力さえあればクライミングの技術はさほど必要ない。
    　早朝、ご来光を涸沢岳から眺めた梓彩は早速、涸沢岳を下降する。ここは梯子による急下降。降りた後、滝谷側に設けられたトラバース道を歩く。直下は滝谷の絶壁。鎖を握りしめ、慎重にトラバースする。終点に着いたら登り。北穂高岳南陵で涸沢からの登山道と合流すれば、北穂高岳の山頂はもうすぐだ。出発から２時間ほどで北穂高岳北稜に到着。ここから見る槍ヶ岳は絶品である。
    　ここから大キレットが始まる。幹線ルートであるため鎖や杭などによって「やりすぎ」というくらい整備がなされているが、油断は禁物だ。いきなりの急下降。まだ時間的に早いため、槍ヶ岳からやってくる登山者はいない。大キレットはすれ違いのできない箇所が多いため、今のうちに通過するに限る。突き当りを左に曲がり、飛騨泣きを通過。長谷川ピークまで来れば、あとは南岳への登りの地点まで稜線上の登山道を緩やかに下るだけ。
    　南岳への登りの取り付きから梯子を使って登る。南岳の山頂は真っ平らな平地。後ろを振り返れば大キレットの先に穂高連峰が聳えていた。
    （さっきはあそこにいたんだよね）
    　感慨に耽る梓彩。
    　そうそう。先程からタマが出てこない。いないのではない。タマはしっかり梓彩の足元にいた。
    「タマ」
    　ここで梓彩は初めてタマに声を掛けた。集中して挑まねばならない危険個所が終わったからだ。
    　ここら先は稜線漫歩。槍ヶ岳を正面に見ながら地上の散歩道を歩くも同然の快適な歩行を楽しむ。槍ヶ岳の手前にある飛騨乗越は北穂高岳と槍ヶ岳の間では大キレットの次に急な下りと上りを有するコルであるが危険個所ではない。
    　テント場を通り抜け、梓彩とタマは槍ヶ岳に到着した。

    　３日目。
    　槍ヶ岳山荘で昨夜注文したおこわオニギリを受け取った梓彩は槍ヶ岳の肩からご来光を眺めると直ちに裏銀座へと向かった。
    　裏銀座は槍ヶ岳小屋の脇からの急な下りで始まる。この下りは千乗沢乗越まで下る長い下りだ。その千丈沢乗越の先に稜線が伸び、今日、明日、明後日に通過する山々が一望できる。それらの山々には既に日が射しており、青色や緑色に輝いている。
    　出発から５分と掛からないうちに子槍が右手に見えてきた。子槍といっても実際には非常に大きな岩の塔だ。かつて山好きの皇族の方が、この子槍の上に立ったことがある。「アルペン踊り」をなさったのかどうかは定かではない。
    　１時間ほどかけて千丈沢乗越まで下ると、坂は緩やかになる。下ってはいるが、ここから先は稜線漫歩だ。途中、足場がザレていたり鎖場も何カ所か登場するけれども、梓彩には心配無用だ。
    　今、梓彩が歩いている西鎌尾根を「裏銀座」と呼ぶのは、ここが登山者の多い幹線であることによる。事実、梓彩は多くの槍ヶ岳に向かう登山者とすれ違い、また前を歩く登山者を追い抜いていった。
    　こうした「人だらけの登山」を梓彩は好まない。梓彩は単独行を好む。
    「かーのじょー、一緒に行かなーい？」
    　このように途中途中で男性パーティーから声を掛けられるのは梓彩にとっては苦痛でならなかった。ビギナーの山ガールがベテラン登山者を捕まえて「山岳ガイド」に利用するのは良くある手（※プロの山岳ガイドに依頼すると高額だが、山で捕まえればタダである）だが、梓彩にはそのようなことをする必要はなかった。確かに一度、滑落した経験はあるが、下手な山岳ガイドよりも腕は確かであった。
    　双六小屋を１０時に通過。双六岳はその１時間後。右側にトラバース道もあったが梓彩はピークを踏む。次のピークである三俣蓮華岳には１２時２０分に到着。
    　双六岳からの眺めも良かったが、三俣蓮華岳からの眺めはそれを遥かに上回っていた。実際には結構な距離があるのだが、鷲羽岳や水晶岳がすぐ目の前に見えるし、赤い屋根をした三俣山荘は、それこそ足元にあるかのよう。そして雲ノ平は山に囲まれた美しい庭園のようではないか。
    　梓彩は出発当初、今日の宿泊地を三俣山荘に決めていた。地図上は雲ノ平小屋だと歩行距離が長すぎると感じたからだ。
    　だが、雲ノ平の中にポツンと建つ「これぞ山小屋」という将棋の駒を分厚くしたような形をした５角形の茶色い山小屋の姿を見つけた瞬間、梓彩は今日の宿泊地を雲ノ平に決めた。あの山小屋のオシャレな姿に比べたら、他の山小屋なんて工事現場に架設されるプレハブ小屋と同じではないか。
    　タマの意見も梓彩と同じだった。
    　だが計算上、雲ノ平小屋到着は１６時３０分頃。一般的に山小屋に到着する時間である１５時を１時間以上過ぎることになる。最悪、夕食は注文できないかもしれない。
    「急ぎましょう」
    　梓彩は三俣蓮華岳を下り始めた。無論、梓彩は１５時までに到着するつもりである。
    　三俣小屋を１２時４０分に通過。そこから雲ノ平へ一気に下降開始。祖母岳を真正面に、その裾野を目指す。裾野に降りたら今度は祖母岳を左側から時計回りに巻くように進む。ここは上り坂だ。
    　登山道が登り切ったところからが、いよいよ雲ノ平だ。ここから先の登山道は尾瀬を思わせる木道。道は右回りから左回りへと変化。日本庭園、祖父庭園、スイス庭園を通過。雲ノ平小屋へは１５時きっかりに到着。梓彩は１時間３０分も歩行時間を短縮したわけだ。
    　小屋での受付を済ませた梓彩は早速、雲ノ平の散策を開始。夕食は１７時だから２時間は散策できる。梓彩は先程通った道を再び引き返す。小屋を目指して急いで通過したため、再び見たかったのだ。梓彩は正面に水晶岳を見ながらスイス庭園に向かって緩やかに登る木道を歩き始めた。
    「なんて美しいのかしら」
    　雲ノ平は文字通り「地上の別天地」だ。周囲をぐるりと山に囲まれた飛騨山脈の最深部である雲ノ平には最低でも二日を掛けなければ到達することができない。勿論、自分の足でだ。
    「でも、明日にはここを『さよなら』しないといけないのね」
    　今はとても楽しい時間のはずなのに梓彩は寂しさを感じないではいられなかった。フリークライミングの時には決して感じなかった「お名残惜しさ」のようなものが、先へ先へと進む縦走登山にはあるのだということを梓彩はこの時、知った。
    　いや、これは本当に山を愛する梓彩だからこその感慨だ。「百名山制覇」や「ピークハント」といった登頂成果のみを目的とする登山者の心には決して、このような感情は湧きあがらないだろう。かつては梓彩もそうだった。難易度の高い岩壁を制覇することが目的で、それを果たせば十分な満足感が得られた。だが今は違う。正直、梓彩は残りの日程を先へは進まずに「ここで過ごそうかしら」と考えている。梓彩はひとつ「大人になった」のだ。
    　そんな梓彩の心情を読み取ったタマが梓彩に言った。
    「もう１６時だ。小屋へ戻るニャ」
    　もうそんな時間なの？梓彩は今の風景を目に焼き付けてから小屋へと戻った。
    　夕食は、まるで北海道を思わせる石狩鍋。それを皆でつつき合う。梓彩は鍋の具を弁当箱に入れると表に出て、野営するタマに差し出した。
    　今日の夜は屋根裏の団体部屋で過ごす。幸い、梓彩は窓際であった。屋根裏部屋の窓は斜め上に向いており、布団の中からでも夜空が見渡せた。空には都会では決して見られない満天の星が輝く。２２時。三俣蓮華岳と黒部五郎岳の間から天の川が斜め左に立ち上がっているのが見えた。蠍座、射手座は半分以上、その姿を山の下に隠してはいるけれど、東の空には白鳥座、西の空には牛飼い座がはっきりと見える。
    　梓彩は屋根裏部屋を離れると、小屋の外に出た。山小屋のいいところは夜中であっても自由に出入りのできることだ。
    　外に出た梓彩はひとり、木道を歩き始めた。
    　やがて梓彩は祖母岳の山頂に辿り着いた。祖母岳は雲小平の中心部に位置する小高い丘のような山だ。
    「ああ、なんて素敵な夜」　
    　時間は２１時。天の川はますます天に向かって垂直に伸び始める。織姫こと琴座のベガが天頂に輝く。東の空にはペガサスの頭と前足も見え始めた。
    「クラスメートは今頃、予備校の夏期講習会ね」
    　梓彩はそんなクラスメートたちを不憫に思った。無論、彼女たちは名門大学進学を夢見て自ら進んでそれを行っているのだけれども、梓彩にすれば、そんなものは実に「くだらない時間の浪費」に思えるのだった。
    　さらに２２時になるとアンドロメダ銀河がその姿を現し始めた。都内では絶対に見ることができない姿も、ここでは見えるのだ。そして琴座は天頂から離れ、そこには白鳥座が羽搏く。
    　まだまだ見ていたいと思いつつも、梓彩は祖母岳を下山し始めた。２３時。梓彩は小屋に戻り、自分の布団の中に入った。
    　翌朝。梓彩は朝食をこの小屋で摂った。次の目的地である薬師岳山荘は距離的に近く、それでも充分に到着するからだ。
    　梓彩は７時３０分に雲ノ平小屋を出発した。今日はのんびりとした山歩きを楽しむ予定。昨日までのようには決して急がない。アルプス庭園、アラスカ庭園をじっくりと眺めながら歩き、その先、清流が流れるカベッケが原を通過するときには、本当にここに河童が住んでいるような気持ちに浸った（カベッケが原とは「河童が化けて出てくる原」という意味）。
    　その後、梓彩は太郎兵衛平に到着。ここから先は進路を右へ９０度変えて薬師岳方面へと伸びる稜線上を歩くことになる。２ｋｍ程進んだところで進路を左へ採る。ここ薬師岳周辺は奥穂高岳の間違い尾根に類する、一見すると稜線と見間違えそうになる枝稜線が幾つもあり、梓彩のように立山方面に向かって歩く登山者には関係ないが、立山からやってくる登山者には注意が必要な場所だ。事実、薬師岳から東南へ５００ｍほど向かった先からまっすぐに伸びる枝稜線「東南稜」は過去にいくつもの悲惨な遭難事故が起きた場所である。
    　梓彩は薬師岳山荘に１５時きっかりに到着した。
    　そこから薬師岳までは往復１時間４０分。明日、ここを通過するものの今日中に登れないこともなかった。だが、梓彩は明日に備えて山荘で休憩することにした。

    　薬師岳山荘を梓彩とタマは早朝４時に出立した。その理由は次の宿泊地である五色ヶ原山荘には、これでも計算上の到着予定時間が１４時３０分頃だったからである。
    　ならば「手前の山荘に宿泊すればいいではないか」。そうはいかない。なぜなら、ひとつ手前にあるスゴ乗越小屋と五色ヶ原山荘との間は実に６時間以上もの距離があるからだ。間にひとつ、或いはふたつ山小屋があってもいいほどふたつの山小屋は離れていたのである。そういう意味においてここもまた「上級登山者向けの難所」といえた。
    　薬師岳山頂で梓彩とタマはご来光を見た。朝の光はやがて眼下に広がる雲ノ平にも降り注ぎ始めた。
    「さようなら」　
    　梓彩は雲ノ平に別れを告げた。
    梓彩とタマは次の中継地となるスゴ乗越小屋までの３時間の旅を開始した。これとて一般登山者にとっては「ロングトレイン」だ。
    　８時、北薬師岳。９時、間山。１０時きっかりにスゴ乗越小屋に到着。ここでたっぷりと休養してから、いざ６時間を超えるロングトレインの開始だ。
    　五色ヶ原までに二つの山を越える。北薬師岳や間山の時にはそれほどの高低差がなかったが、ここから先の二つの山の間は結構、切れ込んでいる。
    　スゴ乗越までの下りから一転、上りの坂を登る。その頂は薬師岳と五色ヶ原のちょうど中間に聳える越中沢岳。ここから下り坂をくだり、再び登らねばならない登山道がはっきりと認識できる。右手奥にはダム湖である黒部湖が水面を湛えている。
    　再び頂に立つ。鳶山。ここまでで５時間３０分も費やした。目の前に五色ヶ原が見えた。
    　五色ヶ原もまた雲ノ平の様な木道の道であった。どうにか１５時には到着した。昨日、夜更かししたからだろう、眠い。いよいよ明日は立山だ。
    　翌日、梓彩は朝食を山荘で摂り、７時３０分に出発した。西穂山荘は日の出前、穂高岳山荘は朝食後、槍ヶ岳山荘は日の出直後、雲ノ平小屋は朝食後、薬師岳山荘は日の出前といった具合であるから「早立ち」と「遅立ち」を交互に繰り返したわけだ。結果としてそうなったわけだが、睡眠による休息を考えた場合、実に理想的な登山計画といえよう。
    　浄土山の南峰には１１時に到着。富山大学が管理する白い建物を左手に見ながらハイマツの生い茂る階段を一の越に向かって下降する。正面には立山、その麓には登山基地である室堂が広がる。地獄谷からは絶えず白い蒸気がもくもくと吹きあがり、室堂に建つホテルのいくつかをすっぽりと飲み込んでいた。
    「ライチョウだわ」
    　ここで梓彩とタマは今年初めてとなるライチョウと出会った。西穂高岳からここまでライチョウに会っていなかったのに、この時、初めて気が付いた。
    　そのライチョウは雌で、２匹の雛鳥を伴っていた。
    　この時代、ライチョウはその数を激減させていた。地球温暖化、ニホンザルによる捕食、リニア新幹線の開通によって赤石山脈では既に絶滅していた。飛騨山脈なかんずく立山一帯は数少ないライチョウの生息地となっていた。
    　一の越に到着すると俄然、人の数が増えた。数百人？いや、数千人の人々がここに密集していた。それもそのはず。ここは室堂と雄山の中継地点だ。ここから室堂に向かって１０人が真横に並んで歩けるほど幅の広い石畳の階段が伸びていた。
    　雄山への上り坂は岩ではなく土を踏みしめて登る。到着するのは、あっという間だ。山頂にはかつては神社があったが、中道政権が「右翼思想の根絶」を目的に制定した神道禁止法によって取り壊され、今ではちょっとした広場になっていた。
    　ここを過ぎると、登山者が再び激減する。立山の最高峰は大汝山なのだが、ほとんどの登山者は雄山で満足する。梓彩が大汝山の頂に立った時、周りには誰もいないのだった。
    　大汝山の頂は登山道の右手にある大きな岩が幾重にも積み重なった山の上にあり、登り口は正直、わかりにくい場所にある。そして最高点を示す柱は最も高い場所にある岩の上ではなく、岩の下に立っているのだった。
    　岩山を再び降り、稜線上を北へと進むと、立山最後の頂となる「富士の折立」に到着した。そこもやはり岩が積み重なり、ただこちらは目線程度の高さしかなく、これが頂だと示す小さなプレートがなければわからないような場所で、しかも頂と登山道との間には侵入を禁止するロープが張られていた。平坦な道を歩いていたら正面に背丈ほどの高さに積まれた岩の行き止まりが出現したといった感じであった。
    　稜線上の平坦な道はここで行き止まりとなり、ここから先へ進むには左の下り坂を時計回りに下降しなくてはならない。ここから先、しばらくの間は道というよりも大きな岩の上を、岩を選びながら歩くといった方が正確である。ルートファインディングはさほど難しくなく、岩も谷川岳のようにツルツル滑るようなことはないので危険ではない。
    　岩場が終わる頃、登山道が上下の二つに分かれる場所に出た。左はトラバース道で右は緩やかな登り。右の上りは別山へと続き、左のトラバース道は今日の宿泊地である剱御前小舎へと通じる。梓彩は右の道を選んだ。別山からの剱岳の眺望の良さを前もって知識として知っていたからだ。
    　かつては大きめの祠があった別山の頂の右手に、ちょっとした大きさの広場と池がある。そしてここにもライチョウ親子の姿があった。
    　そして言うまでもなく正面には剱岳がその全貌を見せていた。
    　「岩の殿堂」剱岳。山頂こそなだらかだが、その周囲を取り囲む岩のギザギザぶりときたら！右に伸びる八つ峰はクライマーの格好の獲物だ。
    　明日はいよいよ、この山の頂に立つ。縦走登山の最後を締めくくる山として不足はないはず。梓彩とタマは剱岳が西側から次々と吹き込んでくる厚い雲に隠れてしまうのを見届けてから山小屋へと向かった。

    　翌朝。
    　東の空から太陽が昇るにつれ、西の山肌が光り輝く。右の山肌が未だカラスのように黒い中、中央に聳える剱岳の山肌が輝き始めた。
    　梓彩は別山から見る剱岳よりも、ここ別山乗越から見る剱岳の方が美しいと感じた。別山から見る剱岳は確かに剱沢を上から見下ろす感じで「山の重量感」を感じるが、別山乗越から見る剱岳の方が横長で端正に思えた。
    　坂を緩やかに降りながら剱沢へと下降する。最初は右手に進み、途中から左手に曲がる。テント場を抜け、剱沢小屋を右に見ながら斜め左の丘を登る。丘の先に今度は剱山荘が現れた。剱山荘の裏が登山口だ。トリカブトが咲き誇る草地を過ぎると前剱への登りとなる。この位置からだと丁度、剱岳本峰が隠れてしまう。
    　前剱の頂に立った時、目の前に剱岳本峰が見えるとともに、左手に富山湾が見えた。薬師岳の時とは違う。手前に遮る山が一つもないからだろう。遥かに近い感じがする。
    　ここから先は登山道が上りと下りで別々になる。アルミ製の短い橋を渡ると、そこから愈々、登ったり降ったりの繰り返しの始まりだ。
    　平蔵の頭あたりから登山者の数が増え、平蔵のコルに至って遂に渋滞が発生するようになった。右側に深い谷を見下ろしながら、同じ場所にいつまでもいるのは気分がいいものではない。場所によっては斜めに傾斜した岩の上にじっと立っていなくてはならない場所もあった。
    　渋滞の理由は「カニのたてばい」である。ここは足場となる杭と手で握る鎖を用いて登る高さ５０ｍほどの垂直の絶壁。ここでは一旦、左側に見えるザレ場を真ん中あたりまで登ってから取り付き、反時計回りに高度を上げていく。登り切ったところで一旦、右に進んでから左へと進路を変え、突き当りの梯子を攀じ登ると稜線上に出る。そこまで出てしまえば、あとは緩やかな登りで、あっという間に山頂に到着するのだが、ここで渋滞が起きていたのだった。
    （あとが閊えてるんだから、もっとシャカシャカと登りなさいよ！）　
    　梓彩はいちいちハーネスを鎖に装着して用心深く登る登山者の姿を遠目に見て次第にイライラし始めた。確かに滑落すれば間違いなく死ぬ場所ではあるのだが、ハーネスを必要とするような場所とは到底、思えない。
    　ザレ場まで来た時、梓彩はついに我慢の限度に達してしまった。あと５人ほどで自分もカニのたてばいに取り付けるのだが、渋滞に巻き込まれて長い間、同じ場所で鎖を握って木にとまった蝉のように岩壁に張り付いているのは、まっぴら御免だった。
    「タマ、行くわよ」
    　梓彩はザレ場の最深部まで登ると、何とそこから壁に取り付き、フリークライミングで登り始めたのだ。カニのたてばいの渋滞を右手に見ながら、スイスイと高度を上げていく梓彩。それはまるで高速道路の渋滞を横目にスイスイと側道を走る車のようだ。
    「おおっ！」
    　下では、そんな梓彩の姿を見た登山者が驚きの声を上げて梓彩の姿を見上げていた。
    「やっと着いたわ」　
    　１１時。梓彩とタマは遂に最終目的地である剱岳の頂に立った。そこは思っていた通り、結構広々とした場所。周囲にはここが剱岳であることを示すプレートが幾つも放置されていた。記念撮影は「お好みのをどうぞ」ということらしい。
    　梓彩は「点の記」でおなじみの三角点を探し始めた。だが見つからない。ないはずはない。確かに槍ヶ岳では三角点が二つ、抜かれた形で転がされていたけれども。
    よく見ると、ひとりの登山者が三角点を腰かけにして座っていた。
    「やんなっちゃう！」
    登山者のマナーの悪さに梓彩は思わず、くまのプーさんの口癖を吐いてしまった。
    　しばらくすると、あとから登ってきた登山者に梓彩は次から次と声を掛けられ始めた。カニのたてばいで梓彩の雄姿を目撃した登山者たちだ。
    　なんてこと。静かに過ごしたいのに。かくして梓彩は直ちに剱岳を下山しなくてはならなかった。
    　下山もまた渋滞から始まった。今度は「かにのよこばい」だ。鎖を握りしめて時計回りに下降する。その直後、梯子を下りる。水平に歩くと左手にトイレ場があったが、お世辞にも清潔感を感じないものだった。
    　渋滞は結局、前剱まで続いた。そこからの降りでようやく梓彩はペースを上げることができた。
    　剱岳を下山した梓彩は剱沢を一気に駆け上り、別山乗越を超えると雷鳥沢を一気に駆け下り、室堂に到着した。そこからは電気バスで山の中のトンネルを通過、ロープウェーに乗り換え、さらにケーブルカーに乗り換え、黒部第四ダムの上を歩いてから、再び電気バスに乗り、登山口となる扇沢に到着。そこからバスで信濃大町駅へと向かい、長野駅から新幹線で上野へと戻った。

    「ただいま」
    　深夜、梓彩が家に到着すると、待っていたのは母親の鬼のような形相だった。
    「梓彩、こっちへいらっしゃい」
    　何があったのだろう？
    　その答えは、すぐにわかった。梓彩の母親は今日の夕方のニュースを録画したブルーレイを梓彩に見せた。
    「これ、あなたでしょう！」
    　そこには、カニのたてばいの横の壁を登る梓彩とタマの姿が映し出されていた。スマホ時代の恐ろしさ！あの場にいた誰かがスマホで撮影し、その映像をテレビ局に売ったのだ。
    「あっちゃあー」
    　誰かクラスメートが見ていたら、夏休み明けに騒動になりそう。いいえ、そんな心配は不要よ。どうせ、みんな予備校の夏期講習会が忙しくてテレビなど視やしないでしょうから。
    　そう考えた梓彩は安心して自分のベッドの中で熟睡するのだった。
    　

  • つづく　　　　　



  • 　おいらはタマ。人間の言葉が話せる猫なんだニャ。
    　ある日、背中にΨ（プサイ）を背負ったＩＱ８００を誇る超天才猫・Ｄｒ．マカロニャンと出会い、改造手術を受けた結果なんだニャ。でも人前では人間の言葉を話すのは禁止なんだニャ。というのも、そのことが知れればたちまち科学者たちの興味を買って実験材料にされてしまうからなんだニャ。

    　私は梓彩（あずさ）。タマのご主人様です。高校２年生。学校では中学同様みんなからは「アズー」と呼ばれています。私の趣味はボルダリング。勿論、屋内ではなく大自然の中でやるのが好き。今は一の倉沢（谷川岳）などニッポンの崖を登っているけれど、いつかはヨセミテ（アメリカ。クライマーの聖地）をフリークライミングで登りたーい。それはさておき、タマも言った通り、タマが人間の言葉を話せることは絶対に秘密です。

  • ５

  • 　１学期
    　進学校では３年生時ではなく２年生時に修学旅行に行くことは珍しくない。
    　梓彩の学校の修学旅行先は「京都・奈良」。修学旅行先として「沖縄」や「韓国」が珍しくない時代にあって梓彩の通う高校は実にコンサバティブと言えよう。
    早朝、東京駅に集合した梓彩たち一行は新幹線で京都へと向かった。
    　京都に到着後は京都御所、三十三間堂、金閣寺、銀閣寺、清水寺などを見学。その間は観光バスでの移動だった。　
    「何これ」
    　京都市内の大通りを走る観光バスの中から外の景色を眺めていた梓彩は京都のイメージからは想像もつかないものを見つけた。
    「日本一大きなパチンコ屋？」
    　大きな文字で壁一面にそのように書かれた建物。建物の外観から察するに、その文字の内容に嘘偽りはなさそうであった。確かに、その建物は非常に巨大で、パチンコ屋というよりも大型スーパーのようであった。
    　観光バスはその後、その大通りを数回に渡り走った。もはやこれは「見間違い」ではない。
    「これを見た外国人観光客はどう思うのかしら？」
    　まさか京都のど真ん中で、このような建物にお目にかかろうとは。良識あるニッポン人を代表するように梓彩は恥ずかしさから顔を赤く染めた。
    「これが、ニッポンが世界に誇る観光名所の現実なのね」　
    　京都はフィレンツェやベネチアやトレドの様に全てが当時のままに残された都市とは違う。近代化された都市の中にポツンポツンと昔ながらの寺や史跡が点在する、ある意味、東京などと変わらない都会のひとつにすぎないのだ。
    実際の京都を自分の目で見た梓彩は正直、がっかりした。
    　翌日の午前中、自由行動で梓彩は班の仲間とともに、あだしの念仏寺などがある嵯峨野を歩いた。
    　至る所、竹林。
    　これを「京都の風情」と思う者は多いし、事実そうなのだが、環境生物学的に言うと、これは決して喜ばしいことではない。
    　竹の繁殖力は凄まじく、たちまちのうちに山を竹林に変えてしまう。そうなると、もはや広葉樹も針葉樹も全て枯れ果ててしまう。東京近郊の森でも、日の良く当たる道沿いは広葉樹だが森の中は全て竹という場所が少なくない。
    　現代の京都が竹林だらけであるのは平安京を造営する際に大量の樹木が切り出された結果、そこに繁殖力の強い竹が生え茂ったためなのだ。
    　嵯峨野を出発した梓彩一行は観光バスで次の目的地である奈良へと向かった。奈良では初日は法隆寺と唐招提寺を見学。翌日は東大寺を見学。
    　その東大寺では自由行動の時間があった。梓彩のグループはカタカナの「コの字」形のルートを歩いた。東大寺で盧舎那仏を見た後、その右隣にある正倉院を見て、そこから南へ下がり、池のあるところまできたら西に曲がるのだ。その正倉院では。
    「こんなにデカいとは」
    　教科書で見るイメージとは異なり、実物はかなり大きいことを実感。それはそうだろう。正倉院の中は３階建なのだから。
    　その後は再び京都へと戻り、京都駅から新幹線で東京へと戻った。

  • ※

  • 　秋。
    「今年の作品は『ディベート・シスターズ』に決まりました」
    　採決によって、今年の文化祭で上演する演劇部の舞台劇は「ディベート・シスターズ」に決まった。２年生になった梓彩は当然、舞台の上に立つことになる。
    　ディベート・シスターズの内容は次の通り。

    　女子大生の清川華蓮は日本人を父に、中国人を母に持つハーフ。そのため「アジア蔑視」の世相渦巻く日本にあって周りから蔑視されていたが、和佐田鈴音と柿花いづみの二人だけは、そんな華蓮と小学生の頃からの仲のいい幼馴染である。
    　そんなある時、華蓮が通う大学の文化祭に、アジア蔑視の思想を持つ人気ジャーナリストであるテリー太田が講演会にやってくることが判明した。目的は無論、アジア蔑視の持論を展開して大学生たちに「歪んだ愛国心を植え付ける」ことだ。そこで華蓮、鈴音、いづみの３人は講演会の会場に乗り込み、テリー太田とディベート対決、テリーの持論をことごとく粉砕する計画を立てた。
    　当日、計画通りに事は進み、講演会場となった体育館の壇上でディベート対決を行う花蓮、鈴音、いづみとテリー。最初は優勢だった３人だったが、ディベートの中心的役割を担う鈴音がアイヌであることが発覚、テリーからそのことを徹底的に罵られてしまう。しかし、それが勝敗を決する決め手となった。アイヌであることを理由に鈴音を攻撃するテリーの姿に会場の大学生たちは「不正義」を見取ったのである。
    　一時はどうなるかと危ぶまれたディベートだったが、３人のディベーターたちは右翼思想のインテリタレントを見事に倒すことができたのだった。

    　中道政党誕生以来「歴史歪曲」「軍国礼賛」「アジア蔑視」といった思想は一掃されたかと思いきや、ミミ率いる中道政党が第二党となり利桜（和貴子）率いる右翼政党が第一党となったことからもわかるように、この時期、再び右翼思想が首を擡げていた。こうした現象に対抗する武器として、短編小説ではあるが「ディベート・シスターズ」の価値が再び注目されるようになっていたのである。
    　原作者は語る「私の思想哲学はディベート・シスターズに始まりディベート・シスターズに終わる」。原作者の作品には原稿用紙４０００枚を超える大作もあるのだが、それを差し置いてまでも本作品をこのように呼ぶのは、それだけ「お気に入りの作品」ということなのだろう。
    　ディベート・シスターズには二種類ある。ひとつは日中友好をテーマとする小説。もうひとつは劇作。小説は全５章から成るが、劇作は最初の１章しかない。そのため大学の演劇サークルなどでは小説を改変するのが流行りだが、今回は手っ取り早く劇作を利用する。といっても、そっくりそのままではない。何とテーマを日中友好から「日韓友好」に変えてあるのだ。ということは当然、ディベートの内容が変わってくる。今回、演劇部は日韓問題に関する資料を掻き集めてディベートを自ら作成したのだ。いうまでもなく、これは大変な作業だ。事実上「原作者と同じ仕事をした」と言っていい。皆で必死に協力し合い、その中で梓彩は「明治政府が韓国政府と外交交渉する際に８隻の軍艦を繰り出した」という点に着目してテリーの主張に反論する画期的な方法を編み出したのだった。
    　それにしてもディベート・シスターズは舞台劇にはうってつけの作品である。幕は「①コンドル先生像前」「②講演会場」「③コンドル先生像前」の３つしかなく、しかも②はその場がそっくり舞台となるのだから。大掛かりな小道具はコンドル先生の銅像だけで、それさえもダンボールと椅子を組み合わせたハリボテで拵えれば済む。
    　そして、幸いなことに梓彩が住んでいる場所のすぐ近くに実物がある。そこで梓彩が後日、実物をスマホで撮影してくることに決まった。梓彩は放課後の清掃を終えると家には戻らず、学生服のまま銅像の立つ大学へと向かった。

  • ※

  • 「ここね」
    　梓彩が赤門を潜る。
    「どこにあるんだろう？」
    　梓彩は安田講堂の方から歩いてくる男子大学生に声をかけた。
    「あのーすいません。『コンドル先生の銅像』ってどこにあるか、ご存知ですか？」
    　大学生が梓彩の顔をまじまじと眺める。しばらくしてから大学生は思い出したように話し始めた。　
    「ああ、知ってるよ。連れてってあげるよ」
    「ありがとうございます」
    　二人はその後、コンドル像の傍までやってきた。
    「ありがとうございます」
    　梓彩はコンドル像を見上げた。ふーん、これがコンドル像か。梓彩はスマホでコンドル像を四方から撮影した。これで用事は済んだ。梓彩は帰ろうとした。
    「待ちなよ」
    「えっ」
    「ここまで連れてきてあげたんだから、お礼くらいしてよ」
    　そう言うと、大学生は梓彩の片方のおさげ髪を掴んだ。
    「きみ、よく見ると、かわいいね」
    　ここはキャンパスの裏手にあたり、ふたり以外に人影はなかった。
    「どうだい、今から楽しいことしないかい？」
    　そういうや大学生は梓彩をコンドル像の裏に連れて行った。
    「やめてください」
    「無駄だよ。この時間、ここには誰もいないよ。ぐへへへ」
    　梓彩のピンチ。
    　その時。
    「ニャア！」
    　次から次と野良ネコが茂みから飛び出してきたかと思うや、大学生に襲い掛かった。
    「うわっ、何だ！」
    　驚く大学生。野良猫の攻撃に対し必死に抵抗する大学生。
    「梓彩」
    「タマ」
    　梓彩の傍にタマがやってきた。
    「今のうちに早く逃げるニャ」
    　梓彩はタマとともに赤門まで走った。
    「ふう、助かった。タマありがとう」
    　野良猫はタマの散歩友達だという。
    「こんなところまで散歩に来てるの？タマ」
    「猫の行動半径は広いんだニャ」
    　猫によっては半径１０ｋｍ圏を範囲に入れているものもいるという。
    「そういう梓彩は何で、ここに居るんだニャ？」
    「演劇の舞台装置を作るのに必要な資料を写真に撮ったのよ。これよ」
    「ああ、コンドル像か」
    「知ってるの？」
    「勿論。日本近代建築の父だニャ。ソーン賞を受賞してニッポンに来日。日銀本店でおなじみの辰野金吾をはじめとする数々の弟子を育てたんだニャ」
    「詳しいのね」
    「猫は人間よりも優秀なんだニャ」
    　その通り。およそ「人類ほど愚かな生き物はいない」というのがタマの意見だ。その最大の根拠は「お国の名誉」などという実にくだらない虚栄心から外国と争い「戦争をするから」に他ならない。先のマカロニャン騒動も、こうした人類の愚かさを戒めるためのものであった。
    「もう遅いから早く帰るニャ。もたもたしてると日が沈むニャ」
    「そうね」
    　やがて野良猫たちが集まってきた。どうやら大学生を撃退したようだ。
    「皆ご苦労」
    「ニャア」
    　野良猫たちは解散した。
    　その後、梓彩とタマは別々の道を辿って家に帰った。勿論、いろいろな抜け道を知っているタマの方が速かったことは言うまでもない。

    　その後も文化祭の準備が着々と進められていった。「コンドル像」が制作されるのと同時進行で劇の練習が行われた。
    　梓彩は非常に重要な役割を担うことになった。それは「鈴音役」だ。台詞が最も多い役であると同時にテリーを追い詰める「自信満々な表情」から、テリーから反撃されて「自信を失った泣き顔」まで感情の起伏も激しい役だ。当然「役への感情移入」が求められる。梓彩は必死に練習に打ち込んだ。自宅ではタマを相手に台詞を言い、批評を乞うのだった。
    「どう、似合う？」
    　梓彩は黒縁眼鏡を掛けた。
    「うーん」
    　タマはあまり納得していない様子だ。梓彩に眼鏡は似合わない。梓彩は眼鏡を掛けると美人から一転、地味な「ガリ勉少女」になる。
    「まあいいわ。じゃ、行くわよ。『確かに相手は私たちよりもはるかに多くの知識を持っているでしょうし何よりも狡猾さにかけては私たちよりもずっと上のはずです。でも、だからと言って必要以上に恐れることはありません。何故なら私たちの方が絶対に正しいからです。相手は策を弄するでしょうが、私たちは正義の剣で正々堂々と戦うまでです』。どう、タマ？」
    「まあまあだニャ」

    　そして当日がやってきた。

  • ※

  • 劇作『ディベート・シスターズ』

  • 登場人物

  • 　清川華蓮　　今回の舞台となる大学に通う女子大生。韓国人の母を持つハーフ。
    　和佐田鈴音　花蓮の幼馴染。自分がアイヌであることを隠している。
    　柿花いづみ　花蓮の幼馴染。空手が得意で正義感が強い娘。
    　テリー太田　右翼思想を喧伝するタレント教授。
    　大学の学生たち。

  • 場所

  • 　大学の敷地内。一部はコンドル先生の銅像の傍。一部は講堂の中。

  • 小道具

  • 　第１・３幕　コンドル先生の銅像。鈴音が手にするバインダー。
    　第２幕　　　講演用の卓とマイク。鈴音が手にするバインダー。


  • 第１幕

  • 第一場　大学の敷地内。コンドル先生の銅像の傍。

  • 　コンドル先生像の下で華蓮がそわそわしている。やがて鈴音といづみのふたりが舞台の袖から歩いてくる。

    華蓮「ふたりとも、遅いじゃない」
    いづみ「ごめんごめん。ここに来るのは初めてだから、ちょっと迷っちゃってさあ」
    鈴音「ふうん、ここが華蓮の通う大学のキャンパスかあ」
    華蓮「そう。ここが悪徳政治家や悪徳官僚、ハナタカインテリ芸能人を多数輩出する、私に言わせれば、民衆蔑視の人間ばかりを次々と社会に排出する三流大学よ」
    いづみ「きっつー。そこまで言うかい？自分もその大学に通う在学生なのに」
    華蓮「別に好きで入ったわけじゃないもの。もともとあいつがここの大学の教授だったから入っただけですもの」
    鈴音「でも結局、華蓮の入学と同時に、ここの教授を辞して政治評論家に転身。上手いこと逃げられてしまったわ」
    華蓮「でも今日、捕まえてやるわ。絶対に逃がすものですか」
    いづみ「まさか今日、文化祭の講演会に呼ばれるとはな。これは我々にとっては、またとないチャンスだ」
    鈴音「『自ら虫けらになる者は、あとで踏みつけられても文句は言えない』というカントの箴言を思いっきり教えてあげましょう。資料はばっちりパワーアップしてあります」

    　そういって鈴音は手に持つバインダーを自慢気に見せる。

    いづみ「頼むぜ鈴音。何たって、お前が頼みなんだから」
    鈴音「まかせなさーい。うっきいー」
    華蓮「作戦をもう一度確認しましょう」
    いづみ「おっけー。まず、私たち３人は講堂の一番前の座席に座る。それも壇上に登る階段に最も近い場所に」
    鈴音「そして、奴が話し始め、佳境に入る辺りで壇上に上がる。なるべく速やかに。そして観客には、これが『前もって打ち合わせられていた芝居』であるかのように説明して、いざディベートの開始」
    いづみ「でもさあ」
    鈴音「なに？」
    いづみ「あたいたちみたいな女子大学生３人で、本当に倒せるのかなあ？相手は何たってここの大学教授を務めていた男で、おまけに今やテレビでも引っ張りだこの『スター評論家』だぜ」
    鈴音「確かに、相手は私たちよりもはるかに多くの知識を持っているでしょうし、何よりも『狡猾さ』にかけては私たちよりもずっと上のはずです。でも、だからと言って必要以上に恐れることはありません。何故なら『私たちの方が絶対に正しい』のですから。相手は策を弄するでしょうが、私たちは正義の剣で正々堂々と戦うまでです」
    華蓮「やろう、みんな。そして必ず勝とうよ」
    鈴音「と話がまとまったところで、ひとまず腹ごしらえがしたいわね」
    いづみ「『腹が減っては、戦ができぬ』ってね」
    華蓮「屋台の焼きそばでいいかしら？」
    鈴音といづみ「充分！」

    　３人が袖に向かって走る。

  • 幕が下りる。

  • 　３人はそのまま客席の最前列に座る。


  • 第二幕

  • 第二場　講堂の中。

  • 　舞台袖から教卓に向かってテリー太田が見るからに「テレビスター気取り」で歩いてくる。

    テリー「うおーっほん。あーさて、今回の講演会のために私をお呼びくださった大学、並びに皆様方の声に私は心より御礼申し上げます。早速ですが、今回の講演会のテーマは『崩壊する日韓関係』であります。最初に結論を申せば、すべての責任は『韓国側』にあり、ニッポンには何一つ『非がない』ということであります。その証拠を今から私テリー太田がひとつひとつ挙げてまいります。この講演会が終わった時には、この会場にいる皆様方全員が真の『愛国者』となって『嫌韓の声』を高々にあげられるものと確信するものであります」

    　ここで一拍、間を置く。

    テリー「えー最初にまず『慰安婦問題』につきまして申し上げたいと思います。これはもう、『韓国の捏造』であることは明白です！皆さん、考えてもごらんなさい。私たちのご先祖様に当たる方々である旧日本軍の兵隊の方々が、韓国が主張するような『非人道的な行為』など、するはずがないではありませんか！我々ニッポン人は古くから『武士道』によって己の精神を厳しく磨き上げてきております。旧日本軍も同様です。いやむしろ、旧日本軍の兵隊こそ当時における『侍』だったと言えましょう。そのような人々がどうして『慰安婦になることを強制する』などという恐ろしいことができましょう。はっきり申しましょう。当時の韓国の女性たちは自ら進んで『慰安婦に志願した』のであります。それを戦後になって『慰謝料欲しさ』から日本軍によって無理矢理、慰安婦にさせられたといっているに過ぎないのです。私たちのように潔癖な民族とは異なり、金の亡者である『下等な韓国人』ならではの振る舞いであります」

    　ここで一拍、間を置く。

    テリー「ですが、実に情け深いニッポン政府は、あまりにも慰安婦の人々が騒ぎ立てるものでありますから『では慰安婦の方々に１０００万円支払いましょう』と申し出て、当時の韓国の朴政権との間で、その旨を合意したのであります。この合意は『最終的かつ不可逆的な合意』だったわけでありますが、その後に誕生した文政権は、その合意を一方的に破棄したのです。まさに『国際的な常識さえも守らぬ野蛮行為』そのものであります」

    　ここで、教卓に置かれたコップの水を飲む。

    テリー「続きまして、今度は『徴用工問題』につきましてお話いたしたいと思います。この問題につきましては１９６５年でしたかね。ニッポンと韓国との間で合意が成立しております。にも拘わらず、これまた、突然のように蒸し返されたのであります。過去に合意したことを蒸し返す。それでは一体全体、何のための合意でありましょうや。ここではっきりと言いましょう。韓国がこのような態度をとる限り、仮に今、何かしらの合意をしたところで、きっと未来において蒸し返されるでありましょう。となれば、ニッポンがとるべき行動は一つしかありません。すなわち『韓国との国交断絶』であります。このような連中とは、もう付き合わない方がいいのです」

    　ここで一拍、間を置く。

    テリー「現在、ニッポンの部品製造企業は韓国の大手電機メーカーのために、中に組み込む電子部品を輸出しております。仮にこれを止めれば、韓国の産業は壊滅的な打撃をこうむることでしょう。そうすれば韓国も少しは『懲りる』でしょう。そして韓国がニッポンの前に跪き、自らの愚を懺悔した時にこそ初めて真の『友好的な日韓関係』が構築されるのであります！」

    　ここで花蓮、鈴音、いづみが壇上へと駆け上がる。

    華蓮「いやあ、お見事、お見事。さすがは私たちの大先輩であられるテリー先生でいらっしゃいますねえ」

    　テリー、大いに驚く。

    テリー「何だ、きみらは？勝手に壇上に登ってきて」
    華蓮「会場の皆さーん、こんにちはー。今から私たち花の女子大生３人組がテリー先生を相手に、いろいろと質問を繰り広げまーす。その様子をこれから先どうぞ、お楽しみくださーい」

    　花蓮、鈴音、いづみがテリーと対峙する。

    華蓮「最初に自己紹介申し上げます。私は華蓮、こちらが鈴音、そしてこちらがいづみ。そして、ふたりは生粋のニッポン人ですが、私は父をニッポン人に、母を韓国人に持つハーフです。そんな生い立ちから私は日韓友好を真剣に願わずにはいられません。そこで先程、先生が話されました内容について、いくつか質問したいと思います」
    テリー「質問？」
    華蓮「行きます。まず確認したい点が一つ。ニッポン政府と韓国政府との間で結ばれた『１９６５年の徴用工合意』と『２０１５年の従軍慰安婦合意』に関する二つの合意について韓国が一方的に合意を破棄したことをあなたは非難されておりました。そこから察するに、あなたは『合意の内容を支持する立場』ですね？」
    テリー「そうだ」
    華蓮「ありがとうございます。まずそれを確認したかったのです。では本題に入ります。先程あなたは『韓国が過去に合意したことを蒸し返してきた』といった主張をなされておりましたが、その主張は大いに『異議あり』です。なぜなら、合意を蒸し返したのは韓国でなくニッポンの方だからです。１９６５年の徴用工合意の基本は『ニッポンによる強制労働があった』という事実の認定です。ところが安倍政権は、その内容を韓国の同意なしに一方的に改変。『ニッポンの強制はなかった』と主張しはじめました。これは明らかにニッポン政府による合意内容の一方的な改竄であります。さらには慰安婦合意直後から、ニッポン政府は『日本軍は慰安婦を強制していない、慰安婦は自ら進んで体を売った娼婦なのだ』と主張し始めました。これなどは文字通り、ニッポン政府による慰安婦の方々に対する人権侵害行為以外の何ものでもありません」
    テリー「な、何を言っているのだ、きみたちは」
    華蓮「こうしたニッポン政府による一方的な蒸し返しや人権侵害行為によって、徴用工、慰安婦の方々の名誉は大きく棄損されました。そしてこれが極めて重要なことなのですが、こうしたニッポン政府による名誉棄損行為は過去に行われたことではなく『現在継続中のもの』だということです。名誉棄損行為はまさに今現在、行われているのです。こうした名誉棄損行為に対し撤回と謝罪と賠償を請求することは至極当然のことなのです」
    テリー「ニッポンは悪くはない。悪いのは韓国だ！」
    華蓮「そこまでおっしゃるのでしたら、証拠を伺いましょう」
    テリー「証拠など必要ない。合意を一方的に破棄したのが韓国であることは明白だ。性懲りもなく解決済みの慰安婦や徴用工を取り上げ、騒いでいるのは韓国ではないか！」
    華蓮「韓国の人々にそのようにさせたのはニッポンです。『戦前の植民地政策は間違い』という正しい歴史認識を基本前提として過去に合意したことを一方的に破棄、歴史歪曲を企て、被害者の方々の神経を逆撫でしたからこそ、彼らは立ち上がったのです」
    テリー「ニッポンは何も悪くない。過去に合意したのだから、その後にニッポンがどのような歴史観を叫ぼうが、ぎゃあぎゃあ騒がないのが正しいんだ。所詮、お前は韓国の女。だから韓国を依怙贔屓して韓国の肩を持つのだ」

    　ここで華蓮から鈴音にバトンタッチ。

    鈴音「ならば、続きはニッポン人である、この私がいたしましょう。今回の問題について、先生をはじめニッポンのマスコミ各社は『ニッポンと韓国の外交問題』という視点からのみ論じておりますが、今回の問題の本質は『歴史歪曲を企てる悪徳政治家』と『それを阻止せんとする民衆』の戦いという点にあるのです。それが、たまたま政治家がニッポン人で、民衆は韓国の人々であるがために、ニッポンのメディアは『ニッポンと韓国の争い』のように論点を知り変えて見せているのですけれどもね」
    テリー「お前こそ、論点をすり替えるのはよさんか」
    鈴音「そんな気は毛頭ございません。事実を申し上げているまでです。事実、韓国の人々はニッポンのことを別段、嫌ってなどはおりません。今日の韓国には様々な『ニッポンを発祥とする文化』が流入しており、それらの多くは韓国の人々から賞賛を持って迎えられております。韓国の人々はひとえに戦前のニッポンの植民地政策を正当化しようとする右翼思想に固執する旧時代的な価値観を有する人々の言動を非難しているだけです。なぜなら歴史を歪曲し、戦前の軍国思想を礼賛、再軍備を企てるニッポンの右翼は平和な世界を希求するすべての人々にとっての『敵』だからです」
    テリー「ニッポンは世界の平和に大きく貢献する国だ」
    鈴音「そうなることを望みたいところです。慰安婦と徴用工に関する問題はここまでにして、もう一つ重要な問題である『竹島問題』について話し合いましょう」
    テリー「望むところだ。お前たちが入ってこなければ、とっくの昔に話していたんだ」
    鈴音「ペリーが４隻の軍艦に乗って来日。その後、ニッポンとアメリカとの間でふたつの条約が結ばれたことはご存知ですね」
    テリー「当たり前だ」
    鈴音「では、この条約を先生は『平等なもの』とお考えですか？」
    テリー「日米通商修好条約・日米和親条約は不平等条約だった」
    鈴音「どうして、そのように『お思い』なのですか？」
    テリー「黒船外交だからじゃ」
    鈴音「つまり『武力による威圧によってニッポンは不平等条約を強引に結ばされた』といいたいのですね」
    テリー「そうじゃ」
    鈴音「ありがとうございます。それが聞きたかったのです」
    テリー「なに？」
    鈴音「明治政府が韓国へ使節団を送った時、ペリーの艦隊の倍に当たる８隻の軍艦を率いていました。４隻の軍艦による威圧によって結ばされた条約が不平等ならば、８隻の軍艦による威圧によって結ばされた条約は、それこそ『超不平等』なものに決まっています。小学１年生にだってわかる簡単な『算数』ですわ。つまり日韓協約は不平等条約なのです。そしてその日韓協約によって竹島はニッポン領と定められました。でありますから当然、日韓協約は無効であり、竹島はニッポン領ではないのであります」
    テリー「貴様、計ったな」
    鈴音「別に。あなたが日米通商修好条約・日米和親条約をニッポンとアメリカがいかに友好的な関係にあったかを示す『対等の関係でとり結んだ条約だ』といえば、それで済んだことですわ」
    テリー「ならば、そうするさ。どうだ。これで竹島はニッポン領となったぞ」
    鈴音「１８９５年８月２０日。この日が『何の日』か、博学のテリー先生は当然、お分かりですよね？」
    テリー「知らん」
    鈴音「そうですか。では私から説明しましょう。この日は、ニッポンから韓国に派遣されていた公使・三浦楼梧が朝鮮王朝最後の王妃である閔妃を殺害した日です。当時、閔妃はニッポンの軍事力を背景とする圧力に対し、果敢に戦っておりました。いわば当時のニッポン政府にとっては最大の『目の上の瘤』だったのです。そこでニッポン政府は閔妃の殺害を計画、実行したのです。しかもその方法たるや『残虐極まりない』もので、３０人もの暴徒によって滅多打ちにした挙句、遺体に石油を掛けて王宮の庭で焼いたのです。この暴挙に恐れおののいた韓国政府はその後、ニッポン政府による不当な要求を次々と受け入れ、最終的に日韓併合によって韓国はニッポンの植民地となってしまったのです。したがいまして、ニッポンと韓国との間で結ばれた『条約の無効化』は最低限、この閔妃が殺害された１８９５年８月２０日まで遡る必要があります。ところが、現在のニッポン政府は『１９１０年８月２２日の日韓併合まで』と主張しています。それは閔妃殺害の日まで遡ってしまうと竹島の割譲を明記した『日韓協約』の調印日が含まれてしまうからです」
    テリー「日韓併合を解消した、それで十分ではないか」
    鈴音「いいえ、断じて十分ではありません。というより、か弱い女性を殺害して奪った領土である竹島を未だに『ニッポンの固有領だ』と主張することは、『ニッポンの名誉を汚す』ことになるのではないかという点です。これは現在進行形の、ニッポンの一向に改善されない『男尊女卑の社会風潮』とも大いに関係があるものと考えますが、いかがなものでしょう」
    テリー「竹島はニッポン領だ。江戸時代からニッポン領だったのだから、朝鮮王妃の殺害とは無関係だ」
    鈴音「私の知るところでは『竹島は江戸時代においてはニッポン領だった』という事実はありません」

    　鈴音、バインダーから「三国通覧図説」を取り出す。

    鈴音「これは今の宮城県の仙台に住んでいた林子平という学者によって作成された江戸時代の地図『三国通覧図説』です。この中にはニッポン、韓国、中国の３国が描かれ、それぞれ色分けされています。ニッポンは緑色、韓国は黄色、そして中国は茶色です。ここ、ご覧ください、竹島です。色は黄色。これは朝鮮半島と同じ色です。つまり江戸時代、竹島は韓国領だったのです」

    　次に鈴音は「隋書」を取り出す。

    鈴音「証拠はまだあります。これは中国の歴史書で、中国の髄の時代の歴史について書かれたものです。この中に『隋の使節団がニッポンへ向かうくだり』が記述されているのですが、それによりますと、隋の使節団は竹島経由でニッポンの筑紫、現在の佐賀県に上陸したことが記されております。そして『筑紫より先がニッポンである』と記されているのです。つまり隋は『竹島は韓国領だ』と認識していたわけです」
    テリー「良く調べたもんだ。最近の大学生は遊んでばかりいるものだと思っていたが、バカにできないな」
    鈴音「確かに、最近の若い人の中にはバーチャルゲームにはまり、バーチャルゲームの中の英雄こそが『自分の本当の姿』と錯覚、現実を受け入れられない人もいます。しかし、それは何も若い人に限った現象ではありません。ご高齢の方にも、例えば『日本軍は聖軍だ』『徴用工や慰安婦はニッポンの強制ではない』さらには『南京大虐殺や７３１部隊による人体実験は全てまぼろしだ』といった主張をされる方がおります。これらは全て『そうであってほしい』という愛国心を発露とするその人なりの願望ではありましょうが、決して現実ではありません」
    「貴様、今時のアホな若者どもと私の世代を一緒にするとは・・・許せん！」
    鈴音「さすがは先生。気付かれましたか」
    テリー「くっ」
    鈴音「うっき、うっき」
    テリー「君たちの主張は大体わかった。だがね、人には人それぞれに信念というものがある。君たちの主義・主張を無理矢理、私に押し付けるような真似は止めていただきたい。私には私なりの信念があるのだ」
    鈴音「今あなたは『人には人それぞれに信念というものがある』とおっしゃいましたね？私はそうは思いません。私は『すべての人々が共有するべき正しい思想・哲学というものがこの世には厳然と存在する』と信じております。だからこそ私は自分が信じている主義・主張を堂々と人々に語るのです。そもそもギリシャの哲人ソクラテスは対論によって自身の思索をより深めていったではありませんか。そして信念といっても、他人を説得できない信念、他人から容易に間違いを指摘されてしまうような信念など『愚かな信念』でしかないでしょう。ところがあなたは今『人には人それぞれに信念というものがある』と言われ、自分の主義・主張を私に押し付けるなともおっしゃられた。ならば、なぜあなたは、テレビに出演したり、このような講演会を開催したりして『自分の主義・主張を人々に押しつけよう』となさるのですか？『人には人それぞれに信念というものがある』と言われるのであるならば、あなたは自分の思想・哲学を胸にそっとしまっておいて、他人に語る必要などないではありませんか。どうぞ、あなたは自分の考えを自分ひとりで頑なにお守り下さい。そしてそれを決して他人には語らず、自分の考えを他人に押し付けるような真似はおやめなさい。他人を教化しようとする者は常に、他人からも教化されることを覚悟するべきです」

    　鈴音、眼鏡の眉間を押す。

    いづみ「そうだそうだ。鈴音の言う通りだ」
    テリー「私の考えは『正義』に基づいている。だから一人でも多くの人々に伝えることには重要な意義があるのだ」
    いづみ「その『正義』とやらが実に疑わしいんじゃねえか。だったら、さっさとてめえの正義とやらが正義であることを証明しろ。鈴音の主張を理論的に破折して見せろ！」
    テリー「それは簡単なことだ。君たちはまだ学生，即ち『学ぶべき事柄が沢山ある存在』だ。対する私は政治評論家。私の方が圧倒的にきみたちよりも『教養豊か』なのだ。もしも君たちが私並みの教養を身につけるならば、きみたちも、きっと私と同じ意見を持つようになるだろう」
    いづみ「なんだそりゃあ。わっけわかんねー」
    テリー「そりゃあそうだろう。君らはまだ学生にすぎないのだから。もっとしっかりと勉強することだな。ははは」
    いづみ「結局『理論で勝てない』もんだから『年の功』を威張ろうって魂胆か？くだらねえなあ」
    テリー「そこまでいうのならば、いいだろう。この場ではっきりさせよう。きみらの主張は基本となる前提からして間違っている。外交問題で最も重要なことは『国益』だ。国益のためならば、歴史を歪曲しようが、条約を勝手に破棄しようが、弱い国に戦争を仕掛けて領土を奪おうが、それらは全て『正義』なのだ。君たちはマキャベリの『君主論』を読んだ方がいい」
    鈴音「読みました。実にくだらない内容の本でしたね」
    テリー「そう思うのは君らの勝手。私やニッポン政府の方々は『素晴らしい内容だ』と感服しているよ。そもそもニッポンは昔からそういう国だ。『平家物語』を読んだかね？そこに描かれている源義経の活躍こそ『ニッポン人の美徳』そのものだ」
    鈴音「ええ、読んでいますとも。一谷では決戦日を偽って背後からの奇襲、屋島では罪もない農民の家を焼き討ち、壇ノ浦では平家の武士よりも先に船を操舵する漁民から殺害しました」
    テリー「よく知ってるじゃないか。マキャベリズムと『武士道』は非常によく似ている。両者はいずれも『勝てば官軍、負ければ賊軍』。だからこそマキャベリズムは明治維新以後、急速にニッポン人の間に広まっていったのだ。勝つためには手段を選ばない。いかなる卑怯な戦法も卑怯とは考えない。その場だけの口約束や大嘘などは当たり前。表向きは『友人』を装いながら裏では『嫉妬』にかられる。口では『平和』を語りながら裏では『国防強化』に走る。自分が仕事をしている時は『腰を低く』し、自分が客の時には『大威張り』する。そうやって『表と裏』を巧みに使い分けながら自分の利益を得ていく。それこそが『ニッポン人の精神』だ。それをわかっていてなぜ、お前は『証拠』や『人道』といったくだらない事柄にこだわり韓国の味方をするのだ？ニッポン人ならば何よりも第一に『ニッポンの国益』のことを考えろ。それが『ニッポン人のこころ』だ」
    鈴音「ふざけないで！私には、そんな考え方は『卑劣漢のもの』にしか思えません」
    テリー「きみは、頭はいいが、性格は実に頑固だな。その頑固さ、とてもニッポン人には見えないな。まてよ・・・ひょっとして、お前」

    　鈴音、ドキリとする。

    テリー「色黒で彫りの深い顔。二重瞼の大きな瞳。お前の顔は見るからに『縄文人』の顔。なるほど、わかったぞ。さてはお前、アイヌだな？」

    　鈴音の動きが止まる。

    テリー「やっぱりそうか。アイヌだアイヌ、ははは。なんだなんだ、てっきりニッポン人かと思えば、お前はニッポン人じゃないじゃないか」
    鈴音「・・・・・」
    テリー「どうした、何とか言いなよ？アイヌのお譲ちゃん」
    鈴音「・・・・・・」
    テリー「何も言えないのかい？そりゃあ、そうだわな。日本人じゃないんだもんな。要は『下等民族のアイヌが下等民族の韓国人を弁護している』んだもんな」
    鈴音「うっうっうっ」

    　鈴音、体を震わせ涙を流す。　

    テリー「ははは、泣き出しやがったぜ。しょせん小娘は小娘よ。俺様の敵じゃなかったのさ。どうだ見たか？会場のみんな・・・・・・」

    　会場からの罵声。

    観客１「いい加減にしろ！」
    観客２「お前の負けだ、テリー！」
    観客３「素直に謝れ！」

    　テリー、おろおろする。

    いづみ「テリー！貴様は『最低のゲス野郎』だ。貴様はさっきから、あたいの親友たちを『韓国人だから』とか『アイヌだから』といった理由でバカにするが、じゃあ『貴様』は一体何なんだ？およそ人間性のかけらも持たない『虫けら』じゃないか。あたいは生粋のニッポン人だからな。はっきり言わせてもらうぞ。貴様のような奴があたいと同じニッポン人であることを、あたいはニッポン人としてとても恥ずかしく思う！」
    華蓮「テリー先生。短い時間ではありましたが、あなたと実際に話をしてみて、はっきりとわかったことがあります。それは人間の心の中に一度植え付けられた『先入観』は、そう容易には排除することができないということです。それを知ることができただけでも私たちには大いに勉強になりました。本日は私たちにお付き合いくださり、本当にありがとうございました」
    テリー「『ありがとう』だと？」
    華蓮「あなたは最後まで『我見』を通されましたから、私も最後に我見を言わせてもらいます。あなたは『ニッポン人は優秀である』『韓国人は下等である』と信じて疑わないようですが、私は違います。私は人種や肌の色などには一切関係なく『すべての人間が平等である』と思っております。けれども、もしも人と人との間に『どうしても差別を設ける必要がある』というのであるならば、そのための基準は唯一『人間性の優劣』だけであると信じます」

  • 幕が下りる。


  • 第三幕

  • 第一場　大学の敷地内。コンドル先生の銅像の傍。

  • 　花蓮、鈴音、いづみの３人がやってくる。鈴音だけが泣いている。

    鈴音「華蓮は幼い頃から『韓国人のハーフ』であることを隠さず、そのために周りから迫害を受け、それでも立派に逞しく生きてきた。なのに、私は自分がアイヌであることを一番の親友であるはずのふたりにさえ、ずっと隠して生きてきた。私は自分が情けない。私はふたりを欺き、裏切っていたのだ」
    華蓮「そんなことないよ鈴音。私には何千万人という同胞がいるけれど、鈴音には数百人しかいないじゃない。しかも『アイヌ民族支援法』なんて名ばかりのアイヌ迫害法によって民族自決権さえも奪われ、自分たちの国も持てない。私よりも何倍も辛い思いをして生きてきたはずだよ」
    いづみ「そうだよ。その通りさ。あたいたちは、これからもずーっと親友同士だ」
    鈴音「いづみ」
    華蓮「いつまでも泣いていないで笑おうよ。私たちは勝ったんだから」
    いづみ「そうさ。あたいたちは勝ったんだ。あの今を時めくテレビ評論家のテリー太田に。それも全て鈴音のおかげさ」
    鈴音「みんな」
    華蓮「勝利を祝して、万歳三唱しよう。せーの」

    　その後、花蓮、鈴音、いづみの万歳三唱。

  • 終幕

  • 　幕が下りると、体育館の中は拍手に包まれた。それが全てを物語っていた。舞台は成功したのだ。
    　再び幕が上がる。舞台の上には梓彩をはじめ、演劇部の全員が横一列に並ぶ。全員が手を握って手を上に挙げ、下げると同時に頭を下げた。
    　拍手の音量がさらに上がった。

  • ※

  • 　後日。この舞台を録画したＶＴＲ画像を見た原作者から演劇部に返信が届いた。そこには次のように記されていた。

    　「君たちのような若者がいることは、この国にとって実に喜ばしいことである」

  • つづく　　　　　



  • 　おいらはタマ。人間の言葉が話せる猫なんだニャ。
    　ある日、背中にΨ（プサイ）を背負ったＩＱ８００を誇る超天才猫・Ｄｒ．マカロニャンと出会い、改造手術を受けた結果なんだニャ。でも人前では人間の言葉を話すのは禁止なんだニャ。というのも、そのことが知れればたちまち科学者たちの興味を買って実験材料にされてしまうからなんだニャ。

    　私は梓彩（あずさ）。タマのご主人様です。高校３年生。相変わらず周りからは「アズー」と呼ばれています。私の趣味は登山。昔はボルダリング一辺倒でしたが、今では縦走登山も楽しんでいます。それはさておき、タマも言った通り、タマが人間の言葉を話せることは絶対に秘密です。

  • ６

  • 　７月２０日。
    「あー終わった。今日から夏休みだわ」
    　梓彩は８月の登山に夢膨らませていた。計画は既に完成させていた。
    「この夏は『赤石山脈の縦走』よ、タマ」　
    　赤石山脈というのは「南アルプス」のこと。だが、梓彩は南アルプスという言い方はしない。北アルプスのことも梓彩は「飛騨山脈」と呼ぶし、槍ヶ岳を「ニッポンのマッターホルン」などとは絶対に言わない。そこには、ニッポンの山には「ニッポンの山固有の魅力」があり、それは「名称も例外ではない」という梓彩の思いがある。
    　近年、マッキンリーを「デナリ」、エアーズロックを「ウルル」と呼ぶように海外では先住民族尊重の立場から「現地名」を用いることが積極的に推奨されている。それに対しニッポンだけが明治以来の「舶来主義」に固執、海外名を好んで用いる。まさに時代錯誤もいいところだ。ニッポンのこうした行動は明らかに世界から孤立するものであり、また同時に、無意識のうちにニッポン文化を「欧米のそれに劣るもの」と卑下しているのである。
    　予定は実に壮大だ。初日は尾白渓谷から黒戸尾根を登って七丈小屋へ。２日目は甲斐駒ヶ岳を経由、仙丈ヶ岳を往復して北沢峠へ。３日目は北沢峠から広河原へバスで下ってから北岳へ。４日目は北岳から間ノ岳経由で熊野平小屋へ。５日目は塩見岳を経由して三伏峠へ。６日目は悪沢岳を往復してから荒川小屋へ。７日目は赤石岳経由で百閒洞山の家まで（ここだけ歩行時間が短い）。８日目は聖岳経由で聖平小屋へ。９日目は茶臼岳経由で最終地である光岳へ。１０日目は茶臼岳に戻って畑薙に下山、大井川鉄道で山とはおさらばとなる。山小屋利用ということもあって予備日は設定していない。長期山行であるからテント泊であれば予備日を２日は入れたいところだ。
    　他のクラスメートはきっと「受験勉強の夏」なのだろう。梓彩は、受験勉強は夏休み後になってから本格的に始めるつもりだった。国立大学志望だったから分野は５教科と広いものの基本的なことさえ確実にマスターしておけば「問題はない」と梓彩は感じていた。夏は受験勉強に耐えるだけの英気を養おうと決めていた。

  • ※

  • 　８月も迫った７月３１日のこと、梓彩は突然、学校に呼び出された。
    　何だろう？赤点なんか取っていないし、何か悪いことでもしただろうか。梓彩は不安に駆られながら夏休みの学校に登校した。
    「失礼します」　
    　職員室には既に二人の男子生徒がいた。どうやら自分同様、呼び出しを喰らったようだ。ちなみに二人は他のクラスの生徒で梓彩と直接の面識はない。
    「これで全員集まりましたね」
    　国語を担当する教師はそういうと、３人の学生を隣の校長室へと誘導した。校長室には夏休みだというのに背広にネクタイ姿の校長がいた。
    「みんな、よく来てくれたね」
    　どうやら、説教ではなさそうだ。
    「きみたちは本校の代表として３日後に開催される『全国高校生学力クイズ大会』の予選に参加してもらいたい」
    　な、クイズ大会に参加せよだって？それも学校代表として。
    「テレビ局から正式に我が校にも依頼状が来たのだよ」
    　まあ都内を代表する進学校だから、そういうものが来ても不思議ではないのだろうが、まさか自分とは。梓彩は正直、迷惑顔だ。それもその筈、その頃には梓彩は赤石山脈のど真ん中にいる筈であった。一方、残りの二人の男子学生は大喜び。「これで自分もテレビスターになれるかもしれない」と期待に胸を膨らませていた。
    「校長先生」
    　校長に話しかける梓彩。
    「何かね」　
    「私の代わりに誰か、選んではいただけないでしょうか？」
    　梓彩は辞退を申し出た。
    「『夏休みの予定』があるんです」
    「何をいうんだね」
    　心持ち怒気を含んだ校長の言葉には「とんでもない」という意味が明らかに込められていた。
    「きみは我が校で一番優秀な女性生徒だ。女子生徒の参加はテレビ局側の要請でもあるんだよ」
    「テレビ局側の要請って？」
    「つまりはだ。『男女平等の原則』に従い、全員を男子生徒で揃えるわけにはいかないということだよ」
    　校長の蟀谷から汗が流れる。梓彩の鋭い観察眼はそれを逃さなかった。梓彩は「本当かしら」と疑いの目を向けた。まあ、校長の発言の真偽はともかくとして「よしそれならば」と梓彩は次のように進言した。
    「でしたら、自分と同じクラスの靖子さんがいいと思います。彼女はいつも自分より成績が上ですから」
    　梓彩の言うことは正しい。靖子は全国学力テストでは常に上位１０位以内にランクされる秀才なのだ。
    　だが、校長は言下に否定した。
    　校長は決して口にしなかったが、テレビ局からの要請にはテレビ映えのする「美人」であることが含まれていたのだ。梓彩が選ばれたのは、ずばり「この基準に適合する」からに他ならない。靖子では正直、お話にもならない。
    「頼むよ。我が校の名誉もかかっているのだからね」
    　大人というのは、どうしてこうも「名誉」にこだわるのだろう。ともあれ、こう言われてしまうと断ることは極めて難しい。梓彩はここに通う学生なのだから。
    「・・・わかりました」
    　なんということだ。夏の登山計画が吹っ飛んでしまった。
    「よかったよかった」
    　校長は梓彩が納得したのを見て喜んだ。
    　かくして梓彩は３日後の８月１日、予選会場となる東京大学へと向かった。そこで事前の筆記試験が行われ、上位者が通過するのである。大学受験のための模擬試験だと思えば、どうということもない。結果は、ふたりの男子学生は落選、梓彩だけが２次予選へと進み、さらにその後に行われた最終予選も梓彩は「無事に」という言い方が適切であるかはともかく、通過したのだった。問題の正解率もさることながら、やはりルックスが「ものをいった」ことは言うまでもない。勉強はできるが本質的には自然の中をのびのびと歩き回る「山ガール」である梓彩には受験勉強一筋で学力自慢しか能がない都会の温室で育ったインテリ女子高生たちが決して持っていない「健康美」が備わっている。
    　それにしても皮肉なものだ。参加をあれほど熱望していた二人の男子学生が落選。うんざりしている梓彩が通過してしまったのだから。
    　かくして梓彩は８月２２日、本番の収録が行われるテレビ局へと向かうことになったのである。

  • ※

  • 　全国から選ばれた２０名の高校生が２つの組に分かれて戦う。そこで勝ち抜いた５名ずつ、合計１０名で最終戦を戦うのだ。
    そして梓彩は最終戦へと進んだ。通過した順番から階段状になった解答席に立つ。梓彩は上から３番目だった。
    「第１問『地理』。次の三つの山の名前を読め。瑞牆山、燧ヶ岳、父不見山。はい、梓彩さん」　
    「みずがきやま、ひうちがだけ、ててみえずやま」
    「正解」
    　１問目は梓彩が取った。梓彩が２段階あがり首位に立った。
    　この問題は山ガールである梓彩にとっては「サービス問題」だ。梓彩自身そのことをよく理解していたから、正解したからといって派手なポーズなどひとつもない。
    「第２問『音楽』。次の原題から日本語のタイトルを答えろ。『地獄のオルフェ』。はい、昭和さん」
    「天国と地獄」
    「正解」
    　最初に首位にいた男子高生が答え、梓彩は２位に。派手なガッツポーズを決める男子高生。
    「第３問『歴史』。プロイセン王国・フリードリヒ２世から『三枚のペチコート』と揶揄された３人の女性の名前を全て答えよ、梓彩さん」
    「マリア・テレジア、ポンパドゥール、エリザベータ」
    「正解」
    　順番にオーストリアの女帝、フランス国王ルイ１５世の寵妾、ロシアの女帝である。
    　再び梓彩が首位に立った。
    「第４問『天体』。次の天体を含む星座を答えよ。三裂星雲、干潟星雲、南斗六星。はい明治さん」
    「蟹座」
    「残念、不正解。昭和さん」
    「射手座」
    「正解。よくご存じでしたね」
    「はい。自分はプログレッシブロックが大好きで、三裂星雲の写真を使ったアルバムジャケットを見慣れていますんで」
    　また昭和か。どうやら梓彩と昭和の一騎打ちになりそうだ。
    　夏休みだからだろうか？昭和は現役高校生のくせに髪を伸ばし、しかも金髪に染めていた。見かけはチャラけているが、雑学は豊富のようだ。対する梓彩はいつもの如く黒髪。両者はまさに見てくれからして正反対と言えた。
    　ここで「全員クイズ」になった。
    「この問題は、最下位の方から順番に全員が解答していただきます。ひとつだけ不正解があり、それを選んだ人は即最下位になりますので注意してください。では問題。次に挙げるのはアメリカの有名なギターメーカーであるギブソンの会社名をもじったニッポンのギター会社の名前ですが、一つだけ実在しなかったものがあります。それを選ばないように答えてください。まずは最下位の方からどうぞ」
    　問題は１１問出題されていた。ということは、このうちの１０は実際にニッポンに実在した会社ということだ。さすがは「パクリ大国・ニッポン」！
    　まずは最下位の明治が答える。
    「ギボン」
    「正解」
    　次は第９位の大正。
    「トムソン」
    「正解」
    　その後、「ギャンソン」「ワトソン」といった具合に次々と正解していく。そして梓彩の番がやってきた。
    「ギャバン」
    「正解」
    　残る設問は二つ。ここで間違えれば、昭和は最下位に転落だ。
    「ギャラン」
    「正解」
    　小躍りして喜ぶ昭和。結局、順位に変動はなかった。
    　再び、普通の問題に戻る。
    「第６問『音楽』。次の曲を聞いて、作曲者の名前を答えよ」
    　曲が流れる。クラシックだ。しばらくの間、誰も答えない。梓彩は「もしや」とは思いつつも自身がない。
    「はい、梓彩さん」
    　だが、梓彩はボタンを押した。間違えても「２段落ちるだけだ」という開き直りがあったし、そもそも優勝など目指してはいなかったからだ。
    　ここにいる現役高校生たちは梓彩を除き全員、目の色を変えて優勝を目指していた。なぜなら、ここで優勝すれば視聴者から「日本一頭のいい高校生」として一目置かれるからだ。そして梓彩にとっては、そのようなことは実にくだらない「俗物事」であった。
    「ベートーヴェン」
    「正解」
    　正解である。だがこんな曲、ベートーヴェンにあったか？
    「梓彩さん。この曲の題名はわかりますか？」
    「恐らく『交響曲第１０番』ではないでしょうか？」
    「その通りです。よくご存じでしたね」
    　会場内がざわついた。そりゃあそうだろう。ベートーヴェンの交響曲と言えば「第９番」が最後というのは常識だからだ。
    　交響曲第１０番はベートーヴェンが交響曲第１０番のために残した草稿の断片を組み合わせてベートーヴェン研究家のバリー・クーパー博士が完成させたもので、第１楽章しかない。第６番・第二楽章、第９番・第三楽章、レオノーレ序曲などと脈を通じるフレーズは「さすがはベートーヴェン」と唸らせるもので、完成していれば間違いなく「第９以上の傑作」になっていただろう。
    　解説を聞いて、解答者たちは納得した。
    「第７問『生物』。今から見せる３枚の写真の生物の『子供の時の名称』をお答えよ」。見せられた写真は「鶏・猪・伊勢海老」。
    「ひよこ・うりぼう・フィロソーマ」
    「正解」
    　ここでまたも昭和が首位に。
    （優勝はきっと昭和だわ）
    この時点で梓彩はそう思った。梓彩は自分よりも昭和の方が実力的に上であることに気が付いていた。そして実際、全５０問が終了した時、梓彩は準優勝であった。優勝は梓彩の予想通り昭和だった。ちなみに最下位は明治。
    「これで芸能界入りは間違いなし！」と確信したのだろう。昭和は大喜びで燥ぎまくった。番組中、何度もやったように何度も何度も腕を振り上げ、ガッツポーズを決める昭和。今後、彼は「クイズの得意な現役東大生」として頻繁にテレビ画面に登場するに違いない。
    　一方の梓彩はいたって冷静だ。梓彩が通う学校の関係者は「悔しい」を連呼するだろうが、梓彩は別段、何とも思わない。こんなもの所詮、お遊び。「高校生一の物知り博士」「全国の高校生の頂点に立つクイズ王」などといった肩書は「目立ちたがり」「自慢したがり」「テレビに出たがり」のミーハー人間のためのものであって自分には全く必要もない。それよりも梓彩にとっては、残された９日間の夏休みを利用した、当初の予定よりもルートを短めにした登山計画を妨害するかもしれない南の海で発生した大型台風の今後の進路の方が遥かに重要であった。

  • ※
  • 　
    　９月
    　夏休みが終わった。梓彩は結局この夏、登山を満喫することはできなかった。こうなると学校を１週間ほど「ずる休み」するしかあるまい。梓彩は１０月の初旬にずる休みをして紅葉登山をする計画を立てた。

    　ジリリリリーン

    　梓彩の家の電話が鳴った。
    「はい」
    　相手は某テレビ局。梓彩への出演依頼だ。
    「お断りします」
    　梓彩は受話器を置いた。
    　だが翌日になると、また別のテレビ局から同様の出演依頼が来た。
    「冗談じゃないわ」
    　なぜ、こんなことになったのかといえば、９月の初旬に放送された「全国高校生クイズ大会」が、その原因に他ならなかった。優勝した昭和以上に梓彩の方がテレビスタッフらの心を捉えたのだ。
    　梓彩はテレビ出演などには全く関心がなかった。と言うより、はっきり言って迷惑だった。その理由は単純明快。「タマの秘密」がマスコミにばれかねないからだ。仮に梓彩の部屋がスクープネタを狙う何者かによって盗聴され「梓彩とタマの会話」が聞かれでもしたら、それこそ一大事だ。
    　それに、テレビで注目を浴びた美女には当然、執拗に付き纏う連中が登場することにもなる。いわゆるストーカーだ。そして既に梓彩にはプロのタレントでないにもかかわらずストーカーの存在があった。このままだと梓彩はノイローゼになるかもしれなかった。
    「おいらが何とかするニャ」　
    　ここで立ち上がったのがタマだった。タマは路線図を確認後、密かに自宅を出て上野駅へと向かった。
    「ニャー」
    　タマが電車の屋根の上に飛び乗った。果たしてタマはどこへ行こうというのだろう？
    　秋葉原で下車したタマは、その後、階段を駆け上ると駅の最上階を走る黄色い電車の屋根に駆け上った。タマを乗せた電車は千葉方面に向かって走っていった。
    　電車は江戸川を渡り、市川、船橋を通過。
    「見えたニャ」
    　タマは幕張本郷駅で下車すると、運転免許センター方面に向かって走り出した。
    行く途中、高速道路の上に架かる橋を渡り、国道１４号線の上に架かる橋を渡り、住宅街を抜けると、道は左に緩やかにカーブ。左手に運転免許センターを見ながら、その前を通過すると、交差点で右折。さらにしばらく進んでから左折。
    「あったニャ」
    　かくしてタマの正面には「銅鐸の塔」が聳えていた。
    「あとは待つだけだニャ」　
    　タマは一度だけ、ここに来たことがあった。タマは死体の状態でここに運ばれ、蘇生してここを出たのである。したがって、ここには現在の地球人類の常識を遥かに凌駕する高度な技術が存在することをタマは知っていた。ここならば今の梓彩が抱えている状況を何とかできるのではないかと考えたのだ。
    　沢山の人々が銅鐸の塔を行き交う。
    「いないニャ」
    　タマは自身の記憶を頼りに探すべき相手を探したが、どれもこれも見知らぬ人間ばかり。それはそうだろう。ここはＰＩＰＩＲＵＭＡグループの本社であり、コックローチとは一切無関係のサラリーマンが多数、出入りしているのだ。
    　タマは銅鏡の噴水のある正面ロータリーを離れ、塔の東にある駐車場へと向かった。すると５４５ｋｇの超軽量ボディに３１０馬力エンジンを載せた暴れ馬・ケイトラム（日本名ケイターハム）６２０Ｒが爆音を響かせながら颯爽と走ってきた。
    「あれは」
    　ドライバーは複葉機のパイロットが被る様な耳当てのある帽子と眼鏡をしていたため顔はほとんど見えなかったが、あまりにも独特な車から、それがＤｒ．フリップであることを直ちに理解した。タマはまだ駐車場内を走っている６２０Ｒに駆け寄ると、ひょいと助手席に飛び乗った。
    「おっ」
    　Ｄｒ．フリップは猫が突然、助手席に飛び乗ってきたので驚き、危うく停車中の車にぶつかりそうになった。
    「なんだ、なんだ」
    　驚くフリップにタマは日本語で語り始めた。
    「久しぶりなんだニャ、フリップ」
    「お前は・・・タマか！」
    　日本語を話せる猫など「大地広し」と言えどタマしかいない。
    「おお、どうしたどうした。何かあったのか？まあいい、基地でゆっくり話そう」
    　フリップは帽子を取ると車から降りた。フリップはまるで若者のようにＴシャツを着ていた。
    「このシャツ、イカすじゃろう？」
    　フリップのＴシャツは、前から見ると右の袖だけが黒で、あとは真っ白。一方、背中側は右側が黒で、左側が白。そして中央にΨマークがあしらわれていた。要するにフリップが着ているＴシャツは「マカロニャン」そっくりだった。それはシュレーディンガーの猫をモチーフにしたＴシャツであった。
    「今、イギリスではこのＴシャツがブームなんじゃよ」
    　フリップとタマはエレベータに乗り、一般人は決して入ることのできない地下階へと降りた。
    「なるほどな」
    　フリップはエレベータの中でタマの話を理解した。
    「ようするに、お前さんの飼い主をストーカーや世論の注目から外せばいいんじゃな」
    　果たして、そんなことが可能なのか？
    　エレベータの扉が開いた。
    「まかせろ。儂は珍柿ではないから死んだ生き物を生き返らすことはできんが、それくらいのことならば『御茶の子さいさい』じゃよ。帆乃香、ジコマンを借りるぞ」
    　フリップとタマは廊下を進み、コンピュータルームへと向かった。フリップはジコマンコンピュータを立ち上げた。
    「どうするんだニャ」
    「こうするんだ」
    　フリップはポケットからＵＳＢを取り出すとコンピュータに差し込んだ。
    「これは『ＥＰＩＣ』といってな、人間の精神を自在に操ることができるコンピュータウイルスじゃ」
    　フリップが軽快にキーボードを打ち出す。
    「まずは梓彩に関するデータを入手と」
    　インターネットでは既に多くの梓彩に関連する情報が公開されていた。
    「そして次に、それをＥＰＩＣにダウンロード」
    　梓彩のデータがＥＰＩＣに取り込まれた。
    「そんでもって梓彩に関する情報が含まれる全てのホームページ・ブログにウイルスが自動的に感染するようにする」
    　ウイルスの仕組みとしては梓彩に関する情報が記載されたホームページ・ブログを開くとサブリミナルで別のアイドルの顔写真が繰り返し表示されるというもの。梓彩への関心を別のアイドルに移行させるわけだ。無論、移行先のアイドルはひとりではなく現在活躍している全てのアイドルの中から任意に選ばれるため、特定のアイドルが大ヒットするようなことはない。
    「ウイルスの期限は１カ月もあればいいだろう」
    　ウイルスが効力を発揮する期限は１カ月に設定された。ウイルスは１か月後に自動消滅する。
    「あとついでに」
    　移行ウイルスとは別に、フリップはデータ破壊ウイルスも準備した。期間は同じ１カ月。１か月後に梓彩に関するデータはインターネット上から消えることになる。
    「では、いざ送信」
    　ふたつのウイルスがインターネット上にばら撒かれた。
    　人間の心理なんて実に単純なものだ。ＥＰＩＣにかかれば「ゴキブリを好きにさせる」ことも「美味しいスイーツを嫌いにさせる」こともできる。落語の「まんじゅうこわい」は単なる面白おかしい話ではなく現実なのだ。
    「これでよし」
    「ありがとうニャ」
    　突然、電話が鳴った。相手はジミー。
    「警視庁のコンピュータがＥＰＩＣを検出した。そっちで調べてくれないか？」
    　ありゃりゃ。フリップは事情を説明しなければならなかった。
    「１カ月で消滅するんだな」
    　ジミーはフリップに念を押した。
    「なら、大目に見よう」
    　今の警視庁のコンピュータはＥＰＩＣを検出できるのか。フリップは心の中で密かに「検出不可能な新型を開発しないといかんな」と思った。
    　ともあれ、梓彩を追いまわすストーカーは数週間後にはいなくなった。そしてウイルスは１か月後に自動消滅した。
    　それにしても「メディアの力」というのは本当に恐ろしいものだ。たった１回テレビに出演しただけで、その者を一躍セレブリティにしてしまうのだ。だからこそ多くの「人気者になりたい」と願うミーハーな若者たちがメディアに注目されるために、あの手この手で「目立とう」とするわけだ。学歴・学力自慢しかり、ＳＮＳを用いた炎上動画しかり。
    　一方の梓彩はもう二度と「テレビには出ない」と固く誓うのだった。

    　その後、受験勉強に打ち込んだ梓彩は無事に第一志望の国立大学に合格した。
    　春から大学に通うことになった梓彩を、待ち受けるものは果たして「何」か？

  • つづく　　　　　



  • 次回予告

  • 　高校時代に飛騨山脈・裏銀座縦走を行った梓彩は、今度は表銀座縦走に挑む。だが、天候判断のミスから悪天候の中を歩くことに。果たして、梓彩の運命は？

  • タマ＆アズーの青春日記　７

  • 　お楽しみに。



    　おいらはタマ。人間の言葉が話せる猫なんだニャ。
    　ある日、背中にΨ（プサイ）を背負ったＩＱ８００を誇る超天才猫・Ｄｒ．マカロニャンと出会い、改造手術を受けた結果なんだニャ。でも人前では人間の言葉を話すのは禁止なんだニャ。というのも、そのことが知れればたちまち科学者たちの興味を買って実験材料にされてしまうからなんだニャ。

    　私は梓彩（あずさ）。タマのご主人様です。私も今年から大学生。相変わらずみんなからは「アズー」と呼ばれています。私の趣味は登山。昔はボルダリング一辺倒でしたが、今は縦走登山にはまっています。それはさておき、タマも言った通り、タマが人間の言葉を話せることは絶対に秘密です。

  • ７

  • 「行ってきまーす」
    　梓彩は自宅を出ると上野から秋葉原で電車を乗り換え、茨城県方面へと向かった。こうした通学ルートからわかる通り、梓彩は東京大学へは進学しなかった。自宅から歩いても通えるほど距離が近く、しかも梓彩の学力成績であれば十分に合格可能だったにも拘わらず。
    　梓彩が東京大学を選択しなかった理由はいくつかある。ひとつは中学時代に東大生から辱めを受けそうになった嫌な記憶。だが最大の理由は、やはり何といっても、テレビ局が頻繁に現役東大生をクイズ番組やバラエティ番組に出演させて「タレント扱い」するようになったことで、テレビ出演を目的に進学する志の低い「ミーハーな学生」ばかりが通う三流大学に成り下がっていたことだ。学生の分際で社会人の経験が豊富な大人たちに対し見下した態度を平気でとる現役東大生。その振る舞いたるや、まさに民衆を見下す旧日本軍の軍人そのもの！このような学生ばかりが通う大学がどうして「一流大学」でなどあろう？いくら家からの距離が近く、誰もが「名門」ともてはやすからとて、こんな中身の薄っぺらなハリボテ大学に梓彩が通うはずはなかった。将来の明確な目標を持つ梓彩にとって大学とは「高度な学問を身につけるための場所」でなくてはならないのだ。
    　梓彩の目標、それは「人間の心を清らかにする科学的方法の発見」であった。
    　今日「頭が良くなる学習法」「頭が良くなる食材」「頭が良くなる脳トレグッズ」といった具合に、頭を良くするためのメソッドはいくらでも研究されていたが、心を美しくするためのメソッドについては誰も考えないのが実情であった。だがニッポンの未来にとって本当に有益な人材は頭の良い人間ではなく「心の美しい人間」である。なぜなら、どんなに頭が良くたって「心が醜い人間」には世の中を良くすることなど決してできないからだ。
    　五科目偏差値８０の秀才がいるとしよう。だが、その者が「自分はエリート、庶民は虫けら」と考えている上から目線のタカビーだったとしたら？その者は決して「世のため人のために役立つ仕事」などしないだろう。己の私利私欲を満たすことばかりを考え、陰で不正行為を平気で働くだろう。かつてニッポンを代表するエリート医師が７３１部隊に参加したこと、また薬害エイズ事件を引き起こしたことを我々は決して忘れてはならない。「秀才＝優秀な人間」。この方程式は完璧に間違いである
    　逆に五科目偏差値５０程度の凡人でも「世のため人のために役に立つ仕事がしたい」という高い志を抱いている人間は必ずやその願いを叶え、たとえ歴史に残る華々しい偉業を成し遂げることはなくとも、「周囲の人々から感謝される人間」としてまっとうな人生を送るに違いない。
    　今日の社会を見ても、東大卒であることを鼻にかけてテレビのクイズ番組に登場しているインテリ芸能人なんかよりも、ゴミの清掃車に乗ってゴミ捨て場に出されたごみを回収しているごみ処理業者の人の方が、遥かに「社会にとって必要な人々」である。鼻持ちならないタカビーな振る舞いによって視聴者を不快たらしめるだけのインテリ芸能人なんか、この世に存在しなくたって一向構わないどころか「存在してくれない方が清々する」くらいだが、ごみ処理業者の人がいなかったら、まちは、たちどころのうちにパニックに陥ってしまうだろう。
    　そして梓彩はタマが多くのニッポン人よりも賢く、そして心が清らかであることを知っていた。人間よりも猫の方が、心が美しいとは！それは人間である梓彩にとっては、やはり「見過ごせない問題」であった。果たして人類は猫よりも劣る存在なのか？現時点では「そうだ」というより他はない。人類、なかんずく一般的なニッポン人の持っている金欲や物欲や食欲や性欲の激しさたるや、およそ猫の比ではないのだから。
    　梓彩は将来、自身の目標を達成し得るだろうか？人間の心を美しくする脳活グッズ、或いは医薬品や食材などを開発し得るだろうか？それらは結局のところ「哲学・宗教に頼る以外にはない」ということになってしまうのだろうか？ちなみに、同様の研究を始めて久しい帆乃香は未だ大きな成果を上げられずにいる。

  • ※

  • 　大学には当然ながら「山岳部」がある。だが、最終的に梓彩は山岳部に入るのを断念した。山岳部に入ると、山岳部に登山計画を提出、内容が了承されなければ登山ができないといった制約があったり、山岳部員合同の団体登山を強要されたりといった具合で、タマとふたりで自由な登山を楽しみたい梓彩にとって「足枷」となってしまうからだ。山岳部の利点は何といっても「高度な登山技術を学べる」ことなのだが、それは既に梓彩にとっては不要であったから梓彩には山岳部に入る理由がなかったのである。

    　８月初旬。
    「さあ、着いたわ」
    　梓彩とタマは予定よりも２時間も早い１２時に、大天井岳直下に建つ山小屋・大天荘に到着してしまった。大天井岳は槍ヶ岳から燕岳まで延びる通称「表銀座通り」と常念山脈の分岐に位置する、まさに目印となる山だ。
    「ここまで来れば、あと２時間で燕岳に着くわ」

    　梓彩のここまでの経過について説明すると、初日は島々から徳本峠まで。このルートは昭和８年に最初の釜トンネルが開通するまでの間、上高地を訪れる登山者によって利用されていたクラシックルート。だが、釜トンネルがある現在では、ここを歩く登山者は少ない。鬱蒼とした森に包まれた展望のない谷底の道をわざわざ好んで歩く者などいないからだ。おまけに展望の開ける徳本峠まで８時間もかかる。これは上高地から奥穂高岳の山頂を目指すのとほぼ同じ時間であり、それだけの長時間を谷底歩きに費やすことに意義を見出す登山者は余程の登山通に限られるだろう。
    　島々の集落から島々沢へと入る。水力発電所のある矢嵩沢の分岐を左へ。その奥の二股は、その名の通り北沢と南沢との分岐点。ここでも左へ進む。その直後、飛騨・松倉城主、三木秀綱の奥方がここで殺されたことを示す石碑と案内板が梓彩とタマを出迎えた。その先、危険な崩壊個所や腐食によって落下してしまいそうな桟橋を通過、鬱蒼とした森の中に建つ中継点の岩魚留小屋に到着すると、この日は休業であった。周りには人っ子一人いない。
    　佐藤春夫の『小説・智恵子抄』によれば、大正２年９月、先に上高地へ写生旅行に来ていた高村光太郎が、ここで智恵子を出迎えたという。梓彩は光太郎を追ってここまで歩いてきた智恵子の体力、否「愛の力」を思わずにはいられなかった。日本近代登山の父ウォルター・ウェストンによれば、この時点での二人はまだ「友人」であり「恋人」ではなかったらしいのだが、山歩きに慣れていなければ、たとえ男性であっても途中でギブ・アップするだろうハードな登山道を女性が登るのだから、その「熱の入れよう」は相当のものだ。女子大生時代には公然と「ウーマンリブ」を主張、平塚雷鳥と並ぶ大正ハイカラ娘の代表選手だった女性が、ひとたび恋に落ちると「こうまで変わるものなのか」という典型的な例である。
    　急に森の中が騒がしくなった。蝉が一斉に鳴き始めたのだ。時計を見る。丁度１１時だ。ニッポンの蝉は１１時に一斉に鳴き出す習性がある。１時間ほどで静まるであろう。
    　ここから道は、いよいよ登山道らしくなる。徐々に傾斜が増す。沢が涸れ、登山道は右に直角に曲がった。徳本峠の直下に来たのだ。徳本峠まで直線距離であれば２００ｍほどしかないはずだが、まだ１時間ほどの行程が残っていた。登山道はいかにもクラッシックルートらしく急登を九十九折りにつけられていた。これが明治以後に開拓された「○○新道」であれば体力勝負の直線的な登山道が設けられていたに違いない。
    　出発から８時間。徳本峠に到着した梓彩とタマを待っていたのは穂高連峰の雄姿だった。徳本峠でそれまで閉ざされていた視界が一気に開け、穂高連峰が目の前に現れるとき、登山者は大いなる感動に包まれる。梓彩もまた同様であった。それは釜トンネルを抜けて左手に焼岳が見えた時に感じる感動とは明らかに異なるものだった。
    　翌日は徳本峠から稜線上につけられた中村新道を通って蝶ヶ岳へ。そして三日目の今日、梓彩とタマは蝶ヶ岳を日の出とともに出発、常念岳を超えて大天井まで来たのだった。
    　そして今日のここまでの行程は実に快適そのものだった。前日に続いて蝶ヶ岳から左手に穂高連峰を眺めながらの稜線漫歩。その間、滑落の危険のある場所などただの一カ所もない。おまけに今回の登山において梓彩はザックの中身を極力軽量化していた。山小屋利用に徹し、滑落の危険のある個所は皆無ということもあって梓彩はビバーク用の装備を一切持たなかった。その効果は明らかで、登山地図の表記では９時間かかる蝶ヶ岳―大天井岳間を７時間で走破したのだった。

    　梓彩は昼食を摂った。３０分ほどで昼食を終えた梓彩の目に積乱雲が発達しているのが見えた。天気予報では、この一帯は一日中、晴れであった。だが、山の天気は急変するもの。特に夏の表銀座通りは午後から急激に天候が崩れ、雷を伴う大雨が降ることも珍しくない。
    「急がないと。おいでタマ」
    　梓彩とタマは大天荘を出立した。たかだか２時間の行程だから天気は十分に持つ。梓彩はそう判断した。
    梓彩には、ここに泊まれない理由があった。所持金がギリギリなのだ。山小屋はこの時期、一泊１万円もした。大学生の梓彩はそれを惜しんだのだった。だが、この判断は裏目に出た。１時間ほど歩いたところで梓彩は暴風雨に遭遇してしまった。雨具を着用したものの、低体温症によって梓彩の動きは目に見えて鈍った。梓彩はその場に座り込んでしまった。そして、今回の山行では先程説明したように梓彩の装備は軽装だった。ツェルトを持たない梓彩に、この場所でのビバークは不可能だった。大天荘まで引き返すか、今日の目的地である燕山荘まで歩くか、いずれかの選択肢しかなかった。だが今の梓彩には、それができないのだった。
    「私、死ぬんだ」
    「梓彩、しっかりするニャ」
    　タマの激励。
    「山小屋へ行って人を呼んでくるニャ」
    「だめ、傍にいて」
    　今の梓彩にとってタマの体は貴重なカイロであった。梓彩はタマを抱きしめることで、かろうじて体を温めることができる状態だった。
    「大丈夫だ。心配ない」
    　後ろから呼びかける声。声の低さから声の主が男性であることを梓彩は理解した。声の主は直ちにその場でビバークの準備を始めた。三本の棒で自立する一人用のテントを張ると、梓彩に中に入るよう勧めた。梓彩は言われるままにテントの中に入った。梓彩は雨具を脱ぐとタマを抱いて座った。
    　テントの主が入ってきた。ひとり用のテントではあったが、このテントには入り口に土間があり、主は土間に座った。
    　歳は３０歳といったところ。梓彩とは一回りほど違うようだ。男性は自分のザックの中からシュラフを取り出した。
    「これに入るといい」
    　雨粒を受け続けたことによる寒さに凍えていた梓彩はシュラフに入ると首だけを出し、横にはならず、座る姿勢をした。その間、男性はガスストーブでお湯を温めていた。お湯が温まると男性は梓彩にココアを渡した。
    「暖かい」
    　梓彩は生き返る心地がした。暖かなカップでしばらく手を温めてから口に入れた。梓彩が回復したのを見てタマはひと安心した。
    「全く無茶をする！」
    　梓彩が回復したところで男性は梓彩に説教を始めた。
    「１２時半の段階で既に雲が発達していた。なのに、きみは大天荘を出発した。他の人は全員、あそこで一泊するというのに。で、私は不幸にもそんなきみの姿を見てしまったから、昼食を終えると自分も直ちに出発する羽目になった。しかも今朝来た道を逆走だ。本当は槍ヶ岳に抜ける予定だったのに」
    　梓彩は男性が自分の身を案じて予定を変更したことを知った。
    「別に『助けてくれ』なんて頼んでいません」
    　にもかかわらず梓彩は思わず、そのように言ってしまった。男性の言い方があまりにも「嫌味っぽく聞こえた」からだった。本当は素直に「ありがとう」と言いたかったのに。
    「なにい」
    　男性はそんな梓彩の返事に対して、はっきりと不快な顔を見せた。
    「ご、ごめんなさい」
    　さすがに梓彩は、この場は素直に謝った。
    「いや、いいさ。私もちと言い過ぎた。『親切の押し売り』は確かに相手の気分を害するものだ」
    「助けていただき、ありがとうございました」
    「いや、礼なんていらないよ。親切心からこうしたのではなく、スケベ心からこうしたのかも知れないからな」
    「えっ」
    　梓彩は思わず身構えた。
    「大丈夫だよ。嵐の真っ最中に女の子を食べたりはしないさ。正直、今の状況は、かなりやばいんだ」
    「そうなの？」
    「緊急にテントを張ったからな。正直、ここは風が強そうだ。唯一幸いなのは雷が鳴っていないことだ」
    　梓彩は遭難を予感した。
    「私はテントが壊れないように今日は一晩中、寝ずの番だ」
    「そんな」
    「大丈夫。山で寝ないのには慣れている」
    「もう、山をやられて長いのですか？」
    「ガキの頃からさ。ここは地元だからな」
    　その後、夕方になっても嵐は収まりそうになかった。天気予報が確かなら深夜には好天に向かうはずだ。
    　男性は夕飯を支度した。と言ってもお湯を注ぐだけで作れるパックのきのこ御飯とみそ汁といった具合に簡単な食事ではあるが。だが、この粗末な食事を梓彩は「美味しい」と感じた。今の状況下が粗末な食事を美味しくさせるのだ。
    　その後、梓彩はタマを抱いて横になった。タマの体は湯湯婆に丁度いい。男性は土間に座っている。
    　翌朝。
    「う、うーん」
    　梓彩が目を覚ますと、男性は土間に座っていなかった。梓彩はテントから外に出た。
    「起きたのか」
    　男性は既に目を覚まして、東の空を眺めていた。
    「きみはラッキーだ。もうすぐ、ご来光が見られる」
    　東の空から朝日が昇る。昨日の悪天候が空気を浄化、空は澄み渡っていた。
    　さらに。
    「後ろをご覧」
    　そこには、朝日を浴びて真っ赤に輝く槍ヶ岳と北鎌尾根の姿があった。槍ヶ岳が真っ赤に染まるのは日の出直後のごく僅かな時間だけ。それも日が昇る東の空に雲がない時だけだ。大概は雲がかかり、日が雲の上に顔を出す時には既に黄色く変色している。登山経験の豊富な梓彩であるから、ご来光は何十回と見ているわけだが、それでも感動しないではいられない。特に今日のそれは「格別な思い」で見つめていた。
    　男性がテントを畳み始めた。テントの中にあるものを全て外に放り出し、テントを雑巾で拭いてから男性はテントを素早く畳み始めた。その手際の良さが口で語らずとも男性の登山経験の豊富さを雄弁に物語る。口で語るインテリ芸能人とは真逆の行動であり断然、カッコいい。
    「行くか」
    　男性はそういうと、燕岳方面に向かって歩き出した。
    「確か、槍ヶ岳に行くのでは？」
    「最後まで付き合うよ。今日は中房に下山して、そこの旅館に宿泊するとしよう」
    「えっ？」
    「温泉でゆっくり休むといい。金くらい出すさ。それより」
    「それより？」
    「山に猫を連れてくる山ガールなんて初めて見たぞ」
    　その後、ふたりは燕山荘に到着。槍ヶ岳山荘は「朝の焼きたてパン」が有名だが、ここでは「ケーキと珈琲」が楽しめる。北鎌尾根を見ながらの喫茶とは何という贅沢。鉄人料理人のつくる美食グルメもこれに比べたら、なんてこともない「只の料理」だ。
    「せっかくだ。登っていくか」
    　燕岳に登頂。この山にはいくつもの自然の彫刻がある。
    「はい、チーズ」
    　イルカ岩の前に梓彩を立たせ男性が写真に撮る。背後には勿論、槍ヶ岳。

    　燕岳を降りたふたりはその後、登山口である中房温泉へと下山した。
    「こんにちは」
    「あれま、槍ヶ岳に向かわれたのでは」
    　宿の女将が男性を見て驚いた。　
    「訳あって、戻ってきたんだ」
    「そちらのお嬢さんは？」
    「これが訳さ」
    　この会話から察するに、この男性はここに宿泊していたらしい。
    「というわけで今夜、泊まります」
    　タマは既に姿を晦ましていた。そのうち梓彩の泊まる部屋にやってくるだろう。

    　先に温泉に入った梓彩は浴衣に着替えると今日、泊まる部屋でひとり反省していた。
    （今回の登山計画は油断していたわ）
    　すべてを山小屋泊まりで計画していたため、ビバーク用具を全く所持しなかったことを梓彩は反省していた。
    「ニャア」　
    　タマがやってきた。人の言葉を話さずニャアと言ったのは、男性が近くにいるかもしれないと思ったからだ。梓彩は窓を開けてタマを中に入れた。
    「ふうー、いいお湯だったあ」
    　タマの判断は的確だった。すぐさま部屋に温泉からあがった男性が入ってきた。
    「もうしばらくしたら夕飯だな」
    　やがて夕飯が運ばれてきた。中居さんに見られぬよう、タマは素早く座卓の下に身を隠した。運ばれてきたのは尾頭つきの刺身を主役とする山海の珍味。地元で穫れる山菜が盛り沢山。男性はビールを注文していた。
    「ぷはー、うめえ」
    　男性は刺身をつまみながらビールを飲む。最終的にビール壜３本を空にした。魚の骨はタマが頂戴した。
    「あー眠くなってきた」
    　そういうと男性は布団を敷くと、さっさと寝てしまった。
    　梓彩は男性のそんな姿にあっけにとられていた。梓彩は「何か起こるのだろうか」と内心ドキドキだったのだが、見ての通り、何も起こりそうにはない。酒に酔った男性が女性を襲うニュースをたびたび見て知っているので正直、拍子抜けだ。
    「ぐわーぐわー」
    　大鼾をかいて眠る男性の寝顔を梓彩は茫然と眺めるのだった。

    　翌朝。
    「あーよく寝た」
    　男性は朝６時には目を覚ました。横では梓彩がまだ寝ていた。タマは既にいない。どこかを散歩しているのだろう。男性は梓彩が起きないように静かに服を着替えると、そっと部屋を出た。
    「おはようございます」
    　女将が男性に挨拶する。
    「ちょっと外を散歩してきます」
    　男性は外を散歩に出かけた。１時間ほどして男性が戻ると、既に梓彩が起きていた。
    「おはよう」
    「おはようございます」
    　その後、朝食をとったふたりは旅館をチェックアウトした。ふたりは駐車場に止めてある男性の車に乗り込んだ。
    「汚い車で悪いね」
    　男性の車はクロスビー（小型のＳＵＶ。未舗装道路を走るための本格的な装備を持つ）。外は泥に塗れ、中もお世辞にも綺麗とは言い難かった。ここで漸く男性の身元が判明した。男性の名は翔太といい、歳は３１歳。仕事は介護関係で、住まいは富士宮にあり、隣の富士市に職場があるとのこと。車のオンボロぶりから「お金持ちではない」と察していたが、やはり、この時代にあっても介護職の人たちは平成・令和時代同様、ブラック企業に安月給で奴隷のようにこき使われているのだろうか。
    　梓彩は助手席に乗る。タマは後部座席で丸くなった。
    「家はどこだい？」
    「東京です」
    「あっそう」
    「松本駅でいいです」
    「大丈夫。一人で高速道路を走っているのもつまらないからな」
    　翔太は梓彩を話し相手にしたいようだ。梓彩としては断れない。何たって相手は「命の恩人」なのだから。それに旅館に一泊させてももらったし。　
    「『家の前まで』っていうのは困ります」
    「判っている。年頃のお嬢さんが、どこの馬の骨ともわからぬ男の車で家に帰ってきたとなれば大事件だ。これは『ふたりの内緒』ということにしよう」
    　ふたりの内緒。梓彩は自分とちょうど一回り年上の異性との秘密を持ったことに、少し「大人になった気分」を感じていた。
    「ちゃんと走るかな」
    「えっ？」
    「冗談だよ。見かけはボロいが、故障したことはない」
    　エンジンをかける。ちゃんとかかった。
    　その後、車は暫くの間、下道を走る。明科から長野自動車道に入り、そのまま中央道へと向かう。車は諏訪湖の脇を抜け、八ヶ岳の南を通過、富士山を右に見て、談合坂で昼食と給油、そのまま都心へと入った。
    　その間、ふたりは会話を楽しんだ。最初は叱られてしまったこともあって「厳しい人」と思っていたのだが、いざ話し始めれば「これほど話が合う人もいないのでは」と思うくらいに会話が弾むのだった。
    　翔太は梓彩よりも明らかに経験豊富であった。自分が得意と思っていた山に関する知識も翔太の方が数段、勝っていた。しかし梓彩はそのことを少しも悔しいとは思わなかった。翔太は梓彩の山の知識が自分よりも劣ることを決して馬鹿にはしなかったし、むしろ「今時の山ガールの中では勉強している」と褒めさえした。
    　八王子に入る頃から車が込み始めてきた。車は信濃町で高速道路とおさらば、ジャンクションのすぐそばにある駅の前に停車した。
    「ここでいいかな。あまり上野に近づくと、ばれるから」
    「はい。ありがとうございました」
    「それじゃあ元気で。あとそれから、なるべく早い機会に山へ登った方がいい。遭難しかけた後だから、時間を空けると山から離れてしまうかも知れないぞ」
    　そういってから翔太は車を走らせた。車を見送る梓彩は心の中で「この人にまた会えるのだろうか」と思うのだった。

  • ※

  • 　１０月。
    　梓彩のスマホのメールに見慣れぬアドレスの通知が入った。開かずに消去するべきか？梓彩は迷った末に開いてみることにした。
    「あっ」
    　梓彩は内容を見た瞬間、頬を赤く染めた。メールには次のように書かれていた。

    　久しぶり。
    　その後、山には登ってるか？
    　紅葉シーズンの到来だ。
    「静かな登山」をどうかと思いメールした。
    　都合が良ければメールをくれ。
    　嫌なら無視しろ。
    　　　　　　　　　　　　　　　　　　翔太

    　梓彩は「『嫌なら無視しろ』は余計だわ」と思う。早速メールを返そうかと思ったが、それでは「あなたからの誘いをずっと待っていたのよ」と思われそうで一瞬、躊躇した。
    「ええい」
    　しかし梓彩は「そう思われたっていいじゃない」と考え直し、返信メールを送った。

    　いいわよ。
    　で、どこへ行くの？
    　　　梓彩

    　返事はすぐにきた。

    　お任せあれ。

    　どこへ行くのだろう？「静かな登山」と言っているけれど、この時期、山はどこも皆、大混雑のはず。ということは全く無名の山？相手は登山経験豊富な人だから、それも在り得る。
    　取り敢えず、８日の０時に上野駅前で合流と決まった。

    　８日０時。
    　梓彩は上野駅に向かうと、東京文化会館前に翔太の車は止まっていた。
    「ひさしぶり」
    「お久しぶりです」
    「さあ、乗って」
    　梓彩は助手席に乗った。車が走り出した。車は首都高に乗ると、そのまま関越道へと入った。どうやら北へと向かうようだ。
    「助手席の上に紙が置いてあるから、何かと思ったよ」
    　梓彩はあの日、車を降りるときに自分のスマホのメールアドレスを書いた紙を助手席の上に置いてきたのだ。
    「梓彩は僕に夢中なんだな」
    「そんなこと・・・ありません」
    　梓彩は否定した。が、最後の方は小声になっていた。
    「今日は、猫はいないんだ」
    「ええ」
    「愛するふたりの邪魔はしないとは、実に関心な猫だ」
    「そんなんじゃ」
    　梓彩は今までタマと一緒に山に登ってきた。だが今回、タマを置いてきた。というのも、タマの正体がばれないとも限らなかったからだ。
    　ここでふと梓彩は気が付く。「愛するふたり」ということは、翔太さんは私のこと好きなのかしら？だとしたら今夜は「あるかもしれない」。梓彩はそんな想像をするのだった。梓彩は自分の顔が赤くなるのを感じた。
    　関越道を沼田で降りた車は途中、吹割の滝の横を通って、最終的に戸倉の駐車場に止まった。
    「ここは」
    　梓彩はここを知っている。昔、来たことがあるからだ。
    「ここは尾瀬の入り口」
    「そうだ」
    　しかし、尾瀬と言えば見頃は残雪と水芭蕉が咲き誇る春から、ニッコウキスゲが咲き誇る夏だ。
    　秋に尾瀬？
    　現在、朝の４時半頃。数百台は停められる大きな駐車場に車は２０台ほど。準備を済ませ、バス停で待つ。バス停には最終的に５人ほどが集まった。
    　５時になると、マイクロバスがやってきた。５人が乗り込む。マイクロバスは登山口である鳩待峠へと向かう。途中に検問があり、開くまで待つ。マイクロバスは５時２０分に鳩待峠に到着した。峠にはまだ日が射さないが、至仏山の山頂には朝日が射していた。オレンジ色に染まる至仏山の頂が眩しい。
    　早速、歩き出す。緩やかな下りの木道を歩く。右側は樹林。左側にも木はあるが、右側ほどには茂っていない。時々、至仏山の頂が顔を覗かせる。
    　歩き始めてから１時間もしないうちに最初の中継地である山ノ鼻に到着した。ここにはいくつもの大きな建物があり、休憩にはもってこいだ。左に向かえば至仏山だが、翔太は右へ向かうという。下り道が続いていたこともあって全く疲れてはいないので、ここはスルーする。
    　ここからが、いよいよ「尾瀬の湿原」だ。空は青いが、まだ日は湿原を照らすには至らない。水芭蕉でもニッコウキスゲでもないフトイが茂る暗い湿原を進む。湿原の奥には燧ヶ岳の黒い山体が見える。
    　絶好の写真スポットとなる湿地帯が現れた。ここはさすがに多数の人がカメラを構えている。と言っても、その数はせいぜい２０人ほど。春や夏の尾瀬では到底考えられない人の少なさだ。
    　カメラマンの後ろをすり抜け、進むふたり。
    　斜め右の方から朝日が昇ってきた。そして朝日が湿原を照らした時。
    「わあーっ」
    　フトイの枯れ葉が埋め尽くす尾瀬の湿原は文字通り「黄金色の絨毯」となって梓彩の前にその姿を現した。
    　水芭蕉の尾瀬もいい。ニッコウキスゲの尾瀬もいい。だが、フトイの尾瀬もいいものだ。梓彩はなぜ、この時期外れともいえる尾瀬に翔太が自分を招待したのか、はっきりと理解したのだった。
    「どうだ？悪くないだろう」
    「とっても素敵よ」
    　この時期の尾瀬は普通に木道を歩いている限りは、前にも後ろにも人は、ほとんどいないに等しい。撮影スポットでカメラを構えていた人々は今もその場所にいるのだろう。誰も後ろからついては来ない。
    　紅葉シーズンに、これほど「静かな登山」ができる場所があるとは。しかもそれが超有名な観光スポットである尾瀬とは！
    「後ろを見てごらん」　
    　翔太が左後方を指差す。そこには。
    「虹だわ」
    　至仏山の右手から空に向かって弧を描く虹。
    「話には聞いていたけど、実物は初めてよ」
    　虹を見るのは初めて？そうではない。梓彩だって虹くらいは幾度も見ている。だが、この時の虹はいつもとは違う虹だった。今、目の前にある虹は七色の虹ではなく「白い虹」であった。
    　雲一つない青い空、黄金色に輝くフトイの湿原、そして朝日に輝く至仏山。それらだけでも絵になる場所に、白い虹まで掛かるとは！
    「これも『予定通り』なのね？」　
    　翔太はにやりと微笑んだ。そう。すべては予定通り。白い虹が、この時期に掛かることも計算して翔太は梓彩をここに招待したのだ。
    　同じ頃、涸沢ではナナカマドをはじめ木々が紅葉、穂高の山を染めている。運が良ければそこでも早朝、七色の虹が見られるだろう。だが、それを見るためには残念ながらハロウィンパーティーに沸く渋谷の交差点に匹敵する人混みを覚悟しなくてはならない。
    　だが、ここは違う。人の姿はほとんどなく、実に静かな世界だ。「デートが目的」ならば断然、こちらの方がいい。ピーク時には大混雑する木道も、今は貸し切り状態。やろうと思えば、ふたり並んで腕を組んで歩くことだってできる。
    　一説には３００もあるという尾瀬の池塘。その中にいくつも浮島が浮かぶ。梓彩は乗ってみたい気がした。果たして人を乗せても浮くのかどうか。だが、乗ったら最後、木道には戻っては来られないだろう。
    　翔太と梓彩は８時５分に見晴に到着した。尾瀬最大の登山基地であり、山小屋の数が最も多い場所で「ちょっとしたまち」と言ってもいい。
    　正面には木道を歩いている間、ずっと正面に見えていた燧ヶ岳が聳える。いよいよここからが本格的な登山だ。
    　見晴を出立、ほんの少し歩くと左手に登山道が現れる。山頂まで約３時間の旅が始まる。見晴新道と呼ばれる登山道は、途中まで谷底を歩くような感じになる。両側は土の絶壁。その上に樹林。
    　少しずつ角度が急になる。やがて行き止まりとなってしまった。正面は滝壺のように逆ハングになっており、まっすぐ突き進むことは不可能だった。
    「梓彩なら、どのルートで行く？」　
    　梓彩は右側から滝壺を巻くことにした。
    「正解」
    　翔太は梓彩の的確なルートファインディング能力を褒めた。
    「さすがはフリークライミングをやっているだけのことはあるな」
    「へへへ」
    　縦走登山しか経験のない登山者であれば、この状況では、それこそ「お手上げ」だろう。垂直の岩壁を登る技術を持っている梓彩ならではの状況判断の的確さであった。
    　ルートを見つけた梓彩が先に登る。翔太が後に続く。そして滝壺を抜け、暫く上ると突然、視野が開けた。
    　稜線上の登山道に出たのだ。山頂はもう目の前に見えている。１０分ほども歩けば到着するだろう。そして後ろを振り向けば、それまで全く見えなかった尾瀬ヶ原全体が一望できる。その奥には至仏山、更に奥には谷川岳も見えた。
    　背の低い草に覆われた登山道を登る。１２時きっかりにふたりは最高点である紫安嵓に到着した。それを示す小さな石碑を確認してから、ふたりは来た道を少し戻り、尾瀬ヶ原を展望するのにちょうどいい山頂付近の平地に腰を下ろすと、昼食を食べ始めた。
    　１時間もいただろうか。さあ下山だ。いったん下ってから登り返し、もう一つの山頂である俎嵓に到着。ここにも小さな石碑。そこから右手に進路を変えて尾瀬沼に向かって下降する。途中、展望にうってつけの広場がある。そこから右に行けば岩場を直滑降する、なでっ窪道、少し戻って左に下降すれば長英新道。梓彩としては、なでっ窪道に惹かれるが、翔太は長英新道を選択した。
    　長英新道を緩やかに降る。右に回り左に回り、やがて樹林帯の中に突入。樹林帯の中には輪切りになった丸太が所々に椅子のように置かれている。
    　樹林を抜けると正面にちょっとした湿地帯が出現。その奥に尾瀬湖が見えた。
    　尾瀬湖の周遊路に出た二人は進路を左に取り、今日宿泊する予定の長蔵小屋へと向かった。
    　長蔵小屋はまるで戦前の尋常小学校のような趣をたたえる木造二階建ての建物だった。中に入ると主人が直接応対してくれた。今日の部屋は２階だという。階段を昇り左手に曲がる、二つ手前の部屋に案内された。そこは畳６畳の部屋。時期柄、敷き炬燵が置かれている。その脇には６名分の布団が積まれている。
    「この時期は人が少ないから、部屋はふたりで、お使いください」
    　そういって主人は去った。
    　梓彩は窓から外を見ようと思った。窓枠は一般住居のようなアルミではなく木でできており鍵は捻じ込み式の丸球錠。それらが建物の年代を感じさせる。梓彩は「悪くない」と思った。
    　ザックを下した翔太がザックの中から赤い網に入った蜜柑を取り出した。翔太は網を破ると炬燵の上にそれを置いた。
    「やはり炬燵の上は蜜柑でしょう」
    　翔太はここに宿泊したことがあるのだろう、前もって蜜柑を用意していたのだった。山小屋で炬燵に入って蜜柑が食べられようとは！梓彩はザックを下すと炬燵の中に入って蜜柑をむぎ始めた。
    　その後、梓彩と翔太は近場を散歩した。
    　長蔵小屋の出入り口の前に湧水がちょろちょろと出ている。手で掬って飲んでみる。冷たくて気持ちがいい。周囲には何件かの小屋が立っていた。そのうちの一つが土産物屋になっていた。梓彩はその中で水芭蕉関連の商品をいくつか購入した。
    　表に出て、長蔵小屋の裏手に回ると、今では使用されていない平屋の小屋があった。この小屋もまた年代を感じさせる木造づくりのもの。
    　尾瀬沼の奥に燧ヶ岳が見える。
    「明日の日の出の時には、山頂が真っ赤に染まるのが見られる」
    　翔太は梓彩にそう話した。梓彩は「明日の朝が楽しみだ」と思った。
    　再び小屋に戻ったふたりには風呂が待っていた。男女とも同じ風呂を使用するため、先に梓彩が、そのあとに翔太が入った。
    　風呂から上がった梓彩は服を着替えた。ズボンを脱ぎ、バーバリーの巻きスカートを穿く。登山専用のスカートもあるが、巻きスカートであれば山専用でなくとも問題はない。なぜ巻きスカートかと言えば、足を上げないでも穿くことができるため「山の中で用を足す時だけ穿く」といった使い方ができる点が重宝されているのだ。
    　と言ってもここは山小屋の中。トイレはちゃんとある。これは「おしゃれのため」であった。翔太を自分のミニスカート姿でドキリとさせようという魂胆であった。
    　でも何のために？梓彩自身その理由については全く意識していなかった。
    　階段を人が上がる足音が聞こえてきた。きっと翔太だわ。梓彩は急いで炬燵に入った。
    　扉が開く。案の定、翔太だった。
    「あー、疲れが一気に取れた」
    　翔太も炬燵に入る。この時点で翔太はまだ気が付いてはいない。しばらくふたりでここまで歩いた時のことを回想し合う。黄金色のフトイ、白い虹、燧ヶ岳の頂から見下ろした尾瀬ヶ原。思い出すべき場所はいくつもあった。
    　やがて夕食の時間になった。１階にある食堂へと向かう。炬燵から立ち上がるふたり。
    「えっ」
    　翔太はミニスカートを穿いた梓彩の足を眺めないではいられなかった。まさか梓彩がスカートに穿き替えているとは、さすがの翔太も思ってもみなかったのだ。翔太は突然の梓彩のミニスカート姿にドキリとした。梓彩の作戦は見事に成功したのだった。
    「ど、どう？」
    「似合ってるよ。うん、とっても良く似合ってる」
    「ありがとう」
    「・・・食堂に行こう」
    　そう言うと翔太は食堂へと向かった。
    　尾瀬の食事も槍・穂高といった山小屋のそれと全く引けを取らない。もはや粗末な食事を提供する山小屋は富士山ばかりである。
    　２０時。
    　山の夜空はやはり星の数が全然違う。今見上げている星空は「８月８日０時」とほぼ同じもの。その時期であれば太陽が地球の真裏にあるため天の川が見えるのだが、さすがに２０時では見えない。とはいえ彦星（アルタイル）と織姫（ヴェガ）は、はっきりと天空上に見ることができる。
    「天の川が涸れているなら、むしろ自由に会えるじゃない」
    　梓彩はそういった。
    「ロマンチストなんだな、梓彩は」
    「女の子は誰でもそうよ」
    　今どきのニッポンの女の子は「そうでもない」と思うが（私見）。
    　２１時にもなると、さすがに眠くなってきたと見えて、翔太はさっさと寝てしまった。
    「まあ」
    　これで今日も前回同様、梓彩は「おあずけ」だ。でも仕方があるまい。翔太は自宅を出発した昨日の２３時から起きっぱなしだったのだから。
    　
    　翌朝。
    　翔太の予告通り、朝日を浴びた燧ヶ岳の頂が真っ赤に染まる。
    　６時に長蔵小屋を出発したふたりは尾瀬沼を囲む周遊路を見晴に向かって歩く。今日の予定は至仏山の頂を踏むことだ。梓彩は、このままミニスカートで木道を歩くことにした。
    　８時に見晴に到着。昨日来た道を戻る。戸倉には９時３０分に着いた。そこの食堂で３０分ほど休憩。
    　１０時に登山開始。初めは石の階段を昇る。道幅は狭いが、この登山道は一方通行であるため、上から降りてくる登山者がいないのがいい。山頂付近になると木道が整備されていた。
    　山頂に到着したのは丁度１２時。登山用の地図では３時間の行程だが、ふたりは２時間で登ってしまった。燧ヶ岳のそれとは異なり墓石のように大きな石碑が二人を出迎えた。
    　昨日は燧ヶ岳から至仏山を見た。今は至仏山から燧ヶ岳を見る。
    　ふたりは長蔵小屋で作ってもらった、おこわオニギリを摂る。昼食を食べている間、ふたりの背後、谷川岳方面からおもむろに沸き上がってきた雲が１０分ほどかけて至仏山頂を覆いつくしたかと思うと突如、暴風とともに雨が降り始めてきた。ふたりは大急ぎで雨具を着用。鳩待峠を目指して下山を開始した。
    　下山道は至仏山の谷川岳側に設けられている。それは谷川岳方面から吹いてくる暴風をまともに食らうルートであった。しかも至仏山の西側は尾瀬側とは異なり、岩が結構、ゴロゴロしていた。小至仏山までは思いのほか手間取った。
    　小至仏山を過ぎると稜線からおさらば、下降が始まる。それとともに暴風は止み、雨も小雨になった。整備された木道の上を緩やかに下降する。途中、右手にテントを張るにはうってつけともいえる草地などもある。
    　やがて木道は終わり、階段上の下りになった。雨は完全に止んで、左上には至仏山の頂も確認できる。
    　１５時３０分、鳩待峠着。ふたりは体を温めるため、ここでラーメン定食を腹に詰めた。その後、ふたりはマイクロバスで戸倉まで戻り、来た道を再び戻った。

  • つづく　　　　　



  • 次回予告

  • 　大学２年生になった梓彩は翔太との関係を愈々、深めていく。
    　果たして、梓彩の運命は？

  • タマ＆アズーの青春日記　最終回

  • 　お楽しみに。



    　おいらはタマ。人間の言葉が話せる猫なんだニャ。
    　ある日、背中にΨ（プサイ）を背負ったＩＱ８００を誇る超天才猫・Ｄｒ．マカロニャンと出会い、改造手術を受けた結果なんだニャ。でも人前では人間の言葉を話すのは禁止なんだニャ。というのも、そのことが知れればたちまち科学者たちの興味を買って実験材料にされてしまうからなんだニャ。

    　私は梓彩（あずさ）。タマのご主人様です。大学２年生。相変わらず周りからは「アズー」と呼ばれています。私の趣味は登山。昔はボルダリング一辺倒でしたが、今では縦走登山も楽しんでいます。それはさておき、タマも言った通り、タマが人間の言葉を話せることは絶対に秘密です。

  • 最終回

  • 　７月７日
    　梓彩と翔太のふたりは深夜に上野を出発、芦安の駐車場に車を止め、朝一番のシャトルバスに乗って夜叉神峠を越えた。
    　夜叉神峠を越えると、シャトルバスは左手に野呂川の渓谷を上から見下ろしながら、九十九折の道を広河原に向かってゆっくりと進む。
    「誤って落ちたら、助からないわね」
    　当初はかなりの高低差があった野呂川と車道も、広河原に到着する頃には同じ高さとなっていた。
    　芦安では空は晴れていたのだったが、ひと山超えた広河原では空は曇天。残念ながら北岳の頂は見えない。
    「時間が惜しいから早速、出発だ」
    　シャトルバスを降りたふたりは早速、登山開始。野呂川に架かるつり橋を渡り、大樺沢の激流を右手に見ながら、最初は森の中を緩やかに登っていく。周囲には「私は毒花です」と公言する、花びらまで葉っぱ同様の緑色をしたバイケイソウが咲き誇る。
    ふたりは一旦、橋を渡って大樺沢の右岸へ。しばらく歩いてから再び、今度は橋ではなく雪渓の上を渡って元の左岸に戻った。
    　ここから「雪渓歩き」をするべきか？いや、まだ早い。雪渓の所々に陥没した穴が開いており、その下を激流が流れる。ようするに、ここはまだ「雪渓の厚みが薄い」のだ。
    　やがてふたりは二股に出た。北岳の山頂を目指す人の多くは、ここで右の上り坂を登る。だが、梓彩と翔太は、ここでアイゼンを装着し始めた。
    　ここからいよいよ、大樺沢の雪渓歩きの開始だ。
    　雪渓は正面に向かって上っている。そして、その先は厚い雲の中。
    　雲の中に入ったふたりに小雨が降り注ぎ始めた。
    　右手には北岳バットレスがあるはずだが、見えない。ここを通過する際に最も注意するべきは「落石」。耳を欹てて落石の音に注意を払う。それだけでなく、正面から滑り落ちてくる岩にも気を配らねばならない。雪渓の上に落ちた岩は、猛スピードで雪渓の上を滑り落ちてくる、それも音もなく静かに。もしも衝突すれば「車に撥ねられた」も同じだ。都会において「ながらスマホ」や「下を俯いて歩く」ことが習慣づいている人間に「雪渓歩き」はできない。
    　小雨は降っているものの、風もなく、順調に高度を上げる。何事もなく雪渓歩きを終了する地点までやってきた。ここからは木製の梯子を１０以上も昇ることになる。そして最後の階段を上り終えた場所が「八本歯のコル」と呼ばれる、晴れていれば間ノ岳を正面に見る好展望地。
    　だが、今日は勝手が違った。
    「凄い風」
    　今までとは一転、そこは間ノ岳方面から吹き付ける暴風によって地獄と化していた。雨が真横から吹き付けてくる。
    　だが、梓彩は恐れない。なぜなら翔太がいるから。翔太は何事もないかのように北岳に向かって歩き始めていた。その姿が実に頼もしい。
    　小さな白い花が群生する。ハクサンイチゲ。７月の北岳一帯はハクサンイチゲの群生地だ。
    　だが、ふたりの今回の目的はハクサンイチゲではなかった。ふたりの目的とする花は「キタダケソウ」。キタダケソウは６月の中旬から下旬にかけてのみ北岳周辺に咲く、氷河時代から姿形を変えずに存在する原始草だ。しかしながら今日は７月７日である。キタダケソウの時期は既に終わっていた。
    「やはり、ないわ」
    　ハクサンイチゲとキタダケソウは似ている。よく見ながら歩く。だが、やはりどれも皆ハクサンイチゲ。ハクサンイチゲ自体は魅力的な高山植物であり、普段であれば大いに目を和ませてくれるものだが、キタダケソウを目当てに登ってきた今日だけはハクサンイチゲの群生が恨めしい。
    　やがて、北岳と間ノ岳の分岐にやってきた。間ノ岳に向かえば途中、キタダケソウで有名な群生地があるのだが、今日は日帰り強行軍。シャトルバスの最終便が出発する夕方１６時３０分までには再び広河原に戻らなくてはならない。無念ではあるが、ふたりは北岳へと向かった。
    　途中、岩の上を歩く場所が幾つもあった。だが、ふたりは足の裏のフリクションを利かせて快適に高度を上げていった。というのも、北岳の岩は雨で濡れても滑らないからだ。これがもしも谷川岳だったら、氷の上を歩くようにツルツルと滑ってしまい、大変なことになっているだろう。
    「さすがに疲れたな」　
    　暴風雨の中の歩行である。いくら慣れているとはいっても、やはり体力の消耗は通常の登山の比ではない。さっさと北岳の山頂に到着して、休憩しなくては。過去の経験から翔太は双耳峰である北岳の場合、この手の真横から吹いてくる暴風雨は双耳峰のもう一方の峰が威力を遮り、山頂は穏やかであることを知っていた。
    「梓彩、大丈夫か？」
    「ええ」
    　そう返事はしたものの、梓彩も体力が明らかに落ちていた。
    　力なく山頂を目指すふたり。
    　その時。
    「キタダケソウだわ！」
    　なんとハクサンイチゲの群生に交じって、一株だけキタダケソウが咲いていた。その独特の葉っぱの形から、それはキタダケソウに間違いなかった。花は全部で四輪。そのすべてに生気はなく、明日には花びらが落ちていそうな感じの、実に弱弱しいキタダケソウではあったが、それが却って愛らしい。
    　こんな時、その場にいる人間は実に「勝手な想像」をするものだ。
    「このキタダケソウは今日、僕たちが来るのを知っていて、ここで待っていてくれたんだ」
    「ええ、きっとそうよ」　
    　決してそのようなことはないのだが、そう思わずにはいられないのだ。これは「経験者」でないとわからない感動だ。
    　本当は触れてはいけないのだが、梓彩はそっと花びらに指先を触れた。
    「ありがとう」
    　キタダケソウに出会うことができた「ふたりの体力」が一気に回復した。ふたりはその後、一気に３２９０ｍの山頂を制覇したのだった。

  • ※

  • 　それから２年後。
    　最近のタマはめっきり老けた。ふわふわとした毛並みは失せ、見るからに硬い感じとなり、散歩の時も、昔であればブロック塀の上を歩いたり、家の屋根の上で日向ぼっこをしたりしていたのが、最近は人間同様に地面を歩き、家とブロック塀の隙間にできる日陰で眠るばかりだ。
    　顔つきも変わった。頬はこけ口や鼻が顔から前に突き出るようになり、そしてなにより、キャッツアイ＆ウルトラマリンを思わせる黄色と水色の丸く大きな瞳を常時、細めるようになった。これは日中の日差しを「眩しい」と感じるようになったからだ。猫も人間と同じで、高齢になり脳の働きが鈍ると、視覚情報を処理する能力が下がるため、瞳を大きく開いていると情報超過を起こしてしまうのだ。パソコンで写真の管理をやっている人ならば、大きな写真を小さな画面に変換する際に、画面の大きさだけを小さくしてピクセル量を減らさない場合、写真の暗い部分が情報超過を起こして白く光ってしまうのをご存じだろう。
    　人間を見ていると、道を歩いている姿を見ただけで、その者の脳の活動が活発であるか鈍いかがわかる。活発な人間は顔を上げて周囲を観察しながら安全に道を歩くが、鈍い人間は下を俯いて地面だけを見ていたり、スマホ画面を眺めていたりして、実に危なっかしい。これらはいずれも脳が処理する視覚情報の量を減らすために他ならない。スマホを見ている時はスマホの情報を理解するために脳を活発に働かせているはずだ？いやいや。スマホの操作など、オラウータンでさえ簡単に習得できるほど脳を働かさないものなのだ。さらに地面やスマホを見ながら歩いている人間は大抵の場合「腕を振って歩かない」。そのため、まるで「ボールが掠ったボーリングのピン」のように左右にフラフラと揺れながら歩いている。脳の働きが鈍っているため、平衡感覚を司る三半規管の働きもまた衰えているのだ。

    　１２月
    　大学生最後の年となった梓彩は翔太とともに山梨、埼玉、長野の３県に跨る名峰・甲武信岳の麓を流れる西沢渓谷にやってきた。紅葉時期は終わり木々は枯れ、当然、人は全くいない。翔太はこうした「人のいない時期」を狙うのが実に巧みだ。果たして、ここでは何が梓彩を待っているのだろう？

    　早朝、翔太と梓彩のふたりは、いつものクロスビーで甲武信岳の登山口にある駐車場にやってきた。今はガラガラ状態の広大な駐車場がシーズン時の盛況ぶりを想像させる。
    　ふたりは甲武信岳へと向かう渓谷の遊歩道を歩き始めた。小川に架かる橋を渡り右手に甲武信岳への登山道を通り過ぎると、ふたりの正面に、いよいよ西沢渓谷の入り口となる階段が現れた。階段を登り、しばらく歩いたのちに降ると、左手にエメラルドグリーンの水面が見えた。
    　渓谷を流れる水そのものは凍ってはいなかったが、１２月とあって遊歩道は所々凍結しており、慎重に歩かねばならない。
    　やがて遊歩道はなくなり、渓谷の岩場の上を通過する場所に来た。ここは特に慎重を期する。先に翔太が進み、梓彩が続く。時々、翔太は梓彩に手を差し出した。
    　ここまで来るのに既にいくつもの小さな滝を見てきた。エメラルドグリーンに輝く水を滝壺に湛えるそれらの滝は美しくはあったが、取り立てて凄いというほどではない。
    　再び遊歩道が復活。そのまま奥へと進むと、遊歩道は徐々に高度を上げていった。渓流と遊歩道との高度差が徐々に広がる。高低差が１５ｍほどにもなる頃、右手に新たなる滝が見えてきた。この滝は今までの中では最も高さがあった。
    　遊歩道が右に曲がる箇所に来た時、翔太は「ここでしばらく待とう」と言った。
    　高い滝の奥に写真集などで見慣れた「七ツ釜五段の滝」の姿があった。この時、梓彩は写真集では「写真映え」のために最後の高い滝の部分はカットされていることを初めて知った。
    「現場でないと、いろいろとわからないことがあるだろう？」
    　全くその通りだ。だから登山は楽しいのだともいえる。
    「あと３０分くらいだな」
    　現在の時刻は１０時３０分頃。
    「あと３０分？」
    「それまで、ここで待つ」
    　何を待つというのだろう？
    その答えは３０分後に明らかとなった。
    「えっ？」
    　エメラルドグリーンの釜の色が徐々に変化し始めた。滝の奥に聳える山に当たる陽射しが釜に反射することで釜の色が変化し始めたのだ。まずは水面の波がキラキラと輝きだす。そして。
    「凄い！」
    　１１時。それまでエメラルドグリーンであった釜は一面、黄金色に染まった。この光景は冬にしか見ることができない。なぜなら葉が生い茂っている間は背後の山に当たる陽射しは決して釜に当たらないからだ。
    　秋の紅葉に染まる七ツ釜五段の滝とは趣を異にする絶景に梓彩は酔い痴れるとともに、翔太の知識の深さに改めて感銘した。この人はきっと他にも沢山、普通の人が知らないものを見てきたのに違いない。そう思うと梓彩は、ますます翔太に心惹かれるのだった。
    　黄金色に輝く七ツ釜五段の滝を満喫したふたりは、そのまま奥へと進み、別の遊歩道へと出た。その遊歩道は山の中腹から駐車場へ向けて伸びるもので、渓流は遥か下の方を流れていた。
    「ほら」
    　翔太が地面を指差す。そこには土に埋まる線路が見えた。
    「ここは、もともとはトロッコの走る道だったのね」
    「そういうこと」
    　遊歩道を歩くふたり。
    　その時、右側の山の上からガサッという音が聞こえた。正体は鹿。なんと鹿が走ってきたのだ。しかも梓彩めがけて。
    「きゃあ」
    「危ない！」
    　翔太はそう叫ぶと梓彩を抱きかかえ、手前に引き戻した。ふたりの前を鹿が駆け抜けた。山の上から駆け下りてきた鹿はそのまま左下の渓谷に向かって駆け下りていった。もしも衝突していたら、梓彩の体は鹿とともに渓谷に落下していただろう。
    「もう大丈夫だ」
    「鹿は、こんな崖を下れるの？」
    「ああ」
    　人間だったら間違いなく死ぬだろう急な崖も、鹿は何の苦も無く駆け降りる。ともあれ危機は去った。
    「翔太さん」
    　梓彩は翔太の体に抱き着いた。
    「梓彩、もう大丈夫だ」
    　翔太は梓彩の肩を掴むと、自分の体からゆっくりと引き離した。
    　翔太はいつ、自分にプロポーズしてくれるのだろう？それともただの遊びなのだろうか？梓彩は不安を覚えた。

  • ※

  • 　卒業式を間近に迎えた、年明け２月。
    　梓彩のスマホに翔太からメールが届いた。

    　明日１０時、上野駅前で待っていてくれ。

    　いつもの如く上野駅前に来た梓彩だったが、乗り慣れたクロスビーはどこにもなかった。代わりにそこには一台の黒塗りの高級外車＝メルセデスベンツＳクラスが停まっていた。
    　中からサングラスを掛けたスーツ姿の一人の男が降りてきた。男はつかつかと梓彩のところへ歩いてきた。
    「梓彩さまですね？」
    「はい？」
    「どうぞ、このお車にお乗りください」
    　どういうこと。
    「翔太さまの命令でお迎えにあがりました」
    「翔太さんの？」
    「はい」
    　果たして本当なのだろうか？だが、確かに翔太と名乗ったのだから、全くの無関係な人ではないようだ。
    　どうする？乗るべきか否か。
    「わかりました」
    　梓彩はメルセデスベンツの後部座席に座った。
    　その時、ドアからするっと梓彩の足元にタマが乗り込んできた。
    「あっ」
    「何か？」
    「い、いえ。何でもありません」
    　タマがいてくれれば安心だ。梓彩の心は落ち着いた。タマはその後、梓彩の足元で気配を悟られぬよう、じっとしていた。
    　車はその後、高速道路に乗ると、京葉道路を千葉方面へと向かった。
    「あのう、これはどういうことなのですか？」
    「翔太様ご本人から直接、お伺いなさってください」
    　車は津田沼ＩＣで下道に入ると、そのまま幕張方面へと向かった。やがて車は幕張海岸沿いに聳えるビルの入口で停まった。
    「ここは」
    　そこは銅鐸の塔に他ならなかった。
    「エレベータで２０階にお向かいください。そこに翔太様はいらっしゃいます」
    　そう言い残して、車は走り去っていった。
    「ここは銅鐸の塔だニャ」
    「そのようね」
    　銅鐸の塔を見上げる梓彩。
    「どうやら、今回は『自分とも関係がありそう』だニャ」
    「どういうこと？」
    「ここは自分を生き返らせてくれた場所なんだニャ」
    　タマの話を聞いた梓彩は俄然、銅鐸の塔に興味を持った。
    「よし」
    　梓彩とタマは銅鐸の塔の中に入った。
    　先程の男が言っていた２０階にはＰＩＰＩＲＵＭＡグループ傘下の企業の一つであるＰＩＰＩＲＵＭＡエレクトリックの本部があった。どうやら、ここが目的地らしい。
    「あのう、すいません」
    　梓彩は中に入ると受付嬢に今までの状況を説明した。
    「どうぞ、こちらです」
    　受付嬢は梓彩を社長室へと案内した。
    （社長室？どうーなってるの？！）
    　受付嬢が社長室のドアをノックする。
    「失礼します」
    　受付嬢が扉を開く。受付嬢が梓彩を中へと誘う。梓彩が中に入ると受付嬢はその場を退出した。ひとりの男性が自分を背に肘掛椅子に座っている。おそらくこの人が社長なのだろう。
    「社長さんですか」
    　返事はない。
    「これはいったい、どういうことなのでしょうか？」
    　やはり返事はない。
    　梓彩は頭に来てしまった。
    「何かおっしゃってください！」
    　社長が立ち上がった。
    「あーずさ」
    　社長が振り向いた。
    「あ」
    「ようこそ」
    「翔太・・・さん？」　
    　何がどうなっているのやら。だが、確かに目の前にいるのはスーツをびしっと決めた翔太だった。翔太がゆっくりと梓彩の正面まで歩いてきた。
    「驚いたかい？」
    「どういうことなのですか？」
    　その後、翔太は事実を説明した。曰く、翔太はＰＩＰＩＲＵＭＡエレクトリックの社長なのであった。
    「今まで嘘をついていたのですか？」
    　翔太は確か、富士市で働く介護職員では。
    「介護の仕事をしているとは言ったけど、ヘルパーだなんて一言も言ってないよ」
    　翔太は富士市に本社を置く介護事業部門を管理運営するＰＩＰＩＲＵＭＡケアの社長だったのだが、２月１日付の人事異動でＰＩＰＩＲＵＭＡエレクトリックの社長に就任、職場が幕張に代わったのだ。２月の人事異動というのは珍しいと思われるかもしれないが、４月だと人事異動ラッシュで「引っ越し業者の確保が難しい」「引っ越し業者に割増料金を請求される」という問題があるため、ＰＩＰＩＲＵＭＡグループでは２カ月ずらしているのだ。
    「でもどうして、いつも貧乏な身なりをしていらっしゃったのですか？」
    　翔太は自分の社会的な肩書を利用して女性の気を引きたくなかったのだ。翔太は立場上、いろいろなパーティーに出席する。そこでは当然、いろいろな女性から求愛もされるのだが、いずれもくだらない話しかしないつまらない女たちばかりであった。翔太はそうした席での人間関係を軽視していた。翔太が山に登るのも、そうした偽りの社交世界でのストレスを解消するために他ならなかった。
    　そんな時、翔太は梓彩に出会った。翔太は一目で梓彩の健康的な魅力に惹かれた。そして一緒に登山するごとに翔太の気持ちは、より固まっていったのである。
    「私をここに連れてきたのは・・・」
    「ああ。彼は私の秘書だ」
    「やくざみたいだったわよ。黒ずくめで、おまけに車も黒塗りのベンツだし」
    「ひょっとして、怒っているのかい？」
    「少し」
    「悪かった。ごめんよ。どうか気を悪くしないでくれ」
    　翔太はスーツのポケットをまさぐった。
    「これで気分を許してくれないか」
    「これは」
    　翔太が梓彩に差し出したのは指輪を入れるケース。翔太が蓋を開く。中には婚約指輪が光り輝いていた。翔太は梓彩の指に婚約指輪をはめた。その間、梓彩は嫌がらなかった。
    「翔太さん」
    「どうやら気分は良くなったようだね？」
    「ええ」
    　梓彩は自分の指に輝く婚約指輪をまじまじと眺めた。

    　コンコン

    　突然、ドアがノックされた。
    「兄さん」
    　中に入ってきたのはＰＩＰＩＲＵＭＡグループの総帥である一磨だった。
    「会社の中では『会長』と呼べと言っているだろう？」
    　会話の通り、翔太は一磨の弟である。
    「すいません」
    「この子が話していた」
    「はい、梓彩です」
    　一磨は既に梓彩のことを聞いていた。一磨は梓彩を一瞥してから翔太の顔を見た。
    「翔太」
    「はい」
    「女性を見る目は『確か』なようだな？」
    「ありがとうございます、会長」
    兄弟とはいってもふたりの歳の差は１５歳も離れており、一磨は今年５０歳に対し、翔太は３５歳。自ずと翔太は一磨に対しては丁寧な言葉遣いになる。
    「梓彩さん」
    「はい」
    「弟は大の社交界嫌いで、たびたび企業に損害を出す『とんでもない奴』でね。あなたからも厳しく言ってやってくれ。『山ばかり行ってないで取引企業との交流も深めないといかん』とな」
    　こうした３人の様子をタマは黙って見上げていた。
    　
    　それから２年後。
    　翔太と梓彩の結婚式が執り行われた。天井からシャンデリアが下がる建物の中の雰囲気はまるでキリスト教の教会のようだが、正面にあるのは十字架ではなく黄金の仏壇。そして、ふたりの衣装は翔太がタキシードで、梓彩はウエディングドレス。こうした光景に読者は「違和感を覚える」かも知れないが、どうしてどうして、欧米に暮らす仏教徒の挙式はこれが普通である。そして、この時代にはニッポンでもこれが主流になっていた。やはり女性は白無垢よりもウエディングドレスに憧れるものなのだ。
    　来賓席をよく見るとタマがいる。タマは梓彩の父親の膝の上に座っていた。タマの年齢は既に人間でいうところの９０歳を超えていた。体の毛は所々抜け落ち、体は痩せ、目も細くなっていた。
    　来賓の帆乃香がタマに気付いた。この時、梓彩がタマの主人であることを帆乃香は初めて知ったのだった。１１年前の時点で、当時１２歳だったタマの飼い主が将来「自分の親戚になる」などと、どうして考えるだろう？帆乃香は人生においてたびたび起こる「偶然」に今更ながら驚いた。
    　そして遂に翔太と梓彩が仏壇の前で「三世永遠の愛」を誓う時が来た。
    （おめでとうなんだニャ。梓彩、本当におめでとう）
    　タマの目から涙が零れた。梓彩が幸せになったのを見届けたタマは、安らかに霊山へと旅立っていった。

  • ※

  • 　アメリカ、カリフォルニア州、シエラネバダ山系。
    　カリフォルニア市街から東へおよそ２７０ｋｍ。そこにクライマーの聖地・ヨセミテがある。そこはヨセミテ国立公園の文字通り心臓部。山、川、滝、動植物、それらすべてが揃うヨセミテにはクライマーだけでなく毎年、数多くの観光客やキャンプを楽しむ人々が集う。
    　そんなヨセミテの東を南北に走るシエラネバダ山脈の稜線上に「ヨセミテの象徴」である巨大ドームが聳える。その姿からハーフドームと呼ばれるその岩峰は、まるで奥穂高ジャンダルムを大きくしたような特異な姿を持ち、そのユニークな形だけでクライマーの心を魅了してやまない。無論、ここは今日では難関クライミングルートではなく、北東側にはそれこそ一般登山者が登頂できるように立派な登山道まで整備されている（といっても往復１０時間以上かかる）のだが、ここを舞台に繰り広げられてきた数々のクライミングの歴史の重みが、今もクライマーの心を捉えるのだった。
    　数週間前にニッポンからやってきた若いカップルが今、まさにその垂直にそそり立つ高さ１５００ｍを超える北壁をフリークライミングで制覇しようとしていた。この一本の赤いザイルで結ばれた若いカップルは既にエル・キャピタン（ヨセミテにある別の岩峰、高さは１０００ｍほど）に築かれたクライミングルートをいくつも制覇しており「予行練習は終えた」として今回、ハーフドームに挑んだのだった。
    　北壁の南西に走る巨大なチムニーの最後を、まず若い女性が、その後を追って男性が登り切る。ふたりは標高２６８２ｍの山頂に立った。
    　ふたり以外、誰もいない山頂からは西に夕日が見えた。夕日はあと１時間もしないうちにカリフォルニア沖に沈むだろう。
    「タマ、どう？とてもきれいな夕日でしょう」
    　梓彩はザックからタマの写真が入った額を取り出すと、夕日に向けた。
    　いつかタマと一緒に登りたいと思っていたヨセミテ。だが、タマはここにはいない。梓彩の目が涙で滲んだ。
    「あの夕日の彼方にタマが眠るニッポンがある」　
    　梓彩の心を察した翔太は、そういうと梓彩の左肩に自分の右手を乗せた。
    「あなた」
    「今日はもう下山は無理だ。ビバークになるぞ」
    「その方がいいわ。明日はここから御来光が見られますもの」
    　西の彼方に沈もうとしている太陽も、明日の朝には背中から登る。ふたりは地球が自転しているのを頭ではなく体で実感していた。このような実感は、こうしたシチュエーションでなければ決して得ることはできない。だから山は楽しいのだ。そして深夜には都会では見られない天の川が天空に輝く。　
    　山頂から１２０ｍほど下った場所に丁度、テントを張るのに都合のよい平坦な場所があった。槍ヶ岳で言えば山小屋が建つ肩の部分に当たる場所だ。無論、ここには小屋はない。
    　ふたりは鉄杭によって整備された一般登山道をそこまで下ると、夕闇が迫る中、直ちにビバーク準備に入った。

  • タマ＆アズーの青春日記　完　　　　　



  • 新妻・メロディの孤児院運営奮戦記

    ディア・ダーリン

    ２０２０年３月２７日（金）より隔週金曜連載。



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    　あなたはきっと、こう思うに違いない。
    「スマホの時代に、なぜ手紙なのか？」と。
    　その答えに対し、私は「だからこそ」と答えよう。
    　スマホ時代になって「人々の表現力が低下した」ことを私ははっきりと認識する。スマホ時代になってからというもの「喜怒哀楽を表現するだけ」の空虚な内容の会話しか行わない人間の何と増えたことだろう。だからこそ私は「手紙を書く」という作業の重要性を今こそ声を大にして訴えたいのである。絵と言葉の両方を備えたテレビやマンガが文章のみの小説の代わりには決してなり得ないように、スマホによるメールのやり取りは決して手紙の代わりにはなり得ない。テレビやマンガしか見ず、小説を読まない者が想像力をはじめとする思考力を著しく低下させるように、スマホを用いたメールのやり取りに明け暮れ、手紙を書かない者もまた自分の気持ちを上手に表現する力を著しく低下させることは明白である。近年、気に入らないことがあるとすぐに切れる人々や自殺者が増加しているのも、自身の感情を表現する能力の低下によって暴力や自殺といった手段によってしか自分の感情を表現できないからに違いない。そしてそれらは断じて「適切な感情表現ではない」筈である。文章表現を磨くことは自分の感情をより正確に表現する方法を習得することに他ならない。そして手紙はそれに最適のものだ。
    　本作品が「手紙を書くための良き手本」などとは到底言えないことを私は認める。だが本作品によって読者に「手紙を書いてみよう」という気をおこさせることくらいはできるだろう。その場で思いついたことを打ち合うだけのスマホメールによる短い文面ではおよそ伝えられない長文による表現を試みることが、自らの感受性を豊かにすることを、どうか実感していただきたい。

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  • 　芸能界を引退した聖斗は２２歳の時、ＰＩＰＩＲＵＭＡグループに入社した。６年を経て２８歳にＰＩＰＩＲＵＭＡグループの一つであるＰＩＰＩＲＵＭＡケアの社長に就任した。通常、ＰＩＰＩＲＵＭＡグループ傘下企業の本社は幕張、即ち銅鐸の塔の中にあるのだが、ＰＩＰＩＲＵＭＡケアはクラゲドームのある富士市にあった。
    　そして聖斗は社長就任直後に結婚した。相手は誰かといえば、それはかみのけ座銀河団の女帝となった澄子でもなければ、ニッポンを極右政党による政権交代から護るために自らの命を犠牲にした恵美でもなく、美音＝メロディだった。
    　おめでとうメロディ！
    　メロディが聖斗の幼馴染で、聖斗がまだ小学生の頃から聖斗に恋心を抱いていたことは読者も知る通り。澄子、恵美と立て続けにライバルが出現。聖斗がそのライバルたちに心奪われていた間、どれほどメロディが胸を痛めていたかは想像するに余りある。だからこそ、この場で敢えて祝福申し上げた次第である。聖斗のＰＩＰＩＲＵＭＡケア社長就任は、いわばＰＩＰＩＲＵＭＡグループ会長である一磨から最愛の娘とその花婿への「結婚祝い」である。
    　だが、この結婚祝いがメロディに数奇な運命を与えることとなった。
    　ＰＩＰＩＲＵＭＡケアの社長に就任した聖斗は事業の拡大を画策した。いままでの高齢者を対象にした介護福祉事業だけでなく、幼児や子供たちを対象にした児童福祉事業にも着手したのである。ニッポン最大の利益を上げる企業体であるＰＩＰＩＲＵＭＡグループとしては、まだまだ「社会に利益を還元しないわけにはいかない」というわけだ。
    　その第一弾として聖斗は「孤児院」の建設に踏み切った。この事業に、孤児院で育った「恵美への思い」があったことは間違いない。
    　その孤児院は伊豆半島の東に位置する伊東市にある。元々は軽度の認知症を患った老人介護用のグループホームだったものを買い取り、孤児院用に転用したものである。
    　この孤児院はＰＩＰＩＲＵＭＡケアにとっての「実験場」である。ここでのスキルが今後のＰＩＰＩＲＵＭＡケアの運営を大きく左右することになるからだ。
    　そうなると当然、この孤児院には孤児院運営の「エキスパート」が集結しなくてはならない。実際、聖斗は自ら面接を行い、エキスパートたちをここに集めることに成功した。
    　問題は、これらのエキスパートたちを誰が「手兵として動かしていくのか」だった。聖斗は社長であり、仕事は多忙を極めていた。文字通り聖斗は全国を飛び回らなくてはならず、必要によっては長期の海外視察もある。聖斗自らがここに常勤して、これらのエキスパートたちを動かすことなど到底、できることではなかった。
    　聖斗は考えた。この孤児院の現場における最高責任者は自分が最も「信を置く人物」でなくてはならないと。そうなると選択肢は一つしかなかった。
    「よし」
    　聖斗は自分が最も信頼する人物にこの孤児院の命運を託すことに決めた。



  • 新妻・メロディから夫・聖斗への手紙

  • 　７月１５日
    　聖斗さん。
    　夢のような新婚旅行から戻ってきて、ひと月もしないうちに、私をこんな世界に引き込むなんて、あなたは本当に酷い人ね。あなたのなさっていることは一般常識ではとても考えられないことよ。ご存知とは思いますが、私はあなたの妻であると同時にＰＩＰＩＲＵＭＡ会長の令嬢なのです。であるならば、それ相応の親切心をもって接してくださるのが道理ではなくて？それをあなたは私に介護ヘルパー並みに過酷かつ責任の重い重労働を押し付けようというのですから、反論のひとつもしないわけにはまいりませんわ。取り敢えず「リフォームのお願い」を申請します。元々老人ホームであるこの建物の内装では孤児院としては使いにくい点がありますので。説明しますと、１階のキッチンと事務室を撤去（二つもいらないですもの）、ダイニングと合体させて２７畳ほどの大きなリビングとする。風呂場の真横にあるエレベータを撤去、風呂場を大きくする。２階のふろ場を撤去、そこにキッチンと事務所を移動して、もともとキッチンと事務所のあった場所に私の寝室を設置。あなたの書斎はクロゼットを挟んでその隣、ヘルパーさんの更衣室のあった場所です。そしてダイニングはフローリングから畳敷きの座敷に変更。これらにはちゃんと理由があるのよ。エレベータを撤去したのはエレベータがあると子供たちがそれを利用して階段を使わなくなるから。ダイニングが座敷なのは食事の際に子供たちに胡坐や正座を学んでもらいたいから（最近、正座のできない子供が多いのよ）。また１階のリビングをことさら大きくしたのはここが普段、子供たちがいる場所だからです。１８個ある居室はあくまでも「寝室」です。テレビもリビングのみに置くつもりよ。また、リビングには長さ８６０ｃｍの本棚を備え付けて知識と情操、両方の教育に役立つ本を沢山配架できるように。それと仏壇を置くための須弥壇のスペースもね。朝晩、私が勤行唱題しているところを子供たちに見せたいの。唯一の欠点は構造上、リビングの中央に柱が１本、残ってしまうことです。それがないと強度不足で2階が落下してしまうのです。廊下やトイレには天井にスピーカーを付けます。そこからは常時クラシック音楽が流れるようにします。最高の情操教育というわけ。各居室にもあると便利だわ。起床時や夕食時にそれを使って呼べますから。毎回、各部屋を回って「ご飯よー」なんて大変ですもの。これらのスピーカーのオンオフは学校の職員室のように事務室の制御盤でコントロールできるようにしなくてはなりません。その他、細かいことは同封の図面にてご確認ください。

  • かしこ　　　　　



  • 　１１月１８日
    　愛する夫へ。
    　内装のリフォームが完成しましたので、ご報告申し上げるとともに、リフォームのお願いを受け入れてくださったことに感謝申し上げます。これでかなり使い勝手が良くなりましたわ。それにしましても、まさか自分の新居が孤児院だなんて夢にも考えませんでした。まあ、これもきっと将来的には「素敵な思い出」になるのでしょうけれど。とはいえ、いつまでもここで私を暮らさせることがないよう、お願いいたします。ここでの運営が軌道に乗った暁には速やかに後任に職を譲ってさしあげてください。未来はやっぱり「立派なお屋敷」に暮らしたいわ。建物は海傍の崖上にあり、視界を遮るものは何もなし。晴れている時には三浦半島に房総半島、それに伊豆大島も見えます。裏には左手に大室山、右手に小室山があり、どちらもお椀を逆さまにしたような実に綺麗な形をしています。周囲に家はなく、とても静か。但し、建物の裏手にある道路を走る車には注意が必要です。渋滞が多い幹線道路の抜け道らしく結構、飛ばしてきます。唯一の欠点は伊東市街から遠いことで、買い物の不便は許すとしましても子供たちが病気になった時にすぐに病院に連れていけないのは問題です。近所に病院の一つでもあればいいのですけど。
    　今度はいつ、お会いできるのかしら？くれぐれも私は、あなたの新妻であることをお忘れなく。ここは私の家であると同時に「あなたの家」でもあるのですから、たびたびお戻りになってください。でないと私、寂しいわ。

  • メロディ　　　　　



  • 　１２月３日
    　愛する夫へ
    　１日に職員が結集しました。料理人１名、職員２、私を含め合計４名の船出です。料理人の方のみ男性で、あとは女性です。その道のエキスパートということで、いずれも５０歳を超え、歳は私が一番若いです。早速、ここの運営に関する話し合いを行いました。正直、前途多難です。なまじエキスパートの方々を雇用したため、みなさん「今まで通りのやり方」を踏襲したがります。最悪、全員解雇も覚悟しておいてください。肝心の子供たちの人選は順調でしょうか？いきなり１８人ということはないでしょうね。子供の数は少しずつ増やしていただけると助かります。そうそう、孤児院の名前についてお知らせするのを忘れていました。私、ここを「ジョンブリアン」と命名しましたの。壁の色が全面クリーム色だからです。ちなみに孤児院ではなく「児童福祉施設」です。お役所からそう指導されました。

  • メロディ　　　　　



  • 　翌１月１日
    　新年、あけましておめでとうございます。

  • メロディ　　　　　



  • 　２月１１日
    　愛する夫へ
    　職員との交渉が決裂しました。要するに全員解雇です。あなたが自ら選んでくださったのに申し訳ありません。ですが、私はここを孤児たちの「本当の家」のようにしたいのです、仮の宿ではなく。彼らについて悩むことはないでしょう。エキスパートですから、いくらでも働き口はあるでしょう。それもこんな田舎ではなく都心のいい場所で。ということで現在、ここには私一人しかいないわけですが、私に一つ提案があります。ここのすぐ近くに数年前、芸術系の大学が開学したことはご存知ですよね？そこに通う学生を住み込ませて、部屋代と交代で孤児たちの面倒を見てもらおうと思っています。学生にとってもいい勉強になるでしょうし、私としましても年の離れた強かな人々と運営に関する考え方の相違で連日格闘するよりも、同じ年頃の女の子たちと一緒の方が楽しいですもの。どうぞ私の我儘をお許しください。
    　今年に入ってからというもの、コロナウイルスが流行しています。あなたはご無事でしょうかしら？無敵の剣客といっても人間ですから、くれぐれもご自愛ください。

  • かしこ　　　　　



  • 　３月１６日
    　愛する旦那様
    　全国で行われている一斉休校ですが「感染者ゼロ」ということで、我が静岡県では解除になりました。政府の方針が「症状の軽い者は自宅待機で病院へは行くな」ですから、実際には検査を受けていない感染者が「多数いる」と思われますが。
    　私を手助けしてくださる学生の件ですが、今回は２名、決定しました。ふたりとも同学年の新入生です。ひとりは「さわこ」さん、もうひとりは「ようこ」さんといいます。さわこさんはとてもしっかりした賢い女性で絵画が専門です。ようこさんは背が高く細身で、顔には沢山の雀斑があり、優等生的なところもあってどことなくアン・シャーリーを思わせます。彼女はバイオリンが専門です。ふたりとも「いつ孤児たちに会えるのかしら？」と楽しみにしています。彼女たちの報酬ですが、毎日「４時間勤務」として自給１２００円の固定給とすることにしました。ですので一カ月３０日だと１４４０００円になります。お互いに納得できる取引ができたと思います。自分で言うのも何ですが月額１４万円のアルバイト、しかも部屋代はタダなんて好待遇な場所、そうそうありませんもの。こちらとしても支払う金額が少なくて大助かりです。あなたが選んだ方々ですと毎月１００万円を超していましたから。

    　追伸
    　リビングの本棚を見て、ふたりとも目を丸くしたのを是非あなたにもお目にかけたかったわ。何しろ地球にいた頃の珍柿が愛用していた膨大な量の美術書とクラシックのＣＤですから。「美大生の下宿場」としては完璧だと自負しています。

  • メロディ　　　　　



  • 　３月２４日
    　聖斗様
    　孤児たちが続々と全国からやって来ました。全員が５歳以上ということで、さすがに乳飲み子の世話は「私や現役大学生には無理」とのご判断なのでしょう。取り敢えずは感謝申し上げます。現在５名の子供たちがここでの新生活を開始しています。中学生２名、小学６年生１名、幼稚園児２名です。予定では、今年はあと４名とのこと。お待ちしております。今の私の専らの仕事はこの子たちの個人情報を集めて整理することです。中には身元が全くわからない子もいます。両親が亡くなられた子ではなく、赤ちゃんポストに捨てられた可哀想な子です。おそらくは最後までわからないでしょう。赤ちゃんポストに捨てられた赤ん坊の親を特定することは文字通り至難の業です。ジコマンコンピュータをもってしてもね。捨てた両親だって、それ相応の覚悟を決めて自分たちの素性を知られないようにしているのでしょうから。私、なぜあなたが私をここの院長に指名なさったのか、その理由がわかりました。子供たちの個人情報を把握する者には子供たちの個人情報を悪用しない義務があるのだということをです。たとえば、大金持ちに貰われた子供に対し「孤児であることをばらされたくなかったら・・・」といった具合に脅迫することだってできるのですから。特に子供の親や親類が犯罪に関与している場合には絶対に情報を漏洩させてはなりません。あの方の様な悲劇（※恵美のことをさす）は絶対に在ってはならないですもの。およそニッポンほど本人の能力や人間性とは無関係に「家柄」や「財力」で人を判断する封建的かつ野蛮な先進国はありませんから、なおさらです。

    　追伸
    　ここ最近の「インテリ芸能人＆現役東大生ブーム」にはウンザリさせられます。私は決して子供たちを、こんな大人にはさせないつもりです。「上から目線のタカビー」や「学生気分がいつまでも抜けない学力自慢の輩」ではなく、実社会という実践の場で人々のために活躍する志の高い人間に育てるつもりです。本当に賢い人間とは「複数の視点で物事を考えることのできる人間」です。上から目線のタカビーには上から目線という視点しかありません。知識は確かに豊富なのでしょうが、このような人間は私に言わせれば物事を多方面から分析する能力を持たないバカです。勿論、上から目線で徹底的に相手を見下さねばならぬ時もあります。まさにインテリ芸能人や現役東大生のような学力自慢の鼻持ちならない自惚れ連中を相手にしたときにはね！しかし倹しい庶民を前にしては「同苦する」ことが正しく、上から目線で見下すなど論外です。時に応じて視点の使い分けのできる賢明な人間に育てたいと思います。

  • メロディ　　　　　



  • 　３月２７日
    　ＰＩＰＩＲＵＭＡケア社長様
    　残りの４名の子供たちも到着いたしましたのでご報告いたします。ということで、ここで全員のプロフィールの紹介をします。

    　じゅんじくん　　　男　　中学１年　　特技は絵画
    　みどりさん　　　　女　　中学１年　　
    　ゆういちろうくん　男　　小学６年　　
    　いづみちゃん　　　女　　小学６年　　特技はピアノ
    　けんいちくん　　　男　　小学５年　　特技はカメラ
    　あむちゃん　　　　女　　小学５年　　
    　たかひろくん　　　男　　小学４年　　
    　しんじくん　　　　男　　幼稚園年長
    　まきこちゃん　　　女　　幼稚園年長

    　ざっとこんな具合です。みどりさん、ゆういちろうくん、あむちゃんに秘められている才能は、おいおい見つけるつもりです。
    来るべき通学に備えてこの子たちと買い物に出かけました。じゅんじくんとみどりさんは中学進学ですから制服を揃えました。かばんは特に指定がなく、最近はザックなんですって。小学生の子たちにも新しい服を買い与えました。ここでは決して「古着」なんか着させませんわ。服選びは自分でやらせましたの。「入学式にこだわらず自分が好きな服を」ってね。本人たちには内緒ですが勿論、性格を見るためです。いろいろと趣味がわかって面白かったですわ。いづみちゃんは真っ赤なセーターに黒いロングスカートといった具合に結構派手好みですし、ゆういちろうくんは青いジャージの上下です。性格判断は他にも、骨付きの焼き魚を出してその食べ具合を確認したり、いろいろやっていますの。
    　コロナウイルスはいよいよパンデミックの様相を呈し、今週末は「都内への外出自粛」といった有様ですが、与党の発表するところでは「４月から学校再開」ということで、例年通り４月の初めから新学期が始まるのだと思います。勿論、私の判断で「無理だ」と思えば学校を休ませます。始業式に私だけ出向いて教科書を頂いて来れば私にだって教えられますもの、というより近年は「教師は聖職なんて過去の話、所詮は金儲けのための仕事さ」と割り切った情熱の薄い教師も少なくないですから、或いは私の方が上手かも知れません。

    　追伸
    　いづみちゃんがリビングにある私のピアノで演奏しています。いづみちゃんに「好きなピアニストは？」と尋ねたら「（アンネローゼ）シュミット」と答えました。成程、確かに、この子の演奏は男っぽく「女の甘え」がありません。この子はきっと伸びるでしょう。「一流は一流を知る」ものです。「楽譜飛ばし」もなかなかです。楽譜飛ばし？綴っていない楽譜をこの子は演奏中に一枚一枚弾き飛ばすのです、それもとてつもない速さで。ようこさんと３人で演奏会でも開こうかしら？この子はチャイコフスキーでもグリーグでも何でも弾けます。
    　けんいちくんとあむちゃんがしょっちゅう口喧嘩しています。私の目にはふたりとも相手のことが「気になってしょうがない」ように見えますが、本人たちはまだ気がついていないみたいです。

  • あなたのメロディ　　　　　



  • 　３月２９日
    　聖斗様　
    　昨日、雪が降りました。といっても朝にはなくなってしまいましたが。桜と雪の組み合わせは美しいですが、外はとても寒いです。孤児院は今日一日、暖房全開です。
    　ある孤児院の院長先生の伝記本を読みました。少々長くなりますが引用したいと思います。
    「ある日、テレビを見ていたら、とある有名人の息子が出演、周りから『七光り』と揶揄されることに対して『有名人の息子の苦労がお前たちになどわかるか！』と逆切れしていた。『何を甘えているんだ、こいつ』と思わずにはいられない。この七光りには尊敬に値しない親を持った子供の悲しみなどは『想像もつかない』のだ。周りから七光りと揶揄されるのはひとえに『自分の実力が足りない』からだ。そして七光りなどと言う称号は自分自身が努力して実力をつけることでいくらでも払拭できる種類のものだ。だが尊敬に値しない親を改心させることは容易ではない。猿に相対性理論を教えることはできないように、生命境涯の低い人間を真面目な人間にすることは至難の業だ。私にも経験がある。ごみのポイ捨てや信号無視など不道徳の限りを尽くす父。朝から晩までテレビ三昧の母。しかも彼らは、そんな自分たちの堕落した振る舞いを棚の上に挙げて偉そうな話ばかりしている。自分がいくら努力しようが立派な人間になろうが、こればかりはどうすることもできない。こうした悔しさを七光りは決して知らない。自分の努力ひとつで克服できる優しい問題に悩み、怒っている。それ故に、この七光りはまさに『世間知らずのお坊っちゃん』なのだ」
    　これを読んでいて、安易な気持ちで「子育てはできない」ことを知りました。私は決意しました。私は子供たちの「良きお手本」となることを。子供たちにとって親は「憧れの存在」であり、そんな子供たちの気持ちを絶対に幻滅させてはならないということを。
    　目下、本棚に並ぶ昔の子供向けアニメーション（大量に購入しましたの）を検証しています。フ〇テレビで放映された「赤毛のアン」の中に「ひとつ返事」という言葉が登場していました（第３７話）。「あしながおじさん」にいたっては冒頭からいきなり「ゆううつな月曜日」ですって。子供が見る番組なのですから日本語は正確にしていただきたいですし、物語の基本設定をがらりと変えてしまうような原作の変更は控えて欲しいものです。

  • かしこ　　　　　



  • 　４月１日
    　聖斗様
    　貴方様からの国際便を落手。「入国者全員の『１４日間の指定場所での待機』が解除されるまでは韓国から戻れない」とのこと、残念です。
    　今まで自粛していた近所の自動車教習所が再開しましたので早速、ふたりの女子大生を通わせました。ふたりには遠足や旅行の際に子供たちの送迎を頼むつもりです。受講料？勿論、こちら持ちですわ。
    　子供たちと接する関係上、私も子供向けの本を読み返しております。先程「若草物語」を読み終えました。勿論、全巻です。手っ取り早く申し上げますと、この中で私が一番お気に入りの登場人物はなんといっても「ダン」です。特撮好きのあなたは「モロボシダン」とか言いそうですが、違います。荒くれ少年ですが、とても男らしいんです。今どきの草食男子とは全くの正反対ですわ。あと「ベア先生の体罰」ですが、私にも出来るかしら？私は人望がないから、反省どころか「ここぞ」とばかりに物差しで引っ叩かれそうですわ。
    「男らしい」で思い出しました。何日か前の話に戻りますが、政府が都民への外出自粛を要請している最中に、山口県選出の某与党議員の奥様がセレブ達を多数引き連れて「お花見」をしていたんですよ、呆れるでしょう？和貴子さんには厳しい対応を求めたいところですね。野党の指摘に対してその議員は「レストランでお花見をしていたからといって何が悪いんだ？」と全く謝罪する気もないのですから。そもそもこの議員の奥様は自身が関与している建物の建設用地を国から不当に安く買い入れるなど度々不祥事を起こし、その度にこの議員は擁護しています。こういう女房の尻に敷かれた「だらしのない男」私は大嫌いです。こんな奴はさっさと国会議員を辞職するべきだと思います。

    　翌２日
    　コロナウイルス蔓延の影響によって多くの業種が営業自粛の中で唯一、営業を続けてきたパチンコ業界も遂に営業自粛を決めました。警察OBが沢山天下りしているパチンコ業界ゆえに政府も「自粛しろ」と強く言えないのですが、世論の圧力に押される形で自粛を余儀なくされたようです。東京都では新学期の開始を４月初旬から５月のゴールデンウィークのあとに変更してしまいました。
    　この前、テレビで「秀才少年・少女」の特集をやっておりました。ある小学校１年生の坊や。親から徹底的に卓球を仕込まれており、小学校１年生なのに「将来はオリンピックに出て金メダルと取りたいです」ですって。番組の司会者やゲストらは「しっかりしている」とか「将来が楽しみだ」とかいって盛んに持ち上げていましたけれども、私の考えは違います。こんな子供はもはや子供でも何でもない「擦れた大人」です。子供にして既に「自分はトップアスリート、一般の子とは違う」という意識がありありと見えますもの。仮に将来、こうした英才教育のおかげで「夢の通り」になったと致しましょう。では、その後は？きっと金メダルを武器に「豪邸・高級車・美食・温泉旅行」そして「テレビ出演」に明け暮れる日々となりましょう。ああ、バカバカしい！私はこのようなことは断じて致しませんわ。小さな子供に最も必要なことは英才教育ではなく「遊び」です。遊びによって人との付き合い方を学び、社会のルールを学び、想像力に代表される独創力を伸ばすのです。私は秀才ではなく「まっとうな人間」を育てます。
    　ところで「２週間の隔離生活」を覚悟して韓国から帰国なされてはいかがでしょう？プライベートジェットを用意いたしますわ。到着後は直ちに専用リムジンでお迎えにあがり、銅鐸の塔にお連れ致します。そこで２週間、お暮らしなさいませ。全く知らぬ場所での隔離ではないのですから、快適に過ごせるかと思います。

  • いつまでもあなたのメロディ　　　　　



  • 　４月６日
    　ＰＩＰＩＲＵＭＡケア社長様
    　学校・幼稚園が始業式を迎え、子供たちを全員、送り出しました。ちょっと不安です。ふたりの女子大生も今日から大学です。というわけで平日の昼間は、私以外は誰もいないのですが勿論、暇ではありません。子供たちが戻ってくるまでに部屋の掃除、布団干し、洗濯、買い物などを済ませなくてはなりません。一般家庭とは違い建物が大きいので、それなりに時間がかかります。子供たちの部屋は防犯を考えて２階に、今のところ１階にはふたりの大学生だけです。勿論、彼女たちの部屋の掃除は致しません。鍵を渡しており、自己責任に任せてあります。
    　今日は一日天気も良く、午後には多少の時間がありましたので、小室山の方へ向かって散歩をしておりましたら、建設し終えたばかりの真新しい建物がいくつかありましたの。この時期に散歩？ええ、散歩です。外出自粛に関しては「人混みへの外出」は当然自粛するべきですが、そうでない場所、例えば人気のない川の土手や田んぼ道などへの外出はむしろ推奨するべきと考えております。と申しますのも、昔から冬場の外出時に「手袋をはめない」「ポケットに手を入れない」などで風邪やインフルエンザを予防できることが知られており、ようするにコロナウイルスの予防にも「陽の光を浴びること」が重要と思われるからです。ですので、マスクもしません。私がマスクをするのは伊東市街へ買い物に行く時だけです。それはさておき近寄って見たところ、どうやらその一帯に「個人病院の街」ができるようです。処方箋を薬局が処方するようになって以来、薬局の周りに病院が集中的に建てられるようになりましたが、まさにその典型と言えます。ともあれ伊東市街まで行かないと病院がないことが気がかりだったので、これは朗報です。開業はすべて４月中とのこと。ヤブ医者でないことを祈るだけです。

    　翌７日
    　首相が「緊急事態宣言」を発令しました。今後、ニッポンでは爆発的な感染の拡大が予想されます。今は帰国なさらない方がよろしいでしょう。

  • かしこ　　　　　



  • 　４月１０日
    　聖斗様
    　孤児院の周辺の空き地では今、菜の花が満開です。
    　8日にPIPIRUMAケア本社を訪問。ミニバン２台お願いしました旨、ご報告いたします。私の軽乗用車では子供たち全員を一度に移動できませんし、それに追突された時の安全が心配です。最近は車間距離を詰めてくる「あおり運転」や脇の下を大きく広げた片手１２時ハンドルによる「ふらつき運転」が横行していますから。
    　政府による緊急事態宣言に早速「効果薄だろう」との辛い予想が飛び交っています。休業要請は「２週間延期」ですって？結局、今の政府は損得利害の人々が寄せ集まった右翼政権ですから、票田企業の経済活動を強制的にストップさせるようなマネはできないのでしょう。バラマキによる経済対策や援助にしても、どうせ票田のみに手厚く行われるに決まっています。そして緊急事態宣言に前後する形で「東京脱出」という言葉が飛び交っています。これは東京在住の人が地方都市に一時的に暮らすことを意味する言葉で、コロナウイルスの「地方都市への拡散」が懸念されています。自分が既に保菌者かも知れず、それ故に都民には外出自粛が求められているのに地方に脱出とはいかにも「ニッポン人らしい発想」ではありませんか。しかもこうした動きに対して感染者が出ていない地方の知事が「コロナ疎開反対！」を表明するとは。これらの知事にとっては「東京で起きていることは『対岸の火』であり、我々には一切関係がない」ということなのでしょう。この期に及んでなお国全体でコロナウイルスと戦う姿勢が欠如しているのです！このようにニッポンでは何よりもまず、国民ひとりひとりの社会問題に対する「自分には関係がない」という姿勢こそが最大の問題となっています。それ故にいかなる対策も「効果薄」ということなのですわ。
    　ここ最近は道を歩くと至る場所にマスクがポイ捨てされていますの。目下「ニッポン人には防疫の概念がないのか」と海外から非難されておりますけれども、それ以前にニッポン人には「公衆衛生の概念がない」のです。空き缶やペットボトル、コンビニ弁当のトレーや犬の糞はいつも通り路上に無数に落ちており、これらは全てウイルスにとって格好の「培地」です。今日など食べかけのカップ焼きそばが路上に捨ててありました。カラスでも飛んできてくれないかしら？そうすると助かるのですけど。あとそれから、コンビニの駐車場にはアイドリング状態で停車している「誰も乗車していない車」が多数ありました。エンジンを回しっぱなしで買い物をしているのです。コロナウイルスのおかげで二酸化炭素の排出量そのものは減っていますが、ニッポン人は「相変わらず」です。というわけで、子供たちと大学生の全員を集めてモラル・マナーに関する講義をしました。モラル・マナーを守る理由は「法律で決まっているから」ではなく、守ることで「自身の精神力や忍耐力を鍛えられ、我慢強い人間になれるから」なのだという話をしました。つまり剣道や柔道といった特別な修練を積まなくても日頃、モラル・マナーを守ることで充分に「精神鍛錬になる」ということをです。こうした「理由の説明」って重要だと思いませんか？ただ闇雲に「それが法律だ、規則だ」と上から目線で語ったところで子供たちは納得しません。大人たちの多くがモラル・マナーを無視した行動をしている現代ではなおさら（若い人の良きお手本であるべき老人がポイ捨てや信号無視をしている姿を見るのは今や当たり前になってしまいましたもの）です。「孔子の話」をしましたの。前から人が歩いてくると自分から進んで道を開ける孔子。弟子が尋ねます「あなたは立派な御仁なのに何故いつも自分から先に相手に道を譲られるのですか？」孔子曰く「それは私が立派な人間だからだ」。何てカッコいいのでしょう！不良ぶってカッコつけたり、金持ちぶってカッコつけたり、インテリぶってカッコつけている輩など、お話にもなりませんわ。ここの子供たちにも孔子の様な本当に「カッコいい大人」になっていただきたいの。ふたりの大学生にも言ってやりました「今の時代は見せかけばかりの『はったり男』だらけだから充分に気を付けなさい」ってね。
    　コロナウイルスの話ばかりで申し訳ありません。「どこどこの店でコロナウイルスが発生！」といった類いの営業妨害デマが目下、急増しております。これはおそらく店の商品を毎日、別の場所に移動させている人間と「同一犯だろう」と思います。私が日頃利用しているスーパーでは毎日、何かしらの商品が全く別のコーナーに置かれています。たとえばカップ麺のコーナーに生魚とか、菓子パンのコーナーに糵（もやし）とか。こうした嫌がらせをして喜んでいる人間がデマを拡散させて店に嫌がらせをしているのだと思います。他人に嫌がらせをして喜ぶ、まさに生命境涯が修羅界である野蛮で下等なニッポン人らしい行動ではありませんか！
    　ジョンブリアンにおける「コロナウイルス対策」についてですが、必ず「感染するだろう」という想定のもとに計画を策定しています。当然でしょう。子供たちは幼稚園や小学校へ、大学生は大学に通っているのですから、そこで「感染しない」という保証などどこにもありませんもの。ということで実は生活必需品を買い溜めしています。孤児院ですから消費量は一般家庭の比ではありませんし、孤児院という性質上、ひとりでも感染すれば、ここが即「隔離施設に早変わりする」はずだからです。勿論、役所の人が生活必需品や弁当を持ってきてくれるでしょうが、毎回同じメニューでは辛いですからね。それよりも最大の問題は「風評被害」です。「クラスターを起こした施設」に対する嫌がらせの脅迫電話などにどう対処するか？心構えは既に大学生にもさせておきました。子供たちに可哀想な思いはさせられません。ＰＩＰＩＲＵＭＡグループのホームページを活用して独自の情報を提供、感染者が出た場合には正確な情報を出すことで風評被害を封じるつもりです。例えば「感染は屋外で起きたこと」や「完全な隔離を実施しており、近隣住民は安全である」こと、さらには「嫌がらせや脅迫に対しては法的手段をもって対処する」ことなどをです。
    　子供たちとホットケーキを作りました。とても喜んでいましたわ。これを契機に料理を好きになってくれると嬉しいです。たびたびやろうと思います。次回は「お好み焼き」がいいかしら？最近は男女平等を口実に女性でも「料理ができない人」が増えていますが、冗談ではありません。優秀な殿方は料理が得意なものです。殿方ができる料理を「女性ができなくてどうするのか」です。殿方は料理ができて女性はできなくてもいいというのならば、それこそ男尊女卑というものです。それはさておき、粉に卵と牛乳を入れて掻き回すのですけど（ホットケーキの話です）、子供たちは掻き回しすぎるんですよね。粉が多少残っている方がふんわり焼けるのだと教えました。

    　追伸
    　近所にポイ捨てされているマスクの処理ですが、生ごみの日に介護用のゴム手袋で回収、ゴム手袋で包んで、そのままゴミ袋の中に入れてゴミ捨て場に出す以外に方法はありませんね。自宅のゴミ袋に入れるなんて危険ですもの。万が一にもゴミ袋の中が汚染されでもしたら孤児院でクラスターが発生してしまいます。「マスクをポイ捨てした輩は終身刑」にでもしてくれないかしら？

  • かしこ　　　　　



  • 　４月１３日
    　私の旦那様。
    　政府与党が当初計画していた「和牛引換券・魚引換券」って何？これって、ひょっとして「三重の和牛業者と山口の捕鯨業者を保護するための政策」？さすがに廃案になりましたが。
    　９９０ミリバール以下の低気圧が二つ並んで爆弾化しながら太平洋を移動しています。ということで今、こちらでは大雨と強風ですの。今にもリヴァイアサンが出てきそうなくらい海も時化まくっています。この建物はもともとが老人ホームゆえに二重窓ですので外の風音はそれほど聞こえませんが、雨戸がありません。おっと稲妻が光りました。カーテンを閉めましょう。今日一日、この状態が続く見込みです。明日は晴れるそうです。今のところ停電にはなっていません。海の傍の崖の上ゆえに海からの風こそ強いですが土砂災害も水害もない点は救われています。千葉県では避難所が開設されたそうですが、コロナウイルスの影響からか避難者は現時点では「誰も来ていない」とのこと。ちょっと心配です。コロナウイルスへの感染を恐れて避難しなかった結果、水害や土砂災害に巻き込まれたら元も子もありません。もしも夏までに終息しなければ「大型台風との複合災害」を覚悟する必要もありそうです。今だって「大地震とのコラボ」を想定しなくてはいけない状態なんですもの。
    　子供たちが怖がっています。夜は全員リビングで就寝することに決めました。子供たちの部屋から布団を移動です。今日のリビングはまるで修学旅行先のようです。早速「枕投げ」が始まりました。

    　翌１４日
    　昨日とは一転、雲一つない、まるで台風一過のような天気になりました。こんな日は当然、散歩です。近くの小川の土手を歩くと、モンシロチョウにモンキチョウ、シジミチョウなどが飛んでいます。川の流れはいつもより速く、それによって水量が増えているのがわかります。川に迫り出している木の枝の上では亀が甲羅干しをしています。カルガモは昼間から寝ています。頭を１８０度後ろに向けてラグビーボールのような姿です。海鵜もいます。見た目には鵜飼いの鵜と変わりません。あと雉がいます。雉は３分おきくらいにヒーヒーと鳴きます。その際には飛ぶわけでもないのに必ず羽をバサバサと羽搏きます。だから「雉も鳴かずば撃たれまい」なんて諺が生まれたんですね。「頭隠して尻隠さず」も雉のことで、いずれ確認しようと思います。土手には直径２０ｃｍほどの盛り土がいくつもあります。犯人は土竜。雨が降ると土の中での呼吸が苦しくなるから頻繁に土の上に顔を出すのです。おっと人間を発見。４人家族が鉄塔直下のコンクリート製の土台の上に座ってピクニックです。お花見は禁止でも鉄塔見はいいのかしら？まあ他に誰もいないから、いいのでしょう。
    　子供たちの予習復習を毎晩やっています。学校でわからなかったことをそのままにはしておけません。中学生のふたりは日本史が苦手な様で、得意になる簡単な方法を伝授しました。「納豆ネバネバ平城京、泣くよシクシク平安京」「いーないーな享保の改革、いーなやーな寛政の改革、いやーよい天保の改革」「大政奉還がうやむやとなり明治維新」といった具合です。基本的に全てを覚えなくても重要な個所だけを確実に覚え、残りはその中間に位置することだけ知っておけば通用するのです。つまり確実に覚えておくべきは、

    　６０４年　　憲法十七条
    　７１０年　　平城京
    　７９４年　　平安京
    　９０１年　　昌泰の変
    　１１８５年　壇ノ浦の戦い
    　１２２１年　承久の乱
    　１３３３年　建武の親政
    　１４６７年　応仁の乱
    　１５６０年　桶狭間の戦い
    　１６０３年　江戸幕府
    　１６３７年　島原の乱
    　１７１７年　享保の改革
    　１７８７年　寛政の改革
    　１８４１年　天保の改革
    　１８６８年　明治維新

    　これだけ。これだけ知っておけば、冠位十二階だの元寇だの鎖国だのといった出来事は前後関係で覚えておけばいいわけです。「大化の改新」がない？だって、その後の天智天皇の業績ってはっきり言ってゼロなんですもの（笑）。逆に「昌泰の変」ってマニアック？でも雑学としては面白いわ。何たって菅原道真が左遷された事件ですからね。応仁の乱と桶狭間の戦いの間が９３年あることにお気付きになって？教科書には「応仁の乱が室町幕府を弱体化した」と記されているけれども、その後９０年以上も続いているんです。こういう雑学を知っておくだけでも歴史に強くなるものです。本当は本人がこうした点に気が付くのがベストなのですけれどもね。

    　１５日
    　田んぼに水が張りはじめました。それとともに燕が田んぼの上空を飛ぶようになり、周囲では蛙が鳴いています。小川のカルガモは６匹を確認、そのうちの２匹が乾拭き屋根のようになった枯れ草の下に隠れてつがっています。
    　千葉県佐倉市では畑で咲き誇っていた８０万本のチューリップを「『まつりは中止』と発表していても大勢、見に来る人がいる」という理由で刈り取ったそうです。外出自粛をしない身勝手な人間の行動が、お花にまで不幸を及ぼしています。
    　あの山口県選出の与党議員の奥様がまたまたやってくれました。今度は大分県に旅行ですって。野党も負けてはいません。緊急事態宣言後にキャバクラ通いしていた国会議員がいたそうで、ほんと「右翼の時代」は与野党関係なしに政治家のモラルが乱れて駄目ですね。

  • いつまでもあなたのメロディ　　　　　



  • 　４月１６日
    　PIPIRUMAケア社長様
    　遂に緊急事態宣言が全国に拡大しました。その直接の原因が笑えます。何と緊急事態宣言の出ていない県のパチンコ屋に首都圏に在住するギャンブラーが遠征するからなのです。まさに「ギャンブル依存症」の恐ろしさはウイルス以上です。国全体をロックダウンさせてしまうのですから。毎回のことですが、パンデミックの封じ込めに成功する国と言えば韓国とドイツの二国で、そこには「日頃からモラル・マナーを貴ぶ民族」という共通性があります。それに対して、ニッポンでは「マスクのポイ捨て」が横行している有様。まさに「ウイルスをポイ捨てしている」のです。この分ですと感染者が自宅待機せずに出歩いているケースも「かなりある」と思います。只、わからないだけで。

    　翌１７日
    数日前に横浜の保育園で職員感染の隠蔽があったと思ったら、今度は東京・北区の保育園でも感染の「隠蔽があった」ということで、「隠蔽大国ニッポン」を痛感させられます。そもそも海外ではPCR検査を受けていない人でも「ウイルスによる死亡の疑いのある自宅での死者」をカウントしますが、ニッポンでは一切カウントしません。少しでも少ない方が「見栄えがいい」ということなのでしょう。南京大虐殺の被害者数を「６０００人（海外では３０万人が常識）」とカウントするのとまったく同じ意識が働いていることは明らかです。
    　国の補償対策ですが、売上減の中小企業には２００万円、個人事業者には１００万円の給付金が決まりました。それから従業員の給与を９／１０～３／４まで補填する休業手当も。ミミおばあさんが頑張ってくれています。何しろ「今やらないなら連立離脱」と通告したそうですから。しかし、これらは補正予算が成立しないことには支給を開始できません。事態は逼迫しています。営業自粛を決めた飲食店では大学生アルバイトの首切りが横行、大学費用を稼げない大学生が増えています。自分で言うのもなんですが、うちのふたりは実に幸運と言えます。そして補正予算成立までのつなぎとして予算組み替えによる「一律１０万円の給付金」が支給されます。でもって早速、論争です。やれ「公務員には支給するな」だの「外国人には支給するな」だの「生活保護自給者には支給するな」だの。全ての人々がコロナウイルスの恐怖を体験しているのですから全ての人々が貰って当然ではありませんか。こういう主張をする人たちはきっと心の狭さから「幅広い人々との付き合い」がないのでしょうね。ですから自分とは違う社会に属する人々を平気で差別できるのです。まあ「１０万円貰って早速パチンコ店に直行！」などという人々には給付するべきではないと思いますが（笑）。それと営業を自粛している繁華街で「空き巣が多発している」とのニュースを見ました。先のパチンコ遠征といい、東京脱出といい、ほんとニッポン人って自分のことしか考えない生粋の下等民族ですわ。
    　静岡県でも県内の学校が一斉に休校になりました。無論、幼稚園も、自動車教習所もです。ということで９人の子供たちとふたりの女子大生は孤児院に「缶詰め」です。ふたりの女性大生は実家に戻ってもいいのでしょうが、残ります。一般家庭と異なり庭が広いのは孤児院の利点です。ドッジボールだってできますし、正面は海ですから感染の危険も少ないですし。
    　本社に注文していたミニバンが２台到着しましたが、これらは返品いたします。アルファードは見栄っ張りな暮らしを好む「タカビー」の為の高級車であり庶民生活には不向きです。私は子供たちに贅沢三昧な暮らしを提供する気はありません。この子たちはいずれ自分の足で歩き出さなくてはなりません。その時に「高給取り」になれる保証など、どこにもありません。この子たちは孤児であり「資産家の家に生まれた子供」ではないのですからね。子供の頃から「贅沢の味」を覚えてしまい、大人になった時にそれが「享受できない」となれば、その時の苦しみは耐えがたいものとなるでしょう。実際、政治家や高級官僚のドラ息子が犯罪者になるケースが「たびたびある」ではありませんか。「自分自身の無能さ」ゆえに親と同じ職に就くことができず「親と同じだけの贅沢ができない」ことに対する不満から、そうなってしまうのです。こうした悲劇は避けなくてはなりません。ですので、高級車ではない廉価なミニバンをお願いいたします。

    　１８日
    　今日は荒天です。１４時０９分に竜巻注意報が伊東市にも出されました。明日は快晴とのことです。
    　銅鐸の塔にある珍柿の「壁掛け彫刻」を思い出しまして今日、子供たちと一緒に作ってみましたの。勿論、ミケランジェロのように精密ではありませんが、ピカソには負けていなくてよ。ワイヤーネットに紙粘土で作った鸚哥を張り付けるのですが、ワイヤーネットがまさに「鳥籠の網」のように見えて、さすがは珍柿のアイデアだと感心しています。

  • いつまでもあなたのメロディ　　　　　



  • 　４月１９日
    　どうながおじさん
    　あなたの筆不精は「あしながおじさん並み」ですね。たまにはお手紙を頂戴。
    　今日は日曜日ですので「リレー唱題」をしなくてはなりません。私の受け持ちは朝８時～９時です。「コロナ終息」を真剣に祈願できる手段があるというのは有難いものです。「コロナ怖い！」とオロオロすることがないのですもの。ジョンブリアンはいたって落ち着いておりますわ。
    ネットでは最近「アマビエ（甘エビではありません）」が若者たちの間で流行しています。アマビエというのは江戸末期に福岡県に出現したと言われる「長い髪・嘴型の口・全身鱗」といった姿の妖怪で、この妖怪の絵を描くことで「ウイルスの感染を防げる」とのこと。若者の他にもマンガ家や現代アーチストなどが次々と画像をＳＮＳにアップしているそうです。全く、こんなもので「感染を防げる」と信じているなんてニッポンの若者たちは何と無邪気というか幼稚なのでしょう！まあパワースポットブームなかんずく伊勢神宮崇拝などという大謗法行為に比べれば害毒は「遥かに少ない」けど。
    　いつものように小川の土手を歩きにいったところ、今日はなぜか人が沢山。「もしや東京脱出組では？」と思い役所で確認したところ伊豆半島は今や「東京脱出組のメッカ」ということで伊豆半島の市町村が独自に「営業自粛要請」を発令したというではないですか。島に一つしか病院がない沖縄の離島でさえも東京脱出組がわんさかやって来ているといいます。もはや地方でも自由に安心して散歩ができなくなってしまいましたわ。ということで、これからは「ヨガ」です。室内ででき、しかも静止しているのに体力を非常に使う、短時間で疲労する実に効率のいいトレーニングです。「英雄のポーズ」って知ってます？足を前後に広げてから膝を９０度折り曲げ、両手を真上に挙げるのですけど、この姿勢を１分間維持するだけで膝や脹脛の筋肉が痛み、心臓がバクバクになりますのよ。子供たちなんか３０秒ですもの。みどりさんとまきこちゃんはとても体が柔らかくて「極楽鳥のポーズ（その昔『ピーポーピーポー、体の中を救急車が走ってます』というCMで女子高生がやっていたやつ）」ができます。「片腕の孔雀のポーズ」はさすがに誰もできません。体を床と水平、つまり「うつ伏した状態」のまま片手で体を持ち上げるなんて、こんなのあなただって無理、ケンシロウにしかできないと思います。

    　２０日
    　荒れてはいませんが、今日も雨です。
    　新しいミニバンが到着しましたのでご報告いたします。今度は実用的な車で満足です。あとはふたりの大学生が運転免許を無事に取得するだけです。いつになるかはわかりませんが。
    　「給付金詐欺」が横行しております。こんな危機的状況下でもニッポンの悪党は「根っからの悪党」で詐欺行為を休止するだけの良識さえもないのです。
    　食堂の座敷で子供たちに正座と胡坐をやらせてみたのですが、胡坐が難しいようです。正式な胡坐は足の甲を太腿の上に乗せて足の裏を上げるのですが、それが難しいのです。ゆういちろうくんに至っては正座もできません。どうやら膝の関節が変形しているようで、太腿の裏とふくらはぎがくっつかないのです。無理にやらせると膝の半月板が飛んでしまいそうなので、この子だけは正座はさせません。それから箸の持ち方に関して指導しました。ここの子供たちの箸の持ち方は全員「私流」にしてしまいました。私の箸の持ち方が「一般とは違う」ことは知っていますよね？一般的な箸の持ち方は私に言わせれば完全なる「間違い」で、私のやり方が正しいのです。というのも一般的な箸の持ち方は「禅僧が伝えたもの」で、そのために修行用に敢えて難しくアレンジしてあるのです。私の箸の持ち方は「人差し指と中指の指紋の上に箸をのせる」もので、指紋こそが指先で最も「敏感な部分」なのですから医学的見地に照らして、この方が正しいことは明らかです。小豆を右から左の皿に移す競争では一般的な箸の持ち方をしている人には絶対に負けない自信がありますわ。

    　２１日
    　庭先では菜の花が減り、入れ替わりに雛罌粟のオレンジが目立ち始めています。
    　そちらでは「一日の感染者」が一桁まで下がったそうですが、ニッポンでは依然として感染拡大に歯止めがかかりません。三重県では感染者やその家族の家に投石や落書きといった嫌がらせが起きているそうですが「バカも極まれり」です。こういう人間は自ら進んで感染地帯へ出向いているのですから。今頃はきっと自らも感染者となっていることでしょう。パンデミック以降、こうした「ニッポン人の愚かさ」が次々と露呈しています。政府もマスメディアも挙って「世界一優秀な民族・ニッポン人！」と喧伝していた実態が「これ」とは呆れてものも言えませんわ。倫理観の向上を軽視、英語をはじめとする五教科の成績のみを評価する歪んだ学歴社会を構築した結果、ニッポン人にとって他者とは自身の立身出世のために「蹴落とす」或いは「利用する」存在でしかなく、他人を思いやる行動など「バカバカしいもの」としか感じられないのです。まあゴキブリの私たちは初めから「ニッポン人なんてこんなもの」だと知っていましたけれども。
    　今日は民放３つでゴールデンタイムは「クイズ番組」です。「ドラマ撮影の自粛」によって最近では素人が撮影したＳＮＳ動画をかき集めた衝撃映像番組や動物映像番組などが増えていますが、クイズは相変わらず多いです、まったくう。こんな調子ですから子供たちが将来「クイズ王という名の人間失格者」に憧れはしないかと危惧しています。子供たちに「将来、大学へ行きたい」かどうか尋ねましたところ全員「行きたい」とのこと。勿論、その希望は叶えるつもりですが、問題は「動機」です。「クイズ王になって人気者になりたい」では正直、困ります。それでは「知る権利の担い手」「言葉のプロフェッショナル」という使命感の欠片もない、芸能人やスポーツ選手に近づくことを目的にテレビ局に就職するバカ女子アナウンサーと同じではないですか。私が民放連の会長だったら「芸能人やスポーツ選手と接近できる職権を利用してそうした人々と結婚したアナウンサーはテレビの世界から永久に追放する」くらいのルールは決めるところですけど。まあ、それはさておき大学には「入学試験」があり、自分が「合格する」ということは確実に「誰かを落としている」のですから合格者には不合格者の分も真剣に学ぶ責任があるのです。であるならば、昨今の芸能人のように「箔をつけるため」だけを目的に一芸入試で大学に進学するなどという真似は本来、許されてはならないことです。少しでも受験者数を増やそうと、こうした入試を行う大学も大学だと思います。私はこんな大学は、たとえどんなに歴史のある名の知れた偏差値の高い大学であっても「三流大学」だと思います。大学を鍍金工場程度にしか思っていないような輩を進んで合格させるなど「大学の質が知れる」というものです。そういう意味では東京大学さえも三流大学と言えます。東大には現在「１００人の推薦枠」があり、推薦理由などはあとからいくらでも付けられますからね。実際は「巨額の賄賂を受け取ったから」とか「教授の愛人になることを条件に」とかであってもです！「一流は一流の名声ゆえにカネ・コネによって腐敗する」という構図は大企業だけではありません。「自分の頭の良さを自画自賛したいだけの学生は有名大学へ、現実の仕事に役立つスキルを磨きたい学生は無名大学へ」という構図がニッポンでは既に出来上がっているのです。私は子供たちに、その昔、実際に存在したあるひとりのアイドルのお話をしました。そのアイドルも大学へ進学しましたが、彼女はデビューの時から「結婚したら引退します」と公言。「結婚後は引退して旦那様に尽くしたい。そのために家事や料理の腕を磨きたい」と家政学部のある中堅大学を選択しました。大学選択とは本来「こうあるべき」なのです。将来の明確な目標があり、それを実現するために必要なスキルを磨くために進む。ふたりの大学生にも聞いてみました。ふたりは明確に「画家になるため」「プロのバイオリニストになるため」と答えてくれました。その目標に向かって精進してほしいと思います。学生は勉強が仕事。そしてその時間は実に短いもの。学力自慢だけが目的のくだらないテレビ番組に出演している時間などありませんわ。

    　追伸
    　我がＰＩＰＩＲＵＭＡグループがニッポン有数の大企業体でありながら「一流大卒を採用しない」のはご存知でしたわよね？

  • ＰＩＰＩＲＵＭＡグループ会長令嬢のメロディ　　　　　



  • 　４月２４日
    　どうなが聖斗様
    　今日の朝食はフランスパンとジャムをメインにしたものでしたが、少し手を加えましたの。フランスパンはそのままだと硬くてなかなか歯で千切れないので、薄く輪切りにしてフライパンで炙るのです。そうするとカリカリと香ばしく焼けて、その上にジャムを乗せると美味しいのです。
    　午後３時頃に雹が降りました。車のボディや屋根が凹むほど大きなものではありませんが。庭の草花の葉に当たるとスーパーボールのように跳ねていました。
    　医療従事者に対する差別や偏見が深刻化しています。こうしたことを直接行う者や助長する者たちは今後、自分がいかなる病気になろうとも病院に掛かる資格などありませんわ！
    　営業自粛要請を無視して営業を続けるパチンコ店に沢山の人々が群がっています。まさに屠所の羊。この中のひとりでも感染者であれば全員が感染者となるでしょう。ところで政府はこうした営業を続けるパチンコ店を「公表する」と発表しましたけれども、震災時に営業しているガソリンスタンドに関する情報を被災者に教えるようなもので、多くのギャンブラーが「ここやってる、行こう！」と群がる結果になるだけだと思います。なぜならニッポン人は本質的に「自分も罹るかも」より「自分は大丈夫」という自惚れ意識の方が勝るタカビー民族だからです。
    　東京脱出組による悪影響がここでも日に日に深刻化しています。つまり首都圏では当たり前のポイ捨てごみが、ここでも日常化しているのです。危険なポイ捨てごみと言えば「マスク」がその筆頭に挙げられますけれども、空き缶やペット（ボトル）も直接、人の口に触れたものであり危険度はマスクと同じ。空き缶やペットがポイ捨てされていても拾うこともままならない状況です。そしてゴミ置き場には仕分けがなされず回収日とは無関係のゴミが出され、何日も放置されたままになっています。「ニッポン人は優秀、韓国人は虫けら」冗談でしょう！ニッポン人こそ、どんなに自分の振る舞いが「不道徳」で「他人に迷惑をかけるもの」であっても、また一日中「テレビ三昧」あるいは「ゲーム三昧」といった具合に勉強や努力とは無縁の怠惰を極めたものであっても「自分は優秀」「自分は立派」「自分は賢い」「自分の考えはいつだって正しい」と本気で信じ込んでいる、自分の行動から自分を客観的に評価することのできない下等生物なのです。事実、次から次と私のこうした考えを証拠づける情報がネットで流れてきます。今度は「福岡県で閉鎖中の海岸に潮干狩り目当ての人々が殺到」「徳島県で県外ナンバーの車を狙った悪戯が多発している」ですって。
    　PIPIRUMAグループ本部より子供たちへのプレゼントが届きました。その中に３４０００円もするラジコンカーがあり早速、男の子たちが廊下で走らせています。廊下の途中途中に本を並べてレースコースを作っているんです。ゆういちろうくんが一番上手です。やはりバーチャルゲームよりも、こうした実物の方が健全です。私も縫いぐるみを一つ頂戴しました。「ダイオウグソクムシの縫いぐるみ」なんてあるんですね。結構グロテスクです。プレゼントへの返事と合わせて「銅鐸の塔にある絵画作品」を何点か送っていただくよう要請しました。ここにはさわこさんとじゅんじくんという二人の「画家の卵」がいますので、珍柿によって描かれた「超一流の絵画」を見せたいのです。現代アートなんてはっきり言ってゴミです。絵画の旅路の果てはピカソ。そこから先は崖であり、もはや一歩も進めません。現代アートとは崖から転落、粉々になって死んだ自殺者のようなものです。ですから「ピカソを超える２０＆２１世紀のアーチスト」など一人も登場しないのです。崖を「事象の地平線」と言い換えても構いません。一歩でも入ればブラックホールに飲み込まれるだけ。アートがアートであるためには事象の地平線の手前で停止しなくてはいけません。私の基準ではアンリ・マティスやエゴン・シーレは手前（つまりアート）ですが、シャイム・スーティンやマルセル・デュシャンはブラックホールの中（つまりゴミ）です。アメリカ発祥の現代アートなんか論外です。
    　最近は毎晩、食事にキムチや辛子明太子を出しています。韓国では感染拡大が迅速に封じられたということで素人判断ではありますが、もしかしたら「キムチや明太子がいいのでは」と考えている次第です。それに子供たちの「辛いの苦手、酸っぱいの苦手」といった食わず嫌いの克服にも役立ちそうですし。世間では「ＢＣＧ予防接種に効果がある」とか「エボラ出血熱のワクチンが効いた」とか「リュウマチの薬がいい」とかいろいろ言われておりますが、今のところはいろいろ試すしかないですものね。

    　追伸
    　コロナ対策として「三密を避けろ」と言われていますが、この言葉、誰が考えたのかしら？表向きの意味は「密閉・密集・密接を避けろ」ですが、裏の意味はきっと「身密・語密・意密の修行＝真言宗を避けろ」に違いありません。素晴らしいですわ！

  • メロディ　　　　　



  • 　４月２６日
    　聖斗様
    　躑躅が満開の季節になりました。赤、白、そして桃色。やがてはスズメバチも巣作りに精を出し始めるでしょうから注意が必要です。
    　PIPIRUMAグループが所有する別邸の住み心地はいかがでしょうか？１５m×２６m＝１１８坪の敷地を有する豪邸、しかもPIPIRUMA幹部の来訪に備えて常時そちらの社員が手入れをしているのですから、きっと住み心地はよろしいかと思います。本当ならば私もそんな豪邸にあなたと二人で暮らしたかったのですけど。
    感染拡大を防止するために要請されている人同士が「２ｍ以内に近寄らない」という基準ですが、まったく守られていません。１００円ショップのレジに並んだら、すぐ真後ろに髪の毛を金色に染めた見るからに頭の足りなさそうなギャル二人組が立っていましたし、２４時間ストアでも早朝散歩の老人男性が私のすぐ真後ろに立っていましたの。そちらはいいですわね。こういう人々などいないでしょうから。相変わらずニッポンでは営業を続けるパチンコ屋にギャンブル中毒患者がわんさと集まり、路上にはマスクをはじめ空き缶やペットなど唾液がたっぷりと付着したポイ捨てゴミが落ちています。韓国の人々はきっとこんなニッポンの現状をテレビ報道で見て「ニッポン人って本当にバカだなあ」と呆れていることでしょう。極右メディアがどんなに「ニッポン人は優秀・韓国人は虫けら」と力説したところで白黒は明白ですわ。
    　珍柿の絵画の件、うっかりしていましたわ。韓国の新首都・世宗にあるPIPIRUMA美術館に展示されていたんでしたわね。珍柿が地球を去る際、画家の知名度や作品の評価額でしか美術品を判定しないニッポン人の審美眼のなさに愛想を尽かして「自分の作品はすべて韓国に持っていくように」と言い残していたのを思い出しましたわ。でも何点か送って頂けるそうで、ありがとうございます。２１世紀のニッポンを代表するアーチストだか何だか知りませんが森○◯○や村○○なんか私、大嫌いです。方や名作のパロディ、方やマンガですもの。私には前者は「オリジナリティ溢れる才能がない」ゆえに、後者は「大人になってもマンガ好きの幼稚さ」ゆえに、こんな作品を作っているのだとしか思えません。
    　只今、地震がありました。９時４９分。ここは震度２。震源地は茨城県南部だそうです。

    　追伸
    　さわこさんとようこさんに包丁の使い方を教えております。ここでは「おやつ」として子供たちにお菓子ではなく、なるべく果物を出したいと思っておりますの。そこでメロンの「櫛型切り」やそれの応用である林檎の「兎切り」などを手解きしているところです。

  • メロディ　　　　　



  • 　４月２８日
    　聖斗様
    　アメリカで続々と経済活動が再開され始めています。韓国でも５月５日からプロスポーツが再開されます。といっても内容は全く異なります。韓国はコロナに勝利した姿ですが、アメリカのそれは白旗をあげた姿に他なりません。アメリカは「経済活動の自粛の限界」から経済活動を再開せざるを得なくなったに過ぎません。「初期対応の差」がそっくり正反対の結果となったのです。果たしてニッポンはどうなるでしょう？韓国？それともアメリカ？ひとえにニッポンの経済活動自粛がコロナ収束まで耐え得るかどうかにかかっています。といいましても、それはあくまでも大企業の話で、中小企業の世界では既に倒産が相次いでいます。「大企業さえ倒産しなければそれでいい」ということでなのでしょうね。
    　交通量の減った首都高では暴走族が走り回っています。テレビインタビューに「暇でつまらない」ですって。つまらないのは貴方がつまらない人間だからで、世の中がつまらないわけではありませんわ。あるお笑い芸人がパーソナリティを務めるラジオ番組では不適切発言を謝罪しています。その内容につきましてはあまりにも「お下劣」ですので、ここでは申し上げられません。某右翼系テレビ局のクイズ番組では「今が見頃の花の名所」といった出題が出されています。視聴者の外出欲求を煽って三密を引き起こそうという策略ですわ。右翼の連中は老人が大量死すれば年金問題などが解決するから感染拡大はむしろ「いいことだ」くらいに考えているのです。明日の房総フラワーロード（問題の筆頭に登場）はきっと沢山の車で渋滞することでしょう。
    　ここに来て感染蔓延を封じ込めないことに対する市民の不満の矛先を逸らす目的からでしょう、全国の知事たちが次々と「９月からの新学期制の導入を！」などと騒ぎ始めました。「賛成・反対」の表明は保留しますが、ここでは当然「起きるだろう混乱」について考察したいと思います。何と言いましても「９月１日で学年が変わることによる人間関係の変化」です。つまり９月２日～翌４月１日に生まれた子たちは「下級生になる」のですからね。今まで同級生として付き合っていた友達と「一学年の差」が生じる。その結果、今までは「タメ口」だったものが「敬語」を用いなくてはならない、或いは今まで後輩として面倒を見てきた生徒に「タメ口をきかれる」間柄になるとなれば、やはり人間関係の変化は必然でしょう。下級生になった子が１７カ月（１２カ月＋４月～８月までの５カ月の合計）も余計に以前の学級に所属しなくてはならないことも問題といえます。とはいえこれらは些細な問題といえます。というのも、これらに関しましては現時点で幼稚園に通う子たちまでを「優秀な成績で一学年上にあがった飛び級の者たち」とみなし、今まで通りの学年で学ばせることで対応できますから。とはいえ、他にも問題は沢山あります。例えば高校野球に関してですが、夏の全国高校野球大会は改革を余儀なくされるでしょう。８月開催では３年生は参加できませんから９月以降の開催にするしかないでしょう。そしてドラフト会議もまた春の全国高校野球大会の結果を見て５月或いは６月に行われるようにするしかありません。７月と８月が大学受験シーズンになるでしょうから、なるべく早く開催するべきです。スカウトは春夏を逆転、夏の結果を参考に春の結果を見て最終決断をすることになると思います。大学生は「９月に就職」なのですから就職活動は当然、春には終了しているでしょう。前年の秋から冬が就職活動の時期になるに違いありません。

    　翌２９日
    　先の手紙の中で大学生ふたりに包丁の使い方を教えていると書いたからでしょうか。PIPIRUMA本部より珍柿画とともに茨城県産の高級マスクメロンが送られて参りました。通常ですと一玉１００００円もするのだそうですが今の時期は需要がなく安値とのこと。あと千葉県産の豚肉も頂きました。コロナ以降「調理が簡単」ということで豚肉の売り上げが伸び、価格が上がっているので助かります。確かに「生姜焼き」なんか簡単ですものね。練り生姜少々と焼き鳥のたれを垂らしてフライパンで焼くだけですから。焼き鳥のたれ？ええ、生姜焼きのたれよりも美味しいんですのよ。「房総ポーク」を食べるのはこちらに来てから初めてですわ。黒豚のトウキョウＸは霜降りで脂身が多いから健康的には白豚の房総ポークの方がいい気がします。
    　さて珍柿画ですが、ラファエロ時代の最高傑作「わたしのＲＳ」さらにはティツィアーノ時代の代表作「アカデミア」まで頂けて感謝しています。ダ・ヴィンチ・ノットと裸婦の組み合わせは、やはり圧巻です。子供たちに裸婦像を見せることの是非ですが、私は一向「構わない」と思います。といいますのも、オズボーンハウス建設当時、子供たちの部屋の壁の装飾として裸婦が描かれていたのを当時のイギリス・ビクトリア女王が「これでいい」と許可しているからです。イギリスの女王が許可したものを私ごときが「反対」などできまして？１階のリビング、ピアノの隣にアカデミアを、残りの作品は２階の座敷に飾りました。
    ゆういちろうくんの部屋に入ったら酸っぱい匂いがしましたので、ゴミ箱を見たらティッシュの山。もうそういう歳なのですね。でもって机の上にはいづみちゃんの写真が。どうやら「そういうこと」らしいです。勿論、いづみちゃんには内緒ですわ。けんいちくんとあむちゃんは相変わらず喧嘩ばかりしております。朝食に和食を出したところ、けんいちくんが梅干しを気に入ってしまいました。でもって他の子供たちからも梅干しを奪ってしまうのには困りものです。梅干しは「塩分が多い」から沢山食べると体に良くないですもの。
    　東京をはじめ大阪、千葉、福岡など営業自粛要請を無視するパチンコ屋。そこに群がるギャンブラーの行動は私に言わせれば「予想通り」のものです。なぜならパチンコなど所詮は『屑人間の、屑人間による、屑人間のための娯楽』なのですから。なぜこう断言できるかといえば、それはパチンコ通いをする人間というのは自分が自由に使うことのできるまとまった時間を手に入れても「嬉しく思う」どころか「暇」とか「退屈」といった負の感情しか抱くことができない実に憐れな「幸福とは無縁の人間」だからです。だからこそ、こういう人間は自由な時間を手に入れても結局は目先の「暇つぶし」や「退屈しのぎ」に走るだけなのです。「幸福はお金では買えない」理由がまさにこれです。幸福とは自由を得た時に暇や退屈を感じない生命境涯のことです。自分には「やりたいこと」が山とある。自分には「やるべきこと」が山とある、いくら時間があっても「足りない」。おお、何と幸せなことなのでしょう！かつてあなたのお父様がおっしゃっていたことが思い出されます。「中学生の頃にはお金は少なく、聴いてみたいＣＤは山とあった。大学生になると羽振りが良くなり、ＣＤなんて欲しいときにいつだって買えるようになった。その結果、未知に溢れた世界は消え失せ、『聴きたい曲』はほとんど全部聴いてしまった。そのあとが何と『つまらなく感じられた』ことか！結局、自分を楽しませるのに他人が用意したアートやエンターテイメントに頼っている限りは自ずと限界がある。楽しい人生を実感しながら生き続けるためには自分も創作する側にならなくてはならない！その結果、自分はギタリストになったというわけさ」。結局、ギャンブル中毒患者というのは一日中テレビばかり見ている人間と同じで「他人に娯楽を与えてもらうこと」ばかりを求めている自発精神の欠如した、自分の人生を「自分の力」で楽しいものにしようと努力しない「受け身」の人間なのです。

    　追伸
    　既に連絡が行っていることと思いますが、遂にPIPIRUMAケアが運営する都内の老人ホームで感染者が出ました。社長である以上、すぐに帰国しなくてはいけないのでしょうが、どのみち２週間の隔離では・・・。そこでグループ本部の判断で一時的に翔太叔父さまを社長代行に任命しましたことをご報告いたします。前社長ですし叔父は切れ者ですから何とかしてくれることと期待しております。あなたは早急に帰国、銅鐸の塔で隔離生活を開始してください。社の専用機を飛ばしますわ。

  • メロディ　　　　　



  • 　５月１日
    　PIPIRUMAケア社長　聖斗様
    　３０日に銅鐸の塔に到着との報告、確認いたしました。
    　東京の老人ホームは閉鎖、入居者は全員、都が指定したホテルに移りました。感染した職員は自宅待機。感染していない職員はホテルで介助に従事します。また施設は消毒後、２週間閉鎖します。本来は職員全員自宅待機の方がいいのですけど、ホテルも看護士が足りないのです。ともあれ翔太社長代行が速やかに動いてくださり助かりました。
    　早朝、短い時間ですが小川の土手を歩きました。田圃の水は全部張られ、小川を泳いでいたカルガモたちが田圃の中へ移動、頻繁に頭を水中に入れています。田圃はオタマジャクシの宝庫ですから。帰りに２４時間ストアで朝食を仕入れてきました。朝７時。一日の始まりです。
    　パチンコ屋の次は海岸です。およそニッポン人ほど忍耐力の欠如した「我慢弱い民族」はないですね。これもひとえにパンとサーカスすなわち「グルメと娯楽」を豊富にあてがうことで政治への不満を躱してきた反動でしょう。今のニッポン人にはグルメも娯楽も「金で買うもの」「与えられるもの」であり、自ら作ったり考え出すものではないのです。こうした日常生活に慣れ切ったニッポン人であるがゆえに営業中の居酒屋やパチンコ屋に人々が群がるのです。
    　大室山の麓にシャボテン公園があります。ゴールデンウィークに子供たちを連れて行くつもりでしたが、私はそのような愚かなことは致しませんわ。ここではリスザルやカピバラと遊べます。実のところ私が遊びたかったのですがね。カピバラって実に可愛いではありませんか。ところで大室山の周辺は美術館だらけです。池田２０世紀美術館を筆頭に、花の絵美術館、村上康成美術館、象牙と石の彫刻美術館、崔如琢美術館、芸術の森・ろう人形美術館、野坂オートマタ美術館、伊豆オルゴール館といった具合です。これってやはり「地元の政策の一環」なのかしら？
    　個人病院が逐次、開院しております。カバ歯科医院の先生は「和子」さんという女性の方で、カバがトレードマークなのは歯の位置が特徴的だからなのでしょうが、思うに先生の体形がカバそっくりだからだと思います（笑）。外科・内科は「秀徳」先生といい、とても背の高い大柄な方です。孤児院と最も関係深くなるだろう小児科の先生は「鶴夕子」さんといい、数カ月前までは都内の有名な私立大学で教授をやられていた方です。昨今流行りのテレビ出まくり大学教授や医師とは正反対にとても寡黙で上品な方です。３人とも御歳は４０代前半くらいです。

    　3日
    　学校が休校中ですので、私と大学生で子供たちの勉強を見なくてはなりません。授業は学年によって午前と午後に分かれています。小学５年生から上は午前、４年生から下は午後です。そうすることで学年差による学習内容の違いを減らせるからです。したがいまして５年生から上は午後から自由時間、４年生から下は午前中が遊びの時間です。それと学校が始まったら毎晩、復習を手伝うつもりです。「何を学んだか」「何を覚えていないか」を確認するつもりよ。勉強のできる子は大概、親が勉強を手伝うものです。ただ子供に向かって「勉強しろ」というだけで自分はテレビ三昧なんて最低ですわ。そうそう、「雑学を交える」のも私の癖です。「受験のためだけの勉強」なんて我慢できませんもの。やはり人間性を磨かないことには。知識とは己を磨くためのもので他人に見せびらかすものではありませんもの。今日は子供たちに「マリー・キュリーの生涯」の話をしました。「ラジウムを発見してノーベル賞を二回受賞した女性」などという知識だけでは到底、キュリー夫人のことを知っていることになりません。私の話はこうです「彼女の祖国であるポーランドは当時ロシアに支配されていて、彼女は堂々と自分の国の言葉を話すこともできなかったの」。勿論、これは「日韓併合時代の韓国の人々の暮らし」について言っているのです。他にも「ラジウムの製造に関する特許を取得しなかったこと」などもね。某ニッポン人ノーベル賞受賞者は「発明対価の９割をよこせ」と企業を相手に裁判をしましたが、その人はきっと子供の頃にキュリー夫人の伝記を読まなかったのでしょうね（笑）。私の持論ですが、特許の対価は「１割で充分」です。小説の印税は１割にも満たないことも多いのですし、研究室に籠って発明することよりも、発明を量産する現場の人や量産された発明品を営業する人々の方が遥かに苦労なさっているのですもの。エジソンは知ってますよね？彼は発明で金持ちになったのではありません。自ら会社を設立、実業家として働くことで金持ちになったのです。企業経営の苦労など何もしないで発明対価だけで金持ちになろうなんて近年の科学者は「甘えている」と思いますわ。「自分の研究に国が巨額の費用を拠出するの当然のことだ」などと考えている輩などは論外です。ノーベル賞は科学者に「悪影響を及ぼした」と思います。科学者の地位を王侯貴族やテレビスターと同類にした結果「庶民の心」を忘れたマッドサイエンティストにしてしまった罪は大きいと思います。かつて数百億円もの税金を使って実験装置を作らせ、それを用いてノーベル賞を受賞したニッポン人科学者がおりましたけれども「何の意味」があるというのでしょう？数百億円でノーベル賞１個？しかもその内容ときたらアインシュタインが既に存在を予言しているものを実験装置で確認しただけ。要するに「他人の業績の横取り」です。あーバカバカしい限りですわ。

    　5日
    　珍柿の絵画を見ていて、ふと昔遊んだオモチャのことを思い出しました。ギアの付いた円盤の穴に鉛筆を差し込んで、テンプレートの中でグルグル回すと「お花の絵」になるやつ。で早速、購入しました。目下、しんじくんとまきこちゃんの知育道具になっています。商品名は「デザインっ子」ですって。こんな名前だったかしら？
    夜、さわこさんとようこさん、更にじゅんじくんを交えて4人で「芸術に関する論議」を行いました。その中で、さわこさんがアカデミアについて非常に注目すべき指摘をしてくれました。さわこさん曰く「初代歌川広重の『月と雁』の構図と同じだ」と。確かに、対角線上に配置された主題に大きな円の組み合わせという構図は一致しています。珍柿は意識的に「東洋趣味」を絵の中に入れたのでしょうか？他にも「個性」について話し合いましたの。「20世紀以降、芸術は個性を重視するようになった」ということで、それについての考察です。ここには山のように図録があるので、具体的な例を挙げて説明できます。私は次のような問題を提示しました。「ムンクやルオーは今日『個性的な画家』として高く評価されているけれども、ムンクは晩年のベルト・モリゾに、ルオーはティントレットの水彩画にそっくりである。個性の塊のような画家であるゴッホに至っては自ら『モンティセリの跡を継いでいる』と告白、ミレーの模写なども積極的に行っている」と。つまり個性とは決して「技法的に他人と異なっていることではない」わけです。自分の感情を適切に表現する技法を用いているのであれば仮に他人のアイデアであっても一向構わない。この問題の答えは次の通り。「画家自身の魅力が作品の魅力を決定する最も重要な要素である」ということです。そして現代アートの「魅力のなさ」の原因はまさにこの点にあるのだということです。アーチスト自身に魅力がない。用いる技法は奇抜でも人間としてみた時、誰もかれもが「グルメ好き」「目立ちたがりのミーハー」といったどこにでもいる普通の俗物でしかない。トリッキーな技法に走るのは「策」であり、まずは人間性を磨くこと。そうすることで策に走らなくても自ずと個性的な作品を生み出せるようになるのです。ニッポン人が最も嫌う「外見を飾らず中身を磨く」という作業の大事さに無事に辿り着くことができてほっとしました。若い子たちを相手の「対談」は骨が折れますわ。

    　６日
    　４日の夜２２時頃の地震に続いて今日も深夜２時前に地震がありましたね。先月２６日にも。ここ最近、千葉は揺れています。そしてなぜか上高地も。両者に関係があるのかどうかは判りません。そのうち大地震でもあるのではないかしら？
    　今日もさわこさん、ようこさん、じゅんじくんと対談です。今日、現代アーチストの常識となっている「百人の鑑賞者がいれば１００通りの感じ方がある」という考え方についての議論です。「企業に商品に対する責任があるようにアーチストにも作品に対する責任がある」「アーチストにとって作品は『我が子と同じ』なのだから親が子供の健全な成長を願うように健全な内容の作品を制作するのは当然だ」「百人の鑑賞者がいれば・・・という発想はアーチスト自身が『多くの人々に伝えたいメッセージを持ち合わせていない』ことの証である」「アートがアーチストの『感情表現』であれ『知的作業の産物』であれ、不道徳な内容の作品はアーチスト自身の『不道徳さの表れ』である」などなど。全て正論だと思います。鑑賞者が作品をどう思うとしても「アーチスト自身の考え」は絶対に必要だと思います。たとえば原爆資料館の展示趣旨が「核廃絶」であるように。とはいえ、中には「こんな強力な兵器が我が国にも欲しいものだ」と感じる人もいるでしょう。であるからこそ、そういう逆作用を引き起こさない「展示の工夫」が常に追及されているはずです。同様のことがアーチストの作品についても言えるでしょう。アーチストが「文化の創造者」であるためにはアーチストが生み出す作品が人々の心に好影響を与えるものであることは必須です。心の貧しい悪人は文化を破壊するのですから。今のような腐敗堕落が蔓延する時代であれば、なおさらです。特にアーチストの作品は一度手元を離れれば事実上「修正不可能」なのですから、こうしたことに対してなおさら慎重であるべきです。

  • いつまでもあなたのメロディ　　　　　



  • 　5月7日
    　御主人様
    　ゴールデンウィークが終わりました。そして今日から続々と首都圏内のお店が営業を再開します。「コロナに勝った」からではなくニッポン経済が自粛限界に達した結果であり、ニッポンはアメリカ同様「コロナに負けた」のです。今後は医療崩壊手前のところで感染拡大をコントロールするしかないでしょう。つまり収束や撲滅ではなく「一定量で感染者の増加を維持していく」ということです。「自分さえよければ」の東京脱出組が東京へ戻ってくれたことは嬉しい限りです。ともあれ、コロナに勝った国は結局「ドイツと韓国」ということになりそうです。この結果は決して偶然ではありません。これらの国々は「モラルやマナーを日頃から貴ぶ」という点で共通しています。やはり日頃からの行動が重要なのです。日頃やっていないことは、いざという時に「できない」のです。その点、ドイツと韓国はさすが「ヨーロッパのリーダー＆アジアのリーダー」といったところでしょうか。
    　孤児院から南へ徒歩１時間ほどの場所に城ヶ崎海岸があります。久しぶりの「緊急時ではない昼間の外出」です。有名な吊り橋を見ましたが正直、興醒めです。といいますのもポスターやカレンダー等でお馴染みの構図というのが何と駐車場からの眺めなのです。つまり駐車場のすぐ目の前にあるんです。切り立った崖の印象からもっと「秘境」なのかと思っていたのですが、実際に行ってみないことにはわからないことって多いですよね。吊り橋を歩きましたの。子供たちの性格がよくわかって面白かったわ。女の子は全員、平然と渡りました。男の子は、けんいちくんとたかひろくんがビクビクしていたわ。みどりさんが吊り橋の上でジャンプしましたの。そうしたら、けんいちくんがどうしたと思って？何と悲鳴を上げながらあむちゃんに抱き着いたのよ。帰りに城ヶ崎海岸の近くの「蛙の専門店」に寄りました。蛙の専門店といいましても生き物ショップではなく、蛙グッズの専門店です。入り口には蛙の石像や道路標識が置かれ、中では蛙の図柄の入ったトイレットペーパーや蛙の形をしたお菓子などが売られています。

    　８日
    　ゴールデンウィーク終了と同時に都内での感染者数が一気に下がっています。私は疑っています「経済活動再開のために数を少なく公表しているのではないか」と。なんたって今は右翼の時代なのですから、そのくらい疑わないことには。実際、海外メディアはニッポンの感染者の実数は２８万～７０万人と推定しており「今のままでは収束は困難」と見ていますもの。今のままとは、ようするに「ＰＣＲ検査を増やさない隠蔽体質」のことを言っているのです。それはさておき、シャボテン公園へは近々、行こうかと思っております。ふたりの大学生が子供たちの世話を見てくれるでしょうが、人手はいくらあってもいいことよ。これがどういう意味かはお判りでしょう。１４日になりましたら、ぜひこちらへお戻りくださいませ。ジョンブリアンは貴方の自宅でもあるのですからね。

  • 夫の帰りを待つメロディ　　　　　



  • 　４月２８日
    　聖斗様
    　２２時を過ぎました。子供たちは全員、部屋に戻りました。先程まで男の子たちだけ起きておりましたのよ。その理由というのは、２１時から始まる某クイズ番組を「どうしても見たい」というので小学生は本来「９時就寝」なのですが、特別に許したのです。別段クイズに興味があるわけではなくて、沢山のアイドルが出演するので「アイドルが見たい」という話です。女の子は全員、寝てしまいました。今どきの男性アイドルは下品なチンピラ風のアイドルばかりですから女の子たちが興味を持たないのは納得です。それはさておき番組が始まり、当然ながら私も同席しました。問題の水準は一般的な常識問題で、普通の小学生であれば低学年でも容易に答えるでしょうが、何と言ってもアイドルですから結構、間違えます。何問か後に次のような問題が出ました。「この生き物の名前は何？」映像が流れ、ヒントとして「タツノ○○○ゴ」という文字が表示。正解は言うまでもないですよね？これでも４名ほど間違えたんですのよ「タツノカクシゴ」とか（笑）。その後、タツノオトシゴが出産する映像が流れました。タツノオトシゴは雌が雄のお腹に卵を産み付け、雄が出産する珍しい習性を持つ動物です。雄のお腹の中からタツノオトシゴの赤ちゃんが次々と飛び出します。その時。

    　ドピュウ　ドピュウ　ドピュウ

    　映像の動きに合わせて、このような擬音を発し始めたのは、ゆういちろうくんです。リビングの中は「笑いの渦」ですわ。確かに、そんな感じですもの。この場に女の子がいなくてよかったですわ。この子は長身の美男子ですし、将来はきっとプレイボーイになることでしょうね、きっと。

  • メロディ　　　　　



  • 　５月１０日
    　旦那様。
    　規制を緩和した韓国で直ちに４０人規模のクラスターがクラブで発生しました。韓国でさえ油断すれば「こうなる」のですから、今日も休業要請を無視して営業する都内のパチンコ屋に長い行列ができているのを見ると、ニッポンがどれほど「酷いこと」になっているかは粗方、想像がつきますわ。そもそも韓国では感染者や感染場所に関する情報を直ちに国民に知らせます。それが可能なのは、韓国の人々は感染者への迫害など行わず、感染場所には絶対に近寄らないからです。その結果、感染の拡大が抑え込めるわけです。ニッポンではこうは参りません。そんな情報を国民に知らせたら、たちまち感染者への嫌がらせが起き、わざわざ感染場所に出向いて建物に石を投げるバカが現れるからです。新造語を作り出すのが好きなニッポン人は早速、こうした連中に「自粛警察」あるいは「自粛ポリス」なる名称を授与いたしました。要は正義のヒーローを気取るチンピラのことです。最近はお笑い芸人も「チンピラを連れてきて芸能人にしたのか？」といいたくなるような口やガラの悪い連中ばかりですから、チンピラが正義のヒーローを気取っても不思議ではありません。
    　宅配の急増による物流危機が起きています。PIPIRUMAグループは独自の物流システムを有しておりますが、それを一時的に宅配業に参入させる決定をしました。グループが保有する大型トラックはおよそ１００台で「焼け石に水」かもしれませんが、これも社会貢献ですわ。勿論「週休二日＆８時間」遵守です。
    　夕食時にマスクメロンを全員で頂きました。ゆういちろうくんの食べ方を注意しました。何しろ、御飯にメロンの汁をかけて食べているのですから。本人は「メロンご飯」とか言っていますが、周りの子たちが気持ち悪がるので止めさせましたわ。
    　カロッツェリア・風信子のチーフデザイナー碓氷充馬氏による芸術論について話し合いましたの。改めて碓氷氏の芸術論の内容を説明しますと、現代では区別が曖昧になっている「アート」「インダストリアルデザイン」「エンターテイメント」の三つを明確に区別、アートを「仕事の質を判断する物差し」とし、内容がアート的なものほど「仕事としての質は高い」とするものです。その結果、アート的なインダストリアルデザインは「質の高いインダストリアルデザイン」、アート的なエンターテイメントは「質の高いエンターテイメント」と定義されるわけです。その結果、例えばスポーツにおける「芸術的なプレー」があくまでも「芸術的なエンターテイメント」であり「芸術そのものではない」ことがこれではっきりと示されている点など、碓氷氏の芸術論は実に画期的なものです。さらに碓氷氏はアートと現代アートを明確に区別しました。その理由として「現代アートはアートとインダストリアルデザインとエンターテイメントの区別が至極曖昧であるため」と明確に説明しています。というより、こうした説明を可能とするために、最初にアート、インダストリアルデザイン、エンターテイメントの三つを明確に区別したのでしょう。そうなれば当然、今まではアートとして評価されてきたデュシャンのレディメイドはインダストリアルデザインに、ウォーホルのシルクスクリーンはエンターテイメントに「格下げ」されるわけです。逆に初めはエンターテイメントだったものが後にアートに「格上げ」されたものもあります。例えば「日本の浮世絵」。明治維新以後、ニッポン人の興味が薄れ、うち捨てられた結果、エンターテイメントではなくなりアートとしての価値を有するようになった例です。土器や銅鐸といったものも初めはインダストリアルデザインだったものが実用性を喪失することでアートに格上げされた例と言えるでしょう。こうした碓氷氏の芸術論を、さわこさんをはじめようこさんやじゅんじくんは知らなかったようで、非常に驚いておりました。
    　珍柿の「アカデミア」について。さわこさんらを前に私が実際に絵の女性と同じポーズをしてみましたの。そうしたらいろいろと「面白いこと」がわかりました。あの絵は決して写実ではなく意図的な「変形が行われている」のです。はっきりとわかるのは「頸」と「右脇の下」と「左肩」です。全体は真横から眺められていますが、頸の部分だけは両肩の括れを強調したいために上から見下ろしています。また右脇は実際には脇の下がもっとはっきりと正面向きに見え、右胸もずっと上に位置しているのですが、絵では脇の下を見えないように隠し、右胸の位置を下げています。そして左肩ですが、このポーズを採ると左肩は下にさがって「なで肩」になり、絵のように左肩が盛り上がることはないのです。アカデミアはアカデミックな作品に見えて実はセザンヌの静物画のように「複数からの視点による構成」が行われているのです。また、アカデミアの裸婦が「筋肉質っぽい印象」を与えている理由が左肩を盛り上げていることと同時に両腕の上腕部分しか見せていないことによることもわかりました。女性の腕は肘から指先に向かって細くなり、上腕部の太さは男性とさほど変わらないのです。珍柿は細い部分を隠すことで意図的に「華奢なイメージを排除しようとした」に違いありません。豊満な胸も男を興奮させるためでなく「力強さ」を求めた結果でしょう。昔あった「ダダーンのＣＭのように」といったら譬えが極端かしら？そして、これは「珍柿の本意」ではなかったでしょうが、アカデミアは「彫刻に対する絵画の優越」を主張しています。彫刻の裸婦像ではダ・ヴィンチ・ノットとの組み合わせは不可能ですから。絨毯柄にダ・ヴィンチ・ノットを採用したことで「ダ・ヴィンチの主張」を継承してしまったのです。

    　１１日
    　「万巻の書を読み、万里の道を行き、以て画祖となす」。いうまでもなく「ニッポン最後の人文主義者」と言われる画家・富岡鉄斎の座右の銘です。彼を最後にアーチストはアート一辺倒の「一芸人間」に成り下がってしまいました。それはさておき、この言葉はそっくり珍柿にも当てはまると思います。あの人の場合はさしずめ「万巻の書を読み、万里の山を行き、以て画祖となす」といったところでしょうか。鉄斎が「知行合一」を説く陽明学を極めていたように、珍柿もまた「信者より行者」という考えに強いこだわりを持っていましたし、鉄斎の「人格をみがかなけりゃ、かいた画は三文の価値もない」という姿勢も珍柿に通じます。そして何より両者に共通するのは、富士山に対する画家としての姿勢です。鉄斎が富士山図として「遠望図」だけでは満足せず「登頂図」を描き、どちらを欠いても「完璧に富士を描いたことにはならぬ」と主張したように、珍柿も山頂の岩だらけの月面世界のような光景を「これが本当の富士山の姿だ」と言わんばかりに好んで描いています。こうした「物事の本質に迫る姿勢」が今のアーチストには欠けているように思います。鉄斎が同時代の画家の知性の欠如に呆れ「同類」と思われることを避けるために画家と呼ばれることを嫌い「学者」と呼ばれることを好んだように、珍柿もまたメディア等から「画伯」と呼ばれている連中と同類にされることを嫌い「芸術監督」を名乗っていました。そして珍柿が自作を韓国へ持っていくことを望んだ理由もまたニッポン人の審美眼の欠如、美術品を「奢侈品」という面でしか見ようとしない拝金主義によって曇らされた貧相な感受性に辟易したからに他なりません。「ニッポン人は鑑賞せず、ただ鑑定するのみ」という珍柿の言葉は、まさにそのことを言っているのです。そして「鑑定好き」というニッポン人の特性はそっくりそのまま「批評好き」というニッポン人の特性に通じています。大した知識もなく、深い思慮熟考もなく、それでも「いっちょ前」を気取って偉そうに自分の意見だけは言わずにいられない。「われ思う、ゆえにわれは正しい」を地で行く短絡思考のニッポン人。だから多くのニッポン人の主張には「なぜなら」という理論的説明＝根拠の提示が一切ないのです。そうした連中が今日も至る所で暗躍しています。感染者の方々や規則を守って時短営業している店に対して嫌がらせの電話をしたり、嫌がらせの張り紙をして喜んでいる「自粛ポリス」などはまさにそれです。
    　現在のニッポンは警察による治安維持機能が働いている国です。であるにも拘らず営業自粛を拒むパチンコ店やそこに行列を作って並ぶ連中、首都高を暴走する集団、自粛ポリスなどといった自分勝手な行動をする連中が次々と登場する。もしも仮に核戦争が勃発、世紀末にでもなったら、この国はきっと、こうした連中が野盗となってやりたい放題の限りを尽くす「無法者の国」になることでしょう。

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  • 　５月１３日
    　聖斗様
    　小川の土手の茂みが私の腰よりも高くなり、道幅も人一人がやっと通れるほど狭くなったおかげで昼間は誰もいません。茂みによって土手から川に降りることもできなくなったおかげで川の生き物たちにとっても暮らし易い環境となりました。コンクリートで舗装されている土手の下部ではカルガモや亀が日向ぼっこをしています。両翼１６０ｃｍはあるかと思われる大きな鳥が飛んできました。「まさか」とは思いますがコウノトリに似た鳥です。
    　「小人閑居して不善をなす」と申しまして、自分が自由に使うことのできる時間に「何をなす」かで、およそその人の「人間としての器」がわかります。パチンコ屋に行列を作って並んでいる人々の「器の小ささ」について改めて説明するまでもありません。さてジョンブリアンにいるふたりの大学生ですが、さわこさんは１階の空き部屋の一室をアトリエにして何やら描き始めました。一方、ようこさんはといいますと、いづみちゃんを捕まえてピアノの前で、こちらはどうやらバイオリンとピアノだけで演奏できるオリジナル曲の作曲をしているようです。いずれも芸術家の卵らしく創作活動に従事しているというわけですわ。どんな作品が生まれるのか、楽しみです。で、私はといいますと、こういう機会ですから教養を深めようと本を読んでおります。私の夫は、大学時代は考古学専攻でしたので、ここにはその手の本が沢山ありますのよ。で、大英博物館の本を読んでおりましたところ同じ内容のビデオがありましたので、せっかくだからと見ていたのですが、大人向きの番組であるにもかかわらず子供たちが興味津々見入ってきましたの。いづみちゃん、たかひろくん、そして幼稚園児のふたりです。どうやらこの子たちは、こうした学術的なものに関心があるようで、しんじくんとまきこちゃんは幼稚園児にしてロゼッタ・ストーンどころか「エルギン・マーブル」や「ウルのスタンダード」を知っていましてよ。過去のビデオを見ていて思ったことが一つあります。私が学生時代の時、歴史の授業で「小泉の時代にニッポンの腐敗＝右傾化が始まり、安倍の時代にそれが頂点に達した。その結果、隣国との友好関係は崩壊、戦争の時代へと突入した」と学びましたが、なるほど確かに、それ以前に制作されたテレビ番組は「質が高い」と思いました。このビデオは１９９０年に制作されたもので、番組の中では当時の人気アイドルがナレーションをしているのですが、俗に「頭がいい」と言われている今時のインテリ芸能人たちよりも遥かに賢く見えます、というより実際に賢いのだと思います。こうした差異はどこから生じているのでしょう？それはひとえに「責任感の有無」だと思います。もっとわかりやすく申せば「自分には多くのファンがいる。自分の言動は自分のファンの『良きお手本となるもの』でなければならない」という意識の有無です。今日の芸能人は学識の浅深に関係なく「人気者になって、金持ちになって、自分のやりたい放題のことをして楽しめれば満足」という人間ばかりです。彼らの無責任かつ非常識な言動は、まさしくその証拠に他なりません。例えばクイズ番組で「自分の幼い子供にスマホを持たせて見せる人は何％？」という問題の時に、解答前にわざわざ「自分だったら平気で見せちゃうねー」などと発言するお笑いタレント。この言葉が「みんなも手間のかかる育児なんか止めて子供にスマホを見せて楽をしよう！」と発言しているのと同じ効果を生むことに全く気が付いていない。自分の子供は将来、自分のコネで芸能界入りさせるから「バカでも構わない」ということなのでしょうね。他にも具体例を挙げることはできますけれども、要するに今の芸能人は政治家同様に「万民の悪しき見本だらけ」ということです。まあ韓国出身の芸能人でさえもニッポン在住歴の長い人は時に「不適切な発言」をしてしますから、ニッポンの国土そのものに「人間を腐敗堕落させる要因がある」ということなのでしょうね。「ニッポンは穢土」という言葉が身に染みて感じられます。

  • メロディ　　　　　



  • 　１５日
    　PIPIRUMAケア社長　聖斗様
    　貴方様からのお手紙、落手しました。今頃は北海道ですね。お手紙の内容、納得です。あなたは社長ですもの。全国に１００以上ある我がグループの老人介護施設を見て回らなくてはならない立場の方です。どうぞ、お体にお気をつけて行ってらっしゃい。
    　今日から緊急事態宣言解除。食材購入のため早朝、２４時間スーパーへ行きましたら、駐車場にカップ麺や総菜のトレー、割りばしなどが混じり合って散乱しておりました。誰かがここで食べて、そのまま置いていったのでしょう。その光景はまさに現代アート作品そのものでしたわ。現在のニッポンでは「外出を自粛せずパチンコをする自由」から「ゴミをポイ捨てする自由」まで、あらゆる形の出鱈目な自由権が存在しており、この調子ですと「放火する自由」や「他人を殺害する自由」が公然と主張されるようになるのも時間の問題です。今日、ゴミのポイ捨てに対して全く対処していない国はニッポンくらいのものです。ではなぜ「そうなのか」といえば、国民の多くがポイ捨てを「日常のごくありふれた出来事」と思っているからです。このような国で対処など行えば、たちどころの内に「今の政府は国民の自由を弾圧する危険な独裁政府だ」と見做され内閣支持率は一気に下がるでしょう。多数決を原理とする民主国家の欠点です。ポイ捨てする人間が少数派であれば対処できますが、多数派となってしまってからでは、もはや対処できないのです。ゆえに民主国家では悪が「少数派である」時点で厳しく対処する必要があり、それを怠ると対処できなくなります。このような状態に陥った国を「民主主義が破綻した国」といいます。残念ながら、ニッポンは既に民主主義が破綻した国です。こうした状況を是正するのには大変な労力と時間がかかります。先ずは教育によって「公衆衛生の大切さ」を教えなくてはなりません。究極的には国民ひとりひとりに自律の精神、即ち「モラルの遵守は自分の精神を鍛える訓練である」という思想を植え付けなくてはなりません。そして、これこそが何よりも非常に重要なことなのですが、政府が国民から「国民にとって不利益になるようなことは絶対にしないはずだ」という絶対的な信頼を得るようにならなくてはなりません。仮に内容の正しい法律であっても、その中に「拡大解釈（＝悪用）すれば国民の弾圧が十分に可能な内容」が含まれている場合、信頼がなければ国民は断固「反対！」を叫ぶからです。そして法律というのは大なり小なり国民の権利を規制するものです。であればこそ政治家たる者は「クリーンな人物」でなくてはならないのです。グレーな人物ではだめです！
    　一方、アメリカでは大統領が「中国と断交する」と息巻いています。いいことだと思います。「アメリカ経済が崩壊するだけ」ですから。中国はラテンアメリカに活路を見出すでしょう。アメリカは到底無理ですわね、嫌われていますから。アフリカ諸国もまたアパルトヘイトに対する対応の差異（中国は反対、アメリカは支持）によって当然のように中国寄りですから、アメリカ大統領の決断は「アメリカ崩壊の引き金」となることでしょう。安倍時代のニッポンが韓国と断交した結果、経済力を落としたようにね（笑）。「中国と断交すれば５０００億ドル節約できる」といっていますが、今の大統領は財界出身者のくせに「カネは天下の周り物で、いくら節約したところで経済活性化には繋がらない」という原則も知らないようです。

    　１６日
    　外は大雨が降っています。南風によって波も荒れています。
    　民衆蔑視の政治家を民衆が支持する。ニッポンは実に「特殊な国」です。こんな国はニッポン以外には考えられません。その理由について検討してみました。いくつか考えられますが、最大の理由はニッポン人が「お国の名誉にこだわる」ことです。政治家ならともかく一般庶民ですら、お国の名誉となると、ことさらに尊重するのです。その結果「お国の恥」となる悪事を「告発して改善する」ことよりも「隠し、誤魔化し、無かったことに見せかける」ことの方がより重要視され、世論となってしまうのです。その結果、悪事は何も「改善されない」というわけです。それでも国民は「満足」なのです。お国の恥が暴かれ、公となる事よりも改善されなくてもいいから、海外に知られないように隠す方が「まだましだ」というわけです。こうしたニッポン人の性向は「武士は食わねど高楊枝」という言葉に代表されるように「武士道」が大きく関係しています。そういえば珍柿は「ニッポンはマキャベリズムを国民の思想として受容した唯一の国である。なぜなら武士道とマキャベリズムは同じものだからだ。明治時代の流行語である『勝てば官軍』は武士道の中心思想であると同時にマキャベリズムの中心思想でもある」といっていましたわ。ニッポン人はご先祖様が武士である、ないに関わりなく武士を「ニッポンの誇り」と感じ、武士に憧れています。現実は「下剋上」や「奇襲攻撃」や「女子供も容赦なく殺害」といった野蛮極まりない連中なのですけれども、そうした事実には目を瞑ってニッポン人は武士を「立派な人々」と感じています。今、私は「現実には目を瞑って」と書きました。これこそがニッポン人の特徴である「現実を直視しない性向」に他なりません。ニッポン人は「現実よりも自分が思い描く理想を信じる」のです。ニッポン人にとっては自分が思い描く理想が「現実」であり、自分の思い描く理想とは異なる現実は、いくら証拠を突き付けられても「嘘」なのです。そしてこれこそが「生命境涯が低い人間の特徴」に他なりません。精神力が弱く、忍耐力や根性がない。現実を直視するだけの勇気がない。ですからニッポン人は嫌なことからすぐに目を背けて逃げるのです。

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  • 　１８日
    　旦那様
    　この国では暖かくなってくると「不道徳の輩」が夜を徘徊するようになります。違法なマフラーを装備したバイクや車の爆音が深夜に響き渡り、早朝道を歩けば路上にはポイ捨てゴミが四散しています。カルボナーラの白いタレがびっちりと付着したプラスチックトレーに蟻が集っております。いかにも「ニッポンらしい光景」ではありませんか。
    　たかひろくんが「『契る』ってどういう意味？」と私に訊いてきました。どうやらたかひろくんお気に入りの演歌歌手が唄う曲の歌詞に登場するようです。ちゃんと説明しましたわ。誤魔化すのは「大人の悪い癖」だと思いますから。そのたかひろくんですが「機械いじり」が大好きだということがわかりました。粗大ごみの日に捨ててあった電気製品を拾ってきてせっせと分解しておりますの。感電しないかどうか心配ですが、取り敢えずは大丈夫のようです。

    　１９日
    　今日は朝に非常に強い雨が降りました。風も強いです。
    　たまたまテレビを見ておりましたところ、とあるニッポン人バイオリニストが自分の愛器・ストラディバリウスを鼻高々に自慢しておりました。１８億円ですって。思うに、このバイオリニストは「自分には人間としての魅力がない」ことを本能的に自覚しているのでしょう。だから超高額な道具を所有することで、それを話題に「世間の注目を浴びたい」のでしょうね。今日、クラシック音楽は低迷を極めております。無論、これはベートーヴェンが悪いわけでもチャイコフスキーが悪いわけでもなく、現代の演奏家が悪いのです。まさにゴミ同然の作品を創作している現代アートと同じ「袋小路にはまっている」のです。修練や研鑽からほど遠い「富」や「名声」や「グルメ」や「ギャンブル」に夢中のゴミ同然の人間が「自分の個性を表現しよう」とすれば、そんな作品が「ゴミ同然のしろもの」になるのは当たり前です。楽譜と真剣に対峙、「作曲家の意図を忠実に再現する」本来の演奏家としての姿勢が今こそ求められていると思います。本当に個性的な演奏家ならば、そうした姿勢を貫いても自動的に個性的な演奏になるものです。最近のお笑い芸人に代表される「個性を意識的に演じる没個性人間」など、正直うんざりですわ。

    　２０日
    　政府が配給するマスクがポストの中に入っておりましたわ。噂では「サイズが小さい」とのことでしたが、私は別段、そうは感じません。直ちに物置に入れましたわ。ここには紙マスクが沢山ありますから、今の時点では使用する必要がありません。
    　ＷＨＯがアメリカの圧力に屈し、コロナウイルスの発生源を特定する国際調査の実施に同意してしまいました。これは実に「由々しき事」です。アメリカは陸でもない国になってしまいました。世界第１位の強国であった時代のアメリカは常に「世界全体のこと」を考えて行動していましたが、世界第２位になるや、なりふり構わず「自国の利益のみ」に執着するようになり、事あるごとに世界第１位の強国である中国の揚げ足取りばかりを画策しています。アメリカのこうした愚かな振る舞いの結果、将来、こうしたウイルスが発生しても世界の国々は「我が国が発生源である」と非難されることを恐れて隠すようになるに違いありません。
    　さわこさんの芸術論は実に明確です。さわこさんはフェノロサを嫌悪しております。さわこさんいわく「あいつのせいでニッポンはニッポン独自の油彩画の発展を阻害された」「あいつの依怙贔屓のせいで日本画もまた本来の魅力を失った」ということです。確かにそうかも知れません。いえ全く、その通りでしょう。由一・劉生の油彩画に何とも言えない「ニッポン人の体臭」を感じる一方、その後の画家たちの作品にそうした体臭が全く感じられないのは紛れもない事実であり、日本画に至ってはフェノロサの弟子たちの中で、等伯や光琳に肉薄する作品を描いた画家など一人だっていませんもの。それも当然で、フェノロサは外国人ですから、多くの外国人がそうであるように等伯や光琳を軽視、狩野派の画家たちの作品を礼賛していたのですから！そしてそんなフェノロサの一番の子飼いといえば横山大観。器用にして多作、されど凡庸な作品ばかりを生み出し、その後の日本画家たちに絶望的なまでの悪影響を与えてしまいました。「過去の巨匠たちの作品の技法を次から次と低いレベルで流用する」しか能がなく、それが日本画の伝統になってしまいました。無論、本人は「過去の巨匠たちに学び、彼らを超えよう」と懸命に努力した結果だったのでしょうが。珍柿なんかそれこそ「大観は『富士山の画家』と言われているが、富士山を何もわかっていない！」と一刀両断ですもの。富士山の絵に「神州第一峰」といった実に仰々しい国粋主義的な題名を付けている点も「愚かの極み」です。まあ明治以後の日本画でまともなのは古径と御舟くらいのものです（そういえば御舟は劉生と仲が良かったんでしたわ）。永遠もまあ良しとしましょう。魁夷は余程「人間嫌い」だったのでしょうね。街を描いた絵でさえも人間の存在を全く感じられません。技法的には「朦朧体の究極形態」といったところでしょうか。日展の日本画部門は事実上、魁夷の死をもって終わりました。おっと、いつの間にかに、さわこさんではなく私の絵画論になってしまいました（笑）。

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  • 　５月２２日
    　どうながおじさん
    　数日前までの暑さとは打って変わり、今日は３月の気温に戻った感じです。
    　マスクの価格が徐々に下がってきました。８枚入りで４９０円ならまあ「許せる」といったところでしょう。病院の自販機で売られているやつが昨年の段階で「３枚１００円」でしたから。
    　卵たちの創作成果ですが、さわこさんが裸婦像を２枚仕上げました。ベッドの上の裸婦の姿を夜のガラス窓に反転させ、さらに窓ガラスの外には夜景が見えるというもので結構、凝っています。窓ガラスに映る裸婦の姿は伝統的なもので、それをベッド上で反転させている点がユニークと言えます（完璧に正反対ではありません）。ベッドの下にいる猫の姿がアカデミアに描かれている猫と同じであるのは「珍柿へのオマージュ」なのでしょう。ようこさんのほうは目下「苦戦中」といったところでしょうか。まあ「世界的ベストセラー小説を音楽で表現する」というのですから楽なはずがありませんわ。１２曲を最終的に一つに合体させるのだそうで、最終的に演奏時間い１時間程度、リヒャルト・シュトラウスの交響詩、たとえば「英雄の生涯」のような作品にしたいとのことです。現時点では１曲のみ完成しています。早速、聴かせてもらいましたわ。これは第１１番で主題は「法難」だそうです。「なーむあーみだーぶー」という念仏の題目が「ドードドードドーレ♯ー」「レーレレーレレーファー」のフレーズの繰り返しによって吹き荒れる嵐を表現しているのです。「念仏なんか聞きたくない」という人には不快でしょうが、私は「上手い」と思いましたわ。このように、ふたりはもう立派な大人です。このように、誰もやったことのない新しい試みに取り組む姿勢こそが「大人の行動」であり、ひいては人類を進歩させてきた原動力なのですから。このように現役の学生でありながらも既に大人としての道を歩み始めている人もいれば、大の大人でありながらいつまでも学生気分が抜けないインテリ芸能人に代表される「幼稚な大人」もいます。テレビ局が用意した問題、多くの人々が正解を知っている問題を解答して喜んでいるまさに「井の中の蛙」です。こういう人々はいつになったら「テスト期間」を終了して「本番に取り組む」のでしょうね？一生涯、テレビ局が作成したテスト問題を「受ける側の人間」で終わるつもりなのかしら？
    　検事長が新聞記者らとマージャン賭博ですって。当然のように辞任しましたわ。注目すべきは所属先の新聞社の対応です。中立・公正を基本とする新聞社は「事実確認中」と回答しましたけれど、極右・ヘイトを基本とする新聞社は「コメント拒否」ですって。やっぱり極右って信用できない連中ですわ。そもそも賭博を行っていたのは極右記者の自宅なんですって。さしずめ「怪しい企て」でも画策していたんじゃないかしら？
    　アメリカが、またまた脱退です。今度は「領空開放条約（オープンスカイ条約）」ですって。今の大統領は本当に「脱退好き」です。脱退といえば聞こえはいいですけれど要は「逃げている」んです。次から次と自分の発言力の弱い場所から逃げる。そのうち国連そのものからも逃げそうですわ。その方がいいかもしれません。そうすれば機能不全の国連も「決断力＆実行力のある組織」に再生するんじゃないかしら？

    　追伸
    　珍柿の画集があれば一冊、送っていただけると助かります。さわこさんが欲しがっておりますので。ハングル文字でも構いませんわ。第一外国語は韓国語だそうですから。　

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  • 　５月２４日
    　どうながおじさん
    　東京出入国在留管理局の収容施設で外国人女性が男性職員らからセクハラを受けた問題はまさに「スケベ男の国・ニッポンで起きそうなことだわ！」と思わずにはいられません。しかも監督責任のある管理庁は被害者側の聞き取り調査すら行っていないというではありませんか。まさに「従軍慰安婦問題」そのものですわ。ニッポンの男どものスケベぶり、そしてそれを「隠蔽しよう」とする体質は昔も今も全く変わるところがありません。
    　画集の件、ありがとうございます。まさか非売品のポートフォリオが届くとは思っても見ませんでしたわ。珍柿の人物画といえば世間ではプリミティブな「２１世紀は女性の世紀」とティツィアーノを髣髴とさせる「アカデミア」だけだと思われています（これらしか発表されていないのですから当然です）が、ここには肖像権の問題から一部の研究者以外には知られていない作品、たとえばラファエロ時代の「わたしのＲＳ」やラトゥール時代の「てれび戦士」、さらには最も初期の作品にあたるゴッホ時代やモディリアーニ時代の「ひな」も掲載されていて大いに参考になります。

    　２５日
    　今日、緊急事態宣言が解除されました。表向きは「患者数が減っている」そうですが、解除したくて減っているように見せているという疑念は払拭できません。それはともかく、宣言発表の時もそうでしたが、宣言解除を発表するのが和貴子さんでなく山口県選出の「あの男」とは、どういうことなのでしょう？不審に思ってミミおばあさまに訊いてみましたの。そうしたら、今ではあの男が一番の実力者なんですって。どうやら背後に途轍もなく大きな勢力がついているようで、与党内の国会議員の多くが既にあの男の「操り人形」なのだそうです。次期総裁選では間違いなく「指名されるだろう」とのこと。要するに「ニッポンの迷走」が始まろうとしているのです。あの男は明治時代の富国強兵政策を礼賛する典型的な極右思想の持ち主ですから、きっと「良からぬ事」を画策している筈です。

    　２６日
    　緊急事態宣言解除から一夜明け、早速ニッポン人の「おバカ」ぶりを目撃しております。朝、食材の仕入れに２４時間スーパーへ行ったのですが、「マスクをしていない人間」だらけです。政府は引き続き「マスク着用＆２ｍの距離」を継続するよう説明しておりましたが、多くのニッポン人がそんな話は耳から耳へとスルーして「解除された」ことしか頭に入っていないのです。何故、このようなことになってしまうのでしょう？理由は簡単です。ニッポン人は、例えば電化製品購入後に取扱説明書を読まずに捨ててしまう世界でも稀な民族（アメリカ人だったらそれこそ目を皿のようにして読み、「説明漏れ」があればそれを利用して自作自演の怪我で莫大な慰謝料を請求するのですけどもね）です。つまりニッポン人は説明書を丁寧に読んだり、説明を漏れなく聞くことが大嫌いなのです。当然です。ニッポン人は世界でも有数の忍耐力や集中力の脆弱な「豆腐のような根性」しか持ち合わせていない精神力ゼロの「我慢というものを知らない民族」なのですから。赤信号が青に変わるのを我慢できない、手に持っているゴミを家まで持って帰るだけの我慢ができない、エスカレータの上でじっとしているだけの我慢ができない、そんな人間にどうして政府の説明を最後まで聞くだけの我慢などできましょう。ともあれ、この調子ですとすぐにまた「再流行」しそうです。そんなニッポンに対してＷＨＯのお偉いさんが「ニッポンはコロナ対策に成功」ですって。「ニッポン人は煽てに弱い」ということを見抜いていて、気分を良くさせておいてから「拠出金を沢山出させよう」という魂胆なのでしょうか。それともアメリカが今「コロナ封じ込め失敗」の責任をＷＨＯに押し付けようとしていますから「ニッポンは対策が遅く４月になってからようやく緊急事態宣言を発令したが、それでも十分に間に合ったではないか」と反論したいからでしょうか。

    　２７日
    　昨日、極右系テレビ局のクイズ番組を見ておりましたら、答えが「漫画」という問題が出題されたのですけど、その後の解説が「アメリカの図書館にもニッポンの漫画が置かれており、ニッポンの漫画が『世界に誇る文化として認められた証拠』ですねー」ですって。テレビ局としては鼻高々に「ニッポン自慢」をしたつもりなのでしょうが、ここには上流とは程遠い「中流意識」が見て取れます。あなたにはお判りでしょうが、物事の価値を最終的に判断するのはあくまでも「欧米」であり、ニッポンはその下に甘んじる国にすぎないということを無意識のうちに白状してしまっているのです。ニッポン政府がノーベル賞や世界遺産をせっせと買い漁る理由もまさに「これ」ですわ。日頃は「お国の名誉」や「お国の誇り」を声高に謳いながら内心では自分たちの物差しは信用ならない、あくまでも欧米の物差しによって高い評価を得られなければと、自分たちの審美眼に対して「不信」を抱いているのです。思えば、ニッポン人は中国がニッポンのアイデアを利用した時には声高に「パクリだ！」と非難するくせに、浮世絵のアイデアを利用したフランス印象派絵画に対しては、そのような非難は絶対にしません。それどころか何が嬉しいのやら数１０億円もの大金を支払ってせっせと購入する有様です。つまり印象派の画家たちに対しては「ニッポンの美意識を高く評価してくれてありがとう！」という感謝の念さえ抱いているのです。これまた浮世絵画家たちの腕前をフランス人画家たちの下に置く中流意識そのものではありませんか。こんな調子だからニッポン人は中国や韓国に対しては大いに威張るのです。「欧米には歯が立たない。ならばせめてアジアの中だけでは威張り散らそう」ということですわ。おお、やだやだ！本当の誇りとは「自分の物差しを持つこと」です。そのためには豊富な知識と鋭い感性、そして高い人間性が必要です。これらすべてが現在のニッポン人には欠けています。ですから欧米の物差しによる評価を欲するのです。ギネス記録や映画賞、音楽コンクール優勝といった具合にね。実際問題、そうした物差しだって大いに「疑わしいもの」なのですけれども。だって世界は今、現代アートなどというゴミに夢中ではありませんか。
    　せっかくですからもうひとつ。このクイズ番組では現役東大生が問題の解説を行う個所もあり、「みなさん、短歌をどうして『首』と数えるか、知ってますか？」といった調子で、文字通り「知恵者気取り」もいいところ。現役学生ごときにこんなことを平気でさせておくニッポンの大人たちは文字通り「落ちるところまで落ちた」と言わざるを得ません。「東大の肩書」の前にいとも簡単にひれ伏してしまう、まさに社会人としてのプライドなき「嘆かわしい大人の姿」ですわ。自分には社会人としての豊富な「経験と実力」が備わっているという自負心があるならば、このような真似を断じて許しておくはずがありませんもの。いかに日頃「手を抜いて生きているか」ということでしょう。

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  • 　２９日
    　コロナウイルスに関する専門家会議の議事録が作成されていないとは、これまた山口県選出議員の意図的な指図によるものでしょうか。要するに「後日、検証させない」ということなのでしょう。
    　韓国の「脱日」は着実に進んでいます。昨日、ニッポンの大手自動車メーカーが韓国市場からの撤退を表明しました。実にいいことですわ。正しい歴史観を持たない経営者の企業が韓国内で金儲けしようなどとは「１００万年早い」のです。ＰＩＰＩＲＵＭＡグループがニッポン発祥の企業でありながら韓国で利益を上げているのはひとえに「慰安婦は日本軍の強制である」「徴用工は日本企業の強制である」という正しい歴史観を経営陣が持っているからです。「慰安婦は自ら進んで慰安婦になった売春婦」「徴用工は自ら進んで働いた奴隷」こんな考えを持っている連中はことごとく「韓国から出て行け！」ですわ。

    　３０日
    　１３時。外は大雨、防風、雷、そして雹です。大きさは５ｍｍほどでしょうか。窓ガラスがカンカン言っています。結局、嵐は２０分ほどでしたが「諸天の怒り」を感じずにはいられません。右翼思想に傾斜する今のニッポンの政治を怒っているのに違いありません。
    　緊急事態宣言解除からまだ１週間にもなりませんが、感染再拡大の兆候を示す条件である「東京アラート」を早速、超えてしまいました。東京都は「病室に余裕がある」ことを理由にアラートを発令しないようですが、その判断が吉と出るか凶と出るかは現時点では不明です。
    　もうすぐ６月。そうなれば学校が再開され、ジョンブリアンでの授業も終わります。ところで、ひと通り教科書を見て「変なの」と思う点がいろいろ見つかりましたのでご報告いたします。例えば「藤原定家」。大学の文学部では「定家の部分に読み仮名をふった文献資料がない」という理由から「ふじわらのていか」と呼びますが、教科書では「ふじわらのさだいえ」と記載されています。こうした違いがなぜ生じるのかといえば、文部科学省と大学との間で醜い「覇権争い」が繰り広げられているからです。真理を追究する学問本来の姿勢など「どこへやら」というわけですわ。他にも明治維新を「ニッポンの夜明け」などと記載していることは実に巫山戯た話です。「大政奉還によって昇りかけた平和の朝日が好戦的な明治政府の誕生によって再び沈んでしまった」と記すべきです。明治維新は決して「坂本龍馬の思い描いた理想の姿」ではありませんもの。これって、もしかして山口県選出の、あの国会議員の仕業？だとしたらマジ、ムカついちゃう！ともあれ、学校再開後も私が子供たちの勉強を見る必要がありそうです。でないと、偏狭な右翼思想の大人に成長してしまいそうなんですもの。せっかくですから大隈重信と渋沢栄一についても書きます。ふたりとも教科書では「偉人扱い」です。ですからS大生は大隈重信を「偉大な人物」だと思っているわけですが、私は知っています。郵便汽船事業の斡旋利得でシコタマ金を設けた「守銭奴」だったという事実を。そして渋沢栄一はそんな大隈を見て翌年「俺もやるぞ！」と郵便汽船事業に乗り出したライバルであり、更には、赤穂浪士による吉良邸討ち入りを否定。「自分だったら吉良に仕えて立身出世する」と豪語した人物（事実、そうやって明治政府に取り入り、立身出世した）です。こうした事実も知るべきだと思いません？S大だけではフェアじゃないので、K大も書きましょう。K大も福澤諭吉死後、国粋主義にかぶれた弟子（石河幹明でしたっけ？）の裏切りによって「人間平等の精神」も「一身独立の精神」も完全に無くなってしまいました。今や卒業生の多くは自分の富や名声のみを追求する「蟻の同人」です。弟子が師を裏切り「健全な場所」が汚れた場所に変わる姿はまるで比叡山を見ているようです。ニッポンは多いんですよね、弟子が師匠を裏切るケース。しかもそういう弟子に限って「自分が一番の弟子だ」と名乗るのです。夏目漱石についても言っておかなくては！「吾輩は猫である」「坊っちゃん」これらのどこが名作なのでしょう？私の目には絶対に子供に読ませるべきではない「ワースト本」にしか見えません。「吾輩・・・」に登場する人物なんて、どれもこれも人間的な魅力に乏しい俗物ばかりで、そんな人間どものくだらぬ日常をこましゃくれた猫が観察しているだけ。「坊っちゃん」に至っては、それこそ「赤シャツ＆のだいこ」という悪役コンビが勝利するお話です。「高い志など持たず平平凡凡に暮らすのが一番」「悪を見ても見ぬふりして要領よく振る舞うのが賢い生き方というものだ」。どうやら文部科学省の役人どもは子供たちに、そういう教育を施したいようです。自分たちがまさにそういう人生を営んでいるがゆえに！そして両作品に共通する決して見落とせない描写は「日露戦争の勝利に沸くニッポンの民衆の姿」です。これこそが文部科学省がこれらの作品を「名作」と評価する理由であるように思えます。だとすれば、実に悪質です。私は同様の理由ゆえに「ワースト作品」と定義する次第です。

    　３１日
    　北九州と東京では「感染拡大の兆候」が見られ、予断を許さない状況になっています。本当に明日、全ての都道府県で緊急事態宣言が解除されるのでしょうか？
    　
    　６月１日
    　全ての都道府県で緊急事態宣言が解除されました。果たしてこの先、どうなるでしょう？
    　我が地域でも小中学校が再開されました。全員、登校しました。

    　２日
    　朝１０時３０分頃ですけど、シルバーの軽ワゴンが走っていましたの。特徴的なユニフォームから大手運送会社のドライバーだとすぐにわかりました。そのドライバーの運転マナーときたら！右腕を外に出し、指には煙草。しかも吸い終わるやそのまま路上にポイ捨て。その後も腕を外に出したまま、走り去っていきましたわ。これが右翼思想の台頭する今のニッポン人の「プロの仕事ぶり」です。このドライバーには「自分は大手の運送会社に勤めるプロのドライバーだ」という自覚など全くないのです。まったくう。
    　早速、という言い方もおかしいですけど、都内では感染拡大を防止するための分散登校を狙って不審者がひとりで歩いている小学生の腕を掴んだり、後をつけるといった事件が起きたとのこと。恐ろしいですわ。気を付けなくては。今は「マスク姿が当たり前」ですから犯罪者にとっては「顔を隠す」のに実に都合がいい時期です。しかも経済的に困窮する人々が増加していますから「金目当ての誘拐事件」が起きる確率も当然、増えているでしょう。
    　持続化給付金再委託の問題ですが「委託した民間団体から大手広告代理店に９７％」ですって。どう考えても「はじめからそういう絡繰りだった」のではと勘繰らずにはいられません。しかもその大手広告代理店が「極右系企業」ときては・・・。これはコックローチが独自に調査すべき事案と心得ますが、あなたはどう思われまして？

    　３日
    　緊急事態宣言解除から僅か２日、早くも東京都が「アラートを宣言」する事態となりました。前日の感染者が３４名だったことによるものです。話は変わりますが７月に東京都知事選があります。現在の都知事の再選を阻止すべく野党は連携して対立候補を応援するそうですが「連携」なんてことをやっているから、いつまでも野党なんですよね。今は多くの若手候補者を育てることに専念して「人材の宝庫」にならないことには。志が違う人間同士が連携したところで互いの利権が衝突して「分裂する」に決まっているんですもの。野党は与党に戦いを挑む前に野党間で「弱肉強食の争い」を行い、まずはそこに「勝利する」ことから始めなくてはいけません。
    　クイズ番組では相変わらず、出鱈目な解説が横行しています。「玄関」という漢字が出題され、東大卒を売りにする某予備校講師が「玄」について解説しておりました。「玄は黒という意味で」。ここまではいいです。ここから先が呆れます。「玄は天地万物を支配する存在」。いつから黒が大地をも支配するようになったのでしょう？「大地は黄色でしょう！」と叫びたくなりましたわ。無論、これは私に「千字文」の知識があったから指摘できた話で、多くの視聴者は「ふうん、そうなんだあ」と納得しているのでしょう。今どきのニッポンの大人たちの多くは、平日は適当に仕事をこなして、休みの日にはパチンコ屋に直行するのですから「自分は人生経験豊富だ」などとはとても自慢できません。そんなことだから小学生の子供からもバカにされ、現役東大生ごとき青二才に「人生の知恵者」を気取られてしまうのです。

    　５日
    　久しぶりのいい天気、今日は布団を干すことができました。
    　いつもの散歩道の土手は遂に、人が歩けぬほどの雑草が生い茂ってしまいました。仕方がないので川から少し離れた農道を歩きました。道の両側には蕺草と蛇苺が生い茂っています。途中「ホタルの里」と書かれた看板があり、そこでは蛍を自然保護しているのですが、看板の傍にも珈琲の空き缶が落ちています。
    　さわこさんに引き続き、じゅんじくんもアカデミアに触発された作品を描きました。題名は「アカデミア・アヴィニョン」といい、題名から察する通り裸婦像をピカソ風に描いてあります。全部で３枚あり、最初の１枚はもろにアヴィニョンの娘たち風ですが、２枚目はアフリカ彫刻ではなく「ハート形土偶」からの影響を受け、さらに３枚目では、未完成ですが、完璧にハート形土偶です。そしてさわこさんといづみちゃんの共同作曲も２曲目が完成しました。これは「第２楽章」にあたるそうで、題名は「Ｙのテーマ」。平和を希求する哲学青年のイメージだそうで、演奏はバイオリンとピアノでしたが「フルート独奏曲にしたい」とのことです。また後日、途中に「違うメロディ」を組み入れて、全体の演奏時間を増やしたいとのことです。

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  • 　６日
    　旦那様
    　行動予定表によれは、今日は広島ですね。広島といえば原爆ドームがある一方で軍国時代のニッポンを宣揚するミュージアムもあり、広島県民の中にも「大本営が設置されたこともある軍都」であることを鼻高々に誇るバリバリの軍国礼賛者も少なくないと伺っております。原爆ドームにしても、良識ある人々にとっては「平和の象徴」であっても、生命境涯が低い人々、生命境涯が修羅界にある人々にとっては「核兵器の破壊力」を世界に宣伝するための具であり、その存在によってむしろ世界に「核兵器を拡散している」のかもしれません。というのも、生命境涯の低い人物に限って「権力の座にいるケース」が少なくないからです。

    　９日
    　山口県多布施町の役場で税の徴収ミスを内部告発した職員が不当な異動を強いられているそうです。さすが山口県ですわね！某国会議員の影響もあって私、山口県と聞くと条件反射的に不快感を抱いてしまいますの。

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  • 　１０日
    　聖斗様
    　孤児院の前を通る大通りの数百ｍに渡って深緑色のパッケージをした煙草の空き箱が、私が確認しただけでも１２個散乱しておりました。深夜にここを走った車の中から随時、投げ捨てられたようです。今のニッポンの道徳観はまるで令和時代のように荒れています。事実、今の時代ほど「国内産」「ニッポン産」であることが全く「品質安全の保証」になっていない寂しい時代はありません。これもひとえに自国に甘い「極右思想」が台頭したせいです。「中国産は信用できない」「韓国産は信用できない」こうした先入観が存在するおかげで、むしろ中国や韓国はニッポンへ輸出する製品の品質にこだわっているのです。このような状況が続くならばニッポン製品の品質はこの先、確実に下がっていくことでしょう。「ニッポン製は安全」という固定観念を隠れ蓑にして「手を抜いたニッポン製品」がどんどんと生産されていくのです。ＰＩＰＩＲＵＭＡグループは断じて、そのような状況に陥らないようにしなくてはなりません。
    　田圃の上をカラスの群れが飛んでいます。一匹だけ大きく、他の３匹は小さいので、おそらく親鳥が子供に空の飛び方を教えているのでしょう。今日は風が強く、子供たちは苦戦していますが、こうして上手くなっていくのでしょう。

    　１１日
    　もみじ饅頭が届きました。ありがとうございます。最近は全国のスーパーでも類似品と思しきものが売られていますが、さすがに本場の広島は種類が豊富で「チョコレートクリーム」とか「紫蘇餡」とか、いろいろありますね。紫蘇餡はけんいちくんが一人で食べてしまいそうです。取り敢えず須弥壇にお供えしました。後日、茶道を教える時に出そうと思います。
    　「珍柿語録」を読み返しています。その中に「観光立国・ニッポン」に警鐘を鳴らす文章を発見しました。「観光立国は観光収入しかあてのない『途上国の政策』であり、先進国がするようなことではない」「観光収入に頼る国の経済力は本質的に脆い」。今、ニッポンでは観光客が落とすカネで潤っていた町が経済的に壊滅的な打撃を受けています。既にそれを予言していたとは、さすがは珍柿です。
    世宗にあるＰＩＰＩＲＵＭＡ美術館が再開しました。ＰＩＰＩＲＵＭＡ美術館最大の特徴はカフェとしての機能が充実していることで、そのため、ここは地元の芸術家の「たまり場」であり、再開はそうした人々にとって非常にありがたいことです。このＰＩＰＩＲＵＭＡ美術館の構想も元々は「珍柿の素描」なのですから全く珍柿の才能には驚かされます。縦３０ｍ、横５０ｍの２階建て。この中には８つの展示室があります。入口から中に入るとまずはカフェ。右手に厨房、左手にショップ。カフェですから営業時間は朝６時から夜１２時まで（展示室も同様）と長く、おまけにここは韓国ですから、朝は粥やクッパプ（雑炊）、昼と夜はビビンバやカルクッス（うどん）も出ます。混雑時は席を外すのが地元の芸術家のマナーです。ショップは「画材屋」としての機能が充実、観光客用の絵ハガキやポスターといった旅行者向けグッズだけでなく絵の具や筆といった画材が揃っています。１階右の展示室からに入り、突き当りのエレベータで２階へ。時計回りに戻りながら廊下を経由して左２階の展示室へ行き、突き当りのエレベータで１階へ降り、そこから戻れば最初のカフェに戻るという何が何でも全ての展示室を歩かせようという導線です（笑）。普通の建築家であれば「１階を全部見てから２階を全部見る」という導線を設定するでしょうが、珍柿は２基のエレベータをフル活用、まず１階半分を見てからエレベータで２階に上がり、２階を全部見てから再びエレベータで１階へ降り、残りの半分を見るという複雑な導線を設定したのです。これはエレベータの位置で２回、立ち止まらせることで展示室をあっという間に素通りしてしまうことを防ぐ、また上下移動による迷路効果によって建物の中をより広く感じさせるためのものです。海外から来た人に「何だ、ちっちゃいな」とがっかりされたら困りますものね。勿論、芸術都市・世宗には無数の美術館がありＰＩＰＩＲＵＭＡ美術館はその中のひとつにしかすぎませんけれども。珍柿作品ですからエスカレータは当然、ありません。

    　１２日
    　昨日の夜は大嵐でした。朝には通り過ぎましたが。おかげで空気が綺麗です。
    　東京アラートが解除され、ステップ３が発動。カラオケ店が営業再開しました。どうなることやら。ニッポン政府や行政機関の発表内容は「お国の名誉」や「経済活動への配慮」などの理由から当たり前のように歪曲されますから。

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  • 　１３日
    　どうながおじさん
    　本格的に梅雨入りしたそうで、今日はしとしとと雨が降っております。
    　おかげさまでニッポンの官公庁と極右系広告代理店との関係が次々とわかってきましたわ。経済産業省からの過去３年間における委託は延べ４２回。事業費は４０３億円。他にもサービスデザイン推進協議会からの委託事業費は６２億円。キャッシュレス推進協議会からの委託事業費は１８１億円といった具合です。これはもはや「疑獄」です。
    　昼に「お茶会」をしました。抹茶を煎じて皆に飲んで頂きました。子供たちには苦かったようです。この先、夏になりますから「抹茶アイス」で慣れて頂きましょう。抹茶の苦みを「美味しい」と感じられるようになることは「大人への第一歩」です。近年は品種改良で多くの野菜が甘くなってしまいましたから、こうした食材は貴重です。抹茶に慣れたら、次はゴーヤに挑戦です（笑）。

    　１４日
    　子供たちの間でメンコが流行っています。どうやら学校で流行っているようです。今でも売っているんですね。図柄も、表は今人気のアニメや特撮ですが、裏は昔とさほど変化していないように思われます。しんじくんが一番上手です。名前の由来は不明ですが「紀州・琵琶法師」という名の技を繰り出します。ゆういちろうくんは打ち方が変わっていて、横ではなく縦に腕を振り下ろし、股の下を潜らせます。
    　ＮＨＫ・Ｅテレで放送している某アート番組をさわこさんとじゅんじくんの３人で見ていて、思わず皆で笑ってしまいました。だって番組の司会者が真顔で「美の国・ニッポン」なんて言ってるんですもの（笑）。「自画自賛」もここまでくると明らかに病気ですね。そしてそれはＮＨＫもわかっているのでしょうね。「ニッポンの美の底力」と称して紹介していたのは、過去のニッポン人が制作した骨董品ばかりでした。中には明治時代にニッポン人が自ら進んで破壊を試みた仏教美術や「輸出品の詰め物」に使用した浮世絵まであって、底力の「底」とやらがはっきりと見えましたわ。

    　１５日
    　今日は洗濯をしました。湿度は高いものの気温も高いので乾くのが早いです。６月だというのに３０度超えです。８月は「４０度越え」でしょうか。
    　東京の感染者は前日が４７人で、今日は４８人でした。明らかに増加しています。それでも東京都は「自粛解除の業種を拡大する」と強硬姿勢です。

  • メロディ　　　　　



  • 　１７日
    　どうながおじさん　
    　まるで「もうコロナは終わった」と言わんばかりに早朝、多くのお年寄りが散歩しています。「ながら煙草」で散歩するお年寄り。毎朝の散歩による健康維持よりも煙草の方が遥かに肉体に不健康で、ながら煙草、更に「吸い殻のポイ捨て」などという行為がいかに精神に不健康であるかということに全く気が付いていません。お年寄りは「生字引・知恵袋」という言葉はニッポンに限った限り「能ある鷹は爪を隠す」と同じく死語です。
    　珍柿といえば「反現代アートの筆頭」ですが、現代アートをつくらせても一流です。ＰＩＰＩＲＵＭＡ美術館の２階、第５展示室と第６展示室を繋ぐ長さ２５ｍの廊下。ここは「ニッポンの道」と題されたれっきとしたインスタレーション作品です。廊下の表面はアスファルト。そこに空き缶、ペットボトル、コンビニ弁当のトレー、ファストフードのドリンクカップ、煙草の吸い殻、使用済みマスクなどが散乱、「ニッポンの路上」が忠実に再現されているのです。コンビニ弁当のトレーにはカレーのルーがびっしりと付着、無数の蟻が集っています。よく見れば犬の糞も落ちています（勿論、これらは蝋細工です）。珍柿がここで表そうとしたことは明白で「今のニッポンは汚れた道を歩いている」ということを表現しているのです。「歴史歪曲」「国防強化」「国粋教育」「ヘイト報道」などを痛烈に批判しているわけです。何十年も前の作品なのに、今でも十分に通用する内容であることに「珍柿の先進性」を感じるとともに、ニッポンが少しも成長しない「進歩なき国」であることを嘆かわしく思います。

    　１９日
    　今日はいろいろなことがある日です。ここ最近の東京では平均４０人前後の感染者が確認されていますが、そんな中、県を跨いでの移動制限が解除されます。他にもプロ野球が開幕。さらに東京都知事選が告示されました。
    　「国土面積１６０㎢、人口約３万人、されど国民平均所得は世界第１位」といえばリヒテンシュタイン公国。しかしこの国が何よりも誇りとするのは「貧乏人がひとりもいない」こと。いくら経済大国を自負してもニッポンのような一握りの人間だけが贅沢三昧を享受、２０００万人の国民が年収２００万円以下のワーキングプアでは「富国」などとはとても言えないはずで、私に言わせれば「腐国」です。とまあ、こんな話を始めた理由は、たまたま本棚にあったリヒテンシュタイン公家・コレクション展の図録を見ていたことと、この前、放映されていたテレビのクイズ番組の漢字問題で「富国強兵」が出題されたからです。それもわざわざ、ご丁寧に解説付きで。「視聴者の皆さん、この言葉をしっかりと覚えましょう」ということなのでしょう。このように「教科書から出題」「全国統一テストから出題」といった具合に今日、ニッポンのクイズ番組はニッポンの教育行政のありかたに何ら疑義を抱くことなく迎合しまくっています。これはとりもなおさず今のニッポンのテレビメディアに「政治を監視する能力がない」ことを、もっと言ってしまえば「政府翼賛の下請け機関」と化していることを如実に物語っています。とても危険です。今の教科書の内容ときたら「ニッポンの世界遺産」「ニッポン発祥の品」「ニッポン各地の名産品」といった「お国自慢のための知識」を頭の中に詰め込むことに重点が置かれ、子供の「人間性を育む」ことや「特性に合った能力を伸ばす」ことなどは完全に度外視されています。ですが、こうした事実を批判的に指摘する教育学者は皆無です。こうした教育の影響によって、いまどきのニッポン人は皆、知らないことを「知っているふり」をしたり、できないことを「できるふり」をするハッタリ人間ばかりです。それが「前向きな態度」だなんて、私には納得できませんわ。私は「口ばかり達者」で実際には何もやらない男なんて大嫌いです。成程、確かにレオナルド・ダ・ビンチもミラノ公への自推状では、かなりのハッタリをかましておりますけれども、彼はその地で「最後の晩餐」を描き上げましたから「有言実行の士」と言って差し支えないでしょう。
    　ようこさんといづみちゃんの共同作業は順調に進んでいます。第６楽章が完成、聴かせていただきました。「Ｍのワルツ」という題名通り三拍子の曲です。Ｍというのは女性の名前で、第２楽章の題名である青年Ｓの奥様だそうです。モーツァルトの「交響曲第３２番」ってご存知？交響曲と言いながら演奏時間８分３０秒ほどの短い曲なんですのよ。ですので演奏時間だけならば、第２楽章、第６楽章、第１１楽章の三つで「交響曲」を名乗れましてよ（笑）。

  • メロディ　　　　　



  • 　２１日
    　どうながおじさん
    　今日は、ゆういちろうくんの「悪戯」のお話をします。子供たちを連れてスーパーに買い物に行きましたの。駐車場には誰も人が乗っていないエンジンを回しっぱなしの車が止まっておりました。そうしたら、ゆういちろうくん「何をした」と思いまして？突然、その車のところへ行って「ピピピー、てんちゅう！」と言いながら車のドアをロックしたのよ。鍵はハンドルに刺さったままですから勿論、買い物中のドライバーは車の中には入れません。ＪＡＦを呼ぶしかないでしょうね。あなたはこの悪戯、どう思いまして？私は今の子供たちにはこれくらいの「行動力があるべき」だと思います。今のニッポンの大人たちはあまりにもマナーがなさすぎますもの。社会問題に関心のある子供たちが立ち上がって、こうした悪い大人たちを懲らしめるのは当然のことだと思いますわ。この悪戯、誰かツイッターかなんかで全国に呼び掛けてくれないかしら？
    　２０日に移動規制が解除となるや早速、新幹線は大混雑だそうで「ニッポン人って単純な生き物だなあ」とつくづく思います。私は勿論、お国の判断などは一切無視。「この先、感染者が急増するかどうか」を見定め、急増しないことが確認できてから外出しようと思っています。ちなみにこの日の感染者は全国で「５０人」だったそうです。

    　２２日
    　コロナウイルスに関するデマ報道についての世論調査の結果が発表されました。「コロナウイルスは中国が開発した細菌兵器だ」という幼稚園児でも信じないデマを「本当」だと信じたニッポン人の大人が実に２１％もいたそうで、こんな調子だから、この国はネット上にデマが蔓延する「デマ大国・ニッポン」なのだと思いました。
    　「デマを信じる」という点では、前にも書きましたけれども「黄金の国・ジパング」というマルコ・ポーロの法螺話を教科書に載せているのも、ある意味、デマといえます。だったら「プレスター・ジョンも載せろ」と言いたいですわ（笑）。同じ法螺話でも、こちらの方が断然、面白いんですもの。東方世界を支配したという謎のキリスト教君主プレスター・ジョン。一説には、その教えがニッポンに伝わり稲荷信仰を生んだ（イナリの語源は「ＩＮＲＩ」？）とか、前方後円墳の形はアルファのΑとオメガのΩを組み合わせたものだとか。まあ、それはさておき現在のニッポンには黄金の国を誇れるような「黄金の出土品」はありません。カイロ国立博物館には「ツタンカーメンのマスク」が、アテネ国立博物館には「アガメムノンのマスク」が、国立慶州博物館には「新羅王の金冠」が展示され、かつてはそれらの国が間違いなく「黄金の国であった」ことを証明しておりますが、「昔の天皇が被っていた金の王冠」とか「昔の天皇が身に着けていた金帯」なんて見たことも聞いたこともありません。ニッポンの古墳から出土するものといえば、鉄製品ばかりです。そんな黄金の国とは程遠いニッポンであったからこそ量の少ない貴重な金を少しでも活かそうと「金沢の金箔」の技術が生み出されたわけです。おっと、このような話は「釈迦に説法」ですわね。

  • 考古学は専門ではないメロディ　　　　　



  • 　２４日
    　東京都内の感染者数が５５人に増加しました。まあ，私に言わせれば「予想の範囲内」です。
    　ニッポンが「スパコン世界一」になったことを自画自賛しまくっています。無論、世界一といったところでジコマンの足元にも及ばない「オモチャ」ですけれども。そうそう、スパコンで思い出しました。年齢当てクイズで「最先端の顔認証ＡＩシステムで計測したところ、実際の年齢とは１５歳のずれを記録」とかやっているのですけれど、これって「まずい」ですよね？結局「見た目で判断しているだけ」ではないですか。「見た目は２０歳に見えるけれども、実際は３５歳に違いない」という正確な判断を下せるのが「人間の思考」なのであって、仮にもＡＩを名乗るならば「同様の判断」をしていただかないことには。今日、世界中の空港でこのＡＩシステムが採用されているそうですけれども、私ならこんな計測誤差の大きいＡＩシステム、絶対に導入しませんわ。「意味ない」ですもの。スパコンもオモチャなら、ＡＩもオモチャですわ。
    　クイズ番組の中には「全国の生産者の助けになれば・・・」という美名で、出演者が絶品グルメを堪能する番組があります。「物は言いよう」とはまさにこのことです。自分たちが「絶品グルメに預かりたい」だけのくせに！
    　さわこさんが実にユニークな絵画を制作しました。「ソフォニスバ・ピカソ」というのですけど、ソフォニスバの「チェスゲーム」に描かれた三女・エウロパとピカソの「扇子を持つ女」のポーズが非常に良く似ていることから両者をひとつに重ねた絵なのですが、これは単に両者が似ている以上に「ピカソがソフォニスバの影響を受けている」ことを暗示していると感じられる点で、実に画期的な作品と言えます。考えてみればピカソはスペイン人でソフォニスバはスペインの宮廷画家なのですから、ピカソが「知らない」はずはなく、知っていたならば「無関心」だったことはないでしょう。ベラスケスやゴヤとの関連性については、さまざまな方法で研究されていますが、ソフォニスバとの関連性についての研究はおそらく「ない」と思います。これは「面白いテーマ」ではないでしょうか。

    　２５日
    　今日は大雨です。
    　早朝、買い出しに２４時間スーパーへ行く途中の路上には、今日も新たなるポイ捨てごみが。ひとつは二階建てアパートの植え込みに置かれたコンビニのカップ麺。汁と麺が底に残り、ご丁寧に割り箸が突き刺さっています。もうひとつはファストフードの茶色い紙包みとシェイク用のカップ。そんでもって帰り際には白いベルファイアに危うく轢き殺されそうになりました。風景全体がグレー一色で薄暗いというのにライトを点灯していないのですから、よく見えなくて当然です。こうした事柄が重なって相当「頭にきていた」私は、飼い主のいない大型犬が路上に糞をしているのを見て（雨の日は、いつも飼い主が散歩を面倒くさがって、鎖を外して犬だけを歩かせているのです）、ほとんど条件反射的に役所に連絡していました。犬は直ちに保健所の方が連れて行ってしまいました。飼い主が連れ戻さなければ、数日後には保健所の中で死んでいることでしょう。
    　予想通り、感染者は今日も５０人を超えました。きっと明日も超えることでしょう。

    　２６日
    　早朝、路上を歩いておりましたら大量の犬の毛が落ちておりました。どうやら飼い主が保健所へ犬を引き取りに行ったようです。この飼い主は散歩の途中、路上で犬の毛をブラッシングしたあと、そのまま放置するのです。マナーの欠片もないサイテーの飼い主です。
    　じゅんじくんの将来の夢は「忠北大学へ進学、その地で画家として活躍すること」なんですって。忠北大学といえば世宗のすぐ隣、青洲市にある「学生満足度第１位」の名門大学です。私は「なら一所懸命に勉強しないと。ニッポンの有名大学のようにカネさえ積めば誰でも入学できるわけじゃないから」と忠告しました。本人も覚悟はできているようです。
    　本日の都内の感染者は５７人でした。

  • いつまでもあなたのメロディ　　　　　



  • 　７月２日
    　聖斗さま
    　都内の感染者が遂に「１００人越え」となりました。案の定です。ＰＩＰＩＲＵＭＡケアとしましても体勢をより厳重にしないことには。病院や老人ホームなどでクラスターが発生しても以前ほどには世間の厳しい目が向かなくなったことは「朗報」といっていいのでしょうかしら？それだけ、そうした状況が「日常茶飯事化した」ということですもの。
    　ふるさと納税に関する裁判が結審しました。「高額返礼品によって納税額を増やす」という泉佐野市の手法は「ニッポン人に郷土愛などありはしないのだ」という事実を見事に証明して見せたという点で、実に画期的な実験だったと思います。そりゃあ、そうでしょう「故郷は遠きにありて思うもの」などという詩が名作と讃えられるニッポンですもの。私の目には故郷を捨て、都会暮らしに慣れ親しんだ人間による実に「お粗末な言い訳」にしか見えないのですけど。

    　３日
    　ニッポン政府が「敵基地攻撃能力」という言葉を変更、攻撃対象を「敵の基地に限定しない」方針を打ち出そうとしています。これからは大都市など人口が多い場所も「攻撃対象とする」ということです。大量殺戮を可能とする名称変更、恐ろしいことです。勿論、これも例の山口県選出の某議員の考えに違いありません。
    　ようこさんといづみちゃんの共同作業も遂に４曲目に突入しました。これは「第１楽章」即ち最初に来るもので、前半は「焼け野原の東京」を、後半は「再建」をイメージしているそうです。

    　追伸
    　今夜から明日にかけて天気は大荒れだそうで、今夜はリビングで修学旅行です。

  • メロディ　　　　　



  • 　５日
    　ガガーリンが宇宙を初飛行すればアームストロングが月面着陸、ソ連が宇宙ステーション・ミュールを打ち上げればアメリカはスペースシャトルを打ち上げるといった具合に、米ソ冷戦時代は、ふたつの大国が鎬を削って科学技術を進歩させてきましたが、今のアメリカはまさしく「地に堕ちた」ようで、中国の５Ｇ通信技術の世界的拡散を恐れて「中国製品は使用しないように」と必死になって世界各国に圧力をかける始末です。冷戦時代のアメリカであれば「もっと優れた製品を開発する」と意気込むところなのでしょうが、今のアメリカにはもはや、そのような活力はないのです。およそ「国を強くする」とか「国の誇りと名誉を取り戻す」などと声高に主張する指導者がそれを「実現した例」は過去になく、むしろそういう指導者こそが国を弱くし、国の誇りと名誉を失墜させるというのが「歴史の常」なのです。

    　６日
    　今朝は大雨でした。九州では河川の氾濫もあったようです。政府には「お国の名誉」のみを考えた無意味なプロジェクトに莫大なカネを投じるのではなく、まずは「河川が氾濫しない国土建設」を推進していただきたいものですが、和貴子さん主導ならともかく、あの国会議員が主導する今の政府与党では、どうにならないでしょうね。
    　東京では５日続けて１００人を超える感染者が出ました。が、特別な対策は講じないようで「誰かがどうにかしてくれる」「いずれは収まるだろう」という日和見感覚が出始めているのではないかと気がかりです。といいますのも、およそニッポン人ほど緊張状態に耐えられる時間の短い「精神力の貧弱な民族」はないからです。「密室空間での長期生活」という宇宙飛行士にはなくてはならない素質を持つニッポン人なんて、ほんの一握りの人材だけですもの。
    　東京都知事選が終了しました。もしもクイズ番組を席巻する「上から目線」で人を見下すことにかけては右に出る者がないタカビーなクイズ女王あたりが出馬していたら、きっと若者たちの圧倒的支持を受けて当選していたでしょうに、今回はそのような人物が立候補することはなく、ある意味「つまらない結果」でした。

    　９日
    　都内だけで２２４人の感染者が発生しました。これを「爆発的な感染の拡大」といわずして何ぞや？ですわ。ですが特別な対策は講じないようです。ＷＨＯが今回のウイルスは飛沫感染だけでなく「空気感染する」と警告を出しました。だとすれば、ソースシャルディスタンス程度で感染予防ができるわけがありません。

  • メロディ　　　　　



  • 　１４日
    　どうながおじさん
    　夜７時台のテレビ番組といえども、もはや安心して子供たちに見せられる状態ではなくなってしまいました。どうやら某極右系テレビ局が本格的に「極右思想の宣伝」に力を入れ始めたようなのです。７時のクイズ番組では「①『待ちぼうけ』は満州の子供たちのための歌」「②『尊』は神様にお酒を捧げるという意味」「③『厳か』という漢字を神主がお祓いを行っている絵で表現」「④戦は『たたかい』『おののく』いずれの読みも戦争に関するもの」といった問題が出題、そのあとに続く８時からのクイズ番組でも、人気の観光名所と題打って「⑤出雲大社」や「⑥呉・海上自衛隊潜水艦資料館」などの問題が次々と登場。こうした問題ばかりが出題される背景として考えられることといえば一つしかありません。きっと裏で例の国会議員が糸を引いているからに違いありませんわ。正直、私は「戦争の予感」を抱いています。数年のうちにニッポンは中国、或いはロシアに侵略戦争を仕掛けるだろうと思います。「国を強くする」だの「国の誇りと名誉を取り戻す」だのと声高に口にする政治家の行うことといえば「侵略戦争」や「外国人に対する迫害」と決まっていますもの。第二次日中戦争の時にはジャンやチェリーといった私たちのご先祖様が命懸けで当時の軍国主義にかぶれたニッポン政府と戦ったのですけれども、今度は「私たちの番」でしょうか。

    　１５日
    　早朝、庭に出て見たら、建物の壁に何やら黒い昆虫が。ゴキブリかと思ったら、何と蝉でした。今年最初の蝉です。大きさは小さくてクロゴキブリほどのサイズですが、間違いなく蝉です。
    　昨日の官房長官による「最近の中国の動向」に対する発言を聞いて、思わず笑ってしまいましたわ。「一方的な現状変更の試みがさまざまな方法で行われている」ですって。「慰安婦や徴用工はニッポンの強制によるものである」という韓国政府と取り結んだ過去の合意を「慰安婦や徴用工はニッポンの強制によるものではない」と一方的な現状変更の試みを行っているのは他でもないニッポン政府ではありませんか。ニッポン政府の「鉄面皮ぶり」にはホント、呆れてしまいます。中国の動向を批判する前に先ずは「自らを正せ」ですわ。
    　昨日は全国で４５５人の感染者が発生。そんな中で政府は「Ｇｏ　Ｔｏ　キャンペーン」とやらを２２日から強行するそうです。「国家予算の負担となっている高齢者の命よりも経済活動の方が大事」ということなのでしょう。もともと国民蔑視である政治家や経済界の関係者ならば当然、そう考えるでしょうね。

    　１６日
    　床に落とした画鋲を探すには目の位置を床まで下げなくてはならないように、上から目線で周りを見下ろしているだけの人間には「物事の本質」を探り当てることはできません。だからでしょう、ニッポンのテレビワイドショーのコメンテイターの発言がことごとく「的外れ」なのは。政治や社会を的確に批判するためには何よりも「庶民目線」が必要です。庶民の目線からでなければ政治や社会の「どこが悪いのか」など絶対に判りません。例えば、有名大学を卒業、「クイズ王」の肩書を鼻高々に自慢するタカビーには、今のニッポンの政治や社会の腐敗ぶりは全く「見えていない」ことでしょう。自分が富や名誉を得られていることを理由に今のニッポン社会に大いなる満足感を覚え「ニッポンは実に素晴らしい国だ！」くらいに思っているに違いありません。まさに井の中の蛙であり、いつも高級リムジンで移動している人間には決して路上のポイ捨てごみが見えないのと同じように社会の悪徳が見えないのです。それに対し珍柿は極めて高度な頭脳を有するエイリアンで、地球人類を「下等生物」と見下す立場にいましたけれども、地球で起きている出来事を分析する時はいつでも「庶民の目線」あるいは「社会的弱者の立場から」でした。ですから、彼は常に悪徳権力者や虚栄の財界人や自画自賛の有名人に対して厳しく、倹しい人々に対して同情的でした。卓越した想像力を有する珍柿には社会的弱者の気持ちを慮ることくらい造作もないことでした。これは今のニッポンの政治家連中には望むべくもない能力であり、今のニッポンの政治家が三流レベルの雑魚にすぎない決定的な理由でもあります。
    　
    　　①新しいアイデアを生み出す「創造力」
    　　②他人の身になって考える「思いやりの心」
    　　③複数の視点から物事を見る「客観性」
    　　④未来に起こる出来事を予見する「予知能力」

    　これらは全て「想像力の賜」です。想像力によって人は創造し、他人の迷惑を考え、自分自身をも含めてあらゆる物事を客観的に分析、将来の目標実現のために今を努力することができるのです。これを逆に言えば、想像力の貧困な人間は、①美食やテレビやマンガといった「他人が提供する娯楽」によって暇で退屈な時間を消費し、②モラル・マナーといった公共性を欠き、③「自分の都合」でしか物事を考えようとはせず、④「目先の利益」しか見えないということです。そして、こうしたニッポン人が年々増えているのです。なぜならニッポンでは学校教育もテレビメディアも意図的に「こうした人間をつくる」活動を行っているからです。学校教育は「ニッポンの世界遺産」「ニッポン発祥の製品」「ニッポンの観光名所」「明治維新に貢献したニッポンの偉人」といった具合に何よりもまずニッポン自慢のための知識の習得が優先され、テレビのクイズ番組で出題される問題もまたこうした教育内容に準拠しているからです。
    　今日の発表では東京で２８６人、大阪でも６６人が感染したそうです。

  • メロディ　　　　　



  • 　１７日
    　どうながおじさん
    　私もあなたと同様に「知識＝智慧」「閃き力＝智慧」と錯覚している現代ニッポン人の「智慧のなさ」を深く憂慮します。知識や閃き力はあってもそれを正しいことのために活かせない、「自慢の具」としてしか用いることができない、そのことをです。ＰＩＰＩＲＵＭＡグループにおいても、新しいアイデアを提案するのは大概、韓国人であり、ニッポン人は与えられた仕事を「そつなくこなす」ことにしか関心がないように見えます。そう、まるで「テレビ局が用意した問題を解答する」ようにです。「智慧のある人材」を育成するために社員教育を今一度熟考する必要がありそうです。誰も正解を知らない問題の正解に誰よりもいち早く辿り着くことのできる能力こそが、企業がいつまでも衰退しないための絶対条件なのですから。そこで重要なことはやはり、豊富な知識と鋭い閃き力を持ちながらも庶民の目線から物事を見ている人こそが誠の智慧者だということ、逆に言えば、どんなに知識量が豊富で閃き力に優れていてもインテリやエリートの目線からしか物事を見ようとはしない人間は「真の智慧者ではない」ということを如何にして教えるかということです。
    　さわこさんが新しい作品を仕上げましたの。題名は「武器を捨てて」。バーサ・フォン・ズットナー女史が製作した反戦映画のタイトルと同じですわ。写真を同封します。見ての通り、あなたの居室に置かれたトレッキングポールを描いた絵です。刀掛けに置かれたトレッキングポールにさわこさんは「刀をレッキングポールに持ち替えた平和主義者の姿」を見たようです。実際には、これらもまた暗殺用の武器なのですけれども（笑）。
    　ようこさんといづみちゃんは順調に楽章を増やしています。今回は第５楽章ですって。題名は「推戴」。いざ出陣といった雰囲気が出ていると思います。
    　お義父さまから保健委員会の最新ライブ映像を収めたブルーレイが届きましたの。「ライブ・イン・ソウル」ですって。ライブとはいってもアリーナ席や２階席に人の姿はなく、観客の声だけを被せた「仮想ライブ」です。このアイデア、テレビのクイズ番組で解説のあとに決まって「へえー」という観客の声が被せられるのをヒントにしたそうです。

    　追伸
    　７月に入り連日、雨が降っています。「Ｇｏ　Ｔｏ　キャンペーン」は２２日からですので、その前に晴れてくれないかしら。そうしたら、その日にかねてより計画している「シャボテン公園」に子供たちを連れて行くのですけれど。２２日になったら、もう出かけられませんもの。

  • メロディ　　　　　



  • 　１８日
    　どうながおじさん
    　山口県・錦帯橋をバイクで走行、タイヤ跡が残る事件ですけど、結局、政府が上からの圧力によって国民に「愛国心を強要する」から、こんな人間が登場するんです。
    　
    　　①庶民目線のインテリ　　　　　智慧者
    　　②庶民目線の庶民　　　　　　　善良な市民　　
    　　③インテリ目線のインテリ　　　鼻持ちならないタカビー
    　　④インテリ目線の庶民　　　　　身の程を知らない愚者

    　これは珍柿による「ニッポン国民の分類」です。ニッポン国民は全員この４つのうちのいずれかに該当します。庶民目線を「庶民の心を忘れない」、インテリ目線を「上から目線」と言い換えるとわかりやすいかもしれません。そして③と④がニッポンを腐敗・堕落させる元凶であると断じています。「右翼思想の悪徳政治家を礼賛」「自分は優秀、他人はバカ」「モラル・マナーの欠如」「スマホ三昧・テレビ三昧」これらは③と④の特徴だからです。この図の特徴は庶民目線の者が上位に、インテリ目線の者が下位に置かれていることで、珍柿の「人間評価」がよくわかります。有名大学卒、漢字検定所持、ＭＥＮＳＡ会員、クイズ王といった肩書を鼻高々に自慢している輩よりも普通の庶民の方が「優れている」というのです。私もそう思います。④は庶民ではありますが、珍柿は「④は庶民ではない」といいます。これは極めて重要な指摘だと思います。信号無視やごみのポイ捨て、ながらスマホといった不道徳行為を行うのは、まさにこのタイプのニッポン人に他なりません。バカのくせに「自分は賢い、自分は優秀」と思いあがっている人間ほど救いようがないのです。

    　１９日
    　錦帯橋に続き、フランスの大聖堂でも放火の疑いのある火災が発生しました。ということで、ここで一つの考察をしたいと思います。
    　生命境涯の高い人間は「社会問題に対する関心も高い」ので敢えて対応する必要はありませんから、社会問題への対応は常に「生命境涯の低い人間」を対象とするべきです。例えば文化財保護などの際に「これは貴重なものだから大事にしなくてはならない」と正論を叫んだところで、生命境涯の低い人間は逆に反発して「だったら傷つけてやれ！」くらいにしか考えません。国や社会から大事に扱われていない（と感じている）人間が、国や社会が大事に扱っている文化財に嫉妬するのは極めて「自然の現象」だからです。ですから文化財を保護したいのであれば、こういう人々の関心を「文化財から逸らす」ことが重要といえます。つまり「宣伝しない」ことです。ところが「逆のことをやっている」のが世界の実情です。「観光資源として利用したい」とか「お国の名誉として自慢したい」といった理由からなのですが、世界遺産登録などはその最たるものです。こうした愚行を止めさせない限り、貴重な文化財は今後も破壊から免れないでしょう。

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  • 　２１日
    　どうながおじさん
    　某クイズ番組でイッカク（鯨の一種、細くて長い牙を持つ）の牙について、餌の取り方（牙で魚を叩いて気絶させる）やメスの奪い合いの方法（長さを競い合う）などを例に「本当に必要？」と疑問を呈しておりましたが、私は「人間にとってのスマホよりは必要だ」と思いました（笑）。そういえばいつだったか、ハチドリが次から次と花を変えて蜜を一日中吸っている生態を「ホント、どうーなってるの！？」とバカにしていたのですけど、人間だってニッポンに限って言えば、朝から晩まで次から次とチャンネルを変えて一日中「テレビ三昧」という人が大勢いて、私に言わせれば「似たようなもんだ」と思いますけどね。

    　２２日
    　今日から「Ｇｏ　Ｔｏ　トラベル」が始まりますが、昨日は東京で２００人を超え、大阪、愛知、福岡でも５０人を超えています。
    　今朝、遂に遭遇しました。スーパーで商品を別の場所に移動している「犯人」に。誰だと思います？それは８０歳ほどの痩せ型体形の老人男性でした。お総菜の入ったトレーを一つ一つ触りまくり、そのうちの2つを手に取ったかと思うと、焼売コーナーへ。その後、焼売の箱を一つ手にすると、トレーを焼売売り場に放り投げたのです。注意しても無駄です。その目は完全に「いっちゃった人間の目」でした。コロナウイルスの時代にトレーを一つ一つ触りまくる。恐ろしいですね。怖いですね。この老人が感染者だったら、それらのお惣菜を購入したすべての客が感染することでしょう。
    　こちらは１１時頃から大雨です。前線の停滞で日照時間が４割程度ということで、ニンジンやピーマン、キュウリといった野菜が軒並み高騰しています。いいですよね、農家は。値段を上げればいいだけですから、自分たちの収入は減らないわけです。それに品質が落ちて売り物にならない場合には国が補償してくれますし。一般企業はこうは参りません。品質の低い製品を製造したからといって国の補償などは一切なく、それによって何か問題が起これば、その補償もしなくてはいけないんですもの。
    　おっと。最新の情報では、大阪で１２１人が感染したとのこと。まさに倍増です。
    　
    　２３日
    　アメリカがヒューストンにある中国総領事館を７２時間以内に閉鎖するよう、中国政府に通告しました。その理由が実に笑えます。「中国はアメリカの技術を盗もうとしている」ですって（笑）。独自に核融合実験に成功させるなど、中国の科学技術がアメリカよりも「遥かに進んでいる」ことはもはや世界の常識であり、これはまさに「アメリカの技術の方が中国よりも優れている」と見せかけるための空しいパフォーマンス以外の何物でもありません。中国がアメリカから盗まなければならない技術など既に何もなく、むしろアメリカこそが中国の最先端技術を「盗もうと必死」であることは明々白々です。大体、パンデミックを引き起こしているウイルスにしてもアメリカは国内で１２０００人もの死者が発生していた時点で「謎のインフルエンザウイルスが蔓延」としか事態を把握できず結局、ウイルスの正体を特定したのは中国の研究所でした。

    　２４日
    　「Ｇｏ　Ｔｏ　トラベル（「旅行に行く」ことをしよう）」２日目。早速、高速道路では渋滞が発生し、観光地では「３密」が深刻化しています。
    　最近気が付いたのですが、私が契約しているプロバイダーのネットニュースを開くと、記事の左脇に記事に関する「コメント欄」が表示されるようになりました。全く「邪魔」でしょうがありません。消したいのですが、そうした操作はできないようです。そもそもこの手のコメントに「読む価値のあるもの」などひとつもありません。なぜなら短文しか作成できない人間の「思考力」など、たかが知れているからです。「むかつく」とか「面白い」といった自分の感情を表現しているだけで、豊富な知識と人生経験に基づく理論的思考とは程遠い内容ばかり。ニッポンでは古来より「俳句・短歌・川柳」といった短い文章で表現する文学が高く評価されているのですけれども、それと批評とは本質的に異なります。批評は「自分の感想」だけ述べればいいわけではなく「そこに至った理論的根拠」がしっかりと説明されていなくてはならないからです。短いコメントではそれを記述することができないわけで、結果的に、そうした結論に至った理論的根拠を真剣に吟味していない「無責任な内容の文章」ばかりが登場するというわけです。この手のコメントの質がことごとく「居酒屋で飲んだくれている中年オヤジの愚痴」と同レベルに終始する理由は、まさにこれです。そしてこうしたコメントを頻繁に送り付ける人間の価値感は大概、自分が「面白い・楽しい」と思うことが正義、自分が「疲れる・イライラする」と感じることが悪という単純かつ自分中心的なものでしかありません。「好き嫌い」という自分の感情や「損得」という自分の利益を基準に物事の「善悪」を決定する利己的人間にネットという公共の場で発言させることが社会にとって「有益」とは、とても考えられません。例えば「忍耐力ゼロ」の努力大嫌い人間が自らの価値観に基づき「努力なんかしたって無駄に疲れるだけ。寝っ転がってテレビを見ているのが最も価値のある人生だ」といったコメントを発信、大多数の人々が「その通りだ」と共感を寄せたとして、それが社会にとって有益なことだとはとても思えません。
    　感染者数、東京２６０名、大阪１４９名。

    　２５日
    　今日、ニッポンでは政府もテレビ局も自画自賛のハッタリ人間を「前向きな人間」と礼賛しているので、例えば韓国人が「できます」といえば額面通りに受け取れても、ニッポン人が「それ、チョー得意♡」といっても全く信用できません。できもしないくせに「できる」、知りもしないくせに「知ってる」と平気で言ってのける現代ニッポン人。ここの子供たちは、こんな大人にはさせたくありませんわ。

    　２６日
    　朝は暴風雨でしたが、昼には青空が見えました。結局「Ｇｏ　Ｔｏ　トラベル」開始直後の４連休は最終日の午後だけ「お日様が出た」ということです（笑）。ニッポン政府がいかに経済ばかりを重視して国民の健康を蔑視しようとも、ニッポンの諸天善神がニッポン人の健康に気を配ったわけです。
    　ところで、多数の国会議員が今年春の本会議中にスマホやタブレットで小説を読んだり、健康食品のモニターに応募していた実態が明らかとなりました。こんな連中が政権を牛耳り「ニッポンは素晴らしい、韓国は糞国だ！」などとほざいているのですから、ニッポンが腐っていくのも道理ですわ。

    　２９日
    　聖斗様
    　私の運転免許の切れる日が２０日を切ったので、運転免許センターに行きましたの。朝の８時だというのに建物入り口前は行列。この時点から外に出るまで「2ｍの距離」なんかどこへやら、完璧な「三密」でしたわ。なんでこんなに早く行ったのかって？それはふたりの女子大生の免許試験の受付が「朝9時で終了」だからです。更新者は午後でもいいのですけど、新規はそうなのです。ふたりは行列には並ばず私よりも先に建物の中に入り、試験も私よりも先に終わりました。３０分の受講内容の実につまらないことといったら。一体全体、いつになったら「片手１２時ハンドル」を注意するようになるのでしょう。「ヘッドライトの早期点灯」は辛うじてやりましたけど。ただ夕方の早い点灯だけでなく日の出前や昼間の雨天時の点灯の必要性も話してほしかったですわ。脇道から本線に出る車は、カーブミラーに映るライトの明かりで「車が来ている」ことを知るんですから。
    　先程「保健委員会が解散した」と報道されておりました。ソウルでのヴァーチャル・コンサートがラスト・コンサートだったわけです。お義父さまは今後どうされるのでしょうか。

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  • 　8月1日
    　スーパーギタリストの息子様
    　もう「ご存知」かと思いますが、お義父さまと樹里亜さんがニューアルバムを発表しました。タイトルは「ファースト・レター・プロジェクト」。ヴォーカルは全て樹里亜さんが唄い、ギターはアコースティック。成程、これならばベースやドラムがいらないから、ふたりでできますものね。それにしましても保健委員会解散後、直ちにニューアルバムの発表だなんて、おそらくかなり以前から綿密に計画なさっていたのでしょうね。

    　２日
    　コロナウイルスの感染再拡大を受けて、東京都が再び営業自粛要請をしました。が、要請拒否の店が多数あるそうではないですか。当然です。「金儲け至上主義」「自分さえよければいい」「警察に捕まらない限り、他人が嫌がることをして楽しむ」のが現代のニッポン人の性癖なのですもの。
    　アメリカが中国系スマホアプリの使用禁止を打ち出しました。またも「安全保障上の理由」ですって。こうしてアメリカは自ら「今のアメリカには世界の安全保障を担うだけの力はない！」ということを自ら世界に向かって表明しているのです。それにしましても、ありもしないワクチンの開発データを「中国が盗もうとしている」などとは！これはきっと中国がワクチンを開発した暁に「我々のデータを盗んだ結果だ！」といって実績を横取りするための布石に違いありません。こんな手を使わなくてはならないとはアメリカも落ちたものです。「独自の７Ｇ通信網を構築する！」と叫んでおりますが、そもそも中国ではとっくの昔に完成している７Ｇ通信網を未だに整備できていないこと自体、アメリカの技術力が「大したことない」ことの証明ではありませんか。アメリカはきっと中国の通信技術を「盗んで構築」するのでしょうね。アメリカのスパイが「世界中で暗躍している」ことは世界の常識ですもの。ＰＩＰＩＲＵＭＡグループとしましても、こうしたスパイには充分に気を付けなくては！ああ、こんな心配は無用ですわね。ジコマンコンピュータによって護られた銅鐸の塔の警備システムは完璧ですもの。

    　3日
    　８月だというのに子供たちは学校に通っています。「遅れた授業を取り戻す」という大人たちの身勝手な都合に子供たちは付き合わされているのです。教科書の内容がボロいのですから、こんなことしなくたっていいでしょうに。
    　教科書を開きますと右翼思想の蔓延する国らしく、カップラーメンや蚊取り線香などが掲載され、誇らしげに「発明大国・ニッポン」と記されています。そして割り箸や使い捨てカイロといった「使い捨て道具」の発明大国であることは記されていません。
    　そして使い捨ての「究極」といえば、やはり何といっても「原子力発電の使用済み核燃料」でしょう。だからこそニッポンは世界でも真っ先に原子力発電に飛びつき、その結果、今や行き場のない使用済み核燃料が国内に「山とある」というわけです。そこで提案ですが、いっそのこと、これらを全て路上にポイ捨てでもしたらどうでしょうね。

    　５日
    　他国の基地への先制攻撃をニッポン政府が「自衛権の行使」と定義するならば、全く同じ理由で中国やロシアは「ニッポンの基地を先制攻撃できる」ようになります。右翼政治家や右翼メディアには、こんな簡単な理屈もわからないんですねー。

    　１０日
    　街を歩いていますと住宅街の至る場所に木槿が咲いているのが目に留まります。白と赤のオーソドックスなやつから紫色の奴まで、さまざまです。紫色のやつは、それこそ向日葵くらい大きいです。猫がいます。どうやら喧嘩に負けたようで、右の耳の後ろの毛が禿げ、出血しています。私に気が付くと逃げてしまいました。
    　コロナウイルスの影響で今年は「海開き」をしない湘南海岸にサーファーと遊泳者が多数入り乱れ、無法地帯と化している映像を見て「さすがはニッポン！」と思いました。こうした事実からも明らかなように、この国はもう「終わっている」のです。右翼政治家は必死に国防強化を叫んでいますが「何を護るの？」と正直、首をかしげてしまいます。「モラルなき社会」をですか？「モラルなき国民」をですか？
    　モラルなき社会・モラルなき国民といえば、ニッポンでは相変わらずウイルス感染者への誹謗中傷が後を絶ちません。このようなことはお隣の韓国では起きていないのですから当然「ニッポン固有の理由」があるはずです。その理由について考察すると、やはりそれはニッポンが他人を蹴落として立身出世する「篩い落としの国だから」だと思います。つまりウイルス感染者は名門大学に合格できなかった浪人生や有名企業に就職できなかったフリーアルバイター同様「負け組」として見下されるというわけです。

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  • 　１５日
    　どうながおじさん
    　いかなる国の軍隊であれ、異国の地においては「非人道的行為に走る可能性がある」ものです。人類史上最も統率がとれていただろうナポレオン軍でさえもスペインでは残虐行為を行っているくらいですから。「いつ敵の攻撃を受けるかもしれぬ」という恐怖の極限状態にあって平常心を保つことは不可能です。敵地では武器を持たぬ民衆でさえも「自分を殺すかもしれない敵」に見えるものです。ですから「戦争はしてはならない」のです。日頃はまともな人間を狂気に走らせる、それが「戦争の本質」であり、したがって終始一貫「人道的に事が運ぶ戦争」など断じて有り得ません。

    　２３日
    　聖斗様
    　今年の富士山は山小屋が全館休業とあってテント泊に慣れている人たちしか登れない中級者向けの山と化していますが、それを狙って登山を計画するとは、さすがは「トレッキングポール戦士」。昼間に御殿場口から砂利場を抜けて７合目まで登り、そこで一泊。翌朝、元気な子たちだけを連れて山頂を目指すなんて山慣れしているだけのことはあります。宿泊場所は７合目でしたからダウンジャケットを寝袋代わりにして夜の寒さも充分に過ごせましたし、コンロも登山専用のプリムス２１０ではなく敢えて家庭用のガスコンロを持っていくなど、すべて計算通りでした。山を舐めてはいけませんが、だからと言って高価な登山専用道具を揃えなければ「登山ができない」わけではないことを今回は証明するような登山でした。私はけんいちくん、アムちゃん、しんじくん、まきこちゃんと一緒に「７合目で待っていた組」で、山頂に行けなかったのは残念でしたが、7合目から眺めた２２日の御来光はとても美しかったです。ともあれ、子供たちに楽しい夏を過ごさせてあげられたこと心より感謝申し上げます。惜しむらくは久しぶりのＨができれば・・・。今度戻られるときは是非、抱いてくださいまし。

    　２５日
    　聖斗様
    　群馬県で養豚が大量に盗まれています。誰が？目的は？

    　２８日
    　「ニューアルバムの宣伝のため」ということなのでしょうが、テレビの某クイズ番組に樹里亜さんが出場していました。このクイズ番組は出題される問題の内容が右傾化著しいことで有名なので正直、最初のうちは「？（なぜ）」と思いました。ところが「絵を見て答える問題」で国会議事堂を「伏魔殿」ですって。さすがは樹里亜さんです。他にも㎥を「キュービック・メーター」と答えたところ司会者が「ここはニッポンですので『立方メートル』と言って頂かないと不正解です」と突っ込むや、すかさず「今の東京都知事は好んでこういう発言をするのに」と切り返す（笑）。久方ぶりに胸がスカッとしましたわ。

    　８月２６日
    　聖斗様
    　今日、１０万円給付の受付が終了しました。私は受け取りませんでした。理由は、まあ「ハンガーストライキ」のようなものです。北朝鮮の政権の如く「愛国思想＆国防強化」に明け暮れる今の右翼政権に大いに不満なので、今の政権が給付するお金など「いらない」ということですわ。子供たちも同様です。心配いりませんわ。子供たちには私のポケットマネーから１０万円を預金しましたから。

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  • 　９月１日
    　どうながおじさん
    　某市の教育委員会の教育庁曰く「コロナ禍を短期間で解消する方法は、どこかで大きな戦争が発生すること・・・戦争が始まれば武器という商品で経済は回復するだろう」とネットで公開しておりました。こういうことが教育者によって当たり前のようになされる国になってしまいました。今のニッポンには「太平洋戦争開戦前夜」或いは「高市政権時代」の不穏な空気がプンプンと漂っています。こうした発言は近年の国防強化と並んで、おそらく近い将来「ニッポンが戦争を始める予兆」なのでしょう。

    　３日
    　木槿の時期は去り、百日紅をはじめピンク色の花のシーズンになりました。多くの種類のピンクが咲き誇っています。これって、この時期「ピンク色の花に集まる昆虫が沢山登場する」ということなのでしょうか？

    　６日
    　聖斗様
    　昨日「熊本に着いた」ということで台風１０号の影響は大丈夫でしょうか？今日と明日の２日間はＪＲ九州が計画運休しますから、九州で２泊ですね。

    　７日
    　そちらはどうですか？こちらは時々、強い雨が降りますけれども、多くの時間帯で青空が見えています。
    　韓国・珍柿美術館の周辺にはＰＩＰＩＲＵＭＡが運営する貸アパートが１０件あり、現在１００名ほどの美大生が入居しています。入居費は勿論、頂いているのですが「入居者の制作した作品による物納でもいい」としているので正直、赤字運営です（笑）。で、今月から美大生だけでなく美術団体に所属している人にも対象を拡大するそうです。フランスが美術大国だった第一次世界大戦前までの時代、どんなに売れない画家でもアパート住まいができて食べ物も食べられたんですよね？そして勿論、画材も手に入れられたわけです。どういう仕組みだったのか、ちょっと不思議ですけど、それを私たちの手で「再現しようではないか」というわけです。何しろ「アジア一の美術都市」を目指しているわけですから、これくらいやらないことにはね。近直、こうした画家たちの作品を扱う画商も用意する予定です。「自分たちで売れ！」といっても無理に決まっていますもの。

    　８日
    　九州西部の海を北上、韓国を直撃した台風１０号ですが、上陸時には大幅に勢力を衰退させており「大災害」を期待していた反韓・ヘイト思想のニッポン人たちは非常に残念がっています。勢力衰退の原因については気象庁等が「先に通過した９号によって海水温が低下していたため」と分析していますが、私はニッポンの右翼政治家らによる歴史歪曲を許さない「善良な韓国国民の福運の賜」だと思っています。しかも九州では神社の鳥居やご神木が次々と倒壊。それらに「神様が宿っていない」ことがあからさまに証明されています。

    　９日
    　もう、いかなる芸能人が麻薬取締法違反容疑で逮捕されたからといって誰も驚きません。「未成年の女子高生とラブホテルでＨ」とか、この手の犯罪行為はニッポンの芸能人にとっては日常茶飯事なのですから。犯罪行為まではいかない大多数の芸能人にしたところで、大多数が自分の贅沢三昧、「豪邸」「美食グルメ」「高級外車」「高級腕時計」「温泉旅行」といった具合に一般市民とは比較にもならぬほど欲望塗れの生活に溺れ切っているのですから。そんな欲望に対する抑えが効かない連中が一般市民よりも遥かに「犯罪に手を染めやすい存在」であることは誰の目から見たって明らかです。なので「容疑者が出演している番組の放送を中止」なんてやっていたら、それこそ全ての番組を中止することになるでしょうね、きっと。

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  • 　１７日
    　朝４時３０分頃、夜空を見上げていたら、南の天空にオリオン座が輝いていました。そしてその左右、私の手の平で２個分の位置に、東に明るい金星、西に赤い火星がはっきりと見えましたのよ。
    　ところで、右翼政党に所属する国会議員の昼飯代が３０００円って、どうーなってるの！？私どもなんか朝昼晩の１日で１０００円かからないのに。どうやれば「一食３０００円」なんてかかるのかしら？こういう人たちはきっと、この前の手紙で書いた某テレビ局の女子アナウンサーみたく毎日「三重の松坂牛」や「山口の河豚料理」といった高級美食グルメに舌鼓を打っているんでしょうね。
    　夜の９時頃、東の空を見上げたら、程よい高さの位置に赤い火星が昇っておりました。この時間だとオリオン座は水平線の下にあるのでしょう。

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  • 　２３日
    　どうながおじさん
    　本屋さんに行きましたの。一番下のふたりを連れて。そうしたら、しんじくんが、あなたが先月、エターナルで来られたからなのでしょうね。拳骨臨時増刊号を欲しがりまして、買って差し上げましたわ。内容的には漢字が多く、専門用語も沢山出てくる「大人向け雑誌」なのですけど、しんじくん、それから改造魔のたかひろくんが夢中になって読んでいます。文部科学省が検閲する出来の悪い教科書なんかよりも、こうした本を好きで読むほうが、よっぽど勉強になるんですよね。私も小学生の頃に『ＣＯＳＭＯＳ（カール・セーガン著）』なんか読んでいた口ですから。子供には子供向けの幼稚なものよりも「大人の読み物に興味を持つ時期」というものがあって、そういう時期を的確に把握してあてがえば「大人になってもマンガしか読まない」なんてことはなくなるんですよ。その拳骨の付録に「エターナルの透視図（添付参照）」のポスターがありましたので、リビングの壁に貼りましたわ。

    　２７日
    　近所の住宅街に路上駐車されている車が実に酷い。斜めに停めているので車が通過できず、しかも停めている場所は消火栓のマンホールの真上。どうやら消火栓の隣にある家の車らしいのですが、この場所を日頃から「自分の家の駐車場代わりにしている」ようです。さすがはニッポン人！ですわね。

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  • 　１０月７日
    　どうながおじさん
    　秋の紅葉シーズンになり、小学校で流行っているのでしょうね。けんいちくんとゆういちろうくんが盛んに「お肌の、お肌の曲がり角～♪」という替え歌を謳っております。私は全く気にしてはおりませんことよ。私はそんな歳じゃありませんもの

    　１４日
    　マスクかぶれでしょうか、それとも帯状疱疹でしょうか、頬にブツブツができてしまいました。幸いコロナのおかげで、マスクで顔を隠すのが常識ですから人には見られませんが。

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  • 　１８日
    　どうながおじさん
    　秋といえば藝術シーズンということで、さわこさんはジャン・バティスト・シメオン・シャルダンの影響を受けて盛んに静物画を描いておりますが、シャルダンとは大分、趣向が違います。意識的に未完成に仕上げていますが、それでも充分に見られます。
    　ようこさんといづみちゃんは交響小説のアイデアに悩んでいるようで、最近はプログレッシブロックのアルバムを盛んに聴いております。どうやら、彼女たちの思い描く交響小説のイメージはそこら辺りにあるようです。
    　じゅんじくんが「自分のアートの原点」ということで、コレクションの切手を見せてくださいました。思えばじゅんじくんは、お小遣いで「お菓子やマンガを買う」といったことがなかったので気にはなっていたのですが、これが答えです。「見返り美人」や「月に雁」といった高価なものも揃えてあり、ここにやってくるかなり以前からコツコツと収集していたようです。

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  • 　１０月２８日
    　どうながおじさん
    　昼の２時です。散歩していて、何を見つけたと思います？何とノコギリクワガタ。ちゃんと生きている奴。普通のものよりもやや小粒ではありましたが、元気にコンクリートの路肩の上を歩いていたのです。そのままだと車に撥ねられるか、あるいは下校時の子どもに捕まえられてしまうと思い、近くの森の中に投げ込みました。

    　２９日
    　昨日はノコギリクワガタでしたが、今日はテレビアンテナを支えるパイプにカマキリが逆さまになって貼り付いております。ここに卵を産卵するつもりなのでしょうか。

    　３０日
    　ようこさんといづみちゃんによる交響小説が遂に完成しました。まだ「基本形」ということですが、正直、驚きです。最初は「１時間程度の曲」を予定していたそうですが、最終的には倍の「２時間の曲」ですから、まさに交響小説と呼ぶにふさわしいものです。いずれ音源を送り致しますわ。

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  • 　１１月１日
    　どうながおじさん
    　たまたま外を歩いていたら、何と「シトロエンＧＳＡ」に遭遇してしまいました。自動車雑誌などの写真で見るのとは大違いで、実に「かっこいい車」でした。それに引き換え、現代の車の「カッコ悪い」ことときたら。気が付かないうちに自動車って、こんなにもカッコ悪くなっていたんですね。現代人は間違いなく審美眼を後退させています。

    　４日
    　右翼思想が盛んな時代には「中国から伝来したものは捨てよう」という世論が生まれます。政府が役所の「認印全廃」を打ち出しているのも、明治時代に儒学が排除されたのと同様の現象と言えましょう。ちなみに、我がまちの大型スーパーの中には「判子自動製造機」があります。今のうちに、いろいろ作っておこうかしら？いずれ無くなってしまうでしょうから。

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  • 　１７日
    　どうながおじさん
    　小川の土手の雑草が綺麗に刈られていたので、久しぶりに散歩したところ、至る所に使い捨てマスクがポイ捨てされていました。右傾化時代のニッポンでは「ニッポンの国土はすべてゴミ捨て場」ということなのでしょう。
    　コロナウイルスの感染者が全国で２２０１人出ました。それでも政府はＧｏＴｏを継続するそうで「戦争の道具にならない老人にはさっさと死んでもらおう」という政府の右翼的方針は明白です。

    　２０日
    　今朝の日の出の空はとても美しかったです。水色、黄色、オレンジ色、紫色。実に様々な色に染まった空を太陽の光があたらない灰色の低い雲が南から北へ速く動いています。
    　朝７時には完全に曇ってしまいました。風もビュウビュウ吹いています。明日には晴れるそうですが、今日は外出を控えた方がよさそうです。

  • メロディ　　　　　



  • 　２３日
    　どうながおじさん
    　ストーカー規制法による禁止命令が過去３年間で８倍に増えたそうで、スケベ男は増加傾向にあります。きっとアダルトビデオやポルノ雑誌の規制を強化した反作用でしょう。男性諸氏の性的興奮を発散するための道具は絶対に必要です。「見せかけだけの健全さ」など糞くらえです。昨今流行りの「盗撮」も結局はアダルトビデオやポルノ雑誌の入手が困難であるがゆえに行われる「自作活動」なのです。右翼思想が台頭すると、見せかけばかりの綺麗さが追及され「何でも禁止」といったことになりますが、その結果「悪質な犯罪が増加する」というわけです。

    　２４日
    　右翼政府はかたくなに認めようとはしませんが、Ｇｏｔｏ事業は破綻しました。感染者は増加の一途を辿っています。しかも呆れるのは政府が「感染者の増加はＧｏｔｏ事業ではなく感染予防を怠った国民のせいだ」と平然と主張していることです。「右翼は自らの過ちを認めないもの」という事例がまた一つ増えたわけですわ。　

    　２５日
    　ニッポンでの自殺者の数が急増しています。海外メディアはこうしたニッポン固有の異常現象を「コロナによる死者よりも多い自殺者」として取り上げ、大々的に報じております。勿論、右翼政府に迎合するニッポンのメディアが、このようなことを報じるはずもなく、したがって今後、政府が対策を講じることもないでしょう。今の政府は経済回復のための唯一の政策であるところの「Ｇｏｔｏ事業の継続」にひたすら傾注しているだけですから。

  • メロディ　　　　　



  • 　１２月１日
    　どうながおじさん
    　Ｇｏｔｏ事業が遂に一時停止となりました。遅きに逸した感があり、感染者は拡大の一途を辿っています。まあ、ニッポン政府の行動が「後手」であるのは今に始まった話ではありません。というのも理論上、権力者をはじめ高級官僚やマスメディアなど「社会的地位の高い人間」は自分の社会的地位が保証されている社会の現状をわざわざ「変革したい」とは思わないものなのです。変革した結果、自分の社会的地位が「今よりも下がってしまう危険がある」わけですから。ですから変革というものは常に社会的地位の低い立場に入る庶民が積極的に動かなくては実現しないものなのです。ところがニッポンの庶民は自分では動きたがりません。その結果、ニッポンの政治は「何も変わらない」のです。

    　追伸
    　クリスマスケーキを注文しました。子どもたちが多いので３つですわ。あと、シャンメリーの買いだめもしました。余った分は私がラッパ飲みしますわ。

    　１９日
    　子どもたちへのクリスマスプレゼントですが正直、悩んでいます。ゆういちろうくんは「モデルガン（ＶＰ－７０というもので、ストックが付属しています）」を欲しがっていますし、けんいちくんは「ミラーレスカメラ」です。ふたりには「まだ早い」ような気がしますが、そうしないとがっかりしそうですし。
    　

  • メロディ　　　　　



  • 　２２日
    　どうながおじさん
    　昨日と今日は散々でした。昨日はいつもの散歩道である小川の土手を歩いていたところ、危うく犬の糞を踏んでしまうところでした。

    　２５日
    　子供たちは全員、眠りました。プレゼントは既に枕元に置いてあります。今日はとても楽しい一日でした。ここにやってきた当初、私は貴方を正直、お恨み申し上げました。ですが、今は違います。あなたの考えていることが理解できたからです。全国に沢山の支店を抱える大企業の社長であるあなたは家にいる時間が少ない。これは貴方が考えに考えて下した、私をひとりで退屈させないための最善策だったのです。そのおかげで、今の私の日常は退屈とは無縁ですわ。一日中「テレビ三昧」や「スマホ三昧」なんて生活、私には耐えられませんもの。ですから、今は心からあなたに「ありがとう」と言えます。政府のコロナ対策は完全に破綻してしまいましたから、くれぐれもお体の方、お気を付けくださいませ。

  • いつまでもあなたの美音より　　　　　


  •  
  •  

  • あとがき

  • 　２０２５年９月。イギリス、カナダ、オーストラリア、ポルトガル、フランスがパレスチナ国家設立を承認した一方で、ニッポンは見送りを表明した。見送りとは如何にもニッポン人らしい「物事の本質」を隠す言い回しで、自衛隊が保有する戦術空母を護衛艦と呼ぶのと同様、実際のところは「断固拒否」に他ならない。これによってニッポンは今も昔と変わらぬ「反人道・反人権国家」であることをものの見事に露呈したのである。と同時に、ニッポンが「アメリカ・イスラエルの帰属国」であるということも。こんなニッポンにはもはや「国連常任理事国入り」など有り得ない！私はニッポン人としてニッポンという国を本当に「恥ずかしく思う」。今日、右翼政治家や右翼メディアは「ニッポンは素晴らしい国だ」「ニッポンは凄い国だ」「ニッポン人であることを誇りに思う」といった宣伝を盛んに行っているが、それこそ、ニッポンが恥ずかしい国であることの証明に他ならない。無能な王が即位すると「王権神授説」が声高に叫ばれるのと同じである。いつだって自画自讃は「無能の証」なのだ。
    　今回、タマ＆アズーの中に『ディベート・シスターズ』を組み込んだのは「劇作番」を公開するのに手っ取り早かったからである。第一部の内容が劇作向きであることは素人にもわかることで勿論，私にもよくわかっていた。だから、是非とも自分の手で「やりたい」と思っていたのだが、第二部以降に関しては劇作番を制作する気は毛頭無く、そうなると文章量的にかなり少ないものとなってしまう。それこそ「短短編小説」である。そこで今回、組み入れることにしたのである。そして主人公を中国人のハーフから韓国人のハーフに変更した。それはタマ＆アズーの連載当時、「嫌韓・ヘイト」が頂点に達していたからだ。また、このようにしておけば「二種類のディベート」が披露できるわけで、これは非常に「上手いアイデア」だったと思っている。
    　日韓対立は取りも直さず、「愛国教育が盛んな国」と「人権教育が盛んな国」の争いに他ならない。愛国教育が盛んな国の民は「お国の名誉のために自国の歴史を美しく改竄するのは当然だ」と考え、人権教育が盛んな国の民は「権力や武力によって迫害された民衆を擁護するのは当然だ」と考えるからだ。そんな韓国の人々にはニッポンは「北朝鮮と同じ国」に見えているだろう。アメリカの「友好国」であるか「敵対国」であるかという違いを除けば、自国の歴史を美化する姿勢といい、自衛権の名のもとに国防強化に明け暮れるところといい、ニッポンと北朝鮮は確かによく似ている。権力者の悪政に対する民衆の忠誠心の高さも同様だ。それは「勝てば官軍」という言葉に代表されるように、ニッポン人は「力が正義」と考える民族だからである。ニッポン人が思う政治家の指導力とは断じて「人望・人徳の髙さ」ではない。それどころかニッポン人は「自分の出世の妨げになる」といった社会的理由、或いは「自分が小者に見えてしまう」という嫉妬心などから、むしろ人望・人徳の高い人物ほど嫌い、迫害するのを常とする。そんなニッポン人は当然ながら、弱い者に味方する「善政の政治家」よりも力を振り回す「暴君」を好む。天皇を島流しにした平清盛や、女子供を容赦なく磔の刑にした織田信長などの暴君をニッポン人が何ら疑問を抱くこともなく「英雄」と讃えるはそのためで、韓国や中国の人々には到底理解できないだろう。軍事力を用いてアジアの植民地化を企てた明治政府や日本軍に対する礼賛も同様。近年の右翼政治家に対する支持率の高さも理由はこれまた同様だ。また、沖縄の米軍基地問題や福島の汚染水海洋放出問題に対しニッポン全体の世論が沖縄や福島の人々に冷淡で「ニッポン政府が決めたことにいちいち文句を言うな」といった感情しか抱かないのも、やはり同様の理由からである。力を持つ者がそれを見せつけ、弱い立場のものを蔑ろにする姿にニッポン人は「この人、強くてステキだわ」という思いを抱かずにはいられないのだ。ついでに言えば、昨今流行りのインテリ芸能人ブームも根っ子は一緒である。自分の学歴や検定資格やＩＱを鼻高々に自慢する彼らに対し、ニッポン人は不快感以上に「尊敬の念」を抱く。
    　したがって、ニッポン国民が日韓対立においてニッポン政府を全面的に支持する背景には「アジア有数の経済力と武力を保有するニッポンのすることに韓国はいちいち文句を言うな」という力を正義とするニッポン人の上位意識があるのだ。そしてそれは逆に言えば、現在のニッポンが「経済力や武力を用いた威圧による外交しかできない野蛮国」であることの裏返しでもある。

  • 著者しるす　　　　　　　　　
    ２０２６年１月１日　　　　　


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